善水起了身，召白筠雨晴還有綠錦進來，等他終於著裝完畢，頭發也整齊束回，命丫頭們先都出去，等屋裏隻剩他與自己兩人，這才低聲問道：“我曉得你下月初就要去興慶府了，要去多久？”

  霍世鈞漫不經心道：“少則一年，多就不定了。”

  善水躊躇片刻，終於又咬牙問道：“會不會帶我去？”

  他的眉頭略微挑了起來，用他那種叫人恨得牙癢癢的慣常口氣反詰道：“你說呢？”

  蹦出這三個字，他盯她一眼，轉身往外而去。

  世子並未打算帶新婚妻子一道過去。這在一早他夫妻二人去向王妃問安，王妃提起時，他親口說過的。當時的原話是這樣的：“興慶府西北苦寒，民風彪悍，又有外族覬覦在側，我怕她過去了不慣，要吃苦。這才留下了她。且有她在家中代我孝敬母親，兒子在外也放心。”

  字字句句，都是為新婚妻子考慮。十足的賢夫孝子。

  紅英與顧嬤嬤帶了一群丫頭闖入兩明軒，指揮著收拾了大半日。

  其實男人出遠門的行裝本並不複雜，大頭便是四季衣物。隻有了這兩位的指揮，也足夠半天的忙亂。二人早聽說興慶府那邊氣候不比洛京，冬日酷寒，用顧嬤嬤的話來說，落場雪都能埋掉一堵牆，生生把人凍成冰棍。所以除了輕薄料的棉、抬、紗燈裏外衣物，帶的更多全是禦寒的。貂皮、元狐皮、天馬皮、洋灰鼠皮、銀鼠皮，光各色裘衣裘帽便裝了五六隻的大樟木箱子。再三地查漏補缺，終於覺得差不多了，這才撒手。

  顧嬤嬤總覺得讓霍世鈞一人去那西北苦寒之地是樁天大的折磨，一想起來她就肉疼，拿眼睛看著善水，道：“世子這一去，少也要個一年半載，他疼你，這才把你留下。隻他身邊沒個照顧的人，終究是不成體統……”

  善水立刻道：“嬤嬤的意思，就是我的意思。我進門這些天，見兩明軒裏連個伺候他起居的像樣丫頭也沒有，確實不成體統。嬤嬤覺得哪位合適，少衡自己也中意的的話，帶了過去便是。”

  顧嬤嬤滿意，眼睛掃過一圈屋裏立著的丫頭們，跳過那些伸長脖子眼睛發亮的，視線過去，終於落到了白筠身上，端詳片刻，露出中意的神色。

  白筠縮了下脖子，趕緊求救地看向善水。

  善水笑道：“嬤嬤，這丫頭雖是我娘家帶來的，隻向來笨手笨腳，我帶了她，不過是因了自小服侍我，生出了親近的緣故，怕是伺候不好少衡。嬤嬤還是另擇位妥當人的好。”

  紅英便接道：“王妃身邊的幾個大丫頭還算穩妥。采春問薇都好。反正還有幾日才動身，回去了慢慢選也不礙事。”

  顧嬤嬤唔了一聲，與紅英一道離去。

  善水接下來的這半天時間，基本就是對著屋子裏那幾個大箱子度過的。

  霍世鈞過幾天就要走，去西北長期駐紮，最少一年，多則幾年也不知道……

  她自然不願意跟他過去，更猜到他不願意帶她過去。早上之所以那樣問了一句，目的還是求證。等聽到他說不帶她去，立刻釋然。唯一的遺憾的就是他要跑了，歸期遙遠，但她生兒子的心思卻絕對沒有死。

  這兩天，她算了下日子，正好是排卵的高峰期。

  要是抓住了機會，運氣又足夠好的話，一發而中，等他一走，自己有孕，等他回來，兒子都能滿地亂跑了。就算生不出兒子，是個女兒，那也是件好事。她私心裏其實還更喜歡女兒。

  隻要有了兒子，她還擔心什麽？管他東南西北風怎麽吹，她過好自己世子妃、甚至王妃的好日子就行。

  善水立刻想到了她娘教的那個食補方子。還記得她當時說：到了壬子日，女婿便是沒那想法，你也定要與他同房，你燉了給女婿吃便是……

  文氏愛女心切，當日她歸寧回了王府，第二天她就打發家人給善水送來了這些補身子的藥材。

  兩明軒沒正經廚房，卻有個裝了風爐的茶水間。雨晴的娘是薛家的廚子，她自小也跟著練出了些廚藝，早去茶水間裏轉過，說等穩了下來，她便給姑娘做合口的小份飯菜——倒不是嫌棄王府大廚裏的菜色不好，而是大廚裏的菜色，口味都跟王妃走，偏於寡淡，善水覺得不是很合心意。

  善水再也未多加考慮什麽，立刻便決定了。叫了雨晴來，把文氏當日寫下的那張食補方子給她看。

  雨晴雖是個丫頭，隻薛家出來的丫頭，自然也能認字。看過一遍，立刻便點頭應了下來。於是到了天擦黑的時候，兩明軒的半個院子裏都飄出一股濃鬱的阿膠雞湯味。

  阿膠是上好的阿邑之膠，用阿井水桑柴火熬三晝夜，再用銀鍋金鏟，加了參芪歸芎橘桂甘草熬出的膠。雞是不到一斤的嫩烏雞，砂鍋裏又放當歸、桂圓、枸杞、陳皮，再加最後一味鎖陽雲木香，濃濃地熬，等熬好了，伸入湯勺一攪，異香撲鼻，連烏雞的骨都快化掉。

  善水嚐了一小口，味道還不錯，他應該不至於不肯喝，便用燜火一直溫著。

  現在萬事俱備，隻欠東風。她隻等她丈夫回來。

  霍世鈞終於不負她的期盼，還是回來了，甚至比新婚頭幾日還要早了些，不過亥時初而已。隻是他並沒回房。善水聽林媽媽說他徑直去了書房。便用托盤捧了這鍾大補湯，親自往兩明軒的書房過去。

  數天之前的那個深夜，霍雲臣急尋霍世鈞，是因為得到個消息。鍾太師竟也知道了這封密信的存在，派人半路截擊，又遣親信秘入興慶府，意欲反策宋篤行等人，將劉九德解救。

  這事事關重大，霍世鈞謀劃許久，自然不容閃失，與一幹近衛兵分兩路。他親自接應信使，霍雲臣率人追擊秘使。五個晝夜，他幾乎沒有睡過一個囫圇覺，直到最後接到密信，馬不停蹄送往京師，這場他一手導演的大戲才算落幕，完全如他所願。至於去興慶府任節度使，本不在他的預料之內。皇帝似乎有他的考慮。皇帝既然這樣決定，他無可無不可。畢竟，這趟接下來的西北之行，於他自己來說，也不是完全沒有裨益。掌握一個甚至可以撼動大元半壁江山的藩鎮，培植忠誠於自己的力量。無論是誰，隻要此人有這個能力，他就一定不會拒絕。

  去期很緊。他必須盡快處理完手頭的各種事務交接。但是不知道為什麽，對公文向來一目十行的他，現在卻有點心不在焉。

  他好像一直在想一早起身時，她問他的那句話：會不會帶她過去。

  他記得自己拒絕了她。確實，不帶她過去是正確的決定。但是最後看到她露出那種表情——她自然在努力壓抑著不讓這表情太過明顯，但她眼睛裏的那種釋然，卻完全泄露了她的心思。

  她根本就不想隨他一道過去。

  他又想起那夜她在最後時刻再次逆他鱗的舉動，忽然有些提不起勁的感覺。拋下了筆杆，正要起身回屋去，忽然聽見門被叩響，不等他回答，見她竟已推門而入，手上端了個托盤，朝自己笑著而來。