破廟內甚冷清，安靜得落針可聞。

  裴護沉默良久後，問了卓耳一個不相幹的問題。

  “南漠覆滅後，很多忠臣義士不惜以身殉國，為何你卻轉頭投靠北漠王。

  “你若是貪生怕死之人，我很難相信你。”

  卓耳臉色一滯。

  類似的話，他聽過不少。

  自從他歸順北漠，表麵風光，實際上裏外不是人。

  南漠人辱罵他是叛臣，北漠人也瞧不起他。

  風吹得那破窗“哐哐”作響，襯得裏麵越發死寂。

  卓耳本可以不做任何解釋。

  但今晚，或許是對著這張和義兄相似的臉，又或許是壓抑太久，他難免產生了想要傾訴的情緒。

  寂靜中，卓耳的聲音摻雜著深深的無奈。

  “南漠王朝覆滅，可南漠的子民還在。

  “若是所有臣子都隨國君以身殉國，誰來保護那些無所依靠的百姓。

  “人人都有自己的抉擇，無所謂孰對孰錯。

  “別人看到的是國破家亡的悲涼，是舍生取義的壯舉，而我看到的，是那些手無寸鐵的百姓，是他們茫然無措的眼神，是他們想要求生而恐懼戰兢的乞求。

  “如果南漠的有識之士都死了，將來，誰能為餘下南漠百姓謀求利益、維護他們？

  “北漠人的律例，不會將南漠人歸為他們的子民，屆時南漠人全都會淪為奴隸，被他們壓榨至死。

  “這是我所不願意看到的。

  “所以，我不止不能死，還要入北漠朝堂。

  “我若是擇木而棲的良禽，隻希望那棵樹能夠長得足夠粗壯，好讓更多的飛鳥棲息其上……”

  他的話，餘音綿長，令人感觸良多。

  正是這番話，讓裴護重新認識了卓耳這個人，更願意相信他。

  一番思忖過後，裴護拿出那隻隨身攜帶的玉扳指，遞了出去。

  “那就請大人將此物帶給他們。”

  再次見到義兄之物，卓耳心中五味雜陳。

  他收下那扳指後，又深深地看了裴護幾眼。

  “營救你母親，此事甚凶險，你當真決定好了嗎。”

  裴護鄭重地點了下頭，“是。”

  兩人談定所有事後，天亮前，裴護親自將卓耳送到了官道上，造成其被搶劫財物的假象，而後，親眼見到那些漠王庭的侍衛找到人，他才放心離開。

  ……

  回到公主府後，裴護並未將此事完完全全地告知公主。

  他是必須要去漠王庭救母親的。

  公主會支持他，但必定是舍不得的。

  所以，在父親的親兵來找他之前，他還會繼續陪伴著公主，並且不想讓公主思慮太多。

  忽然，眼前伸來一隻手，輕輕晃動了幾下。

  隨後便響起少女那清澈婉轉的聲音。

  “阿護，你在發什麽呆啊？”

  縱然那飄遠的思緒已經回轉，裴護的心緒仍然很複雜。

  他注視著麵前的少女，狀若無事地搖了搖頭。

  “沒什麽，屬下在想，午膳給公主做什麽。”

  “阿護真的沒有心事嗎。”慕辭半信半疑地打量著他，總覺得他心思很重。

  “沒有的，公主多慮了。”

  裴護邊說邊戴上了麵具，同時也避開了她的目光。

  他已經決定，關於母親的事，還是在公主及笄禮結束後，再找個合適的機會告知她。

  ……

  宮裏十年如一年，並無什麽新鮮事。

  唯一一樁較為新奇的便是，那賀蘭貴人入宮不過半年，就深得皇上寵愛，如今已經被越級冊封為“蘭妃”，一時間風頭無兩。

  皇後隻不過多勸了幾句，就被惱羞成怒的皇帝罰了月例，還訓斥她嫉妒心強，要她反省己過。

  接連失去女兒和丈夫的心，皇後整個人都憔悴了不少。

  她將這一切的過錯都推到了“煞星”慕卿卿身上，迫不及待地想要將其送走。

  奈何皇帝寵著昭陽，短期內還動不了她。

  要趕走昭陽，首先得離間他們父女。

  於是，皇後想了個一石二鳥的法子。

  既能讓皇上與昭陽生嫌隙，又能教訓那蘭妃。

  ……

  最近，皇帝鮮少去昭陽殿，因為蘭妃又搜羅來很多民間的新奇玩意兒，每天晚上都同他鑽研遊戲。

  這便成了皇後出手的好時機。

  她一改往常的冷漠和厭嫌，破天荒地帶著太醫來到昭陽殿。

  這次，她對慕卿卿表現出了關懷和愧疚。

  “卿卿，母後這些日子也反省了很多。

  “你是母後的親生女兒，不管你犯下多大的錯，母後都不會拋棄你。

  “這些日子委屈你了。

  “是母後太糊塗，才會對你說那麽重的話。

  “還好，你沒有去和親，否則母後真的要後悔終生了。”

  慕卿卿眼淚簌簌，無比感動地抱住了皇後。

  “母後，您不怪兒臣就好，以後……以後兒臣會彌補過錯，做個好女兒、好姐姐的。

  “母後，您別再丟下兒臣了，這段時間，兒臣好想您啊……”

  幸好，母後沒有不要她。

  她就知道，她們這麽多年的感情，才不會被什麽命數影響呢！

  皇後溫柔地輕拍她的後背，字字句句都表達著對她的疼愛。

  慕卿卿感動得淚流滿麵，根本看不出皇後的虛情假意。

  等到母女倆“冰釋前嫌”，皇後有意無意地向慕卿卿說起蘭妃的事。

  得知後宮的蘭妃是狐狸精體質，慕卿卿非常憂心。

  因為，蘭妃不止破壞父皇和母後的恩愛感情，長此以往，還會弄垮父皇的身體！

  那蘭妃一聽就不是什麽正經女人。

  難怪父皇都不來看她了。

  “母後，您別難過，我一定好好勸父皇，他就是暫時被那些野花誘惑了，您才是父皇最愛的女人呢。”

  慕卿卿就是覺得奇怪。

  原書裏，可沒有出現過蘭妃這個人物。

  難道又是她跳章錯過了？

  想到這個可能，慕卿卿很是懊惱。

  要是早知道自己會穿進來，她一定好好看那本小說，絕不放過任何一個細節！

  皇後一臉欣慰地拍了拍慕卿卿的肩膀，眼中滿是溫柔的光芒。

  這更是在無形中鼓舞了慕卿卿，

  她一定要幫母後解決掉蘭妃那個“小三”，這樣，母後就會更加喜歡她、疼愛她了。

  慕卿卿以為母後真的原諒了自己。

  她哪裏能想到，皇後是因為了解她那凡事都想插一腳的熱心性子，才利用這一點，故意破天荒地在她麵前控訴蘭妃的狐媚行徑，誘導她去鬧事。

  皇後還特意讓太醫診斷，直言她的病已經沒有大礙，能夠自由出入昭陽殿。

  為了盡早得到母後的認可，證明自己不是會給別人帶來不幸的“煞星”，慕卿卿第二天就忍不住出手了……