人人都說江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍。可是眼下卻不盡如人意，與所說截然相反。

  此時的天氣少了正午該有的豔陽金光，變得陰暗昏沉，蠟黃無光，地麵風卷沙塵，昏昏噩噩，視野渾濁不堪，而且空中彌漫著黃紙飛灰的味道，靜而細聽之下風沙中夾雜著哀婉淒楚的悲痛之聲，沿著聲音追去，一座雄偉寬闊的建築群府邸映入眼簾，這聲音足以撼山震天，不難看出府內是出了大事件，而這座府邸就是江寧織造曹寅的府邸。

  府內白幡林立，白衣密布，儼然一片白海………

  曹寅之子曹琰哀傷的語氣關心道：“母親，這些日子都是您在父親床前日夜守候，端茶倒水，這幾日何時解衣而眠過？怕是早已累壞了，你還是早點休息去吧，不然怕您吃不消啊。”

  曹寅之妻李冉有氣無力的說：“這麽多日都守下來了，還差這幾日嗎？再說娘一合眼就是你父親，你要為娘如何安眠呢？娘還是在這為你爹守靈吧。”

  曹琰勸阻道“娘好生糊塗，這不和規矩，與禮製相悖，守靈者不外乎逝者遺脈，哪有遺孀代行之禮，此勢必致孩兒於尷尬之地，不孝流言將撲麵而來，實難遏阻。”

  曹琰之妻馬氏言道：“娘，夫君的話有理，還請娘三思而行。”

  李冉說：“你們不必憂慮，我兒秉性如何，為娘心知肚明，百姓也會理解，何況在場諸人也是見證，我想即使有流言也會不攻自破，絕不會辱兒聲譽。”

  曹琰懇求道：“娘，兒並不是此意，您已年逾古稀，如果一意為之，恐怕身體會累垮的，到那時當今聖上也會降旨申飭的，還請娘為曹氏滿門榮辱考慮，兒給您跪下了還請娘三思。”

  李氏也跪求道：“沒錯，您是曹家的大家長，還請您老人家萬萬珍重，曹家不能沒有您呐，您是我們的主心骨啊。”

  底下眾人齊跪高呼：“請老祖宗三思，以曹家榮辱大局為重…～～”

  李冉無奈而言：“我一個半截入土行將就木之人還能有何作為～哼，好，你們都起來吧，老身即刻便回。”

  底下眾人陸續起身，放下了一絲鬆懈，目送曹寅遺孀離開，而後眾人依照禮製進行，灑掃的灑掃，瞻仰的瞻仰，祭拜的祭拜，哭泣的哭泣，可謂有條不紊。

  幾個時辰後

  曹琰道：“曹厲？怎麽是你，不是還沒排到你嗎？你是不是來早了。”（曹厲，曹琰異母弟）

  “父親膝下唯有我們兄弟二人，因哥哥念兄弟年幼，多以照顧，弟弟銘感於心，然不忍哥哥獨自辛勞守靈，想一同分擔，故而來此，我想父親在天之靈看到我們兄弟和睦，也會安心於九泉之下了。”

  “看來吾弟真的長大了，這番話說的真好，為兄甚是感動。”

  “兄長，我帶了父親最愛喝的汾酒，我們為父親再喝幾杯吧，把情都寄托在酒裏好不好。”

  曹厲說著淚水便順著臉頰流淌下來，這淚水似乎來的太為妙了，簡直就是別樣的催情劑，讓曹琰一口答應下來。

  二人很快便喝了起來，沒過多久曹琰麵紅耳赤，狀似紅日，而曹厲僅僅有一絲紅潤，借著酒勁訴說衷腸，不一會曹琰變聲淚俱下，泣不成聲。

  曹厲勸酒道：“來，我們接著喝，這才兩壇，還有一壇呢。”（他邊勸邊倒酒）

  “且慢，讓我出去方便一下。”說完跌跌撞撞的站起身來，走路蹣跚，踉踉蹌蹌地走著蛇形路。

  曹厲眼神示意著：“來順，你們扶著點老爺，別出現什麽差池。”

  “是！”

  “不用，不用，府裏的路我熟悉著呢，我知道廁所在哪。”曹琰像踩著棉花一樣左搖右晃。

  身後的曹厲的麵容突然變得陌生了，眼神閃爍寒光，讓人不寒而栗，那嘴角斜斜上揚露出一絲淡淡的詭譎，讓人不免脊背發涼。

  “我說了我自己能走，你們就在這候著吧，不用跟過來了，聽到沒有。”

  下人們之間互相望了望，不知該如何是好，隻見來順眼珠一轉計上心頭，他說：“好，那您這邊請。”

  曹琰眼睛半掙不掙道：“嗯？為什麽要去～那邊呀？廁所不是在這邊嗎？”

  來順說：“錯了，老爺，你喝醉了，頭腦不清把方向弄反了，廁所在這邊。”

  “哦，我知道了，你們候著吧。”

  下人齊言道：“是。”

  隨後來順跟眾人說：“悄悄跟上，伺機行動！”

  曹琰晃晃悠悠地走到了假山旁的荷花池，而來順等人緊隨其後，可憐曹琰還不知危險的靠近，來順等人找準時機，突然衝上前去將其推入荷花池中，而後迅速躲入假山之中暗中觀察。

  “救命、救～命！”由於是醉酒反應靈感度大大降低，而且呼叫聲也那麽沉悶，不一會就溺水而亡了。

  “誰！有人！”

  來順驚道：“啊！人在哪呢，哪有人，胡說八道。”

  “剛剛那太湖石好像動了動？”

  來順小聲說道：“胡說八道，今天風大，是風吹樹枝呈現的遙影吧，庸人自擾，我看你是緊張過頭了，咱們趕緊走吧。”

  靈堂

  曹厲麵朝父親棺槨背對著來順說：“事成了嗎？”

  來順說：“回主子的話，您可以高枕無憂了！”

  曹厲閉目而言：“嗯，做得好，接下來按計策進行。”

  “小的明白！”

  此時屋內隻剩下曹厲一人，空曠的大堂格外冷清。

  曹厲言道：“父親，生前你最疼愛你的嫡長子，恨不得日夜不分，如今你死了，到了地下怎能沒有他的陪伴，不然以你的性子怕是做鬼也不能安心，就在剛剛你最疼愛的兒子已經去找你了，你看到了嗎？你欣慰嗎？哈哈哈～不要怪兒子心狠！冤有頭債有主，這一切的一切都是你欠我的，要怪隻能怪你太偏心眼了，哼哼哼～”

  時間慢慢流逝，很快一刻鍾的時間過去了，計劃如期進行，下人們故作不知情，沿著廁所的方向尋找，邊走邊喊：“”老爺～老爺～”

  隨著一聲聲呼喊，越來越多的人聚到一起。

  “怎麽回事？深更半夜的，老爺怎麽了？”

  來順下跪說：“回夫人的話，老爺不見了。”

  馬氏問：“來順？怎麽是你！老爺不見了什麽意思！”

  “我們爺今天拿了幾壇酒和小老爺在靈堂祭奠老爺，沒多久就都喝醉了，小老爺想解手，我們爺讓我們跟上去保護小老爺的安全，可被小老爺拒絕了，這一去就再也沒回來，我們沿著小道尋找著，怕是睡在哪了，別著涼了，可是連老爺的影子都沒有。”

  “那你們還愣著幹嘛，還不去找去，你們也是都跟著去找去。”

  眾人異口同聲說：“嗻！”

  “來順，怎麽沒看到德福呢？他人呢？”

  “回夫人話他被小老爺攆回去休息了。”

  馬氏手輕輕一揮說：“行，你也去找吧。”

  “嗻！”

  丫鬟、奴才得令後便開始四處尋找，可是一無所獲，直到翌日辰時初刻才找尋到曹琰的屍身。這一刻簡直是晴天霹靂，接連的不幸，一次又一次的沉重打擊讓這個曹府憔悴不堪，舊的傷疤來不及撫平新的傷疤也已來臨。

  李冉看見自己泡浮腫的兒子後當場暈厥，馬氏雖未暈厥也已大放悲聲，不能自已，甚至幾近抽搐。

  曹琰與李冉育有一女，自他死後，曹琰一脈斷矣。

  來吊唁奔喪的各界人士都不敢相信，對這一消息感到很恍惚，一時都緩不過神來，或多或少會感到惋惜。