侯忠誠被陳二貴拉到一個小酒館喝酒，說到馬明翰的時候，侯忠誠就想到自己與馬明翰發生的諸多不愉快，就忍不住長噓短歎。

  陳二貴生就一個狗鼻子，他一下子就從侯忠誠的表情中聞出了一些端倪來，於是，他一邊繼續挑撥，一邊試著打探龍煥章去上海的真實目的。陳二貴一邊給侯忠誠倒酒，一邊觀察著侯忠誠的表情說：“就是因為有了馬明翰的撐腰，他龍煥章還嫌虞城堂子小了，居然跑到上海灘去操碼頭去了。”

  侯忠誠夾了一塊肉放進嘴裏，一仰頭倒進一杯酒下肚，抹了一下嘴巴說：“龍煥章這次去上海灘不是他各人要去的，是碼頭派他去的。”

  陳二貴再給他倒上酒說：“你才是蘭庭社的老人，要去跑這趟美差啷個也應該拜兄你去唦，再咋個也輪不到他龍煥章去。聽說龍煥章在上海呼風喚雨的，還腳踏兩隻船加入了青幫，龜兒板眼兒多呢。”

  侯忠誠打了一個酒飽嗝，說：“你咋個啥子都曉得？你龜兒子躲在哪個旮旯裏頭，又在想打啥子壞主意喲？”

  陳二貴端著酒杯說：“拜兄說笑了。來，二貴敬你一杯。”陳二貴與侯忠誠同飲一杯酒後，說：“這龍煥章加入青幫的事情，江湖上都傳神了，有那個不曉得的嘛，還需要我去打聽嗎？”

  侯忠誠此時已有幾分酒意，就有些把不住嘴了，說：“這上海的差事還真得他龍煥章才擺得平，有他的拜把子兄弟尤三虎作中間人，才能搭上青幫這條線唦。如果是讓我去，我去找鬼呀？”

  陳二貴給自己和侯忠誠個倒一杯酒，說：“那他腳踏兩隻船總是為人所不齒吧？”

  侯忠誠說：“哎，隻要是對蘭庭社碼頭的生意有利，加入青幫又何尚不可呢？”

  陳二貴端起酒杯來，說：“來來，二貴再敬拜兄一杯，幹。如此說來，龍煥章去上海是為了蘭庭社的生意喲？這就怪了，這川中的生意多得是，做都做不完，還需要跑弄個遠費弄大勁兒去入啥子青幫嘛？”

  侯忠誠酒已喝到位，嘴巴就把不住門了，說：“這，這你就不曉得了，川，川中哪有那宗生意，要做，那宗生意還，還隻能是去，去上……”侯忠誠話還沒有說完，就撲在桌子上睡著了。

  陳二貴眼見著再也問不出啥子話來，於是趕緊結了帳，回到保國堂公口，找範漢江報盤。

  範漢江聽陳二貴說了與侯忠誠談話的情況，範漢江說：“是啥子生意非要到上海去做呢？一般的小生意他們不會這麽的折騰，這麽的費事，還要去上海灘，還要加入到青幫才能夠做成。大的生意，目前賺錢的是兩個，一個是販煙，還有一個是販賣軍火。”

  陳二貴一拍大腿說：“不用猜了，肯定是軍火。”

  範漢江說：“哦？你咋個這麽肯定？”

  陳二貴說：“當初，我在蘭庭社時，我們碼頭的哥弟們都曉得，馬明翰與杜德勝本來在‘義和團’時就是生死兄弟，他們失散後相互都找了好多年最後才匯聚到蘭庭社裏。但是，他們為了一件事發生了爭吵，而且吵得很厲害，就是為了販煙的事。聽說馬明翰是堅決不同意販煙的，而杜德勝為了碼頭的經濟收入主張販煙，為此，兩人還幾乎鬧到決裂的程度。現在蘭庭社是馬明翰當家，因此可以肯定他是不會允許販煙的。那麽，剩下的就隻有販賣軍火了。”

  範漢江說：“你提供的情況很重要，分析得也很有道理。但是，不管是販煙還是販賣軍火，隻要被政府拿住，一樣都是死罪。因此，你現在要做的，就死盯著蘭庭社碼頭，觀察它的動向，隻要有了蛛絲馬跡就來向我報盤。我一定要抓他們個現行，把他們往死裏弄。”

  陳二貴說：“遵命。請範爺放心，我立即把我的兄弟們安排下去，讓他們把蘭庭社盯緊了。”

  蘭庭社這邊也在緊鑼密鼓的籌備著。幾天前，馬明翰才讓二杆子領著幾個人，陪雅倩一道去上海協助龍煥章。馬明翰因為把曾大兵留下了，知道龍煥章身邊需要人手，就把當初跟隨龍煥章經過飛龍場事件考驗的生死兄弟們派去了。馬明翰同時讓二杆子帶去一封信，在信中，馬明翰要龍煥章無論想什麽辦法，都要完成不用大煙交換也要做成軍火生意的任務。

  這馬明翰指示龍煥章完成的幾乎是不可能完成的任務。因為，黃金榮、杜月笙要的就是鴉片，沒有鴉片，人家怎麽可能給你提供軍火？馬明翰這種做法在江湖上，就叫做空手套白狼。可這條白狼，他龍煥章能套住嗎？

  大概是對龍煥章的能力太了解，馬明翰相信龍煥章是會完成這個任務的。因此，現在馬明翰覺得自己要做的，就是聯絡好貨物的銷路。於是，馬明翰想到了兩個人。一個是紅旗山玉龍堂的蔣德彪，一個是青龍山白虎堂的李天麟。馬明翰想把虞城附近及下江一帶的銷路，交給蔣德彪來做。把虞城之上及川中的銷路，交給李天麟來做。這玉龍堂為了拉蘭庭社共同對付範漢江的保國堂，已經結成了同盟，因此，蔣德彪是可靠人選。況且，玉龍堂走的是渾水袍哥的路數，蔣德彪與下江一帶的土匪棒老二聯係緊密，代為銷槍不成問題。李天麟就更不用說了，當初他在虞城落難，蘭庭社為了救他，碼頭上的舵爺杜德勝為此而丟了性命。所以，蘭庭社對他是有恩的。再加上李天麟與龍煥章是結拜兄弟，衝著龍煥章的麵子，李天麟也會幫死忙的。這李天麟在青龍山也是走的渾水路子，其與川中渾水袍哥都有聯係，那些土匪袍哥們打打殺殺急需槍支，因此，李天麟在川中是不愁銷路的。想定後，馬明翰就開始暗中開始實施。他一邊派已是碼頭紅旗五哥的曾大兵親自去到青龍山見李天麟，談妥合作事宜，一邊由自己親自出馬與蔣德彪講明此事。

  這天，馬明翰邀蔣德彪到蘭庭社公口所在地“興隆茶莊”喝茶。聽說是蘭庭社舵爺馬明翰請喝茶，蔣德彪知道定有大事要與他商量，於是興衝衝地來到“興隆茶莊”麵見馬明翰。二人見麵後，讓身邊人眾悉數退下，單留二人在茶莊雅室裏閉門密談。

  馬明翰說：“今天邀賢弟前來喝茶，是有要事相商，因為事關重大，故而有勞賢弟親自動步，還請賢弟見諒。”

  蔣德彪說：“馬兄言重了。德彪本是一粗人，隻知江湖義氣，不識江湖禮儀，講究的是直率二字。我早已講過，我玉龍堂將於蘭庭社結盟對付保國堂的範漢江老賊，絕無二心。因此，對馬兄我定當馬首是瞻，袍哥人家絕不拉稀擺帶，有什麽事情馬兄安排就是。”

  馬明翰說：“賢弟痛快。本碼頭大爺龍煥章赴上海灘聯絡青幫之事，賢弟早已知曉。其實，我派龍煥章去上海主要是為了一樁生意。”

  蔣德彪說：“不知是啥子生意？可否講來讓德彪聽聽。”

  馬明翰壓低聲音說：“軍火。”

  “軍火？”蔣德彪不由問道。

  馬明翰說：“對頭，軍火。本碼頭的意思是要與玉龍堂聯手做成這樁買賣。不知賢弟有無興趣呀？”

  蔣德彪說：“這還用說。目前江湖上的生意，無非就是兩樣最為賺錢。一是販煙，二是販槍。而販煙者眾，販槍著少。其原因是，大煙本省就是產地，無論官府如何禁止，但因利潤太誘人故而鋌而走險大有人在。這販槍就不同了，因這槍支莫說本省沒有，就是本國也無產，隻能遠涉重洋從法蘭西國偷運而來，能做成此等生意的人可謂鳳毛麟角。故而，槍支入川就彌足珍貴了。其實，不怕馬兄見笑，德彪已想做此生意久也，隻是苦於沒有門路。現在馬兄要與我等聯手，是看得起我玉龍堂，德彪當盡心竭力，”

  馬明翰說：“這次本碼頭委派龍煥章去上海，就是為了借助青幫的力量，做成軍火生意。我今天請賢弟前來商量，是關於如若軍火到了虞城後的銷路問題。”

  蔣德彪說：“哦，這個簡單。德彪這麽些年，在江湖上還認識一些急需槍支的朋友。若貴碼頭果真能夠將槍支弄到虞城來，隻要價格合理，德彪保證不愁銷路。”

  馬明翰說：“如若龍煥章在上海做成此大事，價格方麵本碼頭絕不會讓貴碼頭吃虧，敬請放心。”

  蔣德彪說：“那好，我們就一言為定。”

  馬明翰說：“一言為定。”

  蔣德彪高興地起身告辭。馬明翰突然說：“且慢，還有一件頂重要的事情忘了說。”

  蔣德彪說：“馬兄但講無妨。”

  馬明翰說：“此事關係重大，要極為保密，千萬不能走漏風聲。因為，賢弟知道，這可是殺頭掉腦袋的事情喲。”

  蔣德彪說：“這個德彪自然是知道。請馬兄放心，莫說是此事不能走漏風聲，倘若將來萬一發生不測，德彪就是掉了腦袋，也絕不殃及貴碼頭的。這點江湖道義，德彪還是知道的。”

  馬明翰說：“若是這樣，那就很好了，為兄的也就放心了。”

  事情談定，蔣德彪起身告辭了。

  再說曾大兵去到青龍山後，李天麟見到他很是高興。雖然蘭庭社與白虎堂一直都保持著聯係，但畢竟見麵的機會很少，這猛地見到曾大兵，想起當年自己曾經搶過他的馬隊，由此而讓李天麟有緣與龍煥章結拜為兄弟，因此李天麟心裏是格外的高興。當晚，李天麟安排殺豬宰鵝大擺酒席，給曾大兵接風洗塵。

  席間，李天麟提到自己的結拜兄弟龍煥章，喜愛之意溢於言表。曾大兵告訴他說：“龍大哥這次受公口馬大哥委派去上海，是有一項特殊使命。我是比龍大哥先期去的上海，是龍大哥在青幫的結拜兄弟尤三虎接的船，上海的青幫大佬們都出麵請龍大哥吃飯。像黃金榮、杜月笙、張嘯林等等，總之，龍大哥在上海灘是很風光的。”

  李天麟說：“這個我早就聽說了，說是黃金榮、杜月笙一直做工作，要煥章老弟加入青幫。”

  曾大兵說：“這事我是全程在場，每一個細節我都很清楚。”曾大兵說著，就把龍煥章在上海的情況向李天麟等人做了介紹。

  飯後，曾大兵把李天麟叫到自己住的屋裏，向他講了即將啟動的共做軍火生意的事。因李天麟不識字，曾大兵就把馬明翰給李天麟的信念給他聽。李天麟聽完後，一拍胸脯說：“你回去後告訴馬大哥，就說蘭庭社的事情就是我白虎堂的事情，馬大哥、龍老弟的事情就是我李天麟的事情。這邊需要軍火的多了，銷路有的是，你們那裏有多少就拿多少來，我給你們包銷，絕對沒問題。”

  至此，馬明翰的銷售陣勢已經擺開，萬事俱備，隻等龍煥章上海方麵軍火的到來。然而，龍煥章此時還無暇顧及軍火事宜，正全力以赴營救自己的表妹靜曦姑娘。