丟他娘！連個兒子都留不住！這日子過個啥意思？水生狠狠地罵了自己一句。

  苦悶之中，驀地想起花四寶來。她那裏倒是個借酒消愁的去處，於是叫了輛黃包車直奔一樹桂花館而去。

  天空多雲，打著團堆積在一起，隱隱透出日頭粘稠如醬，四下裏一片灰蒙蒙的。

  一樹桂花館經過一夜笙歌，現在還未醒來。

  水生推門而入，隻見守門的大茶壺歪在椅子上打呼嚕。廳堂裏空空蕩蕩，一個人也沒有。他踏著鼾聲的鼓點上了樓，來到花四寶的房門口，敲了敲門。

  等了好一會兒，屋裏傳來一個聲音問道：“是哪個？”

  “四姐！是我。”

  水生？！乖乖。他怎麽這麽早來了？

  花四寶一個骨碌從床上爬起來，應了一聲：“等下！我給你開門！”

  她先去洗把臉，然後坐在妝台前用香粉抹勻臉，拿眉筆勾眉毛。一邊忙亂，一邊想：

  這家夥借口回家陪姨太太生孩子，一去便沒了蹤影。怎麽那麽巧？偏偏香竹那個小蹄子剛回來一樹桂花館，說是跟他幾個老婆賭氣，所以離了竹菊坊，再不回去了。這才沒兩天的功夫，怎麽他就來了？甭問！一定是找香竹來的！

  花四寶兀自編排了這些前因後果，結果一下子把自己氣個半死。她顧不得眉毛隻勾了一半，啪地把眉筆往妝台上一丟，揪起搭在床頭的單子裹在身上，騰騰騰地過去開門。

  水生被這個半人半鬼的花四寶嚇了一跳，還以為走錯了房間，立在地上，瞪大眼睛看她。

  “有啥好看的？”花四寶沒好氣道，“這麽一大早晨的！哪個女人不化妝都是這個鬼樣子！你要找哪個？”

  “當然是找你來啊！還能找哪個？你怎麽了四姐？”水生被她問得莫名其妙。

  嘁！還跟我耍滑頭！看我怎麽收拾你。

  “這話可你說的！放屁崩坑，板上釘釘！要是找我的，就給我滾進來。咱們有話在先，一會兒你乖乖地待在我屋裏，哪兒也不許去！”花四寶挑著半隻眉毛說道。

  “你說啥啊？我一句聽不懂。我本來就是要待在你屋裏，哪裏也不想去。”

  水生進了屋，直入裏間，脫了禮帽長衫掛在衣架上，大剌剌地往床上一躺。

  “四姐！你這裏有大土沒有？我要抽一口。”

  “你不是戒煙了麽，咋又抽起來了？”花四寶被他這個樣子搞懵了，不禁盯著他看了兩眼，隻見他黑黲黲的臉上竟然泛了些慘白出來，仿佛霜打的茄子，全沒了往日的神采，心裏不由得一驚，“親哥哥！出了啥事啊？”

  “先給我抽一口。抽完再給你講。”

  花四寶去外麵煙榻上烤好煙泡，裝在煙鬥裏，回來把煙槍遞給他。

  水生歪著身子靠在床頭上，一口一口地抽起來。

  花四寶道：“親哥哥，你慢慢抽煙吧。我去把那半隻眉毛畫好。”

  水生也不答話，閉著眼睛隻是抽煙。

  女人去外麵重新洗了臉，仔細化好妝，梳好了頭，穿上大花旗袍，罩一件貂皮袍，娉娉婷婷地扭回來。

  隻見水生已經抽完了大煙，四仰八叉躺在床上，愣愣地望著天花板發呆，幹癟癟軟塌塌，好似一攤放了幾日忘了吃的荷包蛋。

  “親哥哥，你莫要跟我猜謎。我一猜就中！你今日是來找你的心上人香竹的，對也不對？”花四寶將嘴嘟起來問道。

  “亂講！香竹先生好好待在家裏閉關抄經。我沒來由的跑你這裏找她做什麽？”水生莫名其妙地說道。

  花四寶一怔：人明明在我這裏，怎麽會在家裏閉關抄經呢？怎麽回事？

  “親哥哥！你跟我裝糊塗是不是？你那心上人回來好幾天了！怎麽著？！當我是開大車店的？想走就走，想來就來？告訴你，你今日趕快把她領走，省得老娘膩煩。”

  水生焦躁起來：“四姐！我剛打客運碼頭回來。師娘她們去北京找戲班子，把我兒子正始給帶走了。我恐怕以後再也見不到了。我這心裏憋悶得慌，就想來找你說說話。你沒完沒了地亂扯香竹先生幹啥呢？這關她什麽事？我一句也聽不明白。”

  哦！原來是兒子被莫桂蓉她們帶去北京了。

  花四寶這才明白水生為啥像隻泄了氣的皮球了。

  她拉過一把椅子坐下，說道：“親哥哥，她們去北京找戲班，又不是不回來了。你大驚小怪個啥？”

  水生神情恍惚地說道：“我本來也是這樣想的。可是剛才在碼頭上的時候，我想摸摸那孩子，一把沒摸著，我也不曉得咋回事，就覺得以後再也見不到他了……”他忽然喉嚨一陣哽塞，再也說不下去了。

  花四寶還是頭一次見他這副慫樣，撇嘴道：“瞧瞧你！怎麽婆婆媽媽的，哪裏像顧先生？”

  “去他娘的顧先生。我連兒子都留不住，算個球？”

  花四寶歎口氣，說道：“親哥哥，我曉得因為兒子的事，你心裏麵結了疙瘩，鑽了牛角尖，進去出不來了。唉！你這是何苦來呢？要依我說，這個事情還是賴你自己，怨不得別人。你想想，老頭子還不是因為你幫著他才能重回上海灘？你早是上海灘的龍頭大哥了，老頭子比誰都清楚。若是你生生攔著兒子不讓走，哪個敢跟你硬來？”

  水生低頭不語，沉默半晌，說道：“四姐，甭管怎麽說，老頭子還是老頭子，他可以那麽想。我不能那麽做。”

  “嗯，我曉得你這個人。事已至此，那你說咋辦呢？”花四寶問道。

  “我就是不曉得該咋辦，所以才來找你。”

  花四寶噗嗤一聲笑了，過去一把抱住他，摟住親個嘴，說道：

  “這有啥發愁的？你跟我再生一個兒子不就結了？親哥哥，你好沒良心，把人家撇了這些日子，沒抓沒落的，人家心裏邊隻是想你。”

  水生掙脫出來，說道：“正始那孩子我真是舍不得啊！你是沒見他昨夜念詩，咿呀咿呀，叮當叮當，炒崩豆一樣，幹淨利落脆，比學堂裏的先生會得還要多呢！你說就我這麽個地瓜腦殼，哪輩子修來的福分有這麽個兒子？以後上哪找去！”

  “嘁！這有什麽？”花四寶撇著嘴說道，“不就是唱個元曲麽？元曲誰不會啊！你聽著：俏冤家，在天涯，數對清風想念他，娥眉淡了要誰畫，瘦懨懨羞戴石榴花。聽見沒有？等我給你生了兒子，我一樣能教他！”

  “亂講！烏七八糟的。你們這裏的小曲怎麽能教我兒子？”

  “你說什麽？”花四寶勃然變色，噌地站起來，用手指著水生罵道，“現在嫌老娘這裏烏七八糟了，早你幹嗎來呀？呸！好你個顧水生！原來你心裏這樣看我！你給我聽好了：我是個普天下的郎君領袖，蓋世界浪子班頭。占排場風月功名首，通五音六律滑熟，更玲瓏又剔透。我是個蒸不爛煮不熟捶不扁炒不爆響當當一粒銅豌豆！老天爺眼睛生在屁股上，偏要我在這煙花路上走。朱顏不改常依舊，花中消遣，酒內忘憂。甚閑愁到我心頭？顧水生！你給我滾！以後再也不許進我的門！”

  花四寶大珠小珠落玉盤的一陣亂罵，劈頭蓋臉直把水生淋成個落湯雞，低著頭一聲不吭。

  花四寶過去拉他，如同生了根一樣，怎麽拽也拽不動，便舞動雙手，劈頭蓋臉在他身上亂打一氣，直到累得沒了力氣，一頭撲在床上，拉過枕頭，嗚咽著哭起來。

  水生過去抱她，說道：“四姐！我不是那個意思！你誤會我了。”

  花四寶就勢撕開他的上衣，用尖指甲狠狠地在他胸膛上劃了幾個血道子，含著淚說道：“親哥哥，你好糊塗！我給你生了兒子，能用長三幺二堂子裏的曲子教他麽？當然要教他念什麽古道西風瘦馬，枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，這樣的曲子了。”說罷撲在水生懷裏，嚎啕大哭。

  水生將她摟在懷裏，說道：“四姐！別哭了。全是我的不對。你若是看得起我，咱們從此就在一處，真生個孩子。”

  花四寶哽咽道：“親哥哥，我這顆心全在你身上，非要我掏出來給你看麽？你瞧瞧我這些日子都幹啥來？”

  水生順著她的手指往床邊的五屜櫃上看一眼，隻見上麵堆滿了一包包的草藥，一罐罐的藥丸子，一盒盒的西藥片，簡直像開了藥鋪似的，吃了一驚：“四姐，你病了？”

  花四寶臉一紅，嬌羞道：“亂講！哪個病了？你看我不是好好的？”

  原來她為生孩子的事情專門去天主堂醫院看了醫生，檢查了一番。醫生告訴她，因為她以前打過幾次胎，所以現在很難懷孕。她一聽就慌了神，問醫生有什麽辦法沒有。醫生搖頭說沒什麽辦法，隻能吃些藥調理一下，給她開了些西藥片。

  她趕忙又去看了個中醫，那個中醫也是這般說，隻給她開了些尋常的草藥。

  她心裏焦急，叫來大茶壺和妓女們，讓他們幫忙打聽有無靈驗的偏方生孩子。那些大茶壺和妓女們都巴結討好她，不管真假，每人都找來了偏方，配了一堆藥。就連香竹剛回來沒兩天，也給她找來幾大包草藥。所以她的五屜櫃就這樣變成了藥鋪。

  “那些都是生小孩的藥，我天天吃，都成藥罐子了。可是光我一個人吃有個卵用？還要你來才行呢！親哥哥，你若是真心待我，從今日起，就在我這裏住下，不要像以前那樣三天打魚兩天曬網。等我什麽時候懷上小孩子了，我才放你走！”