第29章 、燒雞為令

  　　顧家因著顧慈身體弱需要靜養, 每日早早就熄了燈睡，院子裏剛到戌時就再沒一點兒聲音。

  　　這樣牆頭有人落地的響動就格外明顯，顧慈養的二郎自小就將自己當半個家主, 日夜在院子裏巡邏，亥時還得起了夜打尖吃塊肉糕。

  　　豆腐焦早些天兒就踩過點, 卻沒想到顧家還有條小而凶惡的奶狗比人還精貴些，大晚上的還得吃肉糕。那頭他一落地就跟二郎撞在一起, 把個肉糕踩得稀爛, 本就來者不善，這下更成了死敵，二郎齜牙咧嘴地衝上去邊咬邊叫，驚得顧家一屋子立時便醒了過來。

  　　張大郎來時二郎早就得意洋洋地一屁股坐在豆腐焦臉上, 要不是豆腐焦還是熱的張大郎還以為他被個狗崽兒咬死了呐。

  　　阮氏吃這一回虧，也收斂了許多, 不再見天兒往外撒錢做散財童子了。孩子們遺憾沒了點心打牙祭, 卻也沒有孤立顧慈，他們在家要一塊兒糕還得受一頓打才能吃到，顧慈提了那許多來，還不知在家如何苦挨呢，於是大家有了耍子照常還來叫顧慈。

  　　阮氏憂心兒子身體不讓他日日出門，反叫孩子們上門來。但大家都沒進過這樣的門庭，進去難免拘謹許多，過得三兩日漸漸也不來了。

  　　顧慈倒也沒有不高興, 竹枝巷子裏小孩能玩的東西他很多都不能玩兒，還不如在家多看些書, 等過陣子阮氏找好了先生他還要上學去的。不能把學業荒廢了。

  　　阮氏也不勉強他, 隻跟張家越發走動起來, 第一是想給孩子找些玩伴，其次還為那小毛賊。

  　　顧家沒有個男人，阮氏也不敢買小廝，雖說有賣身契捏在手裏，女人家的力氣還是太小，若別人真起了歹心，一張紙又算得什麽？反觀張大郎卻還是個熱心腸，不如兩家走近些也有些照應。

  　　阮氏也知別人不慣呆在自家，便沒事就拿了繡棚去找李氏聊天，李氏那繡花的手藝還不如張大郎呢，阮氏問了幾次都卡殼兒，反跟梅姐兒熟起來。

  　　聽得梅姐兒說張家姐兒們如今都在學字，魚姐兒跟著阿公，小的就跟著魚姐兒。

  　　阮氏便眼前一亮，讓幾個小的要學都到她家去，她平時沒事做待著也閑，教幾個女孩子啟蒙還使得。

  　　李氏當然不肯這樣占人家便宜。但能嫁得顧教諭，便知阮氏哄人上很有一手了，她也是市井人家出生，嘴真甜起來還有哪個哄不住的，沒得幾日就讓幾個小的恨不得日日長在顧家。

  　　顧教諭是正經舉人出身，但顧家也不是什麽多有後台的人家，顧教諭官場上沒有族人兄弟，又沒門路補官，最後竟隻能在縣學做了個教諭，好在他經營上很有一手，官運不通財運卻好，十來年攢下的家資知道的同僚都眼紅得要命。

  　　但顧家最值錢的還不是鋪子地契，顧教諭自個兒便吃夠了寒門仕子的苦，得了錢就四處搜羅書本，但凡市麵上能買到的，具想方設法買了來，搬家那會兒光書就裝了整整十五個大箱子。

  　　張知魚頭回去就看得喜上眉梢，激動地對娘說：“顧家可真是咱家的福星呐。”這樣她滿肚子的想法兒可不就有了出處？

  　　李氏見女兒這樣開心，當然也隻能依了。

  　　但張知魚學習阮氏是不插手的，張氏阿公頭一回當師父，且還沒過癮呢，自己的水平他也清楚，估計往後也喝不上徒兒茶了，當然不肯把魚姐兒交了出去。

  　　張知魚便得空就和顧慈一起往書房鑽，漸漸的外出就更少了。

  　　牛哥兒喜歡魚妹妹得很，一連那許多天都不見魚妹妹出來玩兒，他就有些坐不住了，出門叫上花妞拿了炮就要去找魚妹妹，琢磨在拿炮在水裏點著玩兒，那衝天炮他們試過了，能把水炸得冒泡，魚妹妹肯定喜歡玩兒。

  　　花妞搖頭道：“她肯定在顧家不出來，我去喊過她幾次了。”

  　　牛哥兒背手長歎：“那不是你去的麽，我去魚妹妹準出來。”

  　　花妞還是不依：“我可不想去顧家。”花家本來是竹枝巷子首富，顧家一來她風頭盡失，心裏對去顧家這事兒就有些抵觸。

  　　牛哥兒隻當花妞也覺得去顧家不自在，眼珠子一轉就跟花妞道：“我倒是有個主意，你家不是有幾隻病雞不打算要了？咱們把它屁股燒了，魚姐兒看了肯定知道是咱們叫她出來玩兒了，我聽我爹說這個就叫什麽、什麽………”

  　　“摔杯為號！”花妞也激動地說，“我爹帶我去說茶館裏聽幾回書了，大俠打架都這麽幹！”

  　　牛哥兒也點頭：“魚妹妹懂得多一準兒知道。”

  　　花妞不想去顧家，卻想燒雞屁股，她敢拍胸脯保證顧慈沒燒過。

  　　花家幾十隻雞都被拴得好好的，張阿公知道巷子裏有病雞，在巷子裏摸了好幾圈才把病雞全捉了出來，這事兒一鬧出來花家就上報了官府。

  　　害了瘟的雞是要傳人的，嚴重的雞瘟甚至會死很多人，所以官府從不許百姓擠著養。但花妞娘想多吃點兒肉，覺著家裏地方又寬，就多養了些，這幾年都好好的不曾出事，今年她膽子就大了起來又多養了些，這下就翻了船，賠進去一窩雞來，連帶著往年賺的老本也折了個幹淨。花妞娘心疼錢卻也不敢瞞下來，若真染了人那花家在南水縣就再也待不下去了。

  　　瘟雞百姓是不能自己擅自處理的，官府得了信兒也很重視，估摸著下衙前就會派人來弄走埋了。

  　　這會兒雞還在花家院子裏拴做一堆。花妞趁她娘出去躥門子提著繩子就拖了一隻肥碩的大公雞出來，雞冠子火紅精神頭也足，往日在家不知多少來玩的孩子屁股遭了殃。

  　　花妞最恨的也是它，早想殺了吃肉，她娘卻想在這雞上頭發鬥雞的財還想留了它做種雞，到時候子子孫孫無窮盡也，花家還不得發死？

  　　花妞想到這就笑起來：“幸好我家雞病了，不然它把我都威風去了。”

  　　牛哥兒看著這雞也捂住屁股抖起來，見它被捆得嚴實，才冷笑著開始點火。王家用不起火折子，他也知道病雞不能碰，還燃了竹條遠遠地站著點雞屁股。老公雞尾羽又長又亮，都燃得好大一團火了，雞還躺著曬太陽。

  　　那頭魚姐兒端了一盤子李氏炸的小魚幹兒，正在院子裏和顧慈一起翻書看，她雖然不想去學習正統的儒家經典，但律書和史籍還是要看的，這是了解一個朝代最快的途徑。

  　　兩人湊在一起嘀嘀咕咕說著裏邊的故事。忽然就見天上冒起一股黑煙，味道還有些腥。

  　　兩人對視一眼還以為哪裏著火了，忙跑出去門去。

  　　夏姐兒早溜了出來，坐在門檻上看著都快禿了的雞屁股咯咯笑，見大姐來了就道：“他們在下廚呢。大姐你也跟我一塊兒等熟，待會兒我去要了家來分。”

  　　張知魚看著雞沒說話，張阿公早說了病雞腳上拴了紅繩，去看雞的時候她沒去，阿公說她人小，得了病治不回來。見狀眉毛一豎就走過去問：“你們兩個在幹嘛？”

  　　牛哥兒見了魚姐兒就跟花妞笑：“我就知道魚妹妹你懂暗號。”

  　　“什麽暗號？”張知魚有些懵。

  　　花妞神氣地挺起胸脯盯著顧慈道：“燒雞啊，你吃過雞但你燒過嗎？”

  　　顧慈，顧慈還真沒燒過。但他自小身子弱，心思便比別人敏銳些，一下就察覺到了花妞隱約的敵意，便不肯讓她得了好，支著脖子也抖起來：“誰還沒燒過雞了？我在家見天兒燒雞耍。”

  　　張知魚瞥了大話說得擲地有聲的顧慈一眼，打那天放衝天炮起她就知道這人有些黑心眼子，但這會兒他倆是一夥兒的，自然得替小夥伴撐腰，便沒吱聲拆穿，隻納悶兒道：“你們究竟燒雞幹什麽。”

  　　牛哥兒就跟她解釋：“我聽我爹說的，說書的說這叫摔杯子叫人，是同夥兒聽了準應聲兒。”

  　　“別人摔杯為號，你們燒雞為令，也挺有才的。”張知魚看著已經不冒煙但也露出了屁股的雞，忍不住哈哈笑起來。

  　　熊孩子就是人狠點子多。

  　　花妞被煙熏得臉都黑了，一聽這話也樂起來：“果然是魚姐兒，就是上道。”

  　　張知魚正要說話，就聽一個涼涼的聲音在耳邊道：“哦，上的什麽道，上的哪條道？”

  　　張知魚臉色僵硬地回頭，就見著她娘鐵青了一張臉，站在家門口兒看著她，也不知聽了多久。

  　　顧慈連忙道：“李嬸嬸，這事兒跟我們沒關係。”話音剛落就聽旁邊一聲長長的抽泣，瞬間寒毛就豎了起來，轉頭往自家門口一看，果然見他那娘親已經淒風苦雨地立在門上，愁緒滿麵地捏了帕子道：“慈姑，你才來了幾天性子就野成這樣了？又耍炮又燒雞。”

  　　張知魚、顧慈看著快步走過來的娘親道：“娘，不是的，娘，你聽我解釋！”

  　　四個人都在案發現場，哪個能脫了手去？回家都挨好一頓揍。

  　　阮氏舍不得罰孩子，隻不停流淚就把顧慈折騰的臉色一白，跪了下來。

  　　魚姐兒也好不到哪裏去，屁股上狠狠挨了她娘幾巴掌，雖然她一顆心已經成年了，但身子骨還嫩。在挨揍前她以為自己會像個硬漢般一聲不吭，隻那一巴掌下來，張知魚就知道自己不是什麽漢子，抱著娘在家也猛落了幾滴淚。

  　　見風不對早溜得沒影的夏姐兒在家見著大姐屁股紅彤彤的，跟個猴子樣，也傷心起來：“大姐，以後你都改了吧。這樣好醜好醜，原來我以前這麽醜的，我以後不想這麽醜了。”

  　　張知魚翻了個身，雙眼一閉就睡去也，隻當自己是個聾子。

  　　魚姐兒心裏還有些擔心顧慈，她雖沒看出顧慈的病來，但他那身子骨一看就脆得很，也不知在家挨了什麽罰呢？

  　　顧慈也念著魚姐兒，但兩人挨這一頓揍便沒機會再見麵。

  　　因為魚姐兒第二天就要回鄉下祭祖看大伯一家去也。

  　　這還是張家三個最小的孩子第一次回鄉呢，小孩們興奮得摩拳擦掌，張大郎也在院子裏跟著那叫花子窩裏淘來的寶書拿著刀舞得人都不敢路過他跟前兒。

  　　魚姐兒摸著屁股表示：張有金的好日子這就到頭嘍。

  　　作者有話說：

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