第3章 小宮女

  　　見沈陸離露出笑意，盛長福也笑了笑：“的確有意思地緊，想來味道也是不錯的。”

  　　沈陸離微微點了點頭，先舀了一勺餛飩清湯喝。

  　　雖是清湯，但入口鮮香，一用便知是用清雞湯打的底。

  　　再將一個小巧玲瓏的餛飩舀起，輕薄的餛飩皮水晶般透明，能輕而易舉看到裏頭的筍丁和肉餡，顏色透亮，漂亮得一幅畫似的，叫人不由食指大動。

  　　微微吹涼了一些，再輕咬一口，有帶著筍香的肉汁從唇齒間溢出。

  　　二月末的春筍是極脆嫩的，混合著鹹鮮筋道的肉餡，是一種讓人眼前一亮的清爽味道。

  　　幾個月羊湯帶給沈陸離的不適感，在此時被一掃而空。

  　　除鹹鮮的肉餡外，這餛飩皮子也沒叫沈陸離失望，隻覺得浸滿了清雞湯的鮮味，入口略微一抿就化了開來，既沒有太厚而致於喧賓奪主，也不會因為太薄而令人覺得多餘。

  　　這般想著，沈陸離的思緒略微偏了一下：說到這麵食，雖說禦膳房的菜品一向和他口味不合，但是麵食卻是很讓他受用的。

  　　盛長福笑眯眯地瞧著沈陸離用完了一整碗餛飩，請示道：“皇上覺得這個餛飩可還不錯？”

  　　楊嬤嬤此時進來匯報轎輦備好的事情。

  　　“楊嬤嬤，你去禦膳房一趟，賞賜今日做筍丁餛飩的宮人。”沈陸離抬了抬線條清晰的下頜：“那個早膳盒子裏，將那盤牛乳糕為朕留下就是。”

  　　盛長福應了下來，隨即就伴著沈陸離去金鑾殿上朝了。

  　　禦膳房裏頭，容嬌美滋滋用完了一小碗筍丁餛飩，順便將自己的親手作羹湯的打算和小薑子說了一遍。

  　　“小薑，你一定會幫我的，是不是？”容嬌亮著水汪汪的雙眼，討好似的將一塊滿麻餅給小薑子遞了過去。

  　　滿麻餅上頭綴滿了芝麻，烤得焦脆，入口的香脆能給人美暈過去。

  　　小薑子不緊不慢地受用了這塊滿麻餅，到底抵不住容嬌眼中的請求，拍著胸脯說道：“你放心吧，這倒不是難事——最近正是春季嫩菜入宮的時候，師父他自然要親自去把關，加上江尚宮又生了病，你找個時間做些簡單的吃食是很容易的。”

  　　見小薑子答應了下來，容嬌便彎起了雙眉，露齒笑道：“我曉得的——正巧今日拿出來的那袋子麵粉還剩了一點，晚上若有剩下來的蓴菜，我就做個蓴菜疙瘩湯給姑姑。”

  　　姑姑正生著病，不能用葷腥麻辣的東西，口味又變得極淡。蓴菜湯熱氣騰騰，加上裏頭鹹口的小疙瘩，再配上酸爽開胃的小菜柳葉韭，豈不妙哉？

  　　容嬌在心裏頭敲著小算盤，麵上的笑容愈發明媚動人起來。

  　　小薑子也被帶著笑了起來，隻說很好。

  　　楊嬤嬤遵從沈陸離的吩咐來送賞賜，原先打算經手的宮人按等級賞些銀子就行。但楊嬤嬤是從小伺候沈陸離的人，能猜到幾分沈陸離送賞賜的意思：

  　　一則，是褒獎讓自己高興的宮人，以示用心為皇上做事就有賞賜；二則，以皇帝的身份送賞，也是提醒禦膳房——馮太後是他們專注的主子，那他沈陸離貴為天子，禦膳房更應當上心才對。

  　　有些事情，主子可以不對奴才說，但奴才必須要心中有數。

  　　沈陸離去年中開始親政，也算是受夠了連吃食都要順著馮太後的日子，有心借著賞賜來敲打敲打禦膳房和滿宮的宮人。

  　　楊嬤嬤明白沈陸離的意思，就知道這賞賜要給的用些心思才對。

  　　於是楊嬤嬤先打聽了一番，聽聞經手這道筍丁餛飩的主要是三位宮女，便將準備好的銀子減少了一些，各自添上了一支不出格的簪子。

  　　小宮女嘛，總是愛美的。

  　　容嬌收到了一支蜜色的水晶響鈴簪子，看著精致，帶在發髻上不惹人注目，走起路來有清脆不明顯的鈴聲，很是符合容嬌明媚活潑的性子。

  　　容嬌歡喜得很，當場就戴上了這支簪子，又趁著午休的時辰對鏡子欣賞了許久。

  　　午膳有酥酥脆脆的煿肉，又有了這樣漂亮的簪子。

  　　真希望每天都有這樣的日子。容嬌對鏡捧著臉許願，末了加了一句：和姑姑一塊兒。

  　　不想紫宸殿上午送來了賞賜，壽康宮的獎賞也緊跟著來了。

  　　薑德生表麵歡喜，內心卻是提了起來：馮太後與皇上之間的暗爭，要首先在禦膳房開始了麽？

  　　這般想著，薑德生就派人去著意探聽沈陸離的喜好了。

  　　主子相爭，奴才們不得已夾在中間，隻有做到主子們都喜歡，才能不至於成為一縷灰塵。

  　　再想一想午時，江尚宮拉著自己手說的那些話，薑德生就愈發苦惱了起來。

  　　老天有眼，叫太後今年早些放宮女出去吧。

  　　因著這許多的苦惱，薑德生自午休時辰後，就不見蹤影了。

  　　“我就說師父最近很忙吧？”小薑子在容嬌麵前頗為自得：“我還特意留了些蓴菜在這兒，容嬌姐姐你現在就可以做疙瘩湯了。”

  　　容嬌挽著袖子，先將一小團麵和好，放到小盆裏醒置備用，隨後看了看因晚膳而十分忙碌的眾人，笑道：“現在不著急，等今日的工作做完再說。到時候我和白芷姐姐換個值夜班， 給我留一個小居灶就可以了，我那碗疙瘩湯就當給姑姑做宵夜了。”

  　　說罷，容嬌就去打下手了：“張禦廚，您是不是要做滿山香炒蓴菜呀，我來幫您。”

  　　到晚上禦膳房的一切工作結束，容嬌便開始做疙瘩湯。

  　　將醒好的麵團揉光滑，隨意切成小圓塊放進水中，等到圓塊在其中滾了幾番，再將蓴菜和嫩筍絲下進去——有位老太妃對筍子過敏，便也多出了一些嫩筍給容嬌發揮。

  　　等鍋裏的石材都熟得差不多了，容嬌便打入一碗蛋花，再加上些許的熟香油和鹽調味。

  　　疙瘩湯完成之後，容嬌挑了江尚宮素日喜歡的十錦五彩瓷蓋碗裝好，放入保溫的暖木食盒之中，迫不及待地要去送給江尚宮。

  　　“阿嬌，這夜有些深了，你怎麽來了？”采螢是服侍江尚宮的宮女，此時端著水盆要進屋裏，正瞧見容嬌要推門進去，便開口輕聲喚住容嬌。

  　　“采螢姐姐，姑姑是梳洗過，要歇下了麽？”容嬌壓低了聲音，卻掩飾不住眼底的雀躍。

  　　采螢瞧了瞧容嬌手中的食盒，麵上閃過幾分不忍與無奈，對容嬌低聲道：“江尚宮已經睡下了，阿嬌，你回去吧。”

  　　容嬌咬了咬唇，柳眉下意識地蹙起：“那、那我明日早點再來看姑姑。”

  　　“阿嬌，你忘記江尚宮之前同你說的話了麽？”采螢歎了口氣，語氣中多了幾分堅定與不讓：“江尚宮生了病，加上這倒春寒，是愈發嚴重了，以後除非有十分緊要的事情，阿嬌你都不要來見江尚宮了！”

  　　“采螢姐姐，我不明白，姑姑為什麽……”容嬌被采螢的話震了一下，隨即急急地抬起頭來詢問。

  　　“阿嬌！你要聽尚宮的話！”采螢略微提高了聲音，幹脆地打斷了容嬌的話：“你若是想將尚宮對你的恩情置於不顧之地，你便盡管來就是！”

  　　姑姑這是……鐵了心不想見自己了。

  　　容嬌意識到這一點，不由晃了晃身子，雙手捏緊了手中的暖木盒子，圓潤光亮的指甲因為用了力，泛出慘淡的白色來。

  　　見容嬌受了打擊的可憐模樣，采螢緩了緩臉色：“阿嬌，你乖乖地呆在禦膳房就好，等尚宮的病好了，自然就會見你的。”

  　　容嬌訥訥應了一句，望了一眼光線昏暗的裏屋，一步一步地挪了出去。

  　　江尚宮的小院外頭正聚著采月等人。

  　　采月瞧見容嬌喪氣地出來，就頗為大聲地嘖嘖：“喲，這不是最受江尚宮喜歡的容嬌麽，怎麽如今連江尚宮的麵都見不到？”

  　　容嬌的腳步略略停頓了一下，對采月平靜道：“姑姑歇息下了，你們且小聲一些吧。”說罷，就加快步伐走了過去。

  　　姑姑不見自己，自己晚膳又吃得飽飽的，那這疙瘩湯，該如何處置呢？容嬌兀自在心中苦惱。

  　　采月被噎了一下，目光冷冷盯在容嬌發髻上的水晶簪子，輕哼道：“還嘴硬呢，瞧著吧。”

  　　紫宸殿。

  　　“皇上，您早朝下得晚，午膳沒怎麽動，這晚膳又不合胃口，那總歸得用一些宵夜吧？”盛長福一臉苦口婆心的模樣。

  　　聽到“晚膳”二字，沈陸離的嘴角微微抽動了一下：許是禦廚來自北地的緣故，晚膳那一道滿山香炒蓴菜裏放多了花椒和生薑，那股子又麻又辣的味道，直接遮過了蓴菜的清淡。

  　　又是一道馮太後喜歡，而他沈陸離討厭的菜肴。

  　　不合口味的晚膳、朝堂難以平息的黨爭、馮太後明裏暗裏的阻礙，都叫沈陸離有些煩躁。

  　　摸了摸腰間福字連錦的香囊，沈陸離鬆了鬆緊皺的眉心：“不必準備宵夜，朕出去散散心就是。”

  　　盛長福拱手稱是，為沈陸離卸下冠冕，脫下龍袍，換上一件穿舊了的、不打眼的月白色實地棉褂子。

  　　“不必跟著朕，朕一個人就好。”見盛長福有意跟隨，沈陸離擺了擺手：“你和楊嬤嬤去替朕，看一看江尚宮吧。”

  　　想起江尚宮身上牽連的幹係，盛長福噤了聲，諾諾看著沈陸離從紫宸殿後門出去了。

  　　月夜風高，仍有細雪若有若無地摻雜在寒風裏麵。

  　　吹麵拂寒，宮道上已經少見人影。縱然沈陸離撞見旁人，也隻將麵容遮在黑暗裏點頭，叫旁人以為他也隻是個宮人。

  　　貴為天子，沈陸離並不在乎自己冠上一個宮人的身份——在他生母暴斃、馮太後收養他之前，他就是個有著先帝血脈的宮人罷了。

  　　掛著一抹自嘲的笑，沈陸離漫步到一點暖燈處。

  　　隻抬眼一瞧，沈陸離便是心神一晃。

  　　燈下坐著一名宮女，正抱膝仰頭望月。

  　　小宮女那張嬌麵含淚，在暈黃的燈光下，如同被輕紗朧住的泣露芙蓉，叫人無端心生愛憐。

  　　小宮女忽地眼瞳一轉，望見了站在半昏半暗處的沈陸離，呆楞了片刻。

  　　沈陸離也回過身來，定了定心神，正欲開口，卻被小宮女搶了個先。

  　　“你……你吃疙瘩湯嘛？”那小宮女柳眉彎彎，一雙秋水中含著星星點點的期盼。

  　　沈陸離的呼吸微微一滯，原先的繞到唇邊的說辭，也在小宮女的秋瞳中蕩散了。