朱恩良身邊早早趕來的幾人都是今晚的知客與陪客，朱恩良本來打算自己立在酒樓前迎客，被幾人半推半攙送了進來，大廳本就沒什麽人，朱恩良與黃慶庵一眼就看到了角落圓桌前落座的盛嘉樹與謝青鷺。

  “阿蟹呢般早？”看到盛嘉樹出現在酒桌前，黃慶庵楞了一下，隨即開口打招呼：“我特意安排了黃包車去半島酒店接你。”

  隨後黃慶庵對朱恩良低語介紹道：“這位青年就是我在酒店內提起過的盛嘉樹，昵稱阿蟹，我送請柬俾他時，他就猜朱先生你此番返港不是準備養老歸山。”

  “阿蟹，這位就是朱恩良，朱先生。”黃慶庵對朱恩良低語完之後，朝盛嘉樹笑著介紹朱恩良。

  “嗯，一表人才。”朱恩良臉上掛著溫和的笑容，與黃慶庵迎著盛嘉樹走來：“盛先生，後生可畏，捐資助學之義舉，既能溯源，讓我中華少年於租界明根守本，不忘祖宗苗裔，又可啟智，使無數蒙童得機緣鯉化騰蛟，舞風雲於香江，你的善舉，可稱功在當代，利在千秋。”

  嘴裏稱讚著盛嘉樹，朱恩良已經伸出手來，盛嘉樹不等朱恩良右手探出，已經雙手先一步迎上去：“當不起朱先生稱讚，若論捐資助學，南粵一地恐怕不下數十處義學，何止千百學子都受過朱先生資助。”

  “都是些陳年往事。”朱恩良笑著說道：“我下午在酒店就已經聽慶庵介紹過你，話你猜中我此番歸港的心思。＂

  盛嘉樹低頭一笑：“年紀小，不懂事，對黃社長隨意講了兩句心中猜測，當不得真。”

  旁邊站起身的謝青鷺，麵無表情的插嘴說道：“可不是隨意猜測，朱先生，這位盛先生還特意幫你準備了一份生日禮物。”

  “噢～”朱恩良聽到之後，先是側過頭看看黃慶庵：“你請人來飲酒，仲要收禮？”

  黃慶庵頓時拘謹無措，看向盛嘉樹，微微蹙眉：“阿蟹，你搞乜鬼，都話是接風宴，哪裏需要你準備禮物。”

  “你誤會了，黃社長，我隻是閑著無事，隨意寫了些東西，不是什麽貴重禮物。”盛嘉樹說話解釋之前，先是看了眼謝青鷺，心中暗怵這女人真是麻煩，自己不肯說，此時就借機讓自己當眾抖出來問清楚。

  隨後轉身從桌上拿起那疊文件，遞給黃慶庵，笑著說道：“不值一提，我想朱先生返港，多少會想了解些消息，但是去翻報紙太費神，所以就自己提煉了些重點新聞，供朱老板茶餘飯後解悶而已，街上五仙買份報紙，也能同樣讓朱先生消遣，這都算送禮物？”

  黃慶庵接在手裏翻看了一下，眼神一凝，下午時朱恩良剛剛讓自己幫忙留意最近港英政府的人事與動向，此時盛嘉樹就已經遞來一份手寫資料，雖然不算盡全，但是涉及到與商業有關的主要部門，都已經列清楚官員姓名，大概任職日期，部門最近主要動向。

  “這……”黃慶庵沒有說話，朱恩良從他手裏接過來翻看了一下，隨後就笑了起來：“不算不算，幾張紙哪算是送禮物，等今晚之後，阿蟹若是得閑去探我，最少都要帶兩瓶九江雙蒸酒。”

  說完還拍拍盛嘉樹的肩膀：“今晚冇時間看報紙消遣，你這份報紙，等我回去再讀。”

  說完，隨手交給了旁邊的謝青鷺，又用手指隱晦的在謝青鷺手背上輕輕點了兩下。

  此時，一些客人也都已經趕來，朱恩良也就沒有繼續與盛嘉樹交談，轉而在黃慶庵的陪同下，去和其他賓客敘舊，謝青鷺則仍然是那副冷豔高傲的模樣，瞥了眼盛嘉樹，也轉身走開，整張桌前，又隻剩下盛嘉樹一人。

  大廳內不斷有賓客開始入席，盛嘉樹這桌卻始終隻有他一人，就在盛嘉樹琢磨是不是黃慶庵覺得長生行晦氣，為自己另開一席時，門口一位知客突然嗓門抬高開口：

  “唐炳源爵士到。”

  一瞬間，整個大廳到場的賓客頓時鴉雀無聲，全都望向酒樓正門處，門外，一個穿著西裝，戴著金絲眼鏡的華人老者，此時摘下頭頂的禮帽，滿臉笑容的走了進來，正在和人敘話的朱恩良頓時笑容滿麵的快步迎上，與這位唐炳源熱烈的擁抱在一起，互相輕拍後背打量著彼此，熱絡開口：

  “炳源兄，多年不見，風采依舊。”

  “恩良兄才是風采氣度更勝往昔，大駕一臨香江，兄弟我就特意跑來你麵前請安。”

  兩人攜手攬腕朝著主桌走去，看似親密無間，可是其他賓客看到唐炳源出現在廣州酒家，經過最初的錯愕與安靜後，頓時開始互相耳語。

  “唐先生居然未去杜理士？這是……”

  “今晚不是鬼佬的鬼佬會設宴……唐炳源這種華人大班……”

  盛嘉樹一笑，唐炳源唐爵士大名無人不曉，上一世這位都算是香江知名華人，隻是此時表麵上看似與朱恩良兄友弟恭，親密無間，但是實際上兩人恐怕內心恨不得都在瘋狂畫圈圈詛咒彼此，為何一把年紀還不咽氣。

  唐家是華人買辦世家，其父唐廷威，廣東人，最早在天津英租界謀生，憑借精通英文，為人精幹，不過三十六歲就成為天津英租界華人四大班之一，1890年，唐廷威被英國怡興洋行調至香港出任怡興洋行香港分行首席大班，兼管怡興輪船部事務，並且在清政府中還擔任著天津北洋署衙西文通譯，招商局幫辦等官職，同年唐炳源出生，剛落地就被唐廷威捐了個貢生的銜頭，隨後更是自幼就被唐廷威送去英國讀書，一直到英國伯明翰大學商學院畢業，才返港開始接替年老的父親，接手諸多英美洋行的生意，最高峰時，身兼七個洋行的華人大班職務，超過其父唐廷威出任五家洋行華人大班的記錄，1932年，朱恩良赴港之時，恰逢唐炳源赴英被英皇冊封為爵士，成為唐家第二位英帝國爵士，更等於是向全港宣告，唐家的話事權，由唐廷威平穩過渡到第二代家主唐炳源身上。

  唐炳源與朱恩良兩人雖然都是南粵商海知名人物，但是理念卻截然不同，朱恩良信奉實業興國，注重工業投資，帶領華商開辦效仿英美的新式工廠企業，並且鑽研創新，試圖打破英美壟斷，實行反向出口，一有機會就與英美洋行搞對抗。

  而唐炳源則強調香港是英國租界，商人應守本分，勿談國事，更不要惡了英人，而且經營方式應該保守謹慎些，比如那種開拓市場，興建工廠，新型行業等等需要難度的商業計劃，應該由更有經驗的洋人商行財團來完成，中國商人從旁邊穩妥賺錢就足夠，畢竟中國人在香港不能左右局勢，最好的方法就是站好隊下注碼，而不是動不動就要跳上牌桌，幻想要在洋人的賭場裏坐莊。

  朱恩良少年時即隨在南洋粵商，廣州七十二行總行首，粵商自治會大佬黃敬棠身邊，青年時又去追隨過張謇父子，可以說華商自強的理念已經深刻骨中，唐炳源這種華人大班，在他眼中無異於為虎作倀的漢奸，兩人從1932年朱恩良赴港，就把彼此當成眼中釘，肉中刺，恨不得除之而後快。

  當年鬼佬會打壓香江華人總商會，就是唐炳源與朱恩良的博弈，本來唐炳源準備按照當年父親唐廷威分化香港五邑商工總局的招數，分而化之，成立新的華人商會，降低香江華人總商會的華人商界影響力，如果沒有朱恩良赴港，唐炳源這套分而化之的手段恐怕又要奏效，隻是當時朱恩良暗中籌劃布局，順水推舟，瞞天過海，成立了香江華人廠商聯合會，廠商聯合會的成立，的確造成了華人總商會成員的一定程度的退會，表麵上看，唐炳源完成了分化華商的目的，但實際上，朱恩良卻完成了一次清洗和篩選，把一般小商號，小店鋪老板以及崇洋媚外的部分華商篩除掉，廠商聯合會吸納的全部都是有誌於工業，製造行業的華商，並且隨後又成立九龍華商總會，形成了三華鬥一鬼的四大商會局麵，三大華人商會趁機聯合舉辦了首屆香港國際工業展覽會，發出了香港華商在那個年代的最強之音，可以說十餘年前的交手，朱恩良棋高一著。

  所以今天兩人哪怕擺出再親密無間的架勢，在場所有人也都明白不過是兩位華商大佬的逢場作戲而已。

  隨著唐炳源到場，酒樓的座鍾指針也指向了七點鍾。

  可是黃慶庵臉上卻已經急得滲出一層冷汗，二十桌賓客此時勉強坐了十四五桌，空出幾桌來，尤其朱恩良與唐炳源所在的主桌，更是隻坐了他們兩人，本該今晚坐在主桌上的馬延濤，馬培德，馬士鳴等等當年與朱恩良一起發起華人廠商會，九龍華商總會的華商大佬，更是一個都沒有出場。

  想要讓其他賓客圍攏過去，再悄悄撤掉其他空桌，可是此時看到朱恩良已經倒滿酒站起身，黃慶庵沒有敢上去開口。

  朱恩良舉起酒杯，整張臉慈祥的如同一尊笑佛：“今日朱某人回港，蒙諸位抬愛，擺酒為我接風洗塵，朱某心中感動，無以為報，唯有以酒聊表心意，第一杯酒，我先幹為敬。”

  在場賓客也都起身舉杯回敬，朱恩良仰頭，把滿滿一杯白酒一飲而盡。

  此時，盛嘉樹背後突然悄悄響起了謝青鷺的聲音：“盛阿蟹？”

  讓正舉杯飲酒的盛嘉樹差點嗆到，低聲咳嗽兩聲，扭頭看向謝青鷺。

  謝青鷺臉上帶著絲狡黠：“今晚空出了這麽多位置，有沒有辦法幫忙坐滿它？”

  盛嘉樹猶豫一下，反問謝青鷺：“如果我說有的話，我有什麽好處？”