第40章 、在商言商

  　　陳氏的臉色肉眼可見地難看下來。

  　　李氏卻很高興, 這要是讓王阿婆知道了還不得多吃一大碗。女孩子對家裏軟不是壞事，但到了外頭還立不住那就是懦弱，麵團子一樣的女人, 土底下寸寸都是。

  　　蜜娘見一屋子的女人表情都不好看，心中惴惴不安, 擰了帕子咬著唇兒，欲言又止地看著楊宿想出聲兒。

  　　說起做菜, 阮氏比李氏差了不知幾條街去, 論後宅的手段，在這個地界上她就是個人仙。

  　　官家夫人們的氣度這輩子她沒學來多少，但裝裝樣子還是可以的——要的就是不看你不理你，無論你說什麽都把你當個屁當了, 阮氏扶著丫鬟的手站起來，摸了摸跟前兒的胭脂, 道：“這樣的胭脂怎麽還到鋪子裏買, 家裏好東西要多少有多少。”

  　　說完摸出街上買的絹花，挑了一朵上好的粉綢芙蓉給梅姐兒戴在頭上，左右看了看就笑：“小孩子就是顏色好，待會兒見著好的再去買些家來，到時真要說親了媒婆還不得把你家門檻都踩塌嘍。”

  　　這是告訴楊家人這樁親不算事，也是寬慰梅姐兒，往後還有更好的人給她做堆選。

  　　楊家人氣得臉都青了，偏人家又沒鬧起來, 還不能出聲兒，心裏更是窩火。

  　　梅姐兒似乎也很喜歡這朵花, 開心地跟阮氏道了謝, 拉著夏姐兒和水姐兒兩個小的跟在嫂子後頭往外走。

  　　身後的人什麽臉色, 跟她們有什麽關係？

  　　李氏雖生氣，但該買的東西還得買，這事兒口風還沒傳出去，她不想鬧大了，女孩子吃的虧就在這上頭，但凡有一點不對，別人都會覺得是你不守規矩，她是過來人，硬憋了口氣買了東西回家想看婆婆怎麽說。

  　　阮氏卻沒開玩笑，要拉著梅姐兒去逛街，女孩子嘛，再不開心多逛逛街，就算不買也歡喜。

  　　這條巷子裏婦人多，又靠著河，許多路過南水縣往金陵去的胡商都愛在這兒歇腳打尖，順便還能再販一些縣裏的特產。

  　　胡商的東西都是拿袋子裝著放在地毯上，預備著隨時要走，各種香料、玻璃珠、西洋來的小玩意兒數不勝數，夏姐兒再沒見過這些，要不是才挨過頓打，她都要坐到地上求求娘買下來了。

  　　這些對張知魚來說並不是新鮮事，也樂得回味從前的生活，逛了一圈兒便眼尖見著周圍有個胡商賣的很不一樣，別人賣的好些都是味道濃鬱的香料，他賣的大部分都是種子，便起了心思去挑。

  　　萬一引進紅薯、發現占城稻直接掌握帝國經濟命脈，走上人生巔峰，還要什麽大官兒相助？

  　　唯一美中不足就是張知魚壓根不認識多少種子，她兩輩子加起來都沒下過地。

  　　但萬一呢？

  　　魚姐兒捧起種子細細看，翻了沒幾包就眼前一亮，裏邊不成想真有一袋種子她很眼熟，黑黝黝的圓形外殼，比淡水珍珠還小些，有的裂了口，能見著裏邊白白的粉，她這輩子認識的種子很少，恰好這就是其中之一的——紫茉莉。

  　　魚姐兒能有這麽深的印象，是因為紫茉莉種子可以用來做粉，她認識的朋友裏就沒有幾個小時候沒撚開它化在臉上充粉的，這是美洲的作物，後世遍地可見的胭脂花，原本應該在明朝時期被出海人帶回來，但她在南水縣還沒有見過。

  　　這說明很有可能這是紫茉莉第一次出現在大周朝，也就是說她——一個肥沃黑土地的窮小孩兒要狠狠發啦。

  　　張知魚拿著袋子想著源源不斷的錢，心裏樂得都要昏過去了，麵上還強忍著笑問胡商：“這是什麽種子，怎麽賣的？”

  　　“這堆十文一包。”胡商也鬧不清這是什麽種子，大周朝不禁海運，各個國家的商人都有往這邊跑的，就為了販點絲綢茶葉回去，周商人為了賺第一波錢也經常往東南的碼頭去，這就是他在福州碼頭跟皮膚很黑的洋人換來的。

  　　聽說他們帶了一大包的東西想要獻給王公貴族得些賞賜回國。

  　　但半途人就得了怪病全身出血死了一大半，張知魚一聽就知道這是壞血病，大周朝出海的船連巴掌大的花盆裏都有人種菜，連個大男人也知道怎麽發豆芽，很少出現這種事。

  　　洋人見著大周朝的人沒事，隻當周朝得天庇佑，自己不敢再往海上奔波，僥幸活下來的就留在了當地，剩下的東西為了討生活便跟些胡商換了銀子嚼用。

  　　他去得晚，隻換了些沒人要的種子和剩貨，這一趟虧得底朝天。

  　　“種子是好東西，沒有種子也沒有飯吃了，而且我聽說海外還有好些產量很高的糧食，咱們這兒都沒有。”玉米和紅薯就是，張知魚安慰他，而且這都是真的，她自己做不了什麽，但蝴蝶振翅還是懂的嘛。

  　　商人就沒有哪個沒賠過本兒的，胡商也沒在意這一趟走空，聽她說得有趣，兩人就嘰嘰咕咕聊起來，“這些種子好多我都讓婆娘在家種過，但是我們不會種。種出來不是爛了就是壞了，我琢磨著還不如把它賣給江南會種地的人家，也不算浪費了。”

  　　張知魚想了想說：“這很好辦，你不要種那麽多，你每次隻種幾顆，四季都種，拿了種子看它春天在旱地裏、水地裏發不發芽，如果發芽了記住它是什麽情況下發的，天有多熱？澆了多少水？一年四季試下來總有辦法。”

  　　胡商家裏有百十畝地，但他要是不跑商哪攢得下這份家業，放了大好的商業宏圖去辛苦刨土他才不幹。

  　　張知魚道：“糧食上發的財還不夠大？你看看南水縣的肥戶有幾個沒糧食地的？我聽說海外有種食物叫番薯，跟白薯長得差不多，但芯是紅的，可甜了。還有一種食物叫玉米，跟剝開的石榴那樣一粒一粒的，金黃色，棒子形狀。”張知魚伸手給他比劃了一下，“這兩種在洋人土地上畝產比稻米還高！”

  　　“胡說！有這樣的東西他們還能往我們這來上供？”

  　　張知魚解釋：“他們哪兒聽說隻有貴族能種，所以很多人還不知道。”

  　　“那你是怎麽知道？”胡商不信。

  　　張知魚捅捅慈姑：“他家書可多了，有好些寫外邊洋人的書，我看了就知道了。”

  　　顧慈不記得家裏有這樣的書，但他也沒看完就是了，所以隻小聲湊在魚姐兒耳朵邊說：“等回家了你也要找給我看。”

  　　張知魚沒吱聲，這都是她瞎編的哪來的書能找？顧慈隻當她默認了，也跟著一塊兒和胡商搭話吹噓種子多厲害。

  　　胡商官話說得很好，聽他們說得頭頭是道也來了興趣，但他有沒有見番薯和玉米，聽魚姐兒這樣說，他也覺得種子是好東西了，每樣都留了一把打算回家再自己種種看。

  　　張知魚看上的那包，胡商抓了一小把出來剩下的就送她道：“今兒你點醒了我，來日若發了這筆財還得感謝你，這種子就送你了。”

  　　張知魚當然不幹，義薄雲天地摸出十文錢拍到地毯上——再多了她心疼，“我不要你的感謝，以後你若真得了好兒，這十文錢就做我入的股。”

  　　顧慈是個有錢的小孩兒見狀也拍了十文錢上去，學著話本裏的好漢道：“這筆帳，我跟了。”

  　　“你們這小孩倒貪，八字還沒一撇就惦記上利息了，倒是別把本金都賠了出去。” 胡商看著這二十文錢放聲大笑起來，絡腮胡抖個不停，他從懷裏掏出隨身的筆墨，“既然大家在商言商也得有個憑證才是，你們兩個都識字咱們就立了契，到時發了也不能說我冉某人不守信。”

  　　魚姐兒和慈姑對視一眼，都從對方眼裏看到了滿滿的興奮，商契這可也是大人才能做的特權，最刺激他們的還是“守信、承諾”，這都是江湖豪傑說的話兒，於是當下便高聲應下。

  　　胡商人長得粗獷，卻寫了一手娟秀的小字，沒得一刻鍾就寫完了三張紙，這堆種子他賣十文錢一包。也就是說，下次能用十文錢換來的種子份量就是他們的股。

  　　張知魚和顧慈把幾張紙看了又看，覺著沒問題才在冉小二旁邊寫下自己的名字。

  　　當然阮氏是不可能讓他們隨便簽下契約的，萬一是賣身契怎麽辦，拿過來細看沒有問題才由他們去。

  　　冉小二也不惱，將種子一兜就往碼頭走，他還得先去趟金陵販雲錦。

  　　張知魚和顧慈開心地對著冉小二背影揮手。直到人都看不見了才跟著娘往家走。

  　　種子是魚姐兒和顧慈一人一半，但顧慈還不知道怎麽種，想魚姐兒教她，張知魚滿口答應，捂著胸口的種子眼睛眯得都看不見了。

  　　紫茉莉很好種，等種了出來，家裏女孩以後就可以用一些不傷皮膚的水粉，當然最重要的是，它能發一筆大財！

  　　南水縣的婦女隻要不是吃不上飯，那家家都有粉擦，靠著水域的地方無論身份高低，大家用的都多是珠粉，但珠粉昂貴，除了富貴人家能用上品質純正的外，尋常人家用的不僅粉質低劣還有許多鉛，就這南水縣的女娘們還趨之若鶩。

  　　每年煙花柳巷的娘子，都有吃微量水銀保持身材鬧得中毒喚大夫的。

  　　張阿公就是大夫，在方麵他對家裏姑娘看得比較嚴，鉛粉一時美，久了卻傷膚質得很，還不如用淘米水養，多吃些白魚白蝦以形補形，這樣迷信的話兒這會子的人卻信得很，所以張家的女兒幾乎從不在外買胭脂水粉，即便要用也是在春節這樣的隆重的場合。

  　　梅姐兒如今正是好時候，水蔥一樣的年紀，李氏怕今日的事放在她心上，也給她買了盒米漿做的胭脂水粉逗她開心，雖比不得其他樣子的漂亮容易上色，但梅姐兒本來就白，隻薄薄的拍上一層就很好看了。

  　　梅姐兒麵上再好看，心裏也不是一點不在意，回了家跟幾個妹妹小侄女兒一起做針線活時，臉上就露出一點擔憂，眉頭輕輕地蹙在一起。

  　　張知魚就問：“大姑你是不是有心事？你看上那個楊家人了？”

  　　梅姐兒一愣，她連人長得什麽樣子都記不清，哪裏談得上喜歡不喜歡，她甚至是很快活的！隻這些事不好跟哥哥嫂嫂說，王阿婆又一身病，說了她難免憂心，對魚姐兒就沒有什麽顧慮了，“他算得上什麽要我費心，不用嫁人我心裏高興還來不及呢。”

  　　嫁人有什麽好？從一個家到另一個家，卻是一個女人的兩輩子。

  　　“要是咱們一家子能一輩子在一起不分開就好了。”梅姐兒看著手上繡的臘梅對妹妹侄女兒笑。

  　　王阿婆也覺著女兒性子太軟，就怕她以後吃了虧憋在心裏不跟家裏說，最近沒事便常跟她一塊兒聊天，告訴她嫁人後的規矩，怎麽樣才能討婆婆歡心，怎麽樣才能在丈夫麵前不出錯兒。

  　　在家裏，王阿婆再不會對她說這些話，都告訴她，這一生隻要健康平安快樂，就是家裏對她最大的期望。

  　　但這些從生來就伴隨在她身邊的東西卻要隨著嫁人逐漸消失，梅姐兒心裏害怕多過期待，見著那人似有問題高興得都快跺腳了，怎會不快。唯一讓她不快的就是離開家。

  　　張知魚聽了也難受起來，梅姐兒還是個小孩呢，就要操心這樣的事，但她們都沒有辦法，唯一能做的就是多賺點錢，這是現代社會烙印在魚姐兒身上的印記，隻要錢多了，女人就過不了苦日子。

  　　這包種子種出來，家裏的女孩就有了更多的選擇，張知魚下定決心一定要在梅姐兒定親前賺下這筆錢，讓別人再不能輕易就能揉碎這個家裏的女孩子。

  　　但張家城裏唯一的地就是張阿公那塊，這會兒下種六月就能開花結果。

  　　兩個月快得很，彈指一揮間。

  　　魚姐兒帶上兩個小的拿著鋤頭繞著菜地不停轉，等阿公一進門，就大喊，“阿公，我要把你的全菜拔了喂雞！空出來種我買的東西！”

  　　小小一個人好大的口氣。

  　　“怎才吃過晌午就開始說胡話？”張阿公見魚姐兒一臉嚴肅，伸手摸摸她的頭，“沒生病，這是小孩子長身體欠覺睡。”

  　　“阿公，我要拔了你的菜種東西。”張知魚重複。

  　　張阿公很不高興，他的小菜地就巴掌大，雞惦記人也惦記，但他可是沒地的人！等魚姐兒長大了還能分到二十畝口分田，整個家裏沒地的人隻有他老頭子一個，所以這不是小菜地，而是張氏阿公對安穩生活的向往！怎是個黃毛丫頭說拔就拔的。

  　　魚姐兒還不知為著塊地，自個兒已經從阿公最喜愛的孫女淪落為黃毛丫頭，她是絕了心要發這這筆大財的，眼珠子一轉就心痛地說：“這可是我從顧家手裏摳來的好種子，聽說種出來能賣好多錢呢！”

  　　夏姐兒也拍手點頭：“就是就是，慈姑也拿了好些家去讓他娘種的。”

  　　張阿公這下上心了，不是他圖顧家什麽，主要是魚姐兒最近學來的確實挺有用，種子都到手了這筆錢不發那不是傻蛋嗎？想著閨女以後體麵的嫁妝，張阿公留戀地看了眼地，咬著牙答應了。

  　　今年春天張阿公種的是小白菜，裏邊填了雞糞很有些味道，張知魚想著嘩啦啦的錢拿了小鋤頭跟妹妹小姑坐在地下一顆一顆挖，這些菜都長成了，明天李氏可以用在船上，不能浪費，幾個人鏟得都很用心。

  　　阿公看得心疼，不住地說：“給我留窩蘿卜。”

  　　張知魚點點頭，在她的小辣椒邊上留了一顆，其他全挖了。

  　　人不患寡而患不均，張阿公看著那一溜兒青春逼人的小辣椒就有些不舒服，小聲問：“怎地那個辣椒不拔了。”

  　　張知魚沾了一手的泥，頭也不回道：“阿公，我們家沒人吃蘿卜了，但還有人吃辣子呢。”

  　　張阿公心頭一堵，心說我想吃，但顯然幾個小的都對蘿卜深惡痛絕，就怕他阻止，夏姐兒和月姐兒一著急都坐到泥地上使勁拔了。

  　　張阿公看看她們滿身的泥和站在不遠處微笑的兒媳婦，頭皮一緊，裹著衣衫慢悠悠地溜了。

  　　有人拔阿公的蘿卜，就有人拔你們的皮。

  　　尊老愛幼人間至理，張氏阿公深以為然也。

  　　作者有話說：

  　　關於分田：古代女性有的朝代是可以分田的，隻不過隻能分口分田人死了得還，不像男人有永業田世世代代繼承，北魏和唐朝都可以，隻是規定越來越嚴。有興趣的讀者私下可以自己了解。

  　　真的支楞了一回，今天加起來八·九千了。

  　　白天補覺，今晚十二點的定時可能懸，每次二更晚上就得寫到一兩點………但寫完了我就會馬上放上來的，蟲我睡醒了捉。

  　　感謝在2022-03-26 00:16:05~2022-03-26 08:04:58期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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