十二月的冬日，寒風刺骨，巍峨廣大的金州城內，洋溢著過年的喜慶氣氛，年貨雲集，車來船往。

  長安的數次兵禍，造成大量人口南下避難金州，成就了金州城的繁榮景象。

  整個金州，真實人口不下於三十萬，旺盛的人氣，繁榮之根本。

  一艘行商漢水的大船，抵達金州城內某處碼頭停泊，船上走下十幾位乘客。

  船主迫不及待的吆喝卸貨，碼頭上的一群力工奔來，與乘客形成對衝。

  “放肆，讓開。”一名身材魁梧的布袍大漢，護著身後一名中年文士，衝著力工大聲嗬斥。

  力工們紛紛走避繞過，不敢招惹。

  “老爺請。”布袍大漢回身恭敬說道。

  中年文士麵無表情，邁步走去，他的五官端正，短須，氣度穩重，頗具官家儀表，一襲寶藍色圓領袍衣，雖然半舊，不影響其骨子裏的驕傲。

  漫步行走良久，中年文士終於開口：“李武，想不到金州城這般繁華，遠勝長安。”

  “人很多，麵相也很喜慶，比其他所在強多了。”布袍大漢回應。

  “走，去拜見金州刺史。”中年文士輕語，布袍大漢點頭回應。

  兩人一路走去，抵達內城門時，看見軍容整飭的守衛，進出的人很多，有序的接受盤查，每個人的臉上平靜，有的還在低聲說笑，氣氛和煦。

  中年文士沒有排隊，徑直走到城門，止步從容問道：“本官台州刺史，請問扶風侯可在？”

  盤查的守將看著中年文士，不敢怠慢，回答：“軍使大人不在金州。”

  “哦，扶風侯是節度使，你為何稱呼軍使大人？”中年文士微笑問道。

  “我們是扶風軍，軍使大人最大。”守將理所當然的回答。

  中年文士點頭，說道：“本官入城拜望金州刺史，可否行個方便？”

  守將遲疑一下，點頭道：“大人請行。”

  中年文士點頭，漫步與布袍大漢走過城門，城內大街的景象人來人往，商鋪的叫賣聲吵雜但不惹厭，反而讓人有種一片樂土的愉悅感。

  走著走著，中年文士搖頭，布袍大漢問道：“老爺，覺得這裏不好？”

  “非也，而是太好，但對於我的此行不好，能夠被接納的可能性甚微。”中年文士輕語。

  布袍大漢默然，兩人一路行走，一路打聽，臨近黃昏時分，最後抵達州衙，州衙門口九名守衛，雁翅排開，威武森嚴。

  向門衛首領，報名道：“吾金吾將軍，台州刺史李振，家祖太保李抱真，請見節度使韋老大人。”

  門衛首領聽了，隻是默然打量。

  中年文士皺眉，道：“吾如今囊中羞澀，日後會有所回報。”

  門衛首領麵無表情的轉身進入州衙，片刻後出來，淡漠道：“今日晚了，明日再來吧。”

  中年文士氣悶，無奈的強顏道謝一句，轉身走離。

  走出百米，布袍大漢說道：“老爺，那廝或許未曾通報。”

  中年文士點頭，輕語：“小鬼難纏，受此淩辱，隻能明日再來，耐心門外守候。”

  “老爺，我們的盤纏，還能支撐十幾日，不如打點一下。”布袍大漢建議道。

  “金州繁榮，打點的少了不頂事，若是盤纏盡了，後續淪為乞丐，有何麵目回到長安。”中年文士理智回答。

  布袍大漢點頭，兩人走了一陣兒，中年文士忽然攔阻一路人，詢問縣衙，打聽了一番，道謝後去往縣衙。

  “見不得高官，我們結識縣官，想不到扶風侯竟然任職西城縣令，不知圖的什麽？”中年文士邊走邊說，布袍大漢隻是點頭。

  ......

  同一日，時間交錯，韋扶風抵達金州，不顧疲倦的例行巡查內城門，親近扶風軍將士。

  巡視中，一處城門守將，隨口稟報了台州刺史入城之事。

  “台州刺史？台州隸屬浙東，董昌造反稱帝，台州刺史怎麽跑來了金州？”韋扶風一怔，隨後點頭略過，沒當回事。

  黃昏時分，韋扶風疲倦的去往縣衙，他這幾日略感風寒，應該休息靜養，卻又不得不冒著寒風在外巡視。

  縣衙在望，韋扶風愈發渴求放鬆休息，不想對麵走來兩人，前麵是一名藍袍中年文士，兩下迎麵，前後腳抵達縣衙門外。

  韋扶風的五名護軍，警惕的戒備望去。

  “幾位軍將請留步。”中年文士微笑呼喚。

  韋扶風止步，觀對方氣度不凡，強打精神頭，應付道：“這位大人有事？”

  “哦，吾是台州刺史李振，有心會見縣官，請軍將行個方便，代為引薦。”中年文士微笑客氣道，姿態不高。

  韋扶風微怔，隨即笑語：“原來是刺史大人，不知大人有何事？”

  中年文士略為打量一下，感覺韋扶風的氣度不凡，也有些詫異。

  一行六名軍將，韋扶風的甲衣，明顯比其他五人的低等陳舊，但似乎是首領。

  “這位軍將高姓大名？”中年文士問道。

  “吾名楚瑜。”韋扶風平靜回答，內心有著不喜。

  主要是身體疲倦不舒服，造成心理不耐，報上曾經用過的假名，就是不想應酬下去，但出於世族禮數，勉強善對。

  中年文士點頭，微笑道：“吾見縣官，主要是盤纏不足，借一些度過難關，日後還報。”

  韋扶風點頭，笑語：“在外難免錢財困窘，能與大人相見，在下之幸。”

  說完，扭頭吩咐：“趙崗，你領二十兩銀子送給大人。”

  一名護衛點頭回應，邁步去入縣衙。

  韋扶風又看向中年文士，歉意道：“某偶感風寒，不堪疲倦，來日再與大人親近。”

  中年文士起禮，正容道：“楚軍將，吾非常人，家祖李抱真。”

  韋扶風微怔，訝道：“李抱真？莫非是大唐中興名臣李太保大人。”

  中年文士精神一振，眉眼飛揚，神采奕奕，笑語：“正是，吾名李振，長安人士，任職金吾將軍，外放台州刺史，若非董昌造反，不至於如此落魄。”

  韋扶風強打精神頭，應付笑語：“失敬，李抱真大人的威名，某自小聽說多次。”

  李振微笑道：“吾不該打擾兄弟休息，但落魄之人，渴求獲得起用，不知兄弟能否引薦，見得韋老大人一麵。”

  韋扶風應付道：“大人是台州刺史，何不親自去往州衙請見。”

  李振苦笑道：“囊中羞澀，門衛小鬼擋道。”

  韋扶風一皺眉，內心生惱，州衙的守衛竟然膽敢阻撓進見之人，他一向重視起用寒士。

  寒士獲得起用，往往感恩戴德，忠心回報。

  控製一下情緒，韋扶風看著李振，溫和道：“我能見到老大人，明日我為大人通報一下，不過老大人能否接見，我不知道。”

  李振大喜，忙不迭起禮道：“多謝兄弟，不管結果如何，這個人情吾銘記在心。”

  韋扶風一笑，這時護衛拿著銀子走來。

  韋扶風吩咐道：“趙崗，你辛苦一下，安置這位大人居住客棧。”

  護衛趙崗回應，肅手客氣道：“這位大人，請隨我來。”

  “多謝兄弟。”李振感動道謝，落魄之人，難得被尊重。

  “不須謝，大人好生休息。”韋扶風微笑應付道。

  趙崗催促的再次說話延請，李振轉身走去，布袍大漢跟隨。

  韋扶風出於禮數的佇立望送，十數息後才轉身走去，衙門口的兩個衙役恭敬低頭，大氣不敢出。

  一入縣衙後宅，韋扶風解甲洗下臉，倒頭便睡，這一次來到金州，沒有愛侶陪伴。

  ......

  李振走的遠了，特意回首望一眼，望見韋扶風正在走入縣衙，他的內心再一次被尊重，對於初見的這個年輕軍將感官良好。

  “楚瑜什麽官職？”李振問道。

  “我們首領在縣衙任職。”趙崗隨口應付，身為護衛，熟悉韋扶風的行事套路，他隻能接著應付，打發。

  “哦，聽口音，楚瑜來自長安。”李振又問道。

  “嗯，首領出身慶陽侯府。”趙崗應付。

  “慶陽侯府？出身不凡，怎麽在縣衙任職？”李振問道。

  “首領旁支庶出。”趙崗耐著性子應付。

  “你們外出公幹？”李振又問。

  “是呀，巡視，走了很多路，很累的。”趙崗回答，他也很累，但不敢怠慢行事，他的理解，不能壞了大人禮賢下士的名聲。

  好在，附近有家客棧，趙崗安置妥當，二十兩銀子直接交給布袍大漢，然後客氣告辭，得以解脫的回去縣衙，也是蒙頭大睡。

  ......

  次日一早，韋扶風精神頭恢複很多，但還有些頭疼，吃飯，喝湯藥，出門去往西園。

  抵達西園，換值的扶風軍將官見禮匯報。

  韋扶風點頭，獨自進入西園，漫步走過修竹曲徑，走到清池，卻是未見祖父，仰頭尋覓，看見祖父佇立在最高的白雲榭。

  韋扶風登上山頂，起禮尊敬道：“祖父大人安好。”

  “某的心情不好，過來說話。”祖父轉頭，平靜回應。

  韋扶風走近，輕語：“祖父在煩擾伯祖父大人。”

  “某在想，你是不是打算毀約？”祖父直白回答。

  “祖父大人多慮，去往桂州登基隱帝，孫兒一如既往的支持，不過稱帝的信息，必須嚴加控製。”韋扶風回答。