第81章

  　　聞管家這一次似乎放棄了,不在拉其他人下水掩蓋自己，他低下頭,道：“其實我不記得我什麽時候說過這話了,大概是氣話吧。”

  　　“大概兩年之前，我確實同伯爺爭執過，當時伯府新開了個醬行,我原以為伯爺會讓我打理，誰知伯爺竟給了另外一個管事。”

  　　聞禮低下了頭：“我一直以為我在伯爺心裏最重要,也最受器重，當時那醬行沒給我，我心裏自是不愉,便去問了伯爺。”

  　　“伯爺性子一向冷淡,他就道我差事太多，太過忙碌，這才交給別人,並非不信任我,讓我別多想。”

  　　聞禮頓了頓：“我怎麽會不多想？那段時間實在氣不過,晚上若是吃了酒，同人說幾句胡話也可能，但我自己真的不記得了。”

  　　“我身家性命都在伯府，伯爺好了我才好,若是伯府落敗,我又哪裏尋這富貴。”

  　　聞禮說得很是誠懇。

  　　這倒也合情合理，薑令窈看了看段南軻，段南軻便道：“聞管家,府上突然遭逢凶案,府中上下皆不可離府,之後送客的差事會交由錦衣衛緹騎來做，你便安靜留在自己屋中，哪裏都不可去，聽懂了嗎？”

  　　聞禮眉頭一皺，好半天才道：“是，草民明白。”

  　　待得聞禮退下，段南軻便叫來鄭峰替換楚朽年，吩咐道：“命人仔細查聞禮的來頭，他定有古怪，也讓人立即把正陽伯夫人的卷宗送來，須得查看。”

  　　楚朽年領命而去，一時間雅室內安靜下來。

  　　主院距離花園雖不算太遠，但因其圍牆高大堅固，屋舍牆壁厚實，聲音並不能被傳遞進來，花園中的絲竹之聲也都被拒之門外，什麽都聽不見。

  　　屋中的幾位堂官你看看我，我看看你，薑令窈才道：“段大人，不知薛家人的卷宗何時能到？”

  　　段南軻道：“一刻左右大約就能到，北鎮撫司距離這裏不遠，卷宗都是分門別類存好，快馬加鞭很快便能到。”

  　　對於錦衣衛藏有燕京所有勳貴官員卷宗一時，姚沅一聲不吭，薑令窈也習以為常。

  　　錦衣衛糾核百官，肅清風紀，是皇帝的鷹眼，是他手上最鋒利的爪牙。

  　　而段南軻，就是控製著這群爪牙的人。

  　　果不其然，剛好一刻之內，薛家的卷宗被送到。

  　　其實這份卷宗，段南軻之前已經看過，大凡出身、親朋好友，喜好擅長，重大事件等都有收錄，但不會那麽細致。

  　　薛定山的還詳細一些，到了蘇淑賢的那一冊不過薄薄五頁紙，更多的還是她娘家的事。

  　　卷宗送來，段南軻便把薛耀祖和孟欣月的給了姚沅，蘇淑賢的給薑令窈，他自己單獨看薛定山的那一卷。

  　　一時間，雅室裏隻有翻書聲。

  　　薑令窈仔細看了蘇淑賢的過往，她出身燕京蘇家，家中世代都在燕京為官，算是書香門第，最厲害的是她祖父，官拜工部都水清吏司，正五品。

  　　但她父親文不成武不就，隻補了個光祿寺署丞，從七品的小官，也是看在她祖父致仕才給的蔭封。

  　　從七品在外地或許不低，但這裏是燕京，一個磚頭扔下來，能砸傷三個侍郎，從七品真是毫不起眼。

  　　蘇家高不成低不就，卻也是書香門第，而薛定山當時不過是個窮苦進士，家中隻是耕讀之家，以後到底有什麽前程誰也不知。

  　　但即便如此，也勉強算是門當戶對，便是去翰林院修書，也是正七品的編修，且能經常出入宮闈，被皇帝看見，總比在光祿寺看酒要強得多。

  　　總的來說，若非她嫁給了薛定山，後來薛定山又那麽“出色”，她大抵都不會出現在錦衣衛的案頭。

  　　薑令窈很簡單就看完了蘇淑賢的前半人生，然後便把卷宗翻了回去，重新看蘇淑賢在蘇家時的過往。

  　　蘇家家族人口簡單，並不算大家族，她是父親的嫡長女，下麵還有幾個庶妹，而她父親一共有三名妾室，其中一名妾室下麵標注了一行小字。

  　　薑令窈仔細一看，上麵寫的是：妾室王氏娘家俱亡，蘇家贍養其侄兒。

  　　看到這裏，薑令窈突然想起剛才聞禮的話。

  　　說夫人在娘家時有青梅竹馬的表哥，這個王氏的侄兒，會不會就是那個表哥？

  　　薑令窈在卷宗上畫圈批注，然後便抬頭看向段南軻，隻看段南軻麵色越發深沉起來。

  　　“姚大人，段大人，下官這裏有線索。”

  　　薑令窈把王氏侄兒一事說完，便道：“兩位大人可有線索？”

  　　姚沅拍了一下手上的書冊，歎了口氣：“正陽伯的兒子和兒媳都沒什麽事端，人也年輕，卷宗一眼就能看到頭，並無線索。”

  　　段南軻卻抬起頭，看向兩人：“薛定山倒是有些奇怪之處。”

  　　段南軻起身來到兩人身邊，把那書冊放到桌上，指著其中一頁道：“你們看這裏，天佑二年，薛定山在老家林州的祖宅大火，他家中族人多有傷亡，十不存一，當時他特地跟先帝請命，道妻子蘇氏剛難產生下孩子，母子二人皆是身體孱弱，從燕京回林州路途遙遠，特請母子二人留在燕京守孝，先帝很寵幸他，便恩準了。”

  　　“薛定山回了林州，一邊料理家裏事，一邊要替父母守孝，因此瘦得幾乎脫了形，還曾大病一場，就是這一場大病，讓他幾乎忘記了年少時的許多事，家中的親臨也不太記得。”

  　　“因先帝很是喜愛他，並未讓他守孝太久，天佑三年便奪情召他回京，不過彼時人蒼老消瘦許多，同走之前那般意氣風發迥然不同。”

  　　麵容雖未大變，但整個人的精氣神確實大相徑庭。

  　　但他家中這般慘事，論誰都會如此，倒也並未引起多大波瀾。

  　　段南軻皺眉道：“一個人遭逢大難，真的會失去過往記憶？甚至不認識家中伺候多年的老仆？”

  　　“他不認識那些老仆，卻知曉燕京的官宦人家，甚至禦前奏對也無問題，甚至比以往更得先帝喜愛。”

  　　“這不奇怪嗎？”

  　　薑令窈覺得有什麽在腦海裏一閃而過，可那閃光實在太快，她並未迅速把握住。

  　　她微微蹙起眉頭，張口想要說什麽，卻偏偏什麽都說不出來。

  　　段南軻停下翻書的手，認真看向她。

  　　薑令窈道：“我總覺得，我們已經找到了本案的關鍵，但我又說不上來。”

  　　段南軻溫言道：“莫急，還有幾人並未審問，待到全都審問完，線索還會出現更多。”

  　　薑令窈眉頭舒展開來，衝他淺淺一笑。

  　　坐在邊上的姚沅默默喝了口茶。

  　　不錯，好茶。

  　　三人又商議了一會兒案情，鄭峰便快步進入，道：“大人，經查昨日王管事確實曾夜禁後出府買玉液酒。”

  　　段南軻點頭，道：“那便把他羈押房內，待得案情明朗再議。”

  　　到了此時，外麵的宴會也接近尾聲。

  　　沒了宴會的壽星登場，無論正陽伯夫人還是長子都沉著一張臉，宴席上的賓客也鬧不起來，不過匆匆吃了幾口飯便陸續告退。

  　　母子三人也在回主院的路上。

  　　薑令窈看著手裏那份證詞，道：“若伯爺確實是此時死亡，那麽府中有嫌疑者皆不會是凶手，如此便會有兩種可能。”

  　　“一種是這幾人用錢權讓府中其他下人代為殺人，另一種則是行凶者就是為了財，無論哪一種行凶者定都是府中人，而且同那幾位主家逃不開幹係。”

  　　段南軻道：“薑大人此言甚是。”

  　　姚沅也適時開口：“許仵作這些年來就沒誤判過，我們全可以按初檢的結論來審問。”

  　　幾人商議一番，決定先審問孟欣月。

  　　孟欣月顯然才知家中出了這麽大的事，她眼眶泛紅，很是不知所措，甚至在進了雅室後還下意識叫了薑令窈：“窈窈。”

  　　兩個人雖說一直不對付，卻也是從小便認識玩到大的，她會尋求薑令窈的安慰，也在情理之中。

  　　此時是正經審問，薑令窈不好說別的，隻溫聲安慰：“欣月你別怕，一會兒我會審問你，你知道什麽便說什麽就好。”

  　　孟欣月顯然鬆了口氣，她點頭：“你問吧。”

  　　薑令窈便問了一些薛家的事，孟欣月才嫁過來不及半年，對許多薛家事都不太熟悉，隻知道些皮毛，多的便什麽都不知了。

  　　薑令窈頓了頓，問：“欣月，你可知正陽伯並未給薛耀祖請封世子？薛耀祖是否知曉？”

  　　孟欣月愣住了：“什麽？公爹居然沒有請封耀祖？他騙我？”

  　　薑令窈歎了口氣，沒有說話。

  　　孟欣月狠狠拍了一下腿，她道：“難怪呢，我就說公爹同婆母感情不睦，在家中也一句不多說，他又如何會在乎夫君？”

  　　說著，孟欣月又哭了起來。

  　　“窈窈，我以後可怎麽辦啊。”

  　　她實在是太過慌張了，在薑令窈麵前也不由軟了麵容，不再如過去那般張牙舞爪。

  　　薑令窈不知凶手到底是誰，也不好如何安慰她，隻能說：“你知無不言，讓我們尋到凶手，還薛家清淨為上。”

  　　孟欣月猛地擦了眼淚，道：“我夫君絕對不是凶手，他根本就不知此事，整天還跟我傻樂，說父親雖然看著嚴肅，心裏還是有他這個兒子，他很高興。”

  　　“大人，我所言皆為真，如有撒謊，天打雷劈。”

  　　這麽看來，薛耀祖應當沒有太大嫌疑，因為在這個案子裏，他如果謀殺親父，他若是被封為世子才有嫌疑。

  　　薑令窈點頭，又問：“伯夫人和伯爺之間，究竟怎麽個不和？”

  　　孟欣月又抹了一把眼淚，道：“我公爹平日隻喜歡去歸隱寺禮佛，從來沒去過長樂寺，長樂寺都是我婆婆去的，往常她一去就是十天半月，回來府中也隻在明心堂禮佛，輕易不回主院。”

  　　“按理說，公爹的生辰，怎麽也要請歸隱寺的主持，可我婆婆堅持請了空大師，為此他們還大吵一架。”

  　　“最後公爹服軟了。”

  　　“你說，他們能好到哪裏去？”

  　　————

  　　孟欣月的這個證詞，倒是很有意思。

  　　薑令窈問：“以前伯爺從未去過長樂寺？”

  　　孟欣月仔細回憶，搖了搖頭。

  　　“我嫁進伯府前不知，但我嫁進來後，伯爺確實並未去過長樂寺，隻去歸隱寺，說是同那裏的主持頗有佛緣，去得很勤。”

  　　薑令窈想起書房那封信，她問：“是思辨大師？”

  　　孟欣月道：“應是如此。”

  　　薑令窈點了點頭，她思索片刻，問：“你覺得伯夫人是否有可能殺害伯爺？”

  　　孟欣月一驚，旋即便道：“我婆婆跟我公爹雖然關係不睦，整日裏不說一句話，可我看來，卻也並非有什麽深仇大恨，即便有，佛祖難道不能渡去苦難？”

  　　薑令窈意外看了孟欣月一眼，見她確實什麽都不知，親自把她送出雅室，又安慰她幾句，才從外麵回來。

  　　段南軻已經命人去查歸隱寺了，兩人目光輕輕一碰便分開。

  　　看來這歸隱寺很有問題。

  　　關於薛定山的一切，他們都不能等閑視之，一定要細細查驗方能知道當年的真相。

  　　之後借著審問了薛耀祖和蘇淑賢身邊的嬤嬤，三人皆沒有什麽線索，最後一個審問的便是伯夫人蘇淑賢。

  　　蘇淑賢麵容很平靜。

  　　除了眼底略微有些泛紅，在她平靜的麵容上，薑令窈找不出絲毫悲傷，就連孟欣月的難過都比她要真切一些。

  　　蘇淑賢安靜坐在椅子上，抬頭看向眾人，然後便主動開口：“我知道大人們已經知曉我同薛定山感情不睦，但我可以對佛祖起誓，我沒有殺他。”

  　　她麵容清秀，若是年輕些歲數，也是花容月貌的美人，隻是她異常消瘦，眼中不悲不喜，便壓了三分美麗，多了幾分超然物外。

  　　薑令窈仔細看來，發現她領上掛著玉佛，手上也戴著佛珠，瞧著確實極為虔誠。

  　　思及此，薑令窈便又是心中一動。

  　　薛定山表現得那麽虔誠，可實際他書房並無太多的佛像寶物，隻有書櫃上擺了一個鎏金觀音，正平靜看著人間眾生。

  　　而他自己身上，桌上，地上，皆無佛珠。

  　　薑令窈抬頭看向蘇淑賢，大抵信了她五分。

  　　段南軻偏了偏頭，在她耳邊低語幾句，薑令窈便對蘇淑賢直接道：“夫人，根據之前聞管家口供，夫人未出閣時曾有青梅竹馬的表哥，是否如此？”

  　　蘇淑賢那雙平靜無波的眼眸，突然狂風驟雨，點點星芒從她眼眸中一閃而過，點亮了她暮靄沉沉的臉。

  　　蘇淑賢輕輕盤著佛珠，嘴裏唱誦了一聲阿彌陀佛。

  　　“是，”蘇淑賢道，“可那又怎樣？”

  　　“當年我同表哥男未婚，女未嫁，自以為姻緣天定，無奈造化弄人，我終究還是嫁給了薛定山。”

  　　“剛嫁給他時，我過得也是極好的，那時薛定山還知疼惜人，對我也頗有幾分憐惜之情，後來我難產時，薛定山更是難過，為此還特地請了聖旨，沒讓我回林州守孝。”

  　　“隻可惜，回來之後的他就變了個人。”

  　　“他不與我說話，不與我同房，甚至對孩子都愛答不理，小時耀祖那麽崇敬他，他都不會抱一抱自己的親生骨肉。”

  　　“我又為何要對他噓寒問暖？”

  　　“他不把我當成自己的妻子，我也不用把他當成自己的丈夫，我們就是一起住在這正陽伯府的過客，他過他的，我過我的，豈不妙哉？”

  　　薑令窈頗有些意外。

  　　她原也是認識正陽伯夫人的，以前隻覺得她氣質溫婉，沉默寡言，是個很尋常的世家夫人，今日聽到這番言辭，倒是當真有些英姿颯爽的味道。

  　　若非牽扯命案，而是在尋常茶樓酒肆，薑令窈怕是要敬她一杯酒。

  　　蘇淑賢這話說完，雅室裏鴉雀無聲，就連薑令窈都未回過神，隻在仔細回憶她說的每一句話。

  　　忽然，薑令窈道：“夫人，您說伯爺改變是從林州回來時？”

  　　“他是哪裏有異？”

  　　蘇淑賢垂下眼眸，手裏一顆顆盤著佛珠，然後才緩緩開口。

  　　“他不與我親近，不與耀祖親近，甚至特地改了書房，隻要下了衙歸來就在書房裏的忙，除此之外，性格和日常的習慣都未變，就連愛吃的菜也同以前一樣。”

  　　蘇淑賢淡淡道：“大概是老家一場災禍，讓他這裏生病了。”

  　　蘇淑賢指了指自己的心，道：“心生病了，人便也變了。”

  　　薑令窈若有所思點頭，然後便看向段南軻。

  　　段南軻問：“夫人，昨日的了空大師講經，可是您吩咐的？此前府中是否有人知曉。”

  　　蘇淑賢聽到了空的名字，盤著佛珠的手微微一頓，然後便道：“並非如此，原是沒有這一場講經的，但昨日同伯爺一起修習佛法之後，了空大師覺得頗有頓悟，於是在傍晚時分臨時開了講經。”

  　　“是我覺得了空大師的講經頗為珍貴，這才命兒子兒媳以及家中其他人去聽，這對自己的修習很有助益。”

  　　看這位正陽伯夫人的做派，確實是極為虔誠的。

  　　但這一場講經居然是臨時開的，還是了空大師所開，倒是令眾人都沒想到。

  　　蘇淑賢該說的都說了，見幾位上官都不說話，便直接問段南軻：“段大人，伯爺已經死了，無論他是如何死的，正陽伯都已不在人世。耀祖又未被封世子，待到此案終結，這正陽伯府我們娘幾個大抵也住不下去，若到時候朝廷要趕人，可否請段大人手下留情，讓我們自己搬離。”

  　　正陽伯的爵位如何來的，全燕京都知曉，若是正陽伯在宣化朝好好當差，同陛下能有幾分情誼也行，但他自知宣化帝同先帝不同，隻去同楊閣老攀關係。

  　　他雖有高位，卻並無建樹，薛耀祖更是一日差都沒當過，這正陽伯府隨著薛定山的人走眼看就要茶涼。

  　　朝廷收回爵位，自要征召回伯府，但薛家也是二十幾年的基業，倒不至於餓死，往後如何，就看薛耀祖有沒有更大的造化了。

  　　蘇淑賢十分聰慧，她直接便求到段南軻麵前，精準無比。

  　　段南軻看了看薑令窈，然後才看向蘇淑賢，淡淡道：“伯夫人多慮了，錦衣衛當差一向秉公執法，應當如何做，錦衣衛都有數。”

  　　有他這句話，蘇淑賢反而鬆了口氣。

  　　最後，她抬起頭看向眾人：“若是大人們想查伯爺如何死的，我以為那書房是關鍵。”

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  　　待得蘇淑賢離開雅室，薑令窈才道：“結合眾人的證詞，除了薛耀祖和孟欣月，我總覺得每個人都有嫌疑，但每個人都無作案時間。”

  　　“難道……難道症結就在書房裏？”

  　　姚沅沉思片刻，道：“段大人，薑大人，如此我便回去順天府，盯一下驗屍格目，若有進展，立即讓人稟報錦衣衛。另外，此案很可能涉及搶劫殺人，需要全城巡邏戒嚴，我還得回去安排人手。”

  　　薑令窈跟段南軻忙起身，把滿頭大汗的姚大人送出了門：“姚大人，辛苦了。”

  　　姚沅笑眯眯擺手，道：“你們才辛苦，這個案子若能破，段大人要請我吃酒。”

  　　待他離開，薑令窈看了看段南軻，道：“咱們再去書房。”

  　　待進了書房，看著這一地狼藉，薑令窈突然拍了一下頭。

  　　“哎呀段大人，我剛忘記了，”薑令窈道，“你說，我們是否要審問了空大師？”

  　　了空大師是佛門高僧，又是燕京有名的大師，便是皇帝陛下和貴妃娘娘，也喜同他探討佛法。

  　　突然審問他確實很不妥當，也不太尊重。

  　　段南軻看她額頭突然紅了一塊，搖了搖頭，道：“了空大師還在伯府中，待我們查看完書房，再去同他探討佛法便是。”

  　　薑令窈看段南軻那一臉篤定的樣子，淺淺笑了。

  　　此時書房隻有他們兩人，薑令窈才道：“我總覺得這書房有些不對。”

  　　段南軻道：“哪裏不對？”

  　　薑令窈左看看右看看，卻也說不上來，隻道：“我們再搜查一遍。”

  　　因屋中的冰山已經化了，錦衣衛就把冰山清理出去，隻留下地上的水漬和金盤。

  　　兩人繞到書桌之後，薑令窈指了指那把圈椅。

  　　“剛才薛定山就是僵直坐在此處，他的腰背靠在圈椅背上，腿伸得很直。”

  　　段南軻順著她的手看去，目光往下滑，最終落到了書桌的內膛裏。

  　　薛定山的這個書桌內膛並不太寬敞，前麵有擋板，可以擋住眾人的視線。

  　　而往裏看去，地上也有零零落落的東西。

  　　段南軻尋了幹淨地方，跪在地上往裏麵看去，隻見書桌內膛裏有一個已經燃燼的火折子，一個散落在邊上的火折蓋，一些因冰山流水而黏在地上的灰塵，以及一根毛筆。

  　　這麽多東西亂七八糟放在地上，顯得異常淩亂，也很奇怪。

  　　段南軻用隨身帶的筆畫好了這些東西的位置，便把他們從桌下取了出來。

  　　薑令窈有些驚奇：“怎麽還有火折子？”

  　　段南軻仔細翻看著這個灰撲撲的火折子，發現上麵都是燃燒之後的灰燼，便用帕子把它包起來。

  　　火折子已經燃盡，蓋子也已經掉落，薑令窈拿起那個小蓋子看了一眼，眼睛突然瞪大。

  　　“段南軻，這上麵有蠟。”

  　　兩人湊過去看，隻見這火折子的管壁和蓋子上各有一側沾了不少蠟，不知是蹭的還是沾上的。

  　　薑令窈皺起眉頭，喃喃自語：“我記得，薛定山的腳底也有一塊蠟跡，隻是那蠟已經燒過融化，成了扁扁一片。”

  　　這兩者之間，是否有所關聯？