趙孟頫最顯著的特點，就是皮膚細膩到不像話，比女孩子的還好，透著淡粉色，宛如嬰兒一般光滑潔淨，全無一點瑕疵。

  幾人之間的客套少不了，噓寒問暖，跟著，郭守敬吩咐點亮燈火，就在院子裏坐下繼續喝酒聊天。

  酒過三巡之後，郭守敬開口道：“趙大人，王先生跟隨之貞負責修建魯地運河，他提出工人不能過於勞累，希望朝廷能夠允許四個時辰的工作時間。我自覺無法說服皇上，希望能請你代為轉達。”

  趙孟頫緩緩放下酒杯，歎了口氣，“諸位，在下剛從江南回來，一路所見，百姓之苦不可言說，官吏之刻薄，更是觸目驚心。王先生能體恤百姓，令人感動，但此事我也不敢上奏皇上，並非畏死，隻怕難以通過後，又要殃及漢人官員。”

  “趙大人，若你也不行，隻怕漢人之中，無人敢於直言了。”郭守敬道。

  “此舉在朝廷看來，似有拉攏民心之意，我乃宋太祖直係子嗣，身份尤為敏感，實不相瞞，我早有辭官之意，幾次皇上都未允許。”趙孟頫道。

  “大不了，明日下官親自上奏皇上，不做這個官也罷！”馬之貞堅定地說道。

  王連對馬之貞心生敬意，他隻是提了這麽個想法，馬之貞隻需一句話就能給否了，說到底，還是這名心係百姓的官員，堅持要推進這項工程作息製度。

  “之貞，不可衝動，我倒是想起一人，他或許可以說服皇上。”趙孟頫道，跟著又說：“他喜歡我的畫，大不了送他一幅留念。”

  “又是何人？”郭守敬問。

  “李謙！”

  “這人素以仗義執言而聞名，隻是，我聽說他身體不太好。”郭守敬道。

  “他是心病，我幫他治療。”趙孟頫大包大攬，讓郭守敬找來紙筆，寫了一篇請帖，派人去請李謙。

  王連近距離觀看了大書法家寫字，結體嚴整，筆法圓熟，書風秀逸，隨便就是一篇佳作。

  在送信請客的空餘時間，趙孟頫又創作了一幅畫，名字叫做日暮蒼山，夕陽斜靠在山間，點點波光映襯在上下的湖麵上，兩棵樹遙相呼應，各自站著一隻晚歸的鳥兒。畫麵很安靜，古風濃鬱，看似信手拈來，卻又渾然天成。

  這畫要是能帶走，準能拍賣上億的天價，王連怦然心動，但還是收回了這種不切實際的想法，一則未必能帶走，還有，即便帶走了，紙上沒一點滄桑的味道，那些鑒寶專家們也會當成近代偽造之物。

  城市很大，請客也非常耗時，等李謙到來的時候，已經是晚上九點多，這期間，敬業心很重的郭守敬，已經去觀察了幾次天象。

  李謙五十出頭，身材矮小枯瘦，是被仆人攙扶進來的，拖著腿走路，左腳輕輕碰地，應該是有足疾。

  “李大人，這是我精心創作的一幅畫，請收下雅正。”趙孟頫立刻將那幅畫呈上，李謙開心不已，哈哈大笑，不忘調侃，“孟頫，不是我說你，留著這些東西何用，多多送人，也好一團和氣。”

  “紙墨昂貴，負擔不起。”趙孟頫道。

  “唉，天下像你這麽甘於清貧的官員，可不多見了。”李謙感慨道。

  王連剛才向馬之貞打聽了一下關於李謙的情況，此人是直學士，朝廷重臣，才華橫溢，曾為太子真金的老師。可惜，太子因病去世了，對他打擊不小，整日裏鬱鬱寡歡，稱病在家不上朝。

  酒宴繼續，趙孟頫安慰李謙道：“李大人，太子已過世多日，你應該放下，自己落下一身病，這又是何苦呢！”

  “唉，如何能放下。”李謙歎了口氣，又說：“這些年來，我一直教導太子，讓他學習漢人治國得失，尊重漢人文化，對各族一視同仁，本想等他臨政，能改變現狀，卻不想……”

  李謙說不下去，眼中浮現出淚光，一口將杯中酒幹了，嗆得咳嗽個不停。

  王連能理解他的心情，李謙在太子身上付出了太多心血，感情是一方麵，他是用另一種方式，在為漢人謀取地位，沒想到白忙一場。太子早逝，也讓李謙的心血付之東流，人隨之也就垮掉了。

  “大人不善飲酒，還是少喝。”趙孟頫道。

  “何以解憂唯有杜康！”李謙又想倒酒，卻被趙孟頫把杯子給拿走了，讓仆人給他換上茶水。

  “守敬、孟頫，你們找我過來，一定不是為了勸我戒酒吧！”李謙不滿道。

  趙孟頫開口，將王連的想法轉達給李謙，這次非常順利，李謙拍著桌子道：“我去找皇上說，百姓食不果腹，若還要如此辛苦，長此以往，國將不國。”

  “大人，我敬你一杯，萬分感激。”王連舉杯道。

  李謙以茶代酒，跟王連喝了一杯，說道：“你如此年輕，便能考慮百姓疾苦，非常難得，可有意入朝為官？”

  “謝過大人厚意，我閑散習慣了，當官會惹出亂子來。”王連推辭了。

  李謙也沒勉強，跟著聊起了當朝宰相桑哥，口中怒罵個不停，奸臣當道，禍國殃民，阿合馬死了，盧世榮也亡了，而桑哥的罪行更甚。

  溫文儒雅的趙孟頫，可能是喝多了，也跟著李謙大罵桑哥，郭守敬雖然不罵人，但也對桑哥表現出很大的鄙視和憤怒。

  馬之貞的官職較低，不怎麽插口，王連正好小聲向他請教，這位當朝宰相為何如此招人恨？

  馬之貞講，桑哥是吐蕃人，因精通多國語言，見識廣博，深得皇上寵愛。他主張尊佛抑道，因此導致了道教的衰退，國內很多道觀都改成了寺院，引發了漢人的極大憤怒。不光如此，桑哥推行的新版至元鈔，在新舊貨幣兌換上非常不公平，他私自賺了很多錢，老百姓手裏的錢卻更少了。

  桑哥暗地裏大肆買官賣官，下麵官員很多都是他的羽翼，他甚至支持一名叫做楊璉真加的僧人，挖掘宋朝皇帝的陵墓，盜取寶物，褻瀆屍骨，所得用於興建寺院。

  “桑哥如此胡作非為，皇上就不清楚嗎？”王連問道。

  “皇上故作不知，現如今，倒是誰也不敢說桑哥一個不字，隻能在背後咒罵。”馬之貞感慨道。