得知生母有可能沒死，裴護的目光緊鎖著卓耳。

  “她是不是還活著，她在哪兒……告訴我，她現在在哪兒！”

  眼看對方的情緒這樣激動，卓耳回避裴護那強烈的視線，別過臉，否認道。

  “我沒說她還活著。兄台想多了。”

  裴護突然上前，抓住了卓耳的肩膀，眼眶微紅。

  “你方才是話裏有話，卓耳，我要聽實話，她還活著，對嗎！”

  他多麽希望母親還活著啊！

  麵對接連的詢問，卓耳的臉色有所鬆動。

  他反問裴護。

  “付紅玉是生是死，對你而言就這麽重要嗎。”

  “是！很重要！”裴護的心都提了起來。

  卓耳依舊不肯給出他想要的那個回答。

  “兄台，死心吧，假定付紅玉還活著，你也沒法救出她，更何況，人早就沒了。”

  兩人此刻的距離很近，說話間，卓耳發現了裴護臉上的端倪，而後略含諷刺地搖了搖頭，歎氣道。

  “連真麵目都不敢露給我看，顯而易見，你並不信任我，既如此，我說的話，你也未必會全信。不過，你這般謹慎，無可非議……”

  他的話還未說完，裴護急於想知道母親生死，猛地撕下臉上的人皮麵具。

  隨後，他那張真容就暴露在卓耳眼前。

  霎時間，卓耳瞳孔猛然收縮了一下。

  一方麵是沒想到他這般年輕。

  另一方麵，是因為此人的眉眼，像極了一位故人。

  卓耳好似魂遊天外，怔了好一會兒。

  裴護也察覺出他的失神，卻隻當他是震驚於自己的易容術。

  “我信任你，所以，請告訴我，付紅玉她……”

  哪知，他這話才說一半，卓耳忽然麵露驚喜地問。

  “小兄弟，你、你年紀多大了？”他的聲音有些顫抖，可見情緒有多麽激動。

  “剛滿十九。”

  “你的左胳膊上，是不是有塊胎記？”

  裴護眉頭輕皺。

  他不禁疑惑，卓耳怎會知道？

  而後，在卓耳的要求下，裴護將那胎記給他看了。

  “你……錯不了，應該……錯不了……難怪你一直問付紅玉……難怪……”卓耳仿佛不會說話了似的，嘴唇顫抖不止，目光也緊盯著裴護。

  裴護直皺眉頭。

  過了好一會兒，卓耳才調整好情緒。

  他沒有直接回答裴護先前的問題，而是扯到別的事。

  “此次出使天啟，我本不在使臣之列，是我向大汗自薦的。

  “隻因，我受人之托，要來天啟尋故人之子。

  “當你第一次找上我時，我就很想問你，卻又怕暴露什麽，不敢輕易問出口……”

  卓耳說的這些，裴護聽得雲裏霧裏。

  隻聽他又接著道。

  “付紅玉是你的母親，對嗎？”

  裴護目光驟變，卻沒有立馬承認。

  卓耳仍然緊鎖著他的眉眼，似笑非笑地喃喃自語。

  “上天真是愛跟人開玩笑，繞了一大圈，沒想到，這人就在我眼前哪。”

  緊接著，卓耳又問。

  “孩子，你身上應該還有一枚玉扳指吧。”

  裴護聲音低沉，“你怎會知曉這些，是誰告訴你的。”

  他心係母親的生死，卓耳的話又前言不搭後語，所以他很難把整件事串聯起來。

  “孩子，我和你父裴將軍乃結拜之交，可歎他年紀輕輕就陣亡於戰亂。

  “至於你母親，她確實還活著，有關你的事，都是她告訴我的，是她托我尋你。

  “來天啟這一路，我一直在暗中找尋你，可惜人海茫茫，實在是難啊。

  “冥冥之中，定是你父親庇佑，讓你我以這種方式相見……”

  卓耳說這些話時，沒有絲毫作假的跡象。

  裴護聽著這些話，震驚之餘，悲喜交加。

  得知母親還活著，他固然又驚又喜。

  可，想到已逝的父親，心中難免悲傷。

  縱然他鮮少見過父親，縱然當年見母親以淚洗麵，猜到父親生機渺茫，他依舊不肯麵對這個事實，還期盼父親仍活著，遲早會來找他。

  直至今日，那希望徹底沒了。

  也是直到這一刻，他才完全信任卓耳。

  “我母親在哪兒？”

  卓耳卻猶豫了。

  “她隻想讓你好好活著，不想讓你知道她身在何處。”

  裴護從他的口氣中聽出了危機，忙問。

  “請您告訴我，她是不是身處危險中。”

  若真如此，那是他的母親，他不能不救！

  卓耳也看出裴護的顧勇與決絕，注視著他的雙眼，緩緩道。

  “她被幽禁在玉龍塔，那兒關押著不少窮凶極惡之徒，機關重重，且有重兵把守。

  “縱然你本事再大，也救不了她。

  “因為，她自己並不想出來。”

  裴護臉色緊繃，“為什麽不願出來。”

  卓耳似乎在回憶著什麽，目光毫無聚焦，顯得很空洞，也很散。

  “因為你的外祖父母被困在鬼刹營，還有你父親的屍身，都一並在那些人手中。

  “她自己也被灌下了毒藥。

  “沒有鑰匙，他們就逼著她親自煉製……”

  卓耳還在敘說的時候，裴護沉浸在憤恨與自責中，久久回不過神來。

  原來，母親這些年一直飽受折磨！

  而他卻什麽都不知曉……

  情緒暫時緩和後，裴護定了定神，沉聲問。

  “他們要她煉製什麽。”

  卓耳的雙眸疲憊地半睜著，動作顯得格外僵硬。

  裴護這才反應過來，還沒給人鬆綁。

  然後，他便三下五除二地解開了卓耳身上的麻繩。

  夜風帶著寒氣，侵入破廟。

  二人卻都不覺得冷。

  卓耳一臉思慮地說道。

  “她要煉製的東西，我知曉得也不多，隻知道是一種劇毒，可用於戰事。

  “為了煉製毒藥，他們經常將死囚送進玉龍塔，方便你母親試驗。

  “你之前提起的鑰匙，是用以開啟那被鎖著的毒株。”

  說到這兒，卓耳停頓了一下。

  他甚是憂心地問裴護。

  “那鑰匙，真的在你身上嗎？”

  裴護沉默著搖了搖頭。

  見此，卓耳鬆了口氣。

  “那就好。否則你就有禍了。”

  眼下，裴護顧不得自己的生死。

  他毅然道，“玉龍塔在哪兒，我要去救母親。”

  卓耳料到他會有這種想法，語重心長地勸說他。

  “孩子，你救不了的，反而會白白送死，甚至會讓北漠人多了一個能夠要挾你母親的把柄。

  “為了不連累你母親，你的外祖父母不止一次地想要尋死，都被阻攔下來，而現在，兩位老人已經時日無多。

  “眼下他們正愁沒有新的人質，你這一去，是幫她，還是害她？”

  如果是其他人，肯定會有所搖動。

  但裴護不能。

  因為那是他的母親。

  他怎麽可能裝作什麽都不知道，任由母親在玉龍塔內遭受折磨。

  卓耳又繼續勸解道。

  “我相信你娘有她自己的抉擇。

  “當年為了不讓北漠人得到毒株，她一直帶著你東躲西藏，苦苦堅持多年，沒道理被囚禁幾年，就屈服了他們。

  “所以，你沒有必要去送死。”

  卓耳說了這麽多，就是希望裴護能夠放棄營救。

  但裴護卻意已決。

  他站起身，朝卓耳行了個抱拳禮。

  “哪怕再難，我都要救出母親，煩請大人指條明路。”

  見他如此固執，卓耳無奈地搖了搖頭，長歎一口氣道。

  “你這性子，可真是像極了你父親。

  “也罷，我便成全你這一片孝心。

  “其實你父親還留有一支親兵，你可以去找他們，據我所知，這些年，他們不止一次地靠近過玉龍塔。”

  一想到還能見到母親，裴護心懷澎湃。

  他立馬追問卓耳，“我如何能夠找到他們？”

  卓耳看他已經下定決心，便不再勸他放棄，但，該說的，還是得事先說明。

  “我會幫你牽線，可他們的戒心很強，不會輕易相信外人，所以，我需要你身上的信物。

  “想來想去，也隻有那枚玉扳指了，那是你父親的遺物，他們必然認得。”

  裴護能理解父親那些親兵的謹慎小心，但要交出那枚玉扳指，他還是有所顧慮。