善水覺得這有點離譜。但再一想，也不是沒可能。所以幹脆將她讓了上來問個清楚——攤到這樣的事，就算她對那個丈夫沒什麽感覺，但問問清楚，那還是必須的。

  藍珍珠落落大方，有問必答，不問的她也自動會說明，馬車沒走出去多遠，善水就已經知道了前因後果。

  一個月前，霍世鈞趕到鳳翔衛接掌了興慶府，很快鎮壓下巴矢和由都兩部的紛爭，初步控製了地方的局勢。巴矢部一直與大元更為親近些。半個月前，巴矢老王在部族裏宴請霍世鈞。藍珍珠獻舞助興，豔驚全場。她對年輕的大元世子更是一見鍾情，而老王之所以會安排女兒獻舞，心中其實也存了拉攏之意。知道這位世子已有正妃，待女兒舞畢，便當眾半是玩笑半是認真地表達了聯姻之意，表示欲高攀，將女兒嫁他為側妃。霍世鈞當時並未拒絕，隻說自己初到此地，諸事尚未理出頭緒，待上手之後，也不敢怠慢了巴矢部的美意，必先呈表至禦前，遵聖意而行。

  這樣的回複，其實不但是應允，而且給了巴矢王極大的臉麵。巴矢部上下歡騰一片，藍珍珠更是歡喜，雖然還沒得到婚旨，卻處處以世子側妃自居了。少女懷春之下，心思難免蕩漾。霍世鈞離開後沒幾天，她竟直接跑到鳳翔衛去找他，死活不願回去，最後被霍世鈞安排暫住在了驛館之中，指派一隊衛兵護衛。

  “姐姐，我先前去節度使府邸時，聽那裏的奴才說，姐姐就快要到。我心裏恨不得早一日見到姐姐才好，這才出城去迎接。沒想到運氣好，果然被我碰到了。姐姐，你可真美，怪不得能當世子的正妃！”

  藍珍珠笑得心無城府，神情天真。

  善水似笑非笑，閑閑地問了一句道：“霍世鈞這麽好？你才看了一眼就喜歡他？”

  藍珍珠認真道：“他很好。我才看他第一眼，就想嫁給他了！”

  善水一時無語。半晌，終於忍不住，還是憋出了一句：“你這麽年輕漂亮，你就心甘情願地當他側妃？”

  藍珍珠驚異地看她一眼，這才不以為意道：“這有什麽？我父王除了大妃，還有十二個女人。我娘排第三，卻是他最喜歡的一個女人。”

  善水閉口了。

  霍世鈞真的已經準備接納這位巴矢部的公主了，善水完全可以肯定這一點。否則以他的性格，就算藍珍珠跑過來糾纏，他也絕不會任由她留下，更不會指派士兵保護。

  至於他為什麽要娶她，理由就更顯而易見了，連她這種政治白癡都能想得出來。巴矢部在大元與西羌之間，位置敏感而重要。他初來乍到，雖然靠武力鎮壓了動亂。但這片廣袤土地上的盤根錯節縱橫聯合，卻絕不是單單能靠鐵血手段來解決的。有巴矢王自動示好，他為什麽要拒？且別說這藍珍珠人如其名。就算她不是個美人，霍世鈞也沒理由拒絕這樁聯姻。隻不過是後院中多一個女人而已，對他來說，就像吃飯喝水那樣的稀鬆平常。

  就在片刻之前，善水想到霍世鈞的時候，還是滿腹怨念，甚至準備著等見了麵，第一件事就是狠狠咬他一口，好叫他知道她這一路是懷著怎樣的心情過來的。但是現在，她隻想冷笑，有一種薛善水你就是上趕著在犯賤的感覺。

  他娶藍珍珠，未必是有多喜歡她。她完全能理解，也能接受。畢竟一開始，她就準備好了有這樣的一天。隻是沒想到這一天會來得這麽快而已。

  “你特意出城來截我，還有別的目的的話，直說好了。”

  善水望著邊上的少女，慢條斯理地道。

  藍珍珠忸怩道：“姐姐，我到了鳳翔衛，他把我安排在驛館裏後，我就一直也沒見到他了……我不想住驛館，我想跟你一道住到節度使府邸裏去……”

  “好啊……”善水微微一笑，整個人鬆鬆地靠在了身後的馬車板障上，“隻不過，他這個人的脾氣，我比你稍微了解那麽一點兒。等入城了，你先回驛館。我見了他，跟他說一聲。他若應了，我再親自去接你。他若不應，我也會勸他的。反正，遲早都是一家人了……”

  藍珍珠濃密的眼睫眨了幾下，終於嘻嘻一笑，道：“姐姐你真好！”

  這隊人馬，當夜並未落腳停歇。霍雲臣照了善水的吩咐，一直在趕路，終於在夜半的時候，停在了鳳翔衛節度使府邸的大門之前。

  夜霜露寒，善水下了馬車，吸了口幹燥而冰涼的陌生空氣，一陣寒意從裏至外地衝了出來。微微裹緊身上的毛氅，仰頭看了下大門前那兩盞高高挑掛在寒風中的燈籠，階前投下一片參差暗影。

  她的新生活，就要開始了呢……

  前任節度使劉九德是個頗懂生活的人，雖處邊陲，一座節度使府邸多年打造下來，頗有幾分江南園林的韻致。正房早就收拾出來了，裏頭下人也齊備，開了門見竟是久等的世子妃到來，闔府幾乎驚動，並未費多時，屋子裏便燃起火盆，善水安頓下來。

  霍世鈞卻並不在。府裏頭的下人一問三不知，隻說已經七八天不見他回來了。霍雲臣次日去了藩台營，也被告不知節度使的行蹤。

  興慶府遼闊，從東頭的天門關到西頭的當地部族域境，騎快馬一個來回也要耗費小半個月。霍世鈞行蹤既未告人，霍雲臣隻好打消去找的念頭，回來稟告了善水。見她聽了神色淡漠，連一句也未多問，一改路上時的親善態度，心裏便不安起來。實在是這段日子以來，他隱約摸到了種感覺——世子妃若不快，則世子也不快，世子不快，他們這些邊上的人就更別想得痛快。

  鳳翔衛有重兵把守，秩序早已井然，民生也恢複安定。隻是這地方民族矛盾由來已久，人員魚龍混雜。沒把世子妃交到世子手上之前，就算已經入了節度使府邸，霍雲臣也不敢稍加鬆懈，自己帶了親兵一直陪駐，直到第三天的傍晚，才終於等到霍世鈞回來。當時天氣正劣，從早開始，便下起了此地入冬的第一場雪。

  霍世鈞大約已經從門房處知道了他們這一行人到來的消息，急匆匆冒雪而入，長及膝處的皮靴在深及腳腕的雪地裏咯吱咯吱踩出一長串間隔闊大的腳印，到了抱廈前，霍雲臣已經迎了上去。

  “到了？”

  霍世鈞停下腳步，朝著霍雲臣問了一句。

  他眉睫之上，沾著潔白的雪絨。比起先前，人看起來瘦黑了些，目光卻是炯炯，而且看起來，心情非常好。

  霍雲臣應道：“幸不辱命。世子妃三天前到的。”

  霍世鈞麵上略微露出絲笑，道：“我該早些回的。”話說著，摘去了覆在頭上的雪笠，連同手上的馬鞭一道丟給近旁的小廝。

  霍雲臣正要告訴他數日前藍珍珠的事，一個猶豫間，他人已經往正屋裏大步而去，著了雪氅的背影轉眼便消失在折廊裏，呆了下，終於有些懊惱地撓了下自己的頭。

  雨晴在門口用力跺了下腳，跺去腳上方才從灶房過來踩沾著的積雪，接過身後小丫頭手上的食盒，挑開厚實的氈絨門簾。剛一進去，一股暖氣便迎麵撲來。繞過扇檁木牙雕梅花淩寒的六扇矮插屏，把手裏的食盒放在張嵌螺鈿雲腿細牙桌上，嗬了下凍僵的手，嘴裏抱怨道：“這見鬼的天氣。才十月底，竟就下起這樣的雪，往後日子可怎麽過！”

  善水正歪在張鋪了白色狐子大皮的美人榻上在看書，聽到她埋怨，回頭笑道：“叫你不用自己去的，你非不聽。”

  白筠正在籠著個累絲鑲紅石的熏爐，往裏頭撒了把醒神的薄荷粉末，聞言便道：“從前我時常羨慕你有一手做菜的本事，如今倒不覺得好了。似這樣天寒地凍，我隻等著吃現成的便是。”

  雨晴道：“得了！廚房裏的人粗手粗腳，送上來的東西哪裏能入口？姑娘初來乍到，我是怕姑娘吃不慣，這才自己去做的，可不是養你的嘴！”

  白筠道：“行啦行啦，就你牙尖嘴利。你辛苦了，趕緊歇歇，我來擺飯。不過聽管事的說，已經照世子的話打發人去接新廚子了，想必不日便到。”說著，蓋上了爐蓋，潔了下手，過去擺出飯食。