趙霖見了貌美的安陽公主，仿佛酒勁兒又上來似的，話語不斷。

  “公主，你不記得臣了嗎？在洛城，我們見過的……驚鴻一麵，就讓臣晝夜思量，難以忘卻，此番前來皇都考取功名，也都是為了配得上公主……

  “如今臣功成名就了，公主，你可看到，他們都在恭維臣，臣有大好前途，臣……”

  慕辭之前實在不記得他。

  但他現在如此無禮，也確實讓她記住了。

  她與他保持著距離，後退幾步，嗓音夾雜著不悅與警告。

  “你喝酒了，我不喜歡。”

  趙霖以為自己還有機會，忙問。

  “那臣散散酒味……”

  慕辭甚是冷漠地打斷他的話，“不，你直接跳河洗幹淨吧。不過，即便是那樣，我也不會多看你一眼的，因為我一點都不喜歡你。”

  新科狀元，怎麽會是這樣的蠢東西？

  趙霖對慕辭的滿腔愛意，因為她這句不喜，頓時轉化為怨恨。

  “公主，你還不了解我，怎麽能如此武斷。

  “我為你寒窗苦讀好幾載，為了你遠離家鄉，如今我金榜題名，高中狀元，人生唯一所求，便是娶公主為妻。

  “為了安心備考，我來皇都後，就一直忍著沒去拜見公主，現在我成功了，公主……你看看我……你至少要給我一個機會啊！”

  趙霖邊說邊靠近她，一身的酒氣，讓她格外不適。

  她再次後退，“你讀書讀傻了！我才不喜歡蠢東西呢！你走！我就是不喜歡你！”

  小公主並不知道，不是誰都能像溫瑾昀那般容忍她的直言不諱，也不是所有男人，都是那般守禮的君子。

  至少，趙霖不是。

  見安陽公主拒絕得如此決然，堅持了多年的信念瞬間崩塌。

  在酒的作用下，理智頓時被憤怒與衝動所代替。

  趙霖突然大步上前，想要以男人特有的速度和力量優勢，去抓慕辭的胳膊。

  “公主，你會喜歡我的，會喜歡的……你說你不喜歡蠢東西，可我現在是狀元，是第一名，我不蠢的，你該喜歡我啊……”

  慕辭反應很快。

  見他衝過來，立馬一個側身躲過去。

  她討厭他的觸碰，怕他又衝過來，便要加快腳步離開。

  然而，趙霖已經料到她要逃，提前一個跨步，擋住她的去路。

  男人的眼睛都染上了幾分欲色，目光緊鎖著她那張嬌豔欲滴的臉龐。

  日光朦朧，籠在少女身上，使人心生破壞摧殘的惡念。

  “公主，你真美……讓人想要……一親芳澤……”

  說著，趙霖就好像失控了似的，朝慕辭撲去。

  他的陰影籠罩而來，而就在這一刻，太陽也被厚厚的雲層所藏匿。

  這一刻，仿若所有的光亮都褪去，四周陷入黑暗。

  忽然。

  咻——

  仿若一道疾風掠過。

  隻一眨眼的功夫，眼前的趙霖中了一枚暗器，立時暈倒在地。

  雲層散去。

  日光一如灑下來的金粉，鍍在男子身上。

  他那往日裏溫和的眉眼，此刻沾上了些微薄慍，透著絲不寒而栗的冷冽之氣。

  趙霖已經暈了。

  慕辭卻還是清醒的。

  她看了看地上的蠢東西，又抬起眼來，看向那及時出現救了她的溫瑾昀，仿佛有什麽東西控製不住地要跑出來。

  “沒事了。”溫瑾昀收斂了一身冷意，化為素日裏的溫和清越，語氣中透著安撫的意味。

  慕辭艱難地挪動腳步，越過趙霖，走到溫瑾昀麵前，嬌軟的語氣飽含委屈。

  “他剛才想要欺負我。”

  溫瑾昀後退一步，朝她行禮，“讓公主受驚，是臣的疏忽。”

  說著，他又提醒她。

  “巡邏的侍衛就要過來了，公主先回正殿，此人，臣來處理。”

  慕辭搖了搖頭，“不要回正殿，我不喜歡裏麵的氣味。太傅，我可以殺了他嗎，我討厭他。”

  她說這種話時，語調格外尋常，仿佛在說殺一隻雞似的。

  溫瑾昀沉穩而冷靜地對她道。

  “公主應該清楚，死，未必就比活著痛苦。奪人性命，並非解決之法，隻因，人死了，他犯下的錯，後續影響卻要由活著的人來承擔。”

  以殺人來解決問題，並不能真正解決，反而更像是一種逃避。

  趙霖一時半會兒醒不過來。

  溫瑾昀隻輕輕一踹，人就滾到了路邊，一身緋紅色的狀元服，在白天還是有些顯眼的。

  一會兒侍衛們過來，便會發現他。

  而後，溫瑾昀回頭看了眼若有所思的少女，詢問她的意思。

  “公主若是不願回正殿，先去東宮暫避？”

  慕辭點了點頭，目光恢複了些許神采。

  今日宮宴，太子不在受邀之列。

  比起熱鬧喧嚷的正殿，東宮那邊和往常一樣淒清。

  慕辭一路跟著溫瑾昀，進了東宮側門，方覺得奇怪。

  “為什麽一路上都沒碰見巡邏侍衛呢？”

  溫瑾昀放慢腳步，徐徐答道。

  “臣熟知宮中各地巡邏排布，特意帶公主繞開了。”

  說完這話，二人到了一處樹蔭底下。

  溫瑾昀停下步子，轉身麵朝少女站立，與她隔著兩尺多的距離，聲音清潤，如偶爾吹來的涼風。

  “人有好人惡人之分，公主當學會保護自己。

  “下次，倘若公主身邊沒人跟隨保護，就應選擇人多的地方，避免單獨行路，給心思不正之人機會。”

  慕辭略顯苦惱。

  跟隨保護嗎？

  可她不喜歡宮裏的婢女跟著，柳嬤嬤身體不好，膝蓋傷是老毛病了，她也不舍得嬤嬤操勞隨行。

  少女愁眉不展，悶悶不樂地反問。

  “為什麽一個人走，就會遇上麻煩事兒呢？就是因為這世間的蠢東西太多了。

  “我不喜歡人多的地方，也不喜歡和那些愚蠢的人說話，他們就不能有點自知之明嗎？

  “我都說不喜歡了，還要糾纏。

  “難道他們喜歡我，我就得喜歡他們嗎？真的好沒道理。”

  溫瑾昀沒有反駁她，而是順著她的話解釋道。

  “公主，人皆有貪念，很多人理所當然得認為，付出了，就應該有所獲。此類人不會在意公主的喜惡，甚至可能會傷害公主。

  “是以，公主要學會自保，才不會讓他們得逞。”

  慕辭皺緊眉頭，悶聲道，“可是我不會武功呀……”

  “並非所有的事都隻能用武力解決。

  “比如，穩住對方的情緒，拖延時間，向他人求助。

  “再比如，外出時，攜帶防身之物，危急時刻先發製人。臣回府後，會命人為公主打造一套暗器……”

  說完，不等慕辭拒絕，他話鋒一轉。

  “外頭風大，先進東宮吧。”

  ……

  正殿內。

  宴會還在繼續，而參加宴會的人，卻沒多大興致。

  景硯坐立難安，就想去找安陽公主。

  但他剛一挪屁股，他爹就會瞪他。

  後來，看趙霖出去，他就更著急了。

  再後來，有侍衛來稟告，說趙霖暈倒在地，被送去太醫院了，他一聽這消息，不安的心才放下。

  同樣心不在焉的，還有慕卿卿。

  她看溫瑾昀的位置上空空如也，心裏也空落落的。

  他早前向父皇告退時，說的是有公務急需處理。

  可她實在想不通，什麽公務，非得這個時候去，連宮宴都顧不得參加？

  一個時辰後。

  直到宮宴快要結束。溫瑾昀也沒再回來。

  按照瓊林宴的流程，皇帝要給進士們賜禦酒，君臣共飲一瓢酒，殊榮無限。

  但在那之前，翰林院還將宣讀每位進士的嘉獎信。

  為求公允公正，還將陸續呈上眾人幾場考試的所有卷張，以供各人評鑒。

  當趙霖的卷子被呈上後，都是讚歎聲一片。

  武將們看不懂這些，都在那兒大眼瞪小眼。

  緊接著，翰林院大學士這邊收到了一則消息。

  他旋即站起來，向皇帝躬身行禮。

  “啟稟皇上，臣自知時機不合，但此事，還是需要即刻上奏。”

  看他臉上的表情，也能推測出事情的嚴重性。

  於是，皇帝允了他。

  “經查實，新科狀元趙霖，為除掉競爭者，結黨欺壓同窗，致使人重傷不治，如此德行有虧者，實在難當狀元之名，特奏請皇上，剝奪趙霖狀元身份。”

  今年來，天啟選拔狀元，越來越看重德行。

  因此，翰林院大學士的話，無人有異議。

  但，畢竟事關重大，翰林院雖已審查清楚，還需找當事人當麵對質方能做決定。

  皇帝立刻派人把趙霖帶來問話。

  趙霖生怕自己欲對公主行不軌的事被揭穿，見了皇帝，目光飄忽不定，閃爍其詞。

  當問到是否欺淩同窗，他的臉色就更加難看了。

  他明明給了那人足夠的銀子，那人答應不會說出去的，如今怎會傳到皇上耳中！