那名侍衛正帶著幾十人往這邊跑，看見王連便將他攔住，王連眼睛微眯，牙縫裏吐出四個字，攔路者死！

  就在此時，隋煬帝也穿衣下床，發布命令，大軍連夜啟程，哪個敢再攔王連，急忙讓行。可是，觀風行殿處理起來很麻煩，將士們七手八腳，依然收拾了半個時辰。

  天空飄下了雪花，王連心急如焚，卻深知隋煬帝對觀風行殿的喜愛，不能總是催促。

  雪花越來越大，風勢也漸漸增強，隊伍終於正式啟程之時，已經是漫天風雪，而且，雪勢尤其迅猛。

  車子被吹得搖搖晃晃，寒風不停地灌進來，楊麗華抓住了王連的胳膊，兩人緊緊靠在一起取暖。

  “王連，不知為何，總覺大限將至，周身如有繩縛。”楊麗華道。

  “公主，不要灰心，我們能走出去的。”王連鼓勵道。

  “唉，自從父親奪了夫君的江山，我就覺得活著毫無趣味，苟延殘喘罷了。近日總是夢見夫君斥責於我，可我一介女流，夾與縫隙之中又能如何！”

  “朝廷更迭很正常，每個人都無法改變，你已經做得夠好了。”

  “我死無妨，隻是女兒還割舍不下。”

  “陛下對你感情很深，一定不會虧待孩子的。”

  “王連，我若離去，你可會記得？”

  “我怎麽會忘記公主，別泄氣，我會帶你出去的。”

  風雪之勢越來越大，前方路上充塞著齊腰深的積雪，車馬行進的速度越來越慢，天空陰晦不知白天黑夜，更可怕的是，不斷有雪團從兩側的峭壁上滾落下來，形成了新的威脅。

  “公主，跟我下車，我們必須盡快離開這裏。”王連堅定地說道。

  “我雙腿沉重猶如灌鉛，怎能在風雪中奔波？”楊麗華有些遲疑，她養尊處優缺乏運動，掀開簾子看到外麵的惡劣天氣就心裏發怵了。

  “公主，人固有一死，難道你不想再見女兒一麵嗎？”王連急急道。

  “好！”

  王連將車內的一條毯子，披在楊麗華的身上，攙扶她下了車，外麵什麽都看不清，隻有士兵們躁亂的喊聲。

  風雪不停地灌入鼻腔之中，呼吸變得非常困難，徹骨的寒冷肆無忌憚地鑽入身體的每個毛孔，囂張地吞噬人的意誌。

  估計好大致方向，王連扶著楊麗華，艱難地一步步向前走去。

  也不知道走了多久，更不知身邊都有誰，狂風吹得人站不住，楊麗華隻覺身上毯子脫落，連忙伸手去拉，落在掌心的隻有冰冷的寒雪。再回頭時，什麽都看不見，再無毯子蹤跡。饑寒交迫，楊麗華堅持不住了，嗚咽道：“王連，我要死在此處，隻怕來年連屍骨都找不到。你莫要管我，且先行離去吧。”

  “那怎麽行，我們同坐一輛車這麽久，我早就把你當成了親人。”王連道。

  “我知你本性良善，可這腿不爭氣，真的走不動了。”

  “上來，我背著你！”

  王連蹲下來，讓楊麗華趴在他的後背上，拚起一股力氣，義無反顧地繼續向前走。本來就很難走，背上還多了一個人，很快，王連感覺胸腔都要爆開了，脖頸卻是暖的，那是楊麗華抑製不住的淚水。

  危急時刻，人的爆發力是驚人的，王連背著楊麗華，在天昏地暗風雪交加中艱難前行，時光仿佛停滯了，如同末日已經降臨。

  漫長如同一個世紀，風雪終於停了，景物逐漸清晰，王連看見前方正有一支隊伍，隋煬帝正騎在馬上，驚愕地看著他。

  王連已經成了雪人，一步三搖地在雪地上向前挪動，後背上還有一人，也被大雪覆蓋，唯有頭部露出的華貴珠釵證實，那是他的姐姐。

  “姐姐！”隋煬帝焦急喊道，卻毫無回應，大聲命令道：“快去將王大人和公主迎過來！若有閃失，朕決不輕饒！”

  士兵們立刻奔過來，王連隻覺得眼前一黑，整個人驟然栽倒在地，昏死了過去。恍惚中，王連聽到了隋煬帝悲戚的哭喊，喊著姐姐不要離開。

  昏迷中的王連，隻覺得身上忽冷忽熱，時輕時重，幻覺連綿不斷，有時格外清晰，他看見船頭撫琴的姬玉、一身道袍的南宮靈兒、彎弓射箭的馬紅央，還有安靜如水的蔡文姬，都在微笑著向他走來。

  終於，王連睜開了眼睛，卻躺在一輛車內，身下傳來的顫動，標誌著車輛正行走在路上。

  “公主，公主在哪裏？”王連高喊道。

  車子停下，一位六旬老者走上來，正是裴矩，他驚喜地說道：“王大人，你終於醒來了？”

  “告訴我，公主怎麽樣？”王連一把拉住了他的手。

  “請放心，公主已然蘇醒，正跟聖上一道，快速趕回東都。”裴矩道。

  王連終於鬆了口氣，眼睛酸酸的，想要流淚，裴矩輕輕抽出手來，揉著濕潤的眼眶，感慨道：“王大人，若非你背著公主，她怕是已經香消玉殞了，二十裏路，冰天雪地，真不知你如何堅持下來的。”

  “什麽都沒想，求生的本能吧！”王連道。

  “難得可貴，陛下無比感動，吩咐老臣無論如何，也要將你帶回去。”裴矩道。

  “我昏迷多長時間了？”王連這才問道。

  “十多天了，起初周身冰冷，後來又像是火炭，太醫想盡了各種辦法，都不能奏效，幾乎就要放棄。卻不曾想到，你竟然自己漸漸好轉，也是奇跡。”裴矩道。

  修建運河的任務還沒完成，上天不想讓自己死去，王連隻能這麽理解，被灌了寒氣的肺部依然不舒服，忍不住咳嗽了兩聲。

  “好好休養！”裴矩拉過被子，給王連蓋好，又說：“若非你及時勸得陛下離開，隻怕所有人都會死在山穀內。王大人，你這次立了大功，將來富貴不可限量。”

  裴矩提前給王連賀喜，王連卻高興不起來，詢問：“風雪無情，這次死了多少人？”

  “五千！”裴矩說出了驚人的數字，“我已經通知宇文述帶兵前去尋找，將這些人厚葬。”

  隋煬帝的固執，到底付出了慘重的代價，王連感慨不已，好在他能將楊麗華帶出來，免去了一場遺憾。

  “王大人，你在昏迷中，喊出了很多名字，倒也有趣。”裴矩道。

  “哦，我都說了什麽？”

  “一些人不認識，隻我記得馬臻、曹操和蔡文姬，尤其是蔡文姬，你說了多次。”

  “那是個才女，我非常欣賞她。”

  “大人放心，老臣並非多事之人，絕不會將這些說出去的，且安心靜養。”裴矩這才下了車，吩咐人送來熱粥。

  裴矩話裏有話，王連有些心驚，提及那些古人無妨，他最怕喊出李淵的名字，會讓隋煬帝再度繃緊神經。