霍世鈞渾身挾裹了股新的逼人寒氣，朝著善水再次大步而來，到她跟前時，臉色陰霾一片。

  善水心怦怦直跳，不由自主地縮了下肩。

  霍世鈞終於穩住了自己的心緒。

  他本來已經大怒而去，雪片劈頭蓋臉沾落他滾燙的額頭，他也絲毫不覺得冰。他本來不想再跟她多說什麽了，再走幾步，那種不甘與鬱懣卻壓得他胸口如要噴血，似鯁在喉，不吐不快，終於還是控製不住自己的腳步，竟然再次轉了回來。

  他俯視著自己這個原來根本就不願意過來的新婚妻子，冷冷道：“我回來，是要告訴你三件事。第一，你過來三天，等了我三天，那是因為有羌人在巴士由都一帶秘密活動，我過去探查情況。我知道你近日會到，所以撇下我的下屬提早回來了，他們現在還冒著風雪在執行我的命令；第二，我當時沒有一口拒絕巴矢王的聯姻，自然有我的打算，具體你沒必要知曉。巴士部雖然與我霍家聯姻，但藍珍珠要嫁的人，卻不會是我。等洛京的旨意送達，你就會知道了。第三……”

  他微微俯身下去，逼近了善水。額頭眉間的沾雪因受了熱，化水一滴滴地沿著他麵龐滾下，落到了善水的麵頰之上，有一滴正滾入了她的脖頸，倏地鑽入衣領，化在了她的胸口之間。善水被這刺骨般的寒意激得打了個冷戰。

  “第三，我從前就跟你說過，我霍世鈞從不會勉強女人。你既然無心到此陪我，我自然不會強留。現在已經入冬，我也不想你凍死在半路。等春化之後，我就會命人將你送回，往後你愛怎樣就怎樣，這樣你可滿意？還有一句，你也須要曉得，我日後便是真要再立側妃，也由不得你這樣鬧騰。女人的本分，你該好生守住才是！”

  霍世鈞說完話，盯著善水那雙睜得越來越大的眼睛，麵上怒氣漸消，浮上善水熟悉的那種傲慢表情，再沒看她一眼，轉身大步而去了。

  這次……是真的去了。

  鳳翔衛這入冬的第一場雪，不過飄灑了兩天，便雪霽天晴了。節度使府邸裏的下人們忙著鏟雪掃道。從京中送來的幾大車行篋也正好於這天送到。善水令人把霍世鈞的東西都歸置出來，自己的隻取出些亟用，其餘束好暫擱在庫房之中。白筠對此稍有微詞，勸了幾句，見她默不作聲，正好作罷，唯心中暗歎口氣而已。傍晚，她正提了個以厚絨覆裹的食盒行至正屋抱廈前，忽見霍雲臣正立在那裏，大氅厚靴，靴麵上沾滿雪泥，瞧著像是剛從外歸來。

  霍世鈞那日一怒去後，這兩日都未回，霍雲臣也隨他而去。現在他現身了，白筠心一動，四處張望了下，卻聽霍雲臣立刻遠遠地道：“世子還在藩台營。”

  白筠聞言，心中立刻失望。隻是一路行來，與他也有些熟了，所以腳步並未停頓，走到近前問了聲好。霍雲臣回禮，道：“我回來是傳個話。初八是由都部妗母的七十大壽，邀世子與世子妃一道前去。世子後日動身，叫世子妃準備下。”

  白筠有些意外。

  霍雲臣看她一眼，躊躇了下，終於還是解釋道：“由都部在此地勢力最大，影響遠勝巴矢部。因受劉九德打壓，與咱們大元怨隙不淺，如今暗中似與羌人有往來。此次變亂之時，領由都部的大王子被世子生擒，後釋放回去，雖表麵已重歸大元藩屬，隻暗中還搖擺不定。妗母是由都王的母親，在部族裏地位很高，說話也極有分量。故此次妗母大壽，世子頗為重視。”

  白筠立刻明白了霍雲臣說這些話，實在是出自好意，心中感激，道了謝，又低頭揭開氈絨和食盒蓋子，將雕紅漆的九攢食盒裏舉到他麵前，笑道：“這是廚房裏新做出的羊乳菱粉糕，又鬆又軟，還是新出鍋的。這時點你想必還沒用飯，拿去先填下肚子？”

  霍雲臣一怔。

  他這幾日跟了霍世鈞食宿在藩台營，雖不至於食不果腹，卻確實沒前頭幾日在這府裏時吃得好。現在正有些饑腸轆轆了。見食盒裏潔白鬆軟的糕點還騰騰冒著熱氣，猶豫了下，對麵白筠又在催，便伸手拿了一塊。

  “再拿一塊吧。”白筠笑道，“一路過來，我瞧你飯量還大。世子妃一人也吃不了這許多。”

  霍雲臣隻好又拿一塊。白筠蓋回蓋子，這才望著他笑眯眯道：“世子妃這兩日懨懨的，飯也吃不下去。她嘴裏雖不說，隻我也瞧得出來，心裏難過著呢。想是盼著世子回。其實這夫妻之間，有什麽話，說開了便好，就怕這樣頂著不見麵……”

  霍雲臣看她一眼，已是明白她的意思了。所謂吃人嘴軟，拿人手短，捏著手上的兩塊糕，咳了下，道：“我回去了看下，若有機會，就提下……”

  白筠麵上露出笑，連連道謝，這才挽了食盒快步而去，隻剩霍雲臣立在未化的雪地裏望著她背影發怔。

  白筠入了內室，立刻便把方才霍雲臣的話給學了一遍。見善水半晌不語，有些發急道：“我的姑娘哎，你可別還想不開，鬧著性子不去。再這樣，真就沒轉圜了。”

  善水抬頭，笑道：“誰說我不去？我不是還占著他永定王府世子妃的名頭嗎？女人的本分要守，世子妃的本分更不能丟。除非哪天下去了，也就不關我的事了。”

  白筠見她終於開口說去，雖然那話聽著還是說不出的別扭，卻也鬆了口氣。忙道：“世子那邊想必是有賀禮的，不用姑娘操心。由都部雖是藩屬之地，但妗母既是老嫗，又年高德厚，姑娘自己是不是也要備個賀禮，不用多貴重，心意到了便是？”

  善水想了下，問道：“咱們府裏，有沒有當地人？”

  一邊的雨晴立刻道：“我知道。廚房裏打雜的虎妹便是當地人，還正好是這個什麽由都部出來的。我去把她叫來。”

  虎妹來了，領了賞去後，善水便命人找來了當地被奉為神教的米丹宗經文，叫了府裏一個懂羌文的嬤嬤過來，叫她念著經書給自己聽，內室裏燈火夙夜不息。到了第三天大早，一條明紫色鑲青金石的緙絲腰封終於趕工做了出來。

  善水收了最後一針，絞平線頭，端詳了下，輕輕放下手上東西，長長地伸了個懶腰。

  跟著她熬了一宿的白筠此刻一臉的困頓，見她趕了整夜的工，終於完成這繡件，心疼道：“總算是好了。趁著還早，姑娘趕緊去補一覺，養養精神吧。”

  善水此刻眼圈微微泛青，目眶幹澀，精神卻反常得好，絲毫不覺困意，揉了幾下眼睛，站起身道：“我不困。梳洗下等他來吧。省得又說我拿嬌。”

  白筠拗不過她。隻好推醒熬不住困歪在美人榻上還呼呼大睡的雨晴，著了人進來伺候。

  善水梳洗之後，因如今不在京中了，所以也不必照世子妃的品級裝扮，隻盛裝準備出行，草草吃了半碗枸杞粳米粥，便等著霍世鈞來。果然沒一會兒，聽外頭的丫頭來傳話，說世子在大門口等著了。

  白筠急忙替她披上猩猩紅的鑲金絲飛鳳紋大毛鬥篷，自己捧了裝那腰封的匣子，跟了過去。

  善水甫跨出門，便覺一股透骨寒意襲來，刺目陽光照得人有些睜不開眼。穩了下心神，往大門而去。看到門口已經停了輛朱輪華蓋車，隻是輪子比京中時慣見的要粗厚許多，大約更適合雪地裏滾走。霍世鈞係了件黑色鑲玄狐皮的大氅，端坐在一匹高頭駿馬之上，正側臉冷眼看著出來的善水，紋絲不動。

  善水與他對望一眼，垂下了眼皮，低頭到了馬車前，踩著張小杌子，被送上了馬車，白筠跟了上來。

  馬車裏鋪了厚厚的地氈，中間有個已經燃了火炭的暖爐，所以裏頭很是暖和。善水剛坐上去，馬車便粼粼往西而行。

  由都部的地界，位於鳳翔衛往西的靈藏山脈一帶，過去便是西羌國境。從鳳翔衛過去，快馬半日多便可到。善水出發時是早上，到時，正是傍晚時分。被扶下馬車時，眺望遠處，見西山峰頂夕陽火紅，映照了未化的白雪皚皚，天際有炫彩虹霓隱現，天高地闊，奇景壯麗。