果不其然，隊伍靠近之後，上麵的將士們立刻翻身下馬，其中一人上前半步，躬身抱拳道：“聽聞監禦使、尚書右丞大人在此，唐國公特派屬下來請二位大人到婁煩做客，還望賞光。”

  去不去當然要聽王連的，皇甫議的目光中充滿了期待，在野外生活了這麽久，誰不想舒服地吃頓美餐，在溫暖的屋子裏好好睡一晚。

  “好，有勞諸位前方引路。”王連答應道。

  李淵派出的隊伍立刻調轉馬頭在前方帶路，王連和皇甫議帶著士兵跟在後麵，一路奔向婁煩縣城。

  王連當然知道李淵是誰，大唐的開國皇帝，其子唐太宗李世民，開創貞觀之治，名氣大到家喻戶曉的程度。皇甫議則比王連更了解李淵的當前，一路不停地介紹著情況。

  李淵，字叔德，獨孤皇後的外甥，七歲襲封唐國公，深得先皇器重，擔任過宮廷禁衛武官，後轉任多州刺史，為人開朗灑脫，寬容大度。

  也就是說，李淵是隋煬帝楊廣的表哥，但如今的李淵卻不被器重，沒人知道皇上是怎麽想的，先是讓他擔任滎陽太守，然後轉到婁煩郡繼續擔任太守。

  在這個時期，婁煩就是邊關地帶，在皇甫議看來，李淵被派到這裏駐守，皇上大有考驗他忠心的意圖。

  婁煩縣城就是婁煩郡的治所，早有快馬前去通稟，距離縣城還有五裏之時，李淵已經帶著地方官員迎了過來。

  李淵年近五十，作為武將出身，身材顯得格外結實，一張國字臉上，目光炯炯有神，三縷長髯飄飄，見人先露笑，盡顯謙和姿態。

  “李淵見過監禦使、右丞大人。”李淵拱手，聲音不大不小，語氣平緩。

  “幸會！”王連抱拳，神色平靜，見到的皇帝多了，早沒了之前的新鮮感。

  “唐國公客氣了，多有打擾。”皇甫議回禮，李淵目前雖然隻是太守，但爵位並不低，不能在他麵前托大。

  “王大人如此年輕，便被皇上委以重任，令李淵深感慚愧。”李淵繼續客套。

  “不用這麽說話，我隻會疏渠修路，李公才是國之棟梁。”王連道。

  “棟梁愧不敢當，隻願能多為朝廷效力。”李淵道，這句話裏透著深意，他希望得到重視，而不是偏居一隅，過這種被朝廷忽略的日子。

  李淵是帶著馬車來的，王連和皇甫議坐上豪華的馬車，很快來到婁煩城，照比沿途見過的其它城池，婁煩城顯然更為堅固，到底是邊關重地，來不得半點閃失。

  進入城池之後，裏麵一切都井井有條，百姓們的精神頭也都很足，臉上帶著笑意，衣著也比較光鮮，充分顯示出李淵治理一方的卓越才能。

  目前，婁煩郡駐紮的兵馬隻有一萬人，這是隋煬帝對他的不信任，即便李淵有心鬧事兒，目前也沒這個實力。

  在郡衙簡單坐了坐，用了頓午餐，王連和皇甫議就被帶到李淵的家裏，因為在這座城池內，這就是最好的府宅。

  庭院內矗立八棟小樓，高矮不一，顯得有些陳舊，證明李淵來到這裏後，並沒有大興土木，當然，他也怕落下口實。

  李淵先是介紹了妻子竇氏，接著又介紹了正在練武的長子李建成，跟著，一名不到十歲的孩子跑了過來，小大人的模樣，朝著大家躬身施禮。

  “世民，怎麽不讀書卻跑出來？”李淵嗬斥道。

  “父親，我想跟兄長習武。”李世民挺著胸脯道。

  李淵嗬嗬一笑，但李建成卻皺著眉頭，明顯不太喜歡這個弟弟，“你如此瘦弱，怎能習慣，還是去看書吧！”

  “我很快就能長得很壯。”李世民不服氣地說道。

  “去！”

  李建成推了一把，李世民立刻向後倒退好幾步，疼的小小後背都弓起來，卻硬咬著牙根沒吭聲。李淵咳嗽兩聲，示意長子不得守著客人無禮，李建成便垂下眼瞼，依舊是不服氣的神色。

  “李公，這孩子看起來體格差了些，應該習武健身，當然，也不能耽誤了讀書。”王連道，這可是唐太宗，將來必須是文武全才。

  “建成，聽到了沒有，以後要好好教弟弟練武，不可敷衍。”李淵大家長風範，李建成不敢違抗，連連點頭。

  王連和皇甫議被安排到兩棟小樓居住，是府宅內條件最好的，皇甫議可能是真累了，沐浴之後，很快就睡著了。

  王連也想躺下睡覺，家仆進來了，說老爺已經備下美酒，請大人過去品嚐。

  李淵如此盛情相邀，其目的無非是想讓自己幫著說話，重新獲得皇上的重用，王連沒有推辭，跟著仆人出了小樓。

  大廳內，已經擺上了豐盛的菜肴，還有兩壇陳年美酒，剛在郡衙吃過了，談話才是重點，李淵也有避開皇甫議的意圖。

  “李公，太客氣了。”王連道。

  “唯恐招待不周。”李淵親自起身給王連倒酒，接著給仆人使了個眼色，很快，仆人就捧著個錦盒出來了。

  “一點薄禮，還請大人笑納。”李淵賠笑將錦盒放在桌上，又用雙手往前推了一下，盒子與桌麵發出沉悶的摩擦聲，重量不輕。

  “李公，收回去吧，我隻接受皇上給的賞賜。”王連直接拒絕了，甚至都不打開看，裏麵應該是昂貴的珠寶。

  “這……”李淵很是尷尬，還是讓仆人把錦盒拿走了。

  “李公，我不喜歡繞彎子，有話直說，你放心，今天的談話內容，我會保密的。”王連道。

  李淵先是敬了王連一杯，沉吟半晌，歎氣道：“皇上如此疑我，恐早晚引來殺身之禍。”

  “我不參與朝廷的事情，至今沒進過新都，不清楚皇上因何懷疑你。”王連問。

  “高僧智顗曾信口開河，言我有遊龍之態，引來皇上不悅，讓我離開黃河之畔滎陽，意在龍不可得水也！”李淵鬱悶不已，又說：“我已半百，且身體多病，命且難保，何來叛逆之心？且我自幼與皇上一起長大，他豈不知我本性？”

  “我會看相，你能活到七十一歲，還有大把光陰呢。”王連笑道。

  李淵著實被下了一跳，連忙說道：“大人，切莫如此，我死無妨，但孩子們尚且年幼，若因我而受牽連，愧對列祖列宗！”

  “李公，我這次來並州的原因，你該知道吧？”王連問。