第1章 、麵上錦繡的張家

  　　才過了冬至，蘇州南水縣就已經開始為上元佳節做起了準備，河道兩旁無論白天黑夜都有數不清的賣藝人，雜耍、幻術、泥塑攤、燈謎層出不窮。

  　　虹橋邊也已經用竹子搭起了用來放燈的棚樓，上邊擺滿了鮮花素果與神仙布畫，在別地難得一見的精美錦帛在這兒僅僅是用來裝飾山棚的飾物之一而已。

  　　如此繁華的南水縣還僅僅是蘇州轄下的一個小縣，由此可見江南豪富。

  　　但這些消遣玩樂之事大部分時候跟竹枝巷的張家都是沒有什麽關係的。南水縣雖也算一處溫柔富貴鄉，但這裏依然生活著許多平民百姓。城南的幾條巷子就是專供這樣，隻要勤懇勞作就還稱得上小有餘糧的市井人家的生活之處。

  　　正是年節上，卯時剛到，天還沒一絲亮光，李氏就披了衣服起床，用喜鵲登枝的梅花簪挽了個幹淨利落的圓髻，燃燈摸到廚房。

  　　還沒進門就聽到咕嘟咕嘟的響動，李氏看著已經滾開的一鍋水笑著感歎：“孫婆婆永遠時候都掐得這樣好。”

  　　孫婆子就住在前院，緊挨著廚房，最近這個月主家當差起得早，她哪敢睡懶覺，每天卯時一到就起床燒灶，因張家並不是刻薄人家，待久了也敢開兩句玩笑，便道：“相公不愛吃老婆子做的菜，已經辛苦娘子早起，我再躲懶算什麽？”

  　　這確實是，孫婆子原是魯地人，因著前年魯地大旱家裏人淨餓死了，剩她一個便自賣自身流落至此。

  　　在鄉裏時，孫婆子燒的菜也是周圍數得上的，但貧苦人家出身，食材隻有那幾樣，再講究又講究得到哪裏去，於是到了南水縣這手藝便不夠看了，且蘇州人大多口味清淡，不太習慣吃魯菜。

  　　原本張大郎也是從小在村裏窮苦慣了的，一直到二十歲上下全家才攢下家業在縣裏置了宅子，按理說對粗糙的食物接受度應當很高，但李氏自小便燒得一手好菜，逢年過節常有街坊鄰裏辦宴時請她掌勺，十年下來張大郎嘴已經被養得很叼，平時還好，但凡忙起來早上勉強吃了孫婆子做的菜，不到中午就得回家拿保胃丸化水吃了，所以每日早上李氏依然還是自己親手煮飯，孫婆子打打下手。

  　　談話間李氏便下了兩竹屜前天包的魚蝦蓮藕餡兒小餛飩，個個皮薄如紙肚子卻炸鼓鼓的，活像吃飽了的小金魚。

  　　南水縣四處是水，魚蝦價賤，張大郎尤愛早起吃一碗這樣的餛飩，但捕快巡街是要使力氣的，魚蝦哪裏頂飽。李氏又在另一個小灶眼上添水煮了兩個紅糖荷包蛋。不過一刻鍾兩樣早點便全好了。

  　　等她端了一大碗浮著香油的小餛飩回來時，張大郎也已經洗漱好了，他取了調羹舀了一隻和著湯水吃下去，皮薄得輕輕一抿，魚蝦的鮮嫩便一下子在嘴裏炸開，兩三口下去額頭便沁出薄薄的一層汗，張大郎忍不住讚了一聲好。

  　　李氏的手藝整個南城都是沒話說的，就算是讓她下碗清湯寡水的陽春麵，也能比別人好吃三分。張大郎當初看上她，除了美貌外跟這手廚藝也不無關係。看著妻子打了個哈欠，張大郎皺眉道：“怎地不叫孫婆子起來做。”

  　　李氏呸他一口道：“孫婆婆倒是想燒，省得她整日提心吊膽的，怕你覺得白買了她。我還不知道你麽，其他時候倒還罷了，大清早一吃她做的飯還不發一天的悶火？”

  　　張大郎被噎了兩句，幹笑兩聲道：“孫婆子手重，我實吃不慣那味，早上吃了總感覺一口油頂著胃不上不下的。”說到這他又不好意思起來，“等忙完這幾天，你也好生歇歇。”

  　　李氏看著他瘦了一圈兒的臉擔憂道：“衙門可曾說了何時休沐？往日都五日一休，這都忙了快一旬了，從前年節也沒這麽忙的。”

  　　張大郎長得斯文俊秀卻有一身蠻力，自打十五歲上踹死了一隻鄉間發瘋的老牛便出了名。知縣驚聞自己治下居然有如此力士，便讓他做了個一月一兩三錢銀子的小巡捕。

  　　張大郎性子純善嫉惡如仇，自覺拿了官家錢財得了好處，日間上衙越發用心起來，此時聞言便說：“自多開了一條河道，年景越發好了，五湖四海的商販都往這邊來，事情自然也比往年多。這幾天可抓了好幾個拐子，何縣丞家的小女兒禎娘你可記得？”

  　　因丈夫當差用心，頗得上峰賞識，李氏逢年過節也跟著他去過兩次官宦人家，皺眉想了想道：“那個圓圓臉兒，眉頭有顆美人痣的小丫頭？”

  　　張大郎放了筷子抹抹嘴道：“可不是，昨晚跟著丫鬟婆子出門看燈，一個錯眼就被抱走了，找到的時候拐子都走到春晚橋了，再過一條巷子就是碼頭，到時候上哪找去？”

  　　李氏心裏一驚：“那可不許魚姐兒和夏姐兒出門耍了，兩個瘋丫頭越發拉不住，魚姐兒還好些，夏姐兒一過五歲便日日不著家，就昨兒還纏著要去看猴戲呢！”

  　　張大郎想起小女兒的性子哈哈一笑：“那今天可有得磨嘍。”

  　　果然午時剛過，張家院子就鬧騰起來，張知夏方才五歲半，正是想一出是一出的年紀，過去一個晚上早就將猴戲忘在腦後，此刻正死活要拿了新玩具去巷子裏找小姐妹們玩花牌踢毽子，李氏聽得縣裏出了拐子，頭目且還沒抓到，哪裏敢放她出去。

  　　坐在院子裏曬太陽的王阿婆最喜歡家裏兩個長得花骨朵一樣的孫女兒，見夏姐兒歪纏許久便心疼起來：“竹枝巷子裏哪有不認識的人家，這也不似那魚龍混雜的貧賤居所，來個生人還沒到巷子口就被人盯住了，讓她們在巷子口玩玩吧。”

  　　李氏也不是狠心的人，見婆婆發了話便囑咐道：“隻許在家門口耍會兒，不許跑遠了，你這麽大點子的小孩兒都不要蒙汗藥，抱在懷裏提起就走了。到時候給別人做媳婦兒再也見不著爹娘。”

  　　張知夏雖玩性大卻是個好糊弄的，她還不知道給人做媳婦兒是怎麽回事，但聽到再也回不了家就怯了起來，再不提要出門，拿了花牌拉著姐姐鑽進房裏耍去，小人家正在長身體，欠覺得很，不一會兒便歪在床上睡熟了。

  　　張知魚見終於哄睡了妹妹，給她蓋好被子就溜下床拿著針線籃子去院子裏跟王阿婆學針線。

  　　張家在南水縣可以算作中等之家，小兩進的宅子一共住了十口人，後院住了張阿公王阿婆和他們十三歲的大女兒張雪梅、十歲的二女兒張臘月和六歲的小女兒張秋水。

  　　前院住著張大郎兩口子和他們六歲的張知魚和五歲的張知夏兩姐妹，因著家裏人太多，李氏一個人忙不過來，張大郎半年前抓賊有功得了些賞銀，便咬著牙掏了家裏的閑錢買了一個婆子使。

  　　張家外邊看著好花好稻，實際上日子並不寬裕，張阿公年輕時在府城藥鋪做過十五年學徒，這年月做學徒學的是活命本事，得求著人教，故此不僅沒有錢拿，還得給師父一家端茶倒水。

  　　精窮的小子真正開始賺錢是在學成後，張阿公天資不豐，師父老胡大夫也不算醫術高明，徒弟超過師父的能有幾個？年限一到，張阿公在府城無處立身隻好收拾包袱回鄉在趙家保和堂坐診，拿著一個月一兩的契銀，加上出診謝銀，一個月多的時候約莫能有二兩。

  　　父子倆月銀合在一起原也夠一家人平平淡淡地過些寬鬆日子。但沒奈何，張阿公的渾家王阿婆因是繡娘出身，日日點燈熬油，眼睛不到二十便不大好了，加上久坐傷身，又連著生了幾個孩子，從此便常年起不來床。

  　　這樣一位氣血兩虧，身兼多病的人，直接就能將一戶還算富裕的家庭拖到泥地上了。還好張阿公本就是大夫，藥材上能走後門便宜點兒，但即使這樣，父子倆的月銀每月也要用去三分之一來給王阿婆買藥。

  　　張知魚穿過來已經快七年，也不是沒想過一展穿越女雄風，但古代的孩童站不住腳的太多，家家戶戶都把孩子看得緊。

  　　別說展示才藝，五歲前她甚至連院子門兒也沒怎麽出過，等到了六歲上，她依然健健康康的，大家這才認為這孩子算活下來了，從此便放鬆了看管許她無事出門逛逛——當然是家長帶著的。

  　　說是逛街，其實隻不過是陪著李氏去錢屠夫攤子上買肉罷了。這一去就把張知魚嚇了一跳。她從沒發現過原來她家這麽窮。

  　　一斤豬肉的價格是一百二十文，牛肉是四十文，羊肉則要七百文，江南是魚米之鄉，這些都比別處便宜些，正常年景下一石米是五百文，一斤魚蝦隻要八文，一隻成雞得八十文。

  　　像張家這樣的十口之家，一年光口糧就要近四十兩，再加上人情往來、添衣生病等意外之需。想要從容點過活兒，那就要往四十五兩打算。平均下來一個月他們家要花三兩多。

  　　也不知是老天掐著算過還是怎地，家中主要的銀錢來源，張氏父子的月銀合起來竟是比著開支量過的一般肥瘦剛好。每月若非李氏精打細算，便是一個子兒也攢不下。

  　　因此盡管張知魚從沒挨過餓，但確實過的也算不上多好的日子，張家的女人們還需要經常做點針線活補貼家用。當然這都是相對的縣城人家而言，對張知魚鄉下的堂姊妹來說，這樣不用下地的生活已經是她們做夢都不敢想的富貴日子。

  　　這幾年王阿婆不再生養，常喝決明子泡的茶，又慢慢用藥調養了許久，眼睛竟亮了起來，每日間還能教孫女們做點活計了。

  　　她眼睛好時光是織出的帕子，一方就能比別人多賣兩錢銀子。家裏女兒們學了這門手藝，以後也算有個安身立命的本事，還能順便給家裏添個進項。

  　　家境如此，再加上蘇繡原本就名滿天下，因此張知魚並不排斥學習女紅，權當做多考了個技工證。

  　　作者有話說：

  　　豬肉、牛肉和雞肉的價格參考了一下宋朝，牛肉價格這麽低，是為了讓賣牛肉的無利可圖，從而起到保護耕牛的目的，實際上北宋隻許賣二十文。當然，黑市依然存在天價牛肉，但明麵上就這麽多。

  　　魚蝦我忘記在哪看到的記載，回頭翻到放上來，應該不是宋朝時期的物價，我是幾個朝代混著虛構的，隻是相對較多地參考了宋朝。

  　　張大郎的俸祿有的讀者一直覺得不對勁，我是這麽想的，水滸傳裏武鬆做為一個縣的都頭一個月五十貫錢，張大郎隻是一個微末小衙役，他的俸祿還是衙門自籌發的，等於編製內的合同工，所以工錢除以十——裏頭還要晉升很多次才能到武鬆的位置（不是說張大郎會到那個位置去）。

  　　而且文裏的大周朝，設定是環境還算平穩，物價沒有北宋末年高得離譜，所以我又除以二，算下來就是二三兩銀子。

  　　以我的能力，目前物價設定也就能到這個地步了………下一本我會更注意些。