第1章 容嬌

  　　二月末，本該是淑氣漸生的窈窈春日，卻莫名來了場倒春寒，漫天細雪紛飛，叫宮裏有些愛美的小宮女生了一場風寒，忙不迭脫下輕盈的春裝。

  　　容嬌從酣夢中醒來，朦朧之中，入眼便是一片春雪風光。

  　　“噯呦，這雪才停了半月不到，就又下雪了。”白術抱怨著換上厚實的冬裝，撇著嘴兒對容嬌說道：“我昨天那一襲薄衫子可漂亮了，今日你瞧瞧，這一身冬裝穿得，多顯胖呀。”

  　　容嬌揉了揉睡迷糊的雙眼，對白術抿嘴笑道：“姐姐穿薄衫子像蝴蝶似的好看，穿冬裝就像覆雪的臘梅花，美而厚重，怎麽樣都是好看的。”

  　　“這天寒寒涼涼的，若是姐姐不穿得厚實些，就會打一整晚的噴嚏，既自己難受得緊，也擾了別人的好夢。”容嬌眨了眨眼睛，認真道。

  　　白術原本含著幾分抱怨的臉瞬間就笑開了花，對容嬌“撲哧”一聲：“阿嬌你的嘴那麽甜，怪道江尚宮那麽疼你。”

  　　這殿中省管著的宮女宦官們都知道，尚宮局的江尚宮有個極為疼惜的義女，不但平日裏精心護著，還教習一些詩書文墨，渾然是按著閨秀小姐的樣子養的。有些知道的老宮人都說，這是江尚宮準備等著放出宮女的時候，將容嬌塞進去，再好好相看一門親事呢。

  　　有的人羨慕容嬌的好運，也有人酸妒容嬌。

  　　白術卻是沒想過這些，隻覺得個人自有個人福氣，容嬌性子良善，是個頗為不錯的共事兼朋友。

  　　“對了阿嬌，你是頭一回和旁人一起睡，睡的屋子也不如你從前的，可還習慣？”白術被容嬌誇得心情愉悅，一邊加快速度收拾自己，一邊對容嬌關切問道。

  　　去年年初容嬌雖說被安排進了禦膳房做事，但仍是回江尚宮那兒睡自己單獨的小屋。今年年初卻不知怎麽的，忽然搬了過來，也少往江尚宮那兒去了。

  　　莫不是，容嬌惹惱了江尚宮，被趕了出來？

  　　這樣想著，白術小心翼翼地覷了一眼容嬌，見對方咬著下唇，俏麗的眉眼間隱隱有傷心失落之意，便掩去了話頭，隻說去外間洗漱。

  　　聽到白術提及江尚宮，容嬌就想起姑姑近日莫名的冷淡，對外稱病，卻不叫她近身服侍，反而叫她搬了出來。

  　　容嬌自是知道姑姑做事都是有道理的，她隻覺得有些不解，但仍是打算聽從姑姑的安排，安安靜靜地在禦膳房做事。

  　　“多謝白術姐姐關心。”容嬌鬆開有些泛紅的下唇，對白術點了點頭：“我都還習慣的。”

  　　雖說外頭傳得她如何被江尚宮嬌養，但她可沒習得一點嬌氣別扭的壞習慣，反而有些沒心沒肺的，看見吃食就能放下別的。

  　　也正因此，容嬌求了江姑姑，將自己調到禦膳房來做事。

  　　白術聽了容嬌的回話，就放心地去洗漱了。容嬌也加速動作，隨後和白術並肩往禦膳房走過去。

  　　二人繞過暗紅雕花的回廊，外頭正是疏雪碎碎地飄著。雪粒子雖小，若是冷不防觸到額頭上，可是能叫人打一激靈的。

  　　容嬌就是這樣激靈了一下，望著雪絮子憂愁了起來：姑姑本來胃口就不大好，如今生了病，再加上這個倒春寒，難受地不想吃飯怎麽辦？

  　　容嬌放緩了腳步，在心中有些興奮地忖度著：自己也在禦膳房做了一年多，是不是可以親手給姑姑作一份羹湯呢？

  　　當初容嬌自請去禦膳房做事，除了自己愛吃的緣故外，容嬌也存了旁的私心：姑姑一向是挑食的，若是自己能學一門禦膳的手藝，不僅能叫姑姑愛用膳一些，還能讓姑姑為自己自豪些——畢竟那禦膳房的手藝，可不是好學的。

  　　可江尚宮卻是早早和禦膳房總管薑德生打好了招呼：任憑容嬌怎樣撒嬌賣軟，萬萬不許容嬌動手做膳食。

  　　這是生怕容嬌傷了自己的緣故，也叫容嬌鬱鬱了一段時間。

  　　如今江尚宮生了病，卻是給容嬌一個嚐試的機會。

  　　白術在回廊的裏側，也偏著頭看雪，視線卻是不由自主地被容嬌吸引住：

  　　少女生得膚若凝雪，錦扇一樣的鴉睫上有細碎的雪粒，疏疏地閃著光亮，叫人挪不開眼。

  　　許是在想著心事，柳眉杏眼間都蓄著流轉的秋水，嫣紅的唇又被咬起，像盛開在雪地上的一朵嬌豔芙蓉。

  　　純然，明媚，又帶著一點軟甜。

  　　難怪，有人說，容嬌是因為生得好，才能被江尚宮一眼看中，收作了義女。白術有些愣愣地望著容嬌的側顏，在心中默默說道。

  　　既是看著容嬌的麵，白術自然發現容嬌顯露出的憂愁和興奮。

  　　白術以為容嬌是因為被江尚宮趕出來而受了打擊，正想開口安慰安慰容嬌，卻見容嬌忽地回頭看向自己，倒豆子似的將自己的打算說了出來。

  　　“白術姐姐覺得如何？”容嬌柳眉彎彎，抿著唇有些期待地望向白術。

  　　白術笑著點了點頭，在心裏鬆了一口氣：原來是江尚宮病了的緣故，隻要不是江尚宮趕了容嬌出來就好。

  　　容嬌被江尚宮護著，惹了一些人嫉恨，若一朝庇護不再，容嬌的日子算是難過了。

  　　“這主意是好的，但你怎麽叫薑公公點頭呢？”白術想起這事，就不免為容嬌擔憂起來。

  　　禦膳房總管薑德生和尚宮局的江尚宮，平日裏交情頗深。

  　　在禦膳房裏頭，薑德生就代替江尚宮管束著容嬌——不準使用居灶、不許起鍋燒菜，那副嚴厲的樣子和江尚宮是一樣一樣的。

  　　容嬌雙眼清亮，笑道：“姐姐你放心，我自然有幫手。”

  　　轉過一個回廊的轉角，前頭就是禦膳房的後門口，有撲鼻的清香氣傳來。

  　　“白術姐姐早！”有個清瘦的小宦官招呼著小跑過來，站定時將驚喜的目光落在了容嬌的麵上：“容嬌姐姐，你來了？”

  　　來者是薑德生的徒弟，叫小薑子，比容嬌年幼一歲，很會討人喜歡，在禦膳房混得如魚得水。

  　　他就是能代替容嬌轉圜的人。

  　　“小薑早呀。”容嬌今日笑得格外乖甜，看了眼站在後門口的薑德生，想起姑姑曾經教自己要懂得迂回，就按下嘴邊的話，隻笑道：“不知今日早膳是什麽，和冬日裏不同，聞著就是清香誘人的。”

  　　前頭還是冬日裏，馮太後最愛早起喝一碗熱乎的羊湯。故而禦膳房那段時間，才早上就一股讓人飽腹的羊肉葷味。

  　　容嬌私以為不能理解馮太後的口味，也不敢有所意見，隻後來發現，新帝也不愛喝羊湯，每天早膳那一碗可以說是一滴未動。

  　　而平日膳食，新帝和馮太後的口味也不近相同，許多菜肴都不愛吃，活脫脫是“挑食”的典範。但奇怪的是，當今貴為天子，卻是對禦膳房一句吩咐都沒有，任由馮太後安排不合口味的菜肴。

  　　若是旁人，心頭恐怕就要多想一想，新帝是渾不在意這些，還是忌憚馮太後的緣故？

  　　容嬌以己度人，隻是在心裏頭為未曾見過的新帝扼腕：每日餐桌上都沒有可口的膳食，當真是少了許多歡愉和動力。

  　　小薑子喜歡喝羊湯，但聞了幾個月相同的味道，也膩味壞了。此刻小薑子點了點頭，對容嬌輕聲道：“昨個晚上進來了一批鮮筍和蓴菜，太後娘娘說要用其做一些早膳，師父就打算包些筍丁餛飩吃，又爽口又鮮嫩的。”

  　　容嬌聽著，不由咽了一口口水：“薑公公好主意——對了，等三月新鮮蕨菜出來的時候，還可以和筍丁混合在一塊兒，做筍蕨餛飩吃，那口感更多幾分爽滑。”

  　　白術聽得也有些饞，連忙追問道：“真的麽？我可還沒有吃過筍蕨混在一塊兒呢。”

  　　“自然是真的。”容嬌信誓旦旦地點頭：“從前那些士大夫的詩歌裏不是說過麽——‘慣識春山筍蕨甜’，想來一定是好吃的。”

  　　容嬌話音剛落，三人就走到了薑德生的麵前，紛紛問了早安：“薑公公早。”

  　　薑德生端著神色，向三人點了點頭，就轉向了容嬌，一副恨鐵不成鋼的模樣：“你姑姑費心教你些詩書，你卻是慣記得些和吃食相關的。”

  　　“薑公公，我知錯了。”容嬌眨了眨眼，賣乖似的一笑，趕緊拉著白術和小薑子跑去做事情了。

  　　薑德生歎了一口氣，倒也沒有再多說什麽，轉身處理旁的事情去了。

  　　那邊筍子已經切成了丁狀，和剁好醃製的肉泥混在了一塊兒，滿滿當當裝了一瓷盆，很安靜地等待被包進輕薄的餛飩皮子裏麵。

  　　正在和麵的是新進來禦膳房的小夏子，十分擅長雕花切菜，他雕出來的鳳凰還被馮太後親口誇過“栩栩如生”。

  　　小夏子憑著這本事在禦膳房站穩了腳跟，但在其他方麵卻是焦頭爛額。

  　　一見容嬌，小夏子就露出被解救的笑容：“容嬌你可算來了，我總是拿捏不住這做麵食的方法，薑公公偏生拿了我來湊數。”

  　　容嬌雖然不被允許觸灶碰鍋，但她取了折中的法子，專在不用刀鍋的地方下心思，練就了一手做麵食的好手法——麵糕揉出來鬆軟無比，細麵做得彈牙筋道，捏出來的湯餅也是薄而可口的。

  　　薑德生無話可說，也就由著容嬌去了，對容嬌站在居灶旁邊偷師學藝的行為也隻能睜一隻眼閉一隻眼。

  　　麵團已經被小夏子放在青色大瓷碗裏麵醒置。

  　　容嬌算好了時間，將上頭蓋著的白布掀開，裏頭是白白胖胖的麵團子。

  　　“你放心，我來吧。”容嬌幹淨利落地將袖子挽起，露出兩截白軟的細腕。