霍雲臣察言觀色，試探道：“那我就說，世子應了？”見他不語，便出去這般回了林奶公。

  霍世鈞起身換了常服，離了禁軍司後，先與穆懷遠在南城一家不起眼的小酒館裏會了麵，等一前一後離開，估摸著差不多戌時中了，這才縱馬往王府去。入了角門徑直往兩明軒，一入內室，便怔了一下。看見裏頭燈火通明，丫頭婆子們卻都哭喪著一張臉，那個派了人把他特意叫回家的世子妃，此刻正端坐在椅上，一張俏臉微微繃起，滿臉的不快。

  這……實在和他原先想象中的情景相差太大了。

  “你們都出去。”

  善水一聲令下，屋子裏的人便嘩啦啦立刻退了出去，轉眼就隻剩他夫妻兩個。

  霍世鈞看向對麵的善水，見她身上還是套家常服色。上麵一件海棠紅的珍珠扣對襟緞裳，下著天青碧羅裙，用墨綠繡竹襴邊挑線，發鬢上斜插一支金纏絲的翠玉蟬曲簪，一張臉幹幹淨淨脂粉全無。

  她是新嫁娘，頭個月裏自然要著紅。她又喜歡碧色，所以就成紅綠上下配。這樣的一身，穿不好就顯浮俗，落她身上，燈花影照裏，看著倒是出奇的賞心悅目——隻要她現在的這張臉上能帶點笑。

  霍世鈞先前在路上時的那種隱約好心情，頓時消失了。虧他還以為她終於想通，要向自己服軟了。早知道是叫他回來吃這樣的冷臉，他隨便在哪都比回來對著她這冰山美人要舒坦。

  “你這又是怎麽了？這晚還不歇？”

  霍世鈞壓下心中那種糅雜了失望與煩躁的感覺，也懶得進去，隻停腳站在那架四季屏風前，看著她皺眉發問。

  善水已經等了他許久，見他現在才回。壓下心中的不快，看他一眼，道：“我倒是想早些歇了。可是哪歇得下去？”起身到了梳妝台前，指著抽屜道：“你過來打開。”

  霍世鈞耐著性子到她身側，伸手抽出不過三分之一，便看到一條蛇正盤在一隻彩錦如意六角盒上，還是活的，大約是受驚擾，猛地抬頸，盤圈的蛇身也跟著慢慢蠕動。

  蛇是無毒的水蛇，他一眼便認了出來。隻在她的梳妝台裏竟有這樣的活物，實在叫人意外。抬眼看向她，立刻問道：“怎麽回事？”

  善水沒應答，又到衣櫃前，指著紅漆描金卷草紋的櫃麵道：“你再打開這裏瞧瞧。”

  霍世鈞立刻明白了過來，想必櫃子裏頭也有一條。站在原地沒動，隻看著她問道：“到底怎麽回事？內室裏怎會有蛇？”

  善水側頭睨他一眼，終於露出了絲兒今晚見到他後的第一個笑容。微微勾起粉紅唇角時，燭影裏的那張麵龐登時便被染上了幾分嫵媚與柔軟。

  “世子，這內室裏怎麽會有蛇？還跑到我的梳妝屜和衣櫃裏。我就是想不通，所以才把你給叫了回來。你幫我想想？”

  她看著他，慢慢說道。

  霍世鈞微微眯了下眼，道：“你的意思，是熙玉？”

  善水唇角弧度翹得更高，反問道：“你說呢？”

  霍世鈞看一眼還在抽屜裏盤扭的蛇，忽然道：“你早猜到了是熙玉，為什麽不早找母妃？還留著蛇做什麽？”

  還好。能問出這句話，可見他還沒被飛仙樓的那扇門給完全夾扁。至少腦門這一樣，總算是幸存了下來。

  善水笑意頓收，看著霍世鈞正色道：“你問的好。我也不跟你兜圈子了。實話說吧，特意把你叫回來，就是要跟你談這事。世子，你不覺得你妹妹有點問題嗎？”

  霍世鈞臉色微變，目光已經透出一絲不快，說出來的話自然也就不那麽動聽了：“這是你當嫂子的該說的話嗎？”

  善水微微一笑，道：“就因為我是她嫂子，所以我才會在你麵前提。要是外人，你當我吃飽飯沒事幹，還會去操這種鹹淡心？”

  霍世鈞不語，神色卻已經微微繃了起來。緊緊抿起的唇角線條，顯示他現在對她的話很不快。隻不過在強忍著，這才沒拂袖而去。

  善水努力把自己麵前的這張臉想象成愛上伊麗莎白前的達西先生——她最愛的科林費斯版。隻有這樣，她現在才露得出笑容。

  嫁了人，跟這個男人磕磕碰碰地處了幾天，她也摸索出了一點心得。想操他這根棒槌成她的攻堅利器，她就隻能放下身段對他溫言軟語講道理。他橫眉，她冷目，結果就算不是兩敗俱傷，最後也決沒有哄著他上道的效果好。雖然長期這樣哄她吃不消，但偶爾為之，還是有必要的。

  善水的戲碼開始上演。

  梳妝台抽屜裏的蛇現在已經爬了出來，半截掛到屜沿上。善水害怕地往他身邊縮，伸出青蔥小手扯了下他的衣袖，示意他去搞定。

  霍世鈞極度懷疑她現在這副樣子的真實性，但是還沒得出結論，那條蛇已經啪一下砸到地上，胡亂扭動。

  善水剛才那害怕的樣子，多少還是有些裝出來的，現在卻真的腳底發涼。尤其是看到那條蛇仿佛正要爬來，啊地一聲尖叫，飛快躲到了他身後。

  霍世鈞被她這舉動惹得差點發笑，極力繃住了，上前俯身抓住蛇尾，提了起來用力抖幾下，蛇身便軟軟垂了下來，也不知道是死了還是暈了。

  霍世鈞回頭看她一眼，見她眼睛還盯著那扇衣櫃門。便過去開了，很快抓出了蛇如法炮製，最後拎了兩條倒黴的家夥丟到外麵廊子上，叫人收掉，這才回房，看著她道：“有話快說。”

  善水本來還想趁機再誇他幾句抓蛇時的瀟灑動作，反正好話人人愛聽。隻是太過肉麻，實在說不出口，隻好作罷，改成給他倒水斟茶，殷勤問道：“你渴不渴？我給你倒杯茶。你坐下，我再慢慢說。”

  霍世鈞冷冰冰地說：“不敢勞你手，要喝我自己會倒。我還想再多活幾年。”

  善水裝作沒聽見，鎮定自若地捧了細巧的白瓷纏枝紋茶盅到他邊上的桌案之上。見他還跟木樁一樣地杵著，到他麵前推了他就座。等他半推半就地後退著被她按到了椅子上，抬臉不耐煩地看著站他跟前的她，這才輕聲說道：“我曉得你心裏可能覺著我胸襟狹隘。不就兩條蛇嗎？又沒咬什麽人，叫人抓了丟掉便是，何至於這樣把你巴巴地給叫了回來告狀？”

  霍世鈞往後靠了靠，望著她不語，麵上也沒什麽表情。

  善水兩顆雪白的小虎牙輕輕咬了下自己的唇瓣，又繼續道：“我雖然嫁過來還沒幾天，卻也瞧了出來，小姑子對我很是敵意。我一開始還百思不解，現在才慢慢琢磨出了些道理……”

  霍世鈞眉頭微微揚起。

  “我知道你和小姑子兄妹感情一向好，自然了，你這樣出色，對小姑子又好，她自然喜歡你這個兄長。不止喜歡，心裏必定也把你當神佛一樣地崇拜。這本來也沒什麽。可是過猶不及，什麽事都講究個度。我覺著……”

  她停了下，迎著他的目光，坦然道：“她有些過了。”

  霍世鈞的臉色難看起來，哼了一聲，道：“你懂什麽！我父王去時，她才幾歲而已，難免對我依賴了些。哪裏就到了你說的這地步。”

  善水道：“我理解你們兄妹情深。可是你真的不覺得她的某些舉動不同尋常嗎？別的我不知道。我聽說以前府裏有個丫頭，大約和你親近了些，她就拿刀劃人的臉，弄得那丫頭不得善終。這事就算她當時年紀小，當不懂事好了。現在我嫁給你了，不過這麽幾天的功夫，她就弄出了不少的事。今天這事你是親眼看到的。其實前些天，有一回她也往我胭脂罐裏放了七八條毛蟲，還把我送她的扇套荷包給剪了，丟到這兩明軒裏來。這些事我先前都沒叫人知道，偷偷瞞了下來。我既然入了你的門，自然想著如何侍奉婆母處好小姑的。我自問並沒得罪過她，為何我一進門，她這樣處處針對我？”

  善水頂著他愈發陰沉的目光，道：“我覺著她就是對你太過依賴，從心裏認為你是屬於她的哥哥，容不得旁人與她分去你對她的關注。就像小娃娃想要獨霸她看中的玩具，她覺得誰會跟她搶，她就跟誰過不去……”