“這都什麽時候了，你還有心喝酒，如果不喝酒我兒也不會遭此橫禍，你說，你對得起你死去的父親嗎？啊！”李冉倚著床幫對著曹厲便是一頓怒斥，聲音拉絲破音，可見多麽的憤怒。

  “母親有所不知，正因為心有孝道我們才飲酒消愁，這酒是父親最喜歡的汾酒，我們本想借酒以寄托哀思和送別父親最後一程，也不枉父子一場的情分，可沒想到兄長會因此隕命，如果早知如此，就～，我現在也是追悔莫及啊。”

  曹厲癱軟在地，一副悲痛欲絕的樣子，讓人不免動容，真是知人知麵不知心，畫虎畫皮難畫骨，表麵謙和恭謹，內心卻暗藏奸詐。

  “老人家，而今逝者已逝，再無謂地追究生者又有什麽用呢，隻不過是枉費口舌，如果真能批評一個人就能使另一個人起死回生，我也願意陪你一起責備，可是事實不會因此改變，您老還是節哀順變吧。”

  兩江總督林峰坐在一旁的椅子上款語溫言地勸慰道，等他說完立馬扭過頭跟跪在地上的曹厲說：“曹厲，你是你哥哥唯一的親弟弟，也是曹老大人剩下的唯一血脈，儼然已是這個曹氏一族未來的希望，因此你不能優柔寡斷，行小兒之舉，沉迷於悲傷之中，早日脫離悲傷的束縛，這曹氏以後能否延續往日榮光就看你的了。”

  兩江總督林峰的話似乎暗含什麽深意，也不知要達到什麽目的，不過曹寅之妻李氏（曹琰的母親，曹厲的嫡母。）緩緩地抬起頭來看看總督大人又望望下跪的曹厲，沉思片刻道：“起來吧，地上涼。”

  曹厲連連叩頭道，態度極其懇切：“謝母親寬恕！不知母親還有什麽吩咐？”

  李氏說：“你哥哥的喪禮就全交給你了，我這你不用操心，你趕緊去辦吧，畢竟那才是大事。”

  曹厲說：“是，那孩兒先行告退，恕孩兒不孝。”

  “嗯，去吧。”李氏的話有些軟弱無力，可見已心力交瘁。

  曹厲離開前還有意地瞟了一眼兩江總督，這兩江總督寒暄幾句後便也抽身離開，曹寅之妻李氏隨後把一幹人等全部遣了出去，自己則傷心地哭了起來。

  紫禁城儲秀宮

  梁九功低聲細語說：“好，你先回乾清宮候著，別讓元妃娘娘生疑。”

  鄒瑾軒小聲說：“嗻。”（隨後快速離開，梁九功也悄無聲息的回到儲秀宮。）

  總管大太監梁九功跪地稟報：“啟稟萬歲爺，奴才有急事稟報！”

  皇帝說：“進來回話！”

  “奴才給萬歲爺請安，給元妃～、”

  皇帝有些急迫而又緊張：“行了，這個時候還有心整這繁文縟節，快說！到底出什麽事！”

  梁九功慌裏慌張地說著：“邊關有八百裏加急，急等萬歲爺親裁！”

  康熙憂慮沉思：“邊關？難道是沙俄又來侵擾邊境？快更衣！擺駕南書房！”

  梁九功說：“啊？嗻！”

  康熙也顧不得別人伺候了，自己親手穿上了鞋，元妃為其穿上了龍袍，戴上了帽子。

  康熙說：“元妃，你歇著吧，朕先走了。”

  元妃行禮說：“臣妾恭送皇上。”

  貼身侍婢雪鴛說“小姐，奴婢心慌的很，您說會不會有什麽大事要發生。”

  元妃傷心地說：“如果是些無足輕重的小事，他們也不敢深夜將爺吵醒，驚了駕，誰也承擔不起，如今冒著殺頭的危險冒死進諫怕是邊關又起戰事，遠在邊關的老百姓深受戰火荼毒，顛沛流離，居無定所，怕是要受苦了。”

  雪鴛寬慰說：“小姐，那不是我們該管的事，您還是早點歇息吧，明還要去慈寧宮和承乾宮請安呢，來，讓奴婢扶你早些休息去吧，這些日子老是夢魘，好不容易得個安穩覺，可不能辜負了。”

  “嗐~”元妃一聲長歎………

  康熙皇帝問道：“這南書房怎麽空無一人啊，奏折呢？”

  梁九功弓著腰低聲細語戰戰兢兢地說：“萬歲爺，請恕奴才欺君之罪。”

  “什麽？你說什麽！欺君之罪？哼，你的膽子是越來越肥了，竟然也敢戲耍於朕，你是長了幾顆腦袋，敢公然欺君。”

  “哎呦，奴才該死，還請恕奴才萬死之罪，可奴才沒有隱情，就算給十個腦袋也不敢欺君罔上啊，奴確有下情呈稟，還請萬歲爺恩準。”

  梁九功嚇得當即跪倒在地，浮塵都跌落在地，汗珠都落到了地磚之上，顆顆晶瑩濺落。

  康熙皇帝看其反常便知必有蹊蹺：“說！到底怎麽回事。”

  “此事事關元妃娘娘，奴才不敢輕言，怕娘娘本身體質羸弱怕承受不住，可又事關重大，奴才又不敢拖延，所以隻能出次下策。”

  “什麽！此事關係到元妃，是不是江寧出事了！鄒瑾軒是不是回來了。”

  “萬歲爺聖明！如今正在乾清宮候駕呢。”

  “朕在養心殿，他到乾清宮候什麽駕啊！是不是你～？啊？不然也？嗯？”

  梁九功結結巴巴地說：“是奴才除了～平時不都～”

  “不都什麽！難道你的意思是朕糊塗嗎？朕老了，不中用了？”

  “哎呦！奴才不敢！奴才該死！”

  “先別死，你先把鄒瑾軒傳過來，再死不遲。”

  梁九功說：“回萬歲爺，來時，我已經讓人去傳了，想必馬上就到。”

  康熙聽到這話看了看跪在地上的梁九功，淡淡一笑說：“你還挺機靈的嘛，起來吧。”

  “謝萬歲爺。”梁九功緩緩站起，稍試衣冠便開始伺候上了康熙，遞茶水、換蠟燭，侍奉得宜，殷勤得很。

  江寧織造府

  來順溜須道：“恭喜老爺，成為曹家的新主人，江寧織造的位置終於輪到爺您了。”

  “這話說的為時尚早，雖說江寧織造的肥差自祖父起便是不說透的世襲，但未得到皇帝的旨意，都不作數，有那心也是覬覦之心，那可是殺頭重罪。”

  來順說道：“話雖如此，可是咱們曹家和皇家的關係，冊封也是流程而已，況且我們曹家也是皇親國戚不是？而且元妃娘娘還頗受皇上寵愛，可以說是一枝獨秀，哪個官不得另眼相看，而且還有個照應。”

  曹厲言道：“這話原也沒毛病，隻可惜不是一奶同胞啊，總不會那麽親近，幼時也不得幾回麵，如今人心早已不古，難呐。”

  來順寬慰道：“爺，話不能這麽說，不管是不是一奶同胞，同氣連枝是逃脫不掉的，況且他總歸是曹家的人，和爺是同宗同源，如果她想在宮中立足必少不得娘家幫襯，俗話說得好一榮俱榮，一損俱損，隻有爺的地位穩固，她才能坐穩後宮，所以您不必過於遷就，隻要不失禮節便足矣。”

  “好小子啊，真是越來越有長進了，真是一語點醒夢中人啊，嗯！共同利益不由得不報團。”

  曹厲說完舒心地點了點頭，緊接著拿起了茶杯品起茶來。

  來順鞠躬作揖道：“謝老爺誇讚，不過奴才有一事不明想請教老爺。”

  “有什麽話盡管說吧。”（茶杯停在胸前，用茶蓋劃著熱水冒出的熱氣，一臉享受著嗅著茶香。）

  “就是那夜我們早已準備好了藥，為什麽臨時不用了。”

  曹厲皺眉斜眼說：“就這事？”

  “是的。”

  “你這人真是不經誇，沒幾句就打回原形了，我看你真是聰明一時糊塗一世。”曹厲邊說著話邊把茶杯放回桌子上。

  他接著說：“我問你這蒙汗藥為什麽那麽多人都願意用？”

  來順想了想說：“因為他可以讓人失去知覺，昏睡過去，這樣可以不費吹灰之力就能達到目的。”

  “是啊，沒有知覺，又處於昏睡狀態，給扔水裏是什麽狀態！那能跟清醒狀態下一樣嗎？溺水還知道撲騰掙紮呢，他能幹什麽呀，都昏睡過去了，等人打撈出來，不就都藏不住了嗎？”

  來順滿臉困惑道：“藏起來，為什麽要藏，不是就要眾人看到是落水的嗎？”

  “你呀，有時你比豬還笨，我告訴你屍體也是會說話的。”

  “啊，屍體～說話～”來順更聽不懂了是徹底的懵了。