水生來到戴春土近前，蹲下身，伸手解開套在他脖子上的繩索。

  戴春土使勁咳一聲，喘兩口粗氣，兩隻黑眼珠在天靈蓋轉了兩圈，重新回到眼睛裏，看著水生，張大嘴說不出話來。

  水生慢悠悠地說道：

  “春土，當年我在鴻盛水果行的時候，你哥哥戴春旺設局騙過我一回，讓我把一車婚宴水果送錯了地方，害我被掃地出門，丟了營生。我原諒他一回。隻是把刀伸進他嘴裏，說再有下一回，就割了他的舌頭。結果一直到現在，他也沒犯第二回，他的舌頭還好好地長在嘴裏。

  你跟你哥哥一樣，也設局騙了我一回，害了我兄弟星火一條命。你比你哥哥罪過大，罪該萬死。不過，我還是要原諒你一回。今日隻是用繩子套住你的脖子。跟你說再有下一回，就把你勒死。你聽明白了麽？”

  戴春土掙紮著點點頭。

  水生立起身來，將繩索團成一團，拿在手裏，說道：

  “行了。我沒別的事了。你忙去吧。”

  “是。水生哥。”戴春土嗓音嘶啞著答應一句。

  他從地上爬起來，側著身子繞過水生，一步一步走下樓梯，不敢回頭。穿過星火的靈堂，踉踉蹌蹌地出了門。

  水生腦子有點亂，一時理不清頭緒，呆在原地愣了好半天，這才轉身上樓。

  他重回到矮茶桌旁，坐在矮凳上，將繩索塞進桌子底下。

  戴春土剛才說秘密電台的時候，立刻讓他想起一個人－－王太愚。

  那還是在三年前，韓上雲帶回來正始的信。正始在信上說他考取了輔仁大學，因為餘舍先生將要從英國回來，去輔仁大學教書。他很珍惜這個學習機會，所以不回上海。

  水生知道這個餘舍先生與王太愚和劉大白是好朋友。上回要韓上雲拜訪劉大白，卻吃了閉門羹。他需要親自走一趟，與他見個麵，看看能不能化解雙方的誤會。求他給餘舍先生帶個話，幫忙關照正始。

  他於是去了會樂裏《滬報》報館，不過隻見了倪堅文，說了幾句客套話就把他打發出來了。而劉大白依舊找借口搪塞，堅持不見他。

  水生怏怏而回。

  大約過了兩個月，忽然有一天，上午他正在香竹房裏寫字，竹菊坊的守衛兄弟跑進來，通報他王太愚、劉大白、黃茂竹來訪，在石牌樓候著呢。

  真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。

  水生一聽喜出望外，連忙整理衣帽，將長衫最上麵的扣子係好，跟著守衛兄弟一起，快步來到石牌樓，迎神似的接上三個人，請進香竹房裏，八仙桌旁坐下。

  香竹聽見來客人，早就躲到樓上去了，叫老媽子給他們沏茶。

  王太愚他們一邊喝茶，一邊說了此次來訪的緣由。

  原來王太愚現在擔任南京政府任立法委員。此次回來上海，受孫科的委托，要把孫中山先生在法租界辣斐路的一幢舊宅改造為“中山教育館”，陳列他的著作、手稿、照片和部分生前物品。

  館長是孫科。王太愚和劉大白、黃茂竹三個人做副館長。

  此外，還要成立一個理事會，理事長自然也是孫科，理事成員有張群、於右任、吳稚輝、蔡元培、倪堅文等人。

  因為“中山教育館”有不少珍貴物品，雖然價值不高，但是意義重大，而且絕無僅有。他們生怕出什麽意外，所以想請水生出麵做個理事，給與特別關照。

  雖然沒有明說，但是水生心裏清楚，他們要的是上海灘顧先生這個名字，到時候刊登在報紙的公告上，可以威震各路諸侯，以防像上次報館那樣門口有白相人搗亂那種事。

  他才不管什麽理事不理事呢。隻覺得以前找過幾次劉大白，都吃了閉門羹。現在正好可以利用這個機會與他們重新來往，請他們知會餘舍關照正始。所以他想都沒想，欣然同意。

  三人很高興水生這麽痛快就同意了，跟他說將於下禮拜一舉行開館典禮，邀請他出席。

  水生也滿口答應出席開館典禮，同時說道：

  我的大世界娛樂場有個負責保安的經理，名叫花蝴蝶。開館典禮那天我帶他一起去，把你們介紹認識。他在大世界這麽多年，與什麽樣的人都打過交道，各色人等都認識一些。手下也有些做事的人。若是以後教育館門口有白相人惹麻煩，或者陳列品被哪個不長眼的賊偷了，他都有辦法處理。

  三個人聽了紛紛表示感謝。

  水生雖然心裏想得隻有正始和餘舍這一件事，卻隻字不提。因為覺得這次時機不合適，所以憋著沒說。

  他知道黃茂竹便是給玉芙蓉畫廣告的畫家黃老貓，在上海灘大名鼎鼎，便學著文人雅士的樣子，說了一通久仰之類的話，請黃老貓留下墨寶。

  這黃老貓因為名聲太響，無論去哪裏都要被人攔著不讓走，非要留下墨寶不可。他早已經習慣了。當下也不推辭，立起身來，走到書案旁。

  王太愚和劉大白也跟著一起過去。

  黃老貓問水生：顧先生想要字？還是想要畫？

  水生既想要字，也想要畫，正猶豫不決要那樣好。

  此時劉大白突然發現書案上赫然擺著《覺醒》周刊，正是“勞工神聖”那一期，驚呼一聲道：顧先生，你在寫這個字？

  這一下問到癢處了。原來水生握著毛筆寫字確實沒有他握著水果刀削果皮的天分高，一握筆就打瞌睡不說，腦子還像個漏勺，好不容易學會個字，睡一覺又從窟窿眼裏漏出去了。第二天還得重新學，然後第三天又忘了。所以學了這麽些日子，還在這篇“勞工神聖”的幾百字上轉圈圈。而女兒美娟早就學了十多篇了。

  水生不好意思說自己腦子像個漏勺記不住學不會，隻是說：

  大白先生，不瞞你說，我是賣的小販出身，現在又做花匠，所以特別喜歡你這篇文章。“勞工神聖”說到我心裏去了，每天都要寫一寫。

  說到這裏，他忽然有了主意，對黃老貓說道：黃先生，要不然你就給我寫個“勞工神聖”吧？你看行麽？

  黃老貓答應道：當然行了。大白兄這四個字要用張遷碑的隸書筆法才夠有力量。

  說著話，拿了一張宣紙鋪好。去筆筒裏找一支提鬥筆來，蘸飽了墨，屏氣凝神寫了“勞工神聖”四個氣勢雄渾的隸書大字。換一支筆落了款。從懷裏掏出個布袋，裏麵有他的章。因為這種事情太多了，所以他去哪裏都把章帶在身上。

  黃老貓蓋好了章，朝水生拱手說道：顧先生，請指教。

  水生文縐縐地答應一聲：不敢。多謝黃先生。

  大家又到八仙桌旁喝了一回茶，然後三個人起身告辭。

  仿佛心照不宣，自始至終誰也沒有提星火和陳先生的事情，他們似乎已經寬恕了水生。

  水生把他們一直送出竹菊坊，到石牌樓底下，看他們坐倪堅文的大汽車離開，這才回去。

  到了禮拜一，水生和韓上雲與花蝴蝶一起去參加開館典禮。

  當日賓客雲集，高朋滿座。孫科和幾個重要的理事悉數到場。

  水生被安排與張群、於右任、吳稚輝、蔡元培、倪堅文他們站成一排，共同剪彩。給胡漢民手書的隸書匾額“中山教育館”揭幕，懸掛起來。然後大家進入館內，先由孫科致辭，接著張群、吳稚輝、倪堅文、王太愚四個人依次發言。

  水生立著聽了半晌，多少明白了一些門道：原來今日到場的這些理事全是國民黨元老級別的大人物，很早追隨孫中山革命，都是當年同盟會的會員。倪堅文也是同盟會會員，隻是他現在致力於辦報紙，所以沒有加入國民黨而已。王太愚和黃老貓的父親與倪堅文情況差不多，也是元老級別，隻是現在一個在無錫辦工廠，一個在香山辦學校。

  總而言之，他們這些人都是正兒八經的國民黨。而且比戴春土和朱虎之流資格老得多。他們倆若是來了，在這些元老麵前都沒有站著說話的地方。

  水生頓時覺得壓在心上的石頭落了地，感到無比輕鬆。

  此前他一直擔心王太愚、劉大白和餘舍，這三個北大好友像陳先生一樣是共產黨，而正始留在北京跟著餘舍念書，將來也會被教育成為共產黨。等啥時候國民黨再來一回政變，突突突地機槍掃射，他們就會跟陳先生一樣被活活打死。

  現在好了。水生明白正始跟著餘舍先生肯定不會成為共產黨，實在沒啥可擔心的。等他在北京念完了書，再回上海做正始學校的校長，一切都踏踏實實的，再也不用為他著急上火了。

  開館典禮完畢以後，孫科請大家去附近的一家潮州飯館吃飯。

  水生還記得，那天飯都吃了快一半了，才有個人姍姍來遲。

  王太愚過去迎上他，口稱劉航兄，問他怎麽來晚了？

  劉航滿頭大汗地解釋說，剛才去貨棧取他們想要的電台設備，沒想到貨棧羅裏吧嗦一大堆手續要辦，所以晚了。他把電台設備放在教育館，才急匆匆地趕到這裏了。

  王太愚笑著向他道聲辛苦，把他帶過來給孫科介紹認識。

  水生這才知道這個劉航原來是劉湘的副官參謀，因為王太愚需要一部電台，所以今日專程送來。

  因此在水生的印象裏，“中山教育館”是有一部電台的。剛才一聽戴春土說要查電台，他立刻想起了王太愚，心說應該馬上派人去告訴他一聲才好。

  現在回想起來，他覺得自己實在有點荒唐。人家王太愚是國民政府的立法委員，又不是共產黨。而戴春土查的是共產黨的電台，與王太愚八竿子打不著。幸虧自己沒有叫人去通知，否則就要招人家笑話了，堂堂的上海灘顧先生，做事卻稀裏糊塗、毛手毛腳的。

  戴春土查電台，查共產黨的事情與他無關，隨他去。現在的問題是，他要小虎他們加入軍統六處，這個事情怎麽辦？

  水生剛才沒想好，所以使個緩兵之計，要戴春土去找韓上雲商量。

  這個事情若是放在以前，他最早決定讓小虎他們學槍法的時候，他肯定毫不猶豫地答應戴春土，讓小虎他們加入軍統六處，做個釘子插進去。

  現在情況不同了。

  自從在“中山教育館”開館典禮見到許多國民黨元老之後，他等於吃了定心丸，不再擔心正始當共產黨的事情了。所以當初盤算的“神槍特工隊”這招棋，現在看起來似乎沒必要了。

  隻不過，萬事不怕一萬就怕萬一。

  水生琢磨了半晌，覺得還是要做最壞的打算，小心駛得萬年船。應該趁現在這個機會，把這根釘子插進去，做到有備無患。

  他於是立起身來，出了花房，去石牌樓下麵，吩咐一個守衛兄弟馬上去把韓上雲找來，有要事商量。