弘治十八年的龍頭節，拖著病體的祝佑樘在禦書房召見了內閣首輔李東陽，當時，他和李東陽商定了吏部尚書無人就任的問題。

  最終，二人決定讓原兵部尚書馬文升任吏部尚書，空缺出來的兵部尚書的位置，則由馬文升推舉一個叫劉大夏的人接替。

  馬文升看人的眼光很準，劉大夏是一個非常稱職的國防部長，他在任期間，大明帝國的邊界穩固祥和，不起戰事。

  當時，兵部奏報，因為疏於管理，軍中馬匹不足，軍隊裏騎兵的戰鬥力受到很大影響，急需找人負責此事。

  劉大夏很快找到了能夠處理好這件事情的人——楊一清。

  楊一清，時任都察院左副都禦使，一個快五十歲的老頭子，為人比較嚴肅，還有一個特點：長得比較醜。

  管理軍馬確實不太需要長得好看，君不見當年管理天上禦馬的孫大聖也是“查耳朵，滿麵毛，雷公嘴，麵容贏瘦，尖嘴縮腮”，可他管理禦馬的水平真不是蓋的。

  楊一清管馬的水平大概和孫大聖有得一拚，但是他的職位可比大聖高級多了。

  相比那個把大聖氣得夠嗆的官職“弼馬溫”，楊一清的養馬差使卻是個非常重要的職位，道理非常簡單，天兵天將會飛，可是沒有軍馬，大明軍隊怎麽跟冠絕天下的蒙古騎兵打仗？

  楊一清把軍馬的事情管理得很好，後來，朝廷給他升了官，由原來的都察院左副都禦使（三品）升到右都禦史（二品）。

  後來，朝廷還給了他一個新的官職：三邊總製。

  這個官實在是個了不得的大官，它當時管理的是甘肅、寧夏、延綏三個地方，真可謂是位高權重。

  一個駐守邊境的大官，有權有勢，又能力突出。要知道，這樣的人物，不僅好人尊重敬仰，壞人們，也是想要拉攏討好，為自己謀福利的。

  劉瑾正是想要拉攏楊一清的壞人中間最大的壞人。他頗為友善地跟楊一清單方麵交流了幾次，希望楊一清能和他成為朋友，兩個人互惠互利。

  楊一清卻根本瞧不上這個太監，幾次三番下來，把劉瑾理也沒理。

  劉瑾很憤怒，不同意也就罷了，你連個信兒也不回，太不尊重我劉某人了。我一定要給你點顏色看看。

  不久之後，楊一清負責修長城的時候，劉瑾就找了個由頭，狠狠告了他一狀，搞得楊一清主動提出辭職。

  就這，劉瑾還是不打算放過他，這位記仇的性子從來沒改過。

  第二年，他借口楊一清貪汙軍餉，把他抓了回來，關押在監獄，指不定哪一天月黑風高，就準備下手黑死楊一清。

  關鍵時刻，默默關注這件事情的李東陽出麵了。

  他和楊一清其實是師兄弟，不過進入官場後並沒有公開交往，而是私底下保持著秘密聯係。

  這次楊一清入獄，他又和以往無數次搭救被劉瑾坑害的官員一樣，最終保下了楊一清。

  劉瑾在李東陽的勸說中釋放了楊一清，他並不知道，這位第二次從京城回家的老頭兒，最後會送他上路。

  正德五年四月，隻持續了十九天的安化王叛亂被平定後，朝廷仍不知道消息，緊急籌劃該派誰去解決這場混亂。

  皇帝在李東陽的人的推薦下，決定重新起用在老家等待的楊一清。此時劉瑾也顧不上什麽恩恩怨怨了，滿口答應：

  “現在能用誰就用誰，趕緊把叛亂解決了吧。”

  楊一清官複原職，帶兵前往寧夏平叛。按照軍中慣例，武將帶兵，是需要一個監軍的。軍情緊急，楊一清先帶兵前往，監軍張永則緊隨其後。

  張永，也是宮中的太監。他也不是什麽好人，也是宮裏那些討好皇帝的“奸賊”中的一員。

  但是他這個人是有些良心的，加上和劉瑾十分不對付，原來還曾經和劉瑾在祝厚照麵前公開對打過，相當於已然與劉瑾公開決裂。

  這次出兵平叛，不知道是哪位大臣天才的建議，竟然讓這位公公做了監軍，真乃是，給劉瑾的墳墓挖好了最後一鍬土，隻等搬棺入住了。

  楊一清火急火燎地趕到寧夏，卻驚奇地發現：叛亂已經被平定了！

  搞清事情原委之後，他也對這位心裏沒點事兒的安化王同誌表達了同情，然後就接管了一些主要犯人，找了個地方安頓下來，等待著監軍張永的到來。

  他是不喜歡張永這個人的，他覺得這個人和劉瑾都是一路貨色，沒什麽好交流的。可他又是自己的監軍，不見是不行的。

  大不了應付幾句，犯人交給他，再打道回府便是。

  張永領著部分軍隊如期到達。和張永見了第一麵之後，楊一清就發現，這個人和自己想得並不一樣，他沒有什麽驕縱之氣，反而很是謙遜客氣。

  多次會麵交談下來，他開始萌生和這個人合作，一起對付劉瑾的心思。沒想到還沒等他說出口，張永就給他拋出了合作的橄欖枝。

  張永雖然是個太監，但還是比較有男子氣概的，當年他都能在皇上麵前掄起拳頭向著劉瑾臉上招呼。現在，看到了解決劉瑾的希望，更是迫不及待，幾次三番跟楊一清說起自己的計劃。

  如此數次下來，楊一清感受到了張永的誠意，他決定和這個人合作，一起扳倒權勢滔天的劉瑾。

  正德五年七月，平叛的後續事宜已經全部處理完畢，楊一清把犯人全部交給了張永，不日後，他也將返回駐地。

  在晚上的宴會上，兩個人終於袒露了互相的想法和計劃，並商定了非常細致的行動計劃，一定要讓劉瑾永世不能翻身。

  八月十五日，滿身風塵的張永回到了京城。他顧不得休息，要抓緊時間去跟皇帝稟報平叛之事，最重要的是，他要去實施那個計劃。

  劉瑾此時正在為他死去的哥哥辦隆重的葬禮，接到張永回來的消息，莫名覺得有點不對勁。

  得知張永晚上就要去拜見皇帝，心裏更是不安，隻好按時擱置了哥哥的葬禮，晚上不請自來，和張永一起去麵見皇帝。

  娘的，和老子在一起見皇帝，我看你張永還能玩兒出個什麽花樣。遲早有一天，老子要把你也給收拾了。

  祝厚照在宮裏擺了酒席，請這二位一直和自己玩兒得很好的太監吃飯。酒席上三人推背換盞，一直到深夜，都有些醉了。

  張永很是焦急，眼看著皇上要就寢，要是今晚不能跟皇上告發劉瑾，劉瑾耳目眾多，計劃遲早敗露，到時自己可就人頭不保了！

  劉瑾一直注意著張永的一舉一動，他看著張永一杯又一杯酒下肚，最終爛醉如泥癱在桌上，不省人事，才放下心來，

  “我，我也不能喝了，我還要回去主辦喪事呢。”

  想到這裏，他跟皇上告罪離開，最後瞥了一眼趴在桌上的張永，走上了死亡的道路。

  張永眼見劉瑾離去，瞬間醉態全無，他立馬完成了下跪、遞交文書、痛哭這一係列複雜的動作。

  隻是，哭了一會兒，咦，怎麽沒有動靜？

  抹了一把淚眼，他悄悄抬頭，發現皇上已經放下了那封文書，正在自斟自飲。

  那封文書，正是楊一清親筆寫下的告發劉瑾罪狀的奏折，包括劉瑾的所作所為引起叛亂在內，有一樁算一樁，詳盡無比。

  他相信祝厚照一定會有反應，一定不會再容忍下去，可是，他完全沒有想到，會是這樣的反應。

  祝厚照看著抬起頭的張永，笑著，說了一句話。

  這是一句載入史冊的答複：

  “這些事情不去管它了，改天再說，接著喝酒吧！”

  張永簡直不敢相信自己的耳朵，現如今話已經說出口，宮裏到處都是劉瑾的耳目，今晚大事不成，明日，自己就將被迫害致死。

  他知曉了事情的嚴重性，往前跪了幾步，再次痛哭起來，一邊大哭，一邊跟皇帝苦口婆心地陳說：“皇上，劉瑾，他，他有罪啊！”

  “哦？有什麽罪？”祝厚照端著酒杯，笑看著他。

  “他，他籌劃謀取大明天下，奪取您的天下！”

  “那，這天下就由他去奪好了。”祝厚照又斟了一杯酒，滿不在乎地說道。

  這天底下，竟然還有這樣的人！張永一時無言，不知如何是好。

  有了，有了，我就不信，你還能對這件事無動於衷。

  “陛下，您想想，要是劉瑾當了這天下的主，他會把您怎麽樣呢？陛下！”

  祝厚照緩緩放下酒杯，表情變得嚴肅起來。

  是了，要是他奪了我的天下，我往何處去，我會怎麽樣？

  他打了個寒顫，然後突然暴怒，

  “快，去給我把劉瑾抓起來。快去！”

  當晚，劉瑾就被抓獲下獄。第二日，前去抄家的官員在他家裏抄出了白銀五百多萬兩，其他古董字畫、珍奇異寶不計其數。

  幾乎所有人都認為，劉瑾這次死定了。

  可是僅僅一天，情況就發生了變化。祝厚照想起了這位太監陪自己玩兒的時候的盡心盡力，覺得不該這麽讓他去死。

  這時，李東陽出馬了。

  作為內閣首輔，他鼓動六部六科、全國十三道禦史一起上書彈劾劉瑾，讓皇帝再次堅定了殺心。

  更為重要的是，有關部門第二次抄家時，在劉瑾經常使用的一把扇子後麵發現了兩把匕首，是何用意，不言自明。

  祝厚照徹底放棄了劉瑾，最後，經過會審，統一意見：劉瑾謀反罪名成立，其罪當誅。

  祝厚照給了批示：淩遲。

  劉瑾身上生生挨了三千多刀才走向死亡，無數被他害得家破人亡的人們，得到了最終的正義。

  很快，劉瑾的同黨被一一清算，朝中風氣變得清明。

  一個月後，楊一清調任中央任戶部尚書，後又任吏部尚書，成為朝廷重臣。新的內閣也被組建。

  經過艱苦的鬥爭，正義終於戰勝了邪惡，大明帝國，又回到了正常的軌道之上。

  獨自在內閣中苦苦支撐的李東陽，終於解脫了。

  他找了個時間秘密入宮，向祝厚照稟報了先帝的遺訓，並跟皇上分析了這件事的重要程度。他還列舉了一些近幾年來各地出現的異狀，讓皇上增強警惕之心，不敢疏忽。

  祝厚照經過劉瑾的事情之後，還算是長了心眼，這次好好聽取了意見，酌令錦衣衛密切關注門派舊址，一有異常，即刻上報。

  隻是不知道，還來不來得及。

  李東陽完成了自己的任務，這些年來他卑躬屈膝，受盡了屈辱和指責，但一刻也不曾放棄。

  他為無數人伸張了正義，恢複了朝政的清明，完成了先帝的囑托。他的一切行為舉止，都對得起先帝，對得起自己，對得起天地良心。

  正德七年，李東陽上書請求致仕，得到批準。

  四年後，他在家鄉安然去世，年七十。