“姑娘, 奴婢先陪姑娘去給老太太請安吧，這回能回府, 全都是老太太的恩典。”丫鬟琉璃扶著徐玉珠下了馬車, 剛進了門口，便出聲道。

  她在莊子上陪著姑娘住了這麽些日子, 還以為這清苦的日子不知還要繼續多久，沒想到老太太竟是開恩，發話叫人接了姑娘回府。

  平日裏不見的老太太待姑娘有多看重, 如今瞧著, 竟也真有幾分祖孫情份。

  徐玉珠聽著琉璃這話，微微搖了搖頭：“風塵仆仆回來便去拜見長輩少了幾分敬重，還是等回院裏梳洗一番再過去吧。”

  徐玉珠聲音低了幾分, 道：“再說, 我還記掛著姨娘呢。”

  老太太允她回府, 還親自派了人來接, 她雖高興能從莊子上回來, 心裏頭卻也一路上都提著。她並不蠢笨, 自是能猜到多半是府裏出了什麽事情，這事情還和姨娘有關, 若不然，老太太也萬不會對她這個庶出的孫女兒生出幾分憐惜來。

  她在寧壽侯府長大，對老太太的性子能揣摩出七八分的。

  “也對, 姑娘一路上雖沒說, 可奴婢瞧得出來姑娘心裏頭擔心, 也不知到底是出了什麽事情。”聽著自家姑娘這話，琉璃小聲道。

  二人一路去了蘭溪院，聽到消息的簡姨娘自是急急忙忙趕了過來。

  見著徐玉珠，忙拉著她將她細細看了又看，嘴裏隻道：“瘦了，定是在那莊子上吃了許多苦頭。那些婆子丫鬟可有欺負你？”簡姨娘說著，不等徐玉珠回答眼圈便紅了。

  “哪裏會，不過是日子清苦些，比起那莊戶人家不知道要好上多少呢，女兒隻當在莊子上去散心了。”

  徐玉珠越是這般說，簡姨娘心中越是難受，這孩子若不是投生在她肚子裏，哪裏需要遭這麽多的罪。這一趟一去便是好幾個月，哪裏隻是一個清苦能描述的。

  這般想著，簡姨娘心中愈發酸澀，眼淚便忍不住落了下來。

  徐玉珠見著，忙上前寬慰了她幾句，又將話題轉移開來，道：“這回祖母開恩派人接我回來，可是姨娘這裏出了什麽事情？我這一路上提著心，生怕姨娘有什麽不好？”

  徐玉珠不說這話還好，一說起這話來，簡姨娘眼淚落的更厲害了，哽咽道：“若是我便也罷了，是泓哥兒。”

  “那徐幼珍拿了有毒的蒼耳子差點兒就害了泓哥兒，泓哥兒若是有什麽三長兩短，叫我怎麽活得下去？”

  “你和我這輩子就隻他這麽一個指望！”

  聽著弟弟泓哥兒差點兒被徐幼珍害死，徐玉珠臉色大變：“那泓哥兒可有什麽差池？”

  見著她慌了神，簡姨娘忙按住她的胳膊解釋道：“幸好泓哥兒福大命大，沒出什麽事情。”

  說著，便將事情的經過說給了徐玉珠聽。

  在說起徐幼珍時，依舊氣得全身發抖：“她也是打小在府裏長大的，往日裏看著是驕縱些，可她一個小姑娘家，哪裏就能這麽狠毒呢？她在府裏這麽些年，如今雖不是徐家人，卻也住在這寧壽侯府，泓哥兒也算是她弟弟了吧？她怎麽忍心，怎麽忍心對一個孩子下手？”

  “老太太叫人灌了她一碗啞藥，送去莊子上關著了，她這輩子定是出不來了。”

  “她不是府裏的奴才，又和咱們家是這樣的關係，老太太自不好將人打殺了，傳出去不好聽。若是那曹氏尋上門來，還不知要鬧出多少麻煩來。”

  “不過老太太雖未要她的命，也差不了多少了。她一個小姑娘家不能說話了，那莊子上又偏遠的很，比起你去的那個莊子來不知要苦上多少去，老太太叫七八個婆子日日夜夜守著，是要活活將她熬死呢。”

  徐玉珠聽徐幼珍被毒啞了，愣了一下，心裏雖十分解氣，卻隱隱還有幾分不忍，到底是一個府裏長大，往日裏恨的咬牙切齒恨不得她去死，這會兒她真落的這般地步，又是這樣的年紀，她當了她十幾年姐姐，實在也是有種說不出來的感覺。

  倘若當年沒有陰差陽錯被安國公府程老夫人抱到這寧壽侯府，就在那慈善堂長大，興許她還能平平安安度過一生呢。

  徐玉珠輕輕歎了口氣，“她這是自作自受，卻也是個可憐人，她那樣的身份，本不該再有這麽多傲氣和妄想的，想要的多了便不知足了，才落到這般下場，誰都救不了她了。”

  簡姨娘倒不將徐幼珍的生死放在心上，她差點兒害了泓哥兒，她是恨不得親手殺了她，再也不會可憐她半分。

  簡姨娘沒有說話，見著有些時候了，便對著徐玉珠道：“回來有些時候了，快去給老太太請安吧，別叫人說出什麽指摘的話來。”

  徐玉珠換了身衣裳便帶著琉璃一路趕去了明雍堂。

  她去的時候老太太正在和顧氏說話，聽到丫鬟回稟點了點頭叫人將她領了進來。

  徐玉珠穿著一身藕荷色繡薔薇褙子，下頭是條杏黃色八幅湘裙。

  緩步從門外進來，倒叫人覺著眼前一亮。

  老太太看著她，自是知道她回去梳洗過了，滿意點了點頭。

  這三丫頭向來是穩重的，知道從莊子上回來不好直接來明雍堂拜見。也對，她上了歲數，最是見不得晚輩們哭哭啼啼作出委屈的模樣來，徐玉珠若是因著在莊子上受了委屈便耍心眼叫她瞧著可憐，她反倒不會喜歡她了。

  她這樣聰慧又恰到好處，不叫人討厭。

  “孫女兒給祖母請安。”徐玉珠緩步上前，福了福身子道。

  “嗯，起來吧。”

  “既是回來了，往後就好好的，過往的事情不必再提。以後你四妹妹是要嫁到定王府去的，你是她姐姐，我也會給你尋門好親事的。”

  “咱們徐家幾個姑娘，你大姐姐是大長公主的孫媳婦，你二姐姐是安國公府的長孫媳婦，你四妹妹又得皇上恩典要嫁到定王府去，你雖是庶出卻也不能辱沒了咱們寧壽侯府的名聲才是。”

  老太太這話是專門叫徐玉珠安心的，這府裏前前後後出了這麽多事情，好不容易平息了，她再不想生出什麽波折來。

  不等徐玉珠說話，坐在那裏的大太太顧氏便道：“瞧瞧三丫頭這是高興傻了，還不快謝過你祖母？”

  徐玉珠愣在那裏，聽著顧氏這話才回過神來，她退後一步，跪在地上重重磕了個頭，道：“孫女兒謝過祖母。”

  “孫女兒在莊子上思過，不能日日在祖母跟前盡孝便抄寫了幾卷佛經，隻是孫女兒的字寫的沒有大姐姐和四妹妹好，也不知祖母會不會嫌棄。”

  徐玉珠說著，叫丫鬟將那抄好的佛經呈給老太太。

  婁嬤嬤伸手接過，放到老太太麵前的桌上。

  老太太拿起來看了，抄的是妙法蓮花經，字跡雋秀，分外工整，想是極為用心寫下的。

  老太太先時不過對徐玉珠是麵兒上的情分，心裏頭也是施恩之態，如今瞧著這厚厚一摞佛經，眼睛裏生出幾分真情實感來，看著跪在那裏的徐玉珠多了幾分憐惜和實在的喜歡。

  “快起來吧，地上涼別傷了你的膝蓋。”

  “你這般孝順，是你姨娘教的好。”

  徐玉珠動了動嘴唇，麵上露出幾分不安來，剛想說話便聽老太太道：“你自小不在嫡母跟前兒長大，你父親又不日日在後宅，如今這般長進孝順是簡氏的功勞 ，也是你自己出息，你不必覺著不安。”

  “往日裏因著那徐幼珍你也受了不少委屈，如今她徹底離了徐家，便再不會有人委屈你了。”

  老太太這般說著，徐玉珠自然露出感激的表情來。

  老太太又問了些在莊子上的事情，徐玉珠才從屋裏退出來。

  出了明雍堂，琉璃高興道：“虧的姑娘抄了那麽多佛經，如今總算是討了老太太的喜歡了。”

  “奴婢方才瞧著，老太太是真真將姑娘放在心上了，還說要親自給姑娘尋門好親事呢。”

  “若是姨娘曉得了，還不知要怎樣高興呢？往日裏姨娘日日擔心的便是姑娘你的婚事拿捏在太太手中，如今姑娘被罰去莊子上一遭，回來竟能得了老太太的憐惜，倒也不白白受了那麽些的苦。”

  徐玉珠聽了，回過頭來看了琉璃一眼，輕聲道：“你這傻丫頭，老太太是有幾分憐惜我，可替我尋門好親事，是為了我，也是為著徐家，為著四妹妹的臉麵。”

  “你家主子我，不過是沾了四妹妹的光，不好嫁的太低罷了。”

  “老太太對你家姑娘好，也不見得是因著喜歡我，懂了嗎？”

  琉璃搖了搖頭，又點了點頭，帶了幾分不解道：“那姑娘您是不是不高興了？”

  聽著她這話，徐玉珠輕輕一笑，開口道：“不高興什麽？我身份低，沒有投生在太太肚子裏自出生起便矮了旁人一頭，不管老太太是因何給我恩典，既是好處，好好收著就是了，何必在乎什麽真不真的？”

  “活在這世上一遭，想太多隻會為難了自己，不知足又會不自覺給別人添了堵，若身份高些還好，若是如你家姑娘一樣是庶出的，到頭來隻會害了自己。”

  徐玉珠回過頭來，繼續朝前走去，嘴裏低聲說了一句話像是說給自己聽一般：“五妹妹便是這樣害了自己的。”