第59章 、自食其力

  　　趙聰念了兩遍記下後一回家衣服還沒換就跑到正房顯擺新得的玩意兒。

  　　不成想還沒走近, 就被自個兒娘親一通嫌棄，“這滿身的味兒，剛掏了豬窩不成？”施氏捏著鼻子喊丫頭拿了盆子水給他擦臉換衣。

  　　趙聰被折騰一通依然興致不減, 獻寶似的給家裏兩個女人一人送了兩罐子從張家揣回來的胭脂，敏老娘和施氏喜得摟著直喊兒, 還道這孩子自打跟魚姐兒走得近了人都懂事了不少。

  　　趙聰日日被趙掌櫃罵笨，就愛聽人誇, 賴在娘和祖母跟前蹭得一壺茶功夫才心滿意足地回房。

  　　施氏樂得嘴半天都沒合上, 轉頭就喊丫頭進來貼著三清掛佛，還對敏老娘道，孩子長大了知道孝順爹娘了——一定是菩薩顯靈。

  　　敏老娘看著兒媳又是天尊又是佛的有些不像，施氏就笑, 菩薩嘛就得多拜，拜一個誰知他何時能聽到, 多拜幾個東邊不亮西邊亮, 總有聽見她心聲兒的。

  　　像這回聰哥兒懂事兒準是從這上頭來的。

  　　敏老娘聽得一噎，覺得趙聰這孩子就是像娘。

  　　歪理太多！

  　　趙聰自記事起還沒這麽盼過爹家來，一直在大書房幹坐到天邊泛黑才見趙掌櫃挺著肥肚皮汗流浹背的身影，跳下桌子就眨巴眨巴眼殷勤地喊：“爹，怎這麽晚才家來。”

  　　“晚？”

  　　趙掌櫃寒毛一豎，忙不迭從懷裏掏出個西洋懷表，對著日頭使勁兒看，見著是九點鍾才緩了臉色沒好氣道：“小猢猻專等著在絆你老子, 這不是正點兒麽？”

  　　要不是他老子精似鬼，還不得一趟就栽陰溝裏讓他看笑話兒。超過九點不回家, 敏老娘和施氏就得當他喝花酒去, 再不給他開門兒。

  　　趙聰怔怔地道：“才這個時候？”

  　　他從下午就坐立不安地守著空蕩蕩地屋子等爹, 都不記得等得有多久了，施氏珍藏的茉莉花蜜水都被他喝了個底朝天。

  　　趙聰從沒等過人，壓根兒沒想過一天竟然可以這麽長。往日在外耍泥巴，一眨眼他爹就布下天羅地網地逮他，趙聰成日家隻有恨天短再沒歎天長的時候兒。

  　　敏老娘和施氏都是等著趙掌櫃回家再吃飯，往年趙聰大姐還沒嫁人時，大人怕他們餓壞了都讓兩個孩子日落就吃。

  　　所以這還是趙聰第一次在家等什麽人，見著爹氣喘籲籲的樣兒，心頭竟然模模糊糊地升起一點感受——原來爹每天都得幹這麽久的活。

  　　趙聰喉頭動了兩下，鬼使神差地給倒了杯茶過去道：“爹，你身上暑氣還重不能吃冰的。”

  　　趙掌櫃將冰碗推到他跟前兒，皺眉接過溫茶一連喝了三杯才道：“你別唬你爹，說到底有什麽事兒。”歎回氣又說，“一個男人做這個樣子幹什麽，隻要不是殺人放火作奸犯科，趁早說出來我還保得住你。”

  　　趙聰一下兒就忘了剛才的感歎，接過冰碗挖裏頭的甜蓮子吃，邊吃邊想自個兒心事，伸手從懷裏掏了張從張家抄回來的紙條，腳尖向外，手握軟枝，做好兩手準備謹慎道：“爹，我想要這個賺錢去！”

  　　趙掌櫃見兒子這蠢樣兒一下就舒坦起來，放了心接過紙條看，琢磨一下就笑，好嘛就這三瓜兩棗，臭小子還知道討好人了。

  　　不過少歸少但拿來做什麽還是很有講究的，尤其這可是藥材，萬一這猴兒拿去自個兒做郎中，不到中秋他大姐就能提著飯去班房陪著一大家子一塊兒吃團圓飯。

  　　趙聰調皮歸調皮，卻是個實誠少年，不怎麽會說謊，爹一問就將要和魚姐兒做胭脂賣的事兒一呼嚕都抖落出來，但他也有幾個心眼子，涉及到要用什麽做賣什麽價兒便緘口不言，還道：“這是商業機密，你不能用不正當手段套取。”

  　　一看就是魚姐教的，這孩子老說怪話，但話糙理不糙。

  　　趙掌櫃又氣又喜，氣兒子胳膊肘往外拐，又喜他果然長大了，都知道憋事兒了。招手就喊長春去保和堂支藥材往張家送。雖然他覺得這生意也就是銀子丟水裏聽個響兒，純屬花錢買開心。

  　　但趙聰肯自己學就算是賠了他也甘願呐，總比在家鬥雞耍狗不學無術得好。

  　　趙掌櫃轉轉眼珠想鼓勵兒子兩句，話還沒出口，不成想趙聰又炸雷似的給了他一個大驚喜。

  　　趙聰攔住長春認真地道：“我不要你的錢買，我在娘那兒有壓歲錢，你去找娘支出來使，這是我用自己的錢買的，我們都說好了隻用自己的錢做這筆買賣。”

  　　這還是我那隻知道爬樹下河的兒麽？

  　　趙掌櫃狠拍了幾下大腿，覺著疼才放開膽子樂起來——天尊老爺，如來佛，這是趙家老祖宗顯靈啦。

  　　這番自食其力的話兒樂得他半宿沒睡著，但要銀子嘛，他自動略過，誰活得好好的上趕著找死去。

  　　趙聰的一舉成功極大地鼓舞了同樣是瘟豬兒的成昭，在家見天折騰要成老爺要麽出藥材，要麽把壓歲錢還他，他們家的賬都捏在他爹和大哥手裏，每月給狄夫人的錢都是比著用度來，一分不多一分不少恰恰好。

  　　但仁安堂的藥材本來就比保和堂少，給孩子打水漂成老爺表示要命一條。

  　　成昭一向將趙聰當成此生死敵，死對頭都能拿出來，自個兒卻不行，氣得命也不要地喊：“你不給我，我拿了銀子去保和堂買！”

  　　成老爺生平最恨隔壁小明，更別提去隔壁找小明補習功課，趙掌櫃做為這個小明更是眼中釘肉中刺，聽得這話兒頓時氣喘如牛，起身兒就將成昭打了一頓。

  　　狄夫人見兒子屁股都腫了，拿來賬本兒一看就罵：“老大這麽大的時候也開始看賬本兒了，昭哥兒這會兒要點東西練手都舍不得，以後分了家讓他餓死不成？”

  　　成老爺沒好氣道：“書中自有顏如玉書中自有黃金屋，他好好讀書什麽都有了！”

  　　“書那麽好讀，你看了半輩子怎連個童生都不是？”狄夫人冷笑。

  　　成老爺噎得好懸沒吐血，心頭念了幾遍佛才忍住氣合眼躺在椅子上隻當聽不見，小兒子如今看來是不成了，以後餓不死就成，再不濟還有老大保底。

  　　兩個兒都是狄夫人肚子裏出來的，丈夫一碗水端不平，她就隻能更護著小兒子，那家貧的都舍得給，自家不缺錢倒還窮了兒子，心頭將丈夫罵了個臭死，私下便掏了幾串私房錢補貼成昭。

  　　若是往日，成昭就樂滋滋地收了，但那天小夥伴們都說了，得用自己的錢，魚姐兒用的是自己賺的，慈姑和趙聰用的都是自己的壓歲錢。

  　　自己卻要問家裏要，明明一直以來他花完了就是問家裏要的，這會兒卻不知怎麽打心底無端生出一股委屈，鋪天蓋地地壓得他往桌子一趴哭得眼淚流了一身，跟被淋濕的狗兒似的。

  　　狄夫人心酸地摟著兒子，怪丈夫偏心，麵上還強笑著問：“你跟娘說到底怎麽了？你光哭不吱聲兒你是要娘也跟著哭是不是？”

  　　成昭舍不得娘哭，眼淚一抹抽抽搭搭道：“他們都用自己的錢，隻有我問家裏要，壓歲錢爹不給我，他說好給我存著的。”

  　　說到傷心處竟然嗚咽得出不了聲兒，嚇得狄夫人打了個激靈，這樣的哭法最傷身子，忙拍著成昭背道：“你爹吃多了酒成天胡咧咧，你的錢一直收在娘這裏，娘去取了給你。”說著轉頭給春梅使了個眼色。

  　　春梅很快就打開盒子取了幾吊錢放在桌上，成昭淚眼蒙蒙地看娘，小聲兒道：“真的是我的壓歲錢？”

  　　狄夫人神色一肅，眼也不眨道：“你娘跟你爹一樣兒麽？”

  　　成昭搖頭，讓長喜捧著錢開心地出了門。

  　　轉頭狄夫人就捧著小兒子拿回來的胭脂沉了臉，挑了一點在耳朵後慢慢抹開道：“弟弟被打成這樣，哥嫂都一聲不吭，我還沒死呢，這還是親兄弟。”

  　　幾個丫頭低了頭，都噤了聲沒敢喘大氣。

  　　張知魚和顧慈真是萬萬沒想到自己竟然是孩子裏最有錢的，倆人一直當自己是窮小孩兒，不成狗大戶竟是自己，真乃失了個大算！

  　　心頭本來已經放了這條路子，不想又柳暗花明。

  　　見著幾個孩子弄來的東西，張阿公拍拍二郎的背又笑：“乖乖，你不必吃齋嘍。”

  　　幾個孩子脫了鞋坐在涼席上算了又算，他們的成本很小，攏共不過五兩銀子，這錢張知魚和顧慈合夥都能拿出來，但哪有幾個人一起安全呢？

  　　最後大家便用成昭的幾吊錢用來做胭脂盒，現在的胭脂盒很小，就比個鵪鶉蛋發不了多少，美人麵和孩兒麵加入藥材都能做老大一大鍋，幾人便商量著一氣兒做了四百個。

  　　如此折騰了小半月，幾個孩子忙得腳後跟打後腦勺才弄了個齊全，剛想躺下喘口氣，結果一回家就被拉住了。

  　　幾位女眷摸著嫩起來的手臉，驚喜地看著孩子道：“那個孩兒麵你們準備什麽時候賣？”

  　　作者有話說：

  　　十二點前三更，五千收慶祝一下~

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