善水道：“不用你說我也知道。我在家等你回來就是。”

  “那就順便把你那些從洛京運來的東西也都歸置出來，反正閑著也是無事……”

  霍世鈞微微一笑，這樣說了一句。不待她回答，伸手捏了下她臉頰，很快便大步而去。

  善水聽他馬靴踏地的沉重腳步聲漸漸遠去，怔忪片刻，這才吹燈重又上榻鑽入被窩。隻是這被窩再舒適，被攪擾了的夜卻再也無法平靜如初。翻來覆去，翻得被窩裏熱氣全無，漸漸又覺手足冰涼了。直到天快亮，這才終於朦朧睡去。

  次日雪霽天晴，外麵卻比昨日更冷幾分。藍珍珠一大早便被聞訊趕來的巴矢部人接走，善水送出去的時候，見她滿臉掛著恨不得永不再來的表情，想起昨日恫嚇她的話，自己倒也覺得好笑。小姑娘天真浪漫以貌取人，這才這麽容易輕信，被自己隨口幾句便唬了過去，若是換成別人，怕就要另外一番光景了。

  天色暴寒，白晝也短，雖都悶在屋裏，時辰倒也不難打發。他臨行前既開口說了，善水便照他意思，將自己那些原堆在庫房裏的箱籠整過一遍，做累了針線便看書。轉眼已是他離去兩天後了，要是快的話，明日說不定就能回了。一早用過了飯，因前兩日小腹因了月事一直有些墜漲，昨夜裏也沒睡好，覺到些乏軟，正要小憩片刻，恰聽見外麵叮一聲，仿佛碗碟落地碎裂，隨即傳來雨晴的聲音：“作死啊這麽慌，不會好好走路，急著去投胎？”

  善水與正在屋裏的雨晴循聲出去，見是個在外院打雜掃雪的小丫頭，因跑得快了，拐彎時一頭撞到了正送甜湯過來的雨晴。那小丫頭抱住頭蹲地上，臉孔雪白地哭道：“不好了！我剛在門口掃雪，有一大群人正往咱們這來，一個個凶神惡煞的。門房上去問了句，就被個人拿刀捅了個後心涼！要不是我跑得快，現在也被抓住殺了……”

  善水側耳聽去，前院隱隱果然似有呼喝之聲傳來，也不曉得到底出了什麽事，再問那丫頭，她已哭得一個字也說不出來了，與白筠幾個麵麵相覷，正心驚肉跳間，看見霍世鈞留下的四名侍衛疾奔而來，到了近前急道：“世子妃，外頭起了兵亂！前門已經被圍住，快從後院出！”

  善水大驚失色，連外氅都來不及拿，人已經被侍衛一左一右架住，往節度使府邸的後院飛奔而去。等上氣不接下起地奔到後院小門，剛一打開，便見烏壓壓一大片士兵手持刀戟正圍了過來，去路已經被堵，隻好又退了回去。

  這一趟來回，善水人是跑得幾乎要斷了氣兒，腦子比起先前的恐慌，漸漸卻定了些。知道前後及側門都被圍，逃是逃不走了，隻能暫時躲到僻落的庫房之中。

  善水人稍定下了，先前後背沁出的汗此刻便冷颼颼一片，庫房裏也沒起火，凍得人牙關格格作響，一陣翻箱倒櫃，尋出件霍世鈞的厚氅，將整個人包裹起來，與白筠雨晴幾人閉門躲在裏頭。等了片刻，外頭聲響隱隱還有傳來，卻無靠近的跡象。一名侍衛過去查看，片刻後回來，道：“宋大人及時帶了人來，已經將亂兵截住。隻是還在僵持，並未退去。”

  善水略微放心，又追問了幾句，這才知道這場變亂的起由，剛放下去的心立刻又懸了起來。

  這座大宅的前院，此刻已是狼藉一片。仿了江南園林而造的假山樹木紛紛被推倒，地上積雪裏，到處是被踐踏的腳印。宋篤行帶了人攔住意欲往裏衝的士兵。大門早被人堵死，不斷還有人翻牆而入，人越來越多，一片喧囂吵鬧聲中，宋篤行被逼得漸漸後退，雙方劍拔弩張，氣氛就如一個火藥桶，隻要稍有不慎，便會引燃爆炸。

  宋篤行整個人，此刻繃得緊緊，這樣的嚴寒之中，他的後背也已被汗水濕透。

  他做夢也沒想到，今日竟會再次發生這樣的事——他為人機敏，號稱智多星，當初就是他在霍世鈞的授意之下，一手策動了一場士兵嘩變，從而順利地將前節度使劉九德撂翻下了馬。沒想到今天，這樣的一幕竟再次發生，隻不過風水輪流轉，現在輪到他成被動的一方。

  他相信霍世鈞，他既然親自出馬了，隻要自己這裏照他吩咐的那樣再堅持一兩天，一切難題就都會迎刃而解。沒想到天不遂人願。昨夜先是凍死兩名士兵，繼而，禦寒冬衣被劫的消息竟也不脛而走，迅速傳遍了整個藩營。已經熬等多日的士兵們極度失望，繼而恐慌情緒便蔓延開來。

  劉九德從前在此盤根多年，大樹就算被連根拔起，泥地下還是有些根須。士兵受了有心之人唆使，一時群情激憤，如星火燎原，很快便手持兵械朝著節度使府邸成群壓來。他聞訊之後，立刻帶了人趕來阻攔，前後門一陣短兵相接，終於暫時擋住了士兵們往裏衝的勢頭，但外麵人越來越多，推壓擠搡，刀兵相接，眼見局麵就要失控——世子妃還在裏頭，若真被衝撞了有個什麽不妥，他如何去向霍世鈞交代？

  “宋大人！我們要見霍大人！叫他出來給我們一個說法！咱們的兄弟不能就這樣白白凍死！”

  嘩變士兵裏被推舉出來的一個頭目，宋篤行認得他，名叫康元，是個服役多年的老兵，身手不錯，作戰勇猛，在士兵裏有點聲望，隻是性子暴躁，又貪杯好酒，曾數次酒後惹事，這才一直隻是個十人長。此刻被頂在了前，一臉通紅，顯見是喝了酒，對著宋篤行怒聲吼道。

  “對！冬衣棉被到底什麽時候發放？是不是被劫了？要給我們一個說法！”

  康元話音剛落，身後的聲音便此起彼伏，喧鬧一片。

  宋篤行急忙大聲道：“霍大人有要務，今日人不在。隻是諸位兄弟，請聽我一言，所謂禦寒冬服道上被劫的消息，那全是有心之人的惡意造謠，目的就是動搖軍心生事造亂！大家千萬別聽信謠言，趕緊都回去！冬服已經在路上了，數日之內必定能發放到弟兄們的手上！”

  “今天霍大人不出來，我們就不走！”

  宋篤行喝道：“你們誰敢亂來，待霍大人一回，立刻軍法處置！我向你們保證，不出三天，冬服必定如數發放！”

  霍世鈞雖到此不過數月，雷厲風行，威勢深厚，眾人頗為憚怵。聽到此話，聲息終於漸漸降了下來。

  宋篤行略微鬆了口氣，正要再繼續勸退，忽然聽見康元又嚷道：“兄弟們別信他的！我聽說那些冬服早在半道上被劫了，他這就是在拿白話蒙我們！拖一天是一天！他們這些當官的，自己一個個吃飽穿暖就好，哪裏管我們這些人的死活？昨晚凍死了倆弟兄，今天明天凍死的，不定就是你和我了！霍大人既然不肯露麵，咱們兄弟就自己衝進去，有什麽拿什麽。拿不夠，一把火燒了這房子取暖！再去燒了藩台營，大不了不吃這皇糧，咱們兄弟一拍兩散，幹什麽也好過在這裏活活凍死！”