曾小兵帶人繼續尋找靜曦無果，內心的著急可想而知。這起發生在自己眼前的毫無征兆的失蹤事件，令曾小兵心亂如麻，理不清頭緒。曾小兵回到下榻的酒店，在房間裏認真回憶著每一個細節，覺得唯一可疑的地方就是當靜曦去追偷包賊時，一群人佯裝擁擠把他們擋在了街麵大約一分鍾左右。就這很短的時間裏，靜曦就失蹤了。若對方隻是劫財的話，那麽，靜曦追不上應該回來找他們才對，看來主要是劫色。因為，靜曦的長相和氣質確實很招眼。仔細想來，這種章法倒有些像是江湖上的人士所為。因此，曾小兵決定不能在這裏死等，要趕快聯係南京的青幫兄弟幫忙。

  這青幫起源於明清時代的漕幫，是專門通過水路為朝廷運送官糧的組織，因此，青幫的許多規矩、習俗和用語都與水運、航船有關。與四川的袍哥相同的是，袍哥每一個獨立的組織稱作“碼頭”，青幫也稱“碼頭”，不同的是青幫的“碼頭”不是一個獨立的組織，而是幫派中掌管的某塊地盤或某段地段。青幫的“碼頭”的負責人稱“老大”，而四川袍哥的碼頭的最高負責人稱“舵爺”或“龍頭大爺”等。然而，青幫和袍哥兩個幫會組織的聯絡地點都是設在茶館裏，隻是接頭時使用的隱語、術語有所不同。這曾小兵在虞城已嗨袍哥多年，對江湖上幫會的那一套非常熟悉。再加之，自龍煥章尊黃金榮為師加入青幫後，依照龍煥章的安排，曾小兵也尊杜月笙為師入了青幫因此對盤海底時使用的各種術語了熟於心。曾小兵知道，闖江湖的人初到異地，在不了解當地青幫情況和該地盤老大是誰時，通常情況下，不能公開暴露自己身份也不便四處打聽，最便捷的聯絡方式就是到碼頭茶館掛牌。這掛牌是一種聯絡的特殊程序，就是要在茶館裏出示幫規動作和講出幫規語言。

  俗話說：外行看熱鬧，內行看門道。曾小兵來到出事地點不遠處的一個名叫“回春”的茶館前，看出此茶館有些蹊蹺，於是走進茶館裏去。曾小兵在茶館裏入座以後，招呼茶倌說：“泡蓋碗清茶。”這是曾小兵喊出的聯絡術語，若茶倌不是幫中之人就會沒有反應。若茶倌是幫中之人，就會立即明白來人是要尋青幫道友。

  這“回春”茶館裏的茶倌聽得曾小兵這一聲喊，就上下打量並仔細觀察曾小兵的言談舉止。不一會兒，茶倌就端上一碗泡好的蓋碗清茶，放在曾小兵的茶桌上。曾小兵把茶碗蓋揭下，放在茶碗的左邊，將茶碗蓋頂朝外，蓋底朝裏。茶倌隨後送上一雙筷子，豎放在茶碗的右側。曾小兵馬上將筷子拿起，橫擺於茶碗前麵。這一套聯絡上的幫規動作清湯麻利，曾小兵和茶倌都已確認對方是幫內道友了。自此，曾小兵的掛牌成功。

  按照幫規，掛牌後就要盤問海底，其所用語言都為幫規中的暗語、暗號，而這一程序通常是由該碼頭的老大出麵進行。隻見茶倌起手向曾小兵施以“三老四少”手禮。這“三老四少”手禮是青幫內部人士相會時行的禮儀。其方式為，兩手抱胸前，左手拇指和食指相接，剩三指謂“三老”，右手拇指收掌心謂“四少”。曾小兵見茶倌向他行禮，即起身向茶倌回一“三老四少”禮。

  茶倌見此狀即問：“老大尊姓？貴地何地？”

  曾小兵見茶倌向自己提問，知其就是該地老大，於是答道：“在家姓潘，在外姓曾，與敝家師同住上海城。”

  茶倌又問：“老大可有門檻？”

  曾小兵答道：“不敢占祖師爺靈光，出外徒不敢言師，敝家師是恒字幫，杜師父上月下笙。”曾小兵答畢，回問茶倌道：“老大尊姓上下，貴前人尊姓上下？”

  茶倌答道：“自己人不客氣了。敝姓張名西林，敝家師周上淮下卿。”隨後，茶倌問曾小兵道：“老大頂哪幾個字？”

  因杜月笙是“悟”字輩，按青幫字輩數下來就應該是二十一代傳人，曾小兵是拜杜月笙為老頭子，則曾小兵就應該是“覺”字輩，即為青幫中第二十二代傳人。因此，曾小兵答道：“頭頂二十一世，身背二十二世，腳踏二十三世。”茶倌聽說後，即知道曾小兵是“覺”字輩。

  曾小兵隨即再問茶倌道：“請問老大燒哪爐香？”

  茶倌答道：“頭頂二十一爐香，腳踩二十三爐香，身背二十二爐香。”曾小兵聽後，知道茶倌也是“覺”字輩，與自己是同輩道友。

  通過幫規動作和盤海底，茶倌確認曾小兵為自己人，於是問道：“請問曾賢弟到此有何貴幹？”

  曾小兵就把自己等人到南京遊玩時，上海青幫大亨黃金榮門徒龍煥章之表妹靜曦失蹤一事，向名叫張西林的青幫碼頭老大講明了原委，請求貴地各碼頭眾道友幫助尋找。

  張西林聽後說：“此事我幫弟兄定當盡力而為，請曾賢弟明日上午再來，定有消息可報。”

  曾小兵聽後非常高興，說：“那就有勞大哥，多謝了。小弟還有公務在身，這就告辭了。”兩人互行“三老四少”禮後，曾小兵轉身離去。

  第二天一早，曾小兵就到“回春”茶館去找張西林，然而，張西林見到他後，對曾小兵的追問顯得支支吾吾。既不說找到了，也不說沒有找到，就說這個，還沒有核實。曾小兵憑直覺感到這件事情大有玄機。於是，曾小兵就甩了一句很硬的話，說如果找不到人，他們就動用上海青幫來南京尋找，若再尋人無果，將通過國民政府高層並施壓南京警察局找人，到時候可就不好收場了。聽曾小兵這麽一說，張西林就說讓曾小兵下午再來定有準信。等曾小兵走後，張西林趕快去向他的師父周淮卿報告，把曾小兵的原話作了轉告。

  這周淮卿可非等閑之輩，其開有商業銀行兼有多家實體，是南京的金融巨頭，同時也是南京“通”字輩的青幫大佬。周淮卿天性好色，但他講究女人的品味，他沒有入眼的女人是絕對不碰的。這天，周淮卿的車路過夫子廟前街，就在他坐在車上往車外偶爾一望時，被夫子廟前一個氣韻非凡的美麗女子吸引了。周淮卿趕緊叫停車，一直尾隨女子身後，仔細觀察，被這女子的氣質和美貌弄得神魂顛倒。於是，一個罪惡的念頭在周淮卿腦海裏閃過，他要想辦法把這個女子弄到手。

  這個被周淮卿要設法弄到手的女子就是靜曦。因為靜曦身旁有曾小兵等人跟著，周淮卿一時無從下手。於是，他馬上把他的青幫弟子召來，策劃並上演了一出用江湖手段搶包奪美的好戲。他把靜曦搶回家後，關在二樓的一個房間裏，勸說靜曦嫁給他做姨太太。並說，如果靜曦願意嫁給他，他可以立即把原配夫人休了，立靜曦為正房。靜曦被關在屋裏出去不得，隻能大聲怒罵周淮卿無恥。

  當張西林叫人幫著曾小兵尋找靜曦的時候，竟然查到了自己的老頭子身上，這讓他怎麽給曾小兵回話。曾小兵甩出的一句狠話，讓張西林掂出了其中的分量，於是，他趕緊跑來向周淮卿報告。

  要說曾小兵說的政府或警察局等話，周淮卿還真沒有當回事。因為，南京的政府早就被周淮卿買通了。而警察局就更不用說了，那警察局的局長跟周淮卿是把兄弟，兩人好得可以同穿一條褲子。但是，周淮卿唯一忌憚的是，蔣介石是黃金榮的弟子，和杜月笙稱兄道弟，若是上海那邊果真通了上層關係，一旦追查下來，終究是紙包不住火的，因為，他不可能永遠把靜曦藏在家裏不路麵的。想到這些，周淮卿決定會會曾小兵。

  當天下午，當曾小兵去到“回春”茶館的時候，見一個五十開外，頗有氣派的中年男人穩坐在茶館裏。見曾小兵進來，張西林向曾小兵作了介紹。曾小兵見周淮卿是幫內“通”字輩的前輩，於是，向周淮卿行“三老四少”禮後說：“周爺請了。”

  周淮卿說：“曾道友請了。”

  曾小兵問張西林說：“敢問老大，我請貴碼頭幫著尋找的人，不知可有下落？”

  張西林正囁嚅著不知該怎麽回答時，周淮卿說話了。周淮卿說：“曾道友要找的人就在我的府上。”

  曾小兵一聽大怒，說：“你怎麽敢綁架靜曦姑娘！”

  周淮卿說：“不是綁架。曾道友不要衝動，我糾正一下，不是綁架，而是我們把靜曦姑娘請到了我的府上。”

  曾小兵說：“你們使用了這麽卑劣的手段，還說不是綁架。”

  周淮卿說：“我說不是綁架，是因為我們並沒有傷害靜曦姑娘，她現在在我的府上都是好好的，我們沒有動她的一根毫毛。”

  曾小兵說：“那你想怎麽樣？”

  周淮卿說：“我沒想怎麽樣。我就是想請她做我的正房太太，如此而已。”

  曾小兵說：“你若想要她做你的太太，那你也應該通過正常渠道事先征得人家的同意才行。像這樣不分青紅皂白，強行把人擄去關在你的家裏，強迫別人同意你的要求，你這還說不是綁架？”

  周淮卿動怒了，蠻橫的說：“你說是綁架就是綁架了，你想怎麽樣吧？”

  曾小兵不卑不亢的說：“我想怎麽樣？這話應該是我問你才對。你也是幫裏的前輩了，若按幫規該如何你最清楚。你這樣做已經有為幫規第四條‘不準奸盜邪淫’和第十條‘不準欺軟淩弱’，若依幫規這可條條都是死罪呀。”

  周淮卿大怒，一拍桌子站起來說：“你個小小的徒孫輩，竟然敢目無尊長，頂撞老子，若按幫規，你已經違反第一條‘不準欺師滅祖’和第二條‘不準藐視前人’，若依幫規，你又該當何罪？”

  曾小兵說：“問得好！若要論幫規大家都論幫規。祖師爺留下的《興邦詩》雲：字大人不大，字小人不小，如不講仁義，空空字大；如以仁義處事，字輩小也有人恭維。你恃強淩弱，你強搶民女，你藐視幫規，請問周爺，你這些作為還算是仁義嗎？”

  周淮卿本想幾個呀呀呸就把這小子嚇倒，不想今天碰到個不要命的了，而且還是個論理高手，於是拿出耍橫的看家本事來。隻聽周淮卿“嗬嗬“冷笑說：“要說有違幫規、恃強淩弱、強搶民女的話，與你們上海方麵的黃金榮、杜月笙比起來，我周淮卿算個球呀？他黃金榮是咋個發家的？他身上發生的‘聚寶茶樓’案、‘齊天舞台’案等等，樁樁件件有那一件是見得人的？他杜月笙又是怎麽致富的？他豪奪‘東昌碼頭’、‘關橋碼頭’、‘十六鋪碼頭’、‘新開河碼頭’殺了傷了好多道上弟子？這其中又有那一回他不是血案在身？好了，老子不再跟你廢話了，你說老子綁了老子就綁了，你說老子搶了老子就搶了。回去告訴上海那邊的人，這裏是南京城不是在上海灘，這裏是老子的地盤，別的啥子都好說，唯獨這個女人老子要定了！”說完，周淮卿氣哼哼地帶著一幫隨從走了。