袁氏雖同意料理秦玉卿的親事, 但絕非現在。

  在秦玉樓的終身大事未能令人十足安下心來之前, 或者說在十月二十八日那日尚且未能到來之前, 她沒有任何心思顧及其它。

  一個多月, 說長不長, 說短不短。

  對心懷異事之人來說, 十分難熬, 但對整日忙得兩腳不沾地根本無暇顧及其他的人來說，卻是轉眼便已到達。

  話說秦玉樓為著給自個辦置嫁妝，已不眠不休的忙活了一兩個月, 直到前幾日天氣變得漸冷蕭條，她才自覺放慢了手中的進度，提前進入了冬季冬眠狀態。

  元陵的天氣好像缺了秋天似的, 隻覺得夏天一過, 轉眼便已步入了初冬。

  冬天，是秦玉樓最喜歡的季節, 屋子裏關得嚴嚴實實的, 燒著熱乎乎的地龍, 躺在暖烘烘的被子裏, 她每每隻覺得舒服的眯起了眼, 無論是誰也休想將她從被子裏給挖出來。

  袁氏試圖將她改造成雞鳴而起、朝耕暮耘，勤奮賢惠的好閨女好媳婦的模範, 被生生打破。

  便是袁氏自個親自來招呼，隻見自個女兒抱著被子哼哼兩聲一把滾到了床榻的最裏頭, 竟連整個身子腦袋全都埋了進去, 下一刻便又呼呼睡得無比香甜。

  她唯有坐在床邊幹瞪眼。

  好不容易人悠悠的醒了，隻見那張紅撲撲的臉蛋緩緩的從被子裏冒了出來，竟又無比愜意的閉著眼，一連著在床榻上賴了小半個時辰，這才慢悠悠的無比滿足的伸出那截碧藕似的手腕，舒服的伸了個懶腰。

  隻見睡飽的女孩兒，麵色紅潤，媚眼如絲、慵懶多情，嬌媚的令人無法直視。

  袁氏頓時眉心一跳，隻不由撫著眉頭直搖頭，不免又為秦玉樓未來婚後媳婦生活無比擔憂了起來。

  而此刻，時間已臨近中午。

  十月二十八日，宜采納、定盟、嫁娶、祈福，乃是上好的吉日。

  這一日天氣大好，盡管早上還伴著些許寒氣，但東邊朝陽已冉冉升起，一副生機勃勃、熠熠生輝景象。

  卻說這日一大早，隻見在秦家的府邸前，數十個穿戴青衫的小廝長隨，排著長長的一條隊伍，堵在秦家門口，隻差點沒將整條街道都給堵住了。

  隻見每人肩上抬著一擔重重的紅實木箱子，每個箱子上頭都係著紅色的綢緞，瞧著十分喜慶講究，瞧著這行情，明眼人一瞧，定知，這十成是下放的彩禮。

  隻是放眼整個元陵，哪裏又瞧見過這般空前盛大的下聘情景啊？

  尋常人家下聘，不過是備了一對大雁，備了些金器首飾，布匹綢緞，在備禮燭、禮香，及

  些酒水、團圓果子，吉祥餅、喜糖之類便足以。

  而尋常大戶人家講究些的也不過是再多添些聘金，添些精致的擺件，將金器首飾的禮在加重些呢。

  便是當初孟家來顏家下聘，也不過是抬了十六擔禮過來，但在元陵這地界，已算是頂了天的。

  可是此番——

  從街口，一路禮炮鳴過來，未見歇過，隻見秦家的大院內送進去的彩禮已經滿滿當當的堆滿了整個院子，後頭小廝們還在源源不斷的往裏抬著。

  那一箱箱雖已封了口，但見兩個孔武有力的大漢抬著，在這大冬日裏都直淌汗水，這這禮該是有多厚啊？

  這動靜早就引得周遭的鄰居紛紛前來瞧熱鬧。

  奈何打頭的主子早已被秦家的下人們恭恭敬敬的迎進府去了。

  不過留下來的這一陣仗，也足矣令人瞠目結舌了。

  隻見兩排著統一服飾的士兵正守在秦府府外，每個人腰間配著大刀，個個是氣勢威嚴、威風凜凜，打頭的一帶頭的侍衛模樣的男子，正指揮著一眾隨從抬著那沉甸甸的一箱箱繼續往裏抬著。

  鄰居們瞧著指著紛紛議論著，“我的個青天大老爺，竟這麽大排場，近年來，這在咱們這元陵城中怕還是頭一份罷？便是當初知州顏家辦宴嫁女兒，也不及這一場放定隆重啊！哎！我說，也沒聽說他們秦家哪個女兒說親了啊？嘖嘖，也不知這說的是哪一家，竟這麽大的排場，這秦家看來是時運到咯？”

  “可不就是？前兒個才聽說這大太太老蚌生珠，這秦家怕可會老來得後，看看，現如今這又哎，對了，他們秦家的大小姐不是名聲不好麽？據說都已十七了，還未說到婆家，這冷不丁便有尋上門來下聘，該不會說的是那位庶出的大小姐罷”

  “渾說，你瞧見哪個府上說親妹妹趕在姐姐頭上的？這不是亂了套了麽？依我說，定當是人家秦家的大小姐，這大小姐怎麽說也是長房嫡女，雖說這名聲但架不住人生得那叫一個俊啊，嘖嘖嘖，你是沒瞧見過，那可真真是天仙般的尤物，憑著這般相貌，便是當真說了一家絕佳親事倒也不足為奇

  卻說這日乃是京城建國侯府戚家前來元陵知州通判秦家放聘的日子。

  外頭人被這一陣仗給驚的張目結舌，紛紛納罕的指著議論紛紛。

  而裏頭秦家一家人亦是被這戚家這一做派給驚得目瞪口呆。

  旁的且不說，隻被打頭的那一箱箱閃的人眼暈的金燦燦的聘金，那一對對赤金的金器首飾，那八式八箱的珍貴海味，及那些些綾羅綢緞給晃暈了眼呢。

  其實，戚家不過是按著侯府世襲禮數下禮。

  當初京城孟家給顏家下禮，孟家雖是三品侍郎，但禮數卻不好逾越，如何能夠與世襲爵位在身的一品侯府相提並論？

  縱使戚家現如今已大不如前，但戚家禮教嚴苛，該呈的禮絕不會含糊！

  這一次乃是由戚家三房老爺特前來下聘，及商議明年三月婚禮事宜。

  譬如婚禮定在了明年三月初八，得何時派人過來迎親，女方該由何人前去送親，此番一去共有幾人，走陸運水運還是哪條道，路途須得行幾日，事事皆得事無巨細，確保萬無一失，片刻不得有誤。

  前頭老夫人在茗安院親自招待，秦老爺、秦二老爺，袁氏、姚氏作陪。

  對方三老爺攜妻同來。

  戚修隨同。

  卻說前頭長輩們在招待客人。

  後院則早早便鬧開鍋了。

  卻說老夫人院子裏的秦玉蓮、秦玉瑤此刻被拘在了院子裏，不讓輕易出門，二人聽著外頭禮炮、鞭炮不斷，又見下人們個個連走帶跑，行色匆匆，瞧了心中癢癢的，隻想溜出去探個究竟才好。

  倒是二小姐的褚玉築要清淨許多，縱使外頭鞭炮轟鳴，熱熱鬧鬧，褚玉築的院門依舊緊閉，下人們也是個個噤聲閉目，不敢聲張。

  便是有些心思活絡或愛湊熱鬧的，也隻敢偷偷地立在院子下踮起腳尖偷偷的張望著。

  對麵玉樓東熱熱鬧鬧的，前來通報的丫鬟一刻鍾便已回了三趟，隻見一個比一個激動，臉上隻樂開了花兒似的。

  此刻，秦玉樓歪在軟榻上，手中拿著一本話本子，故作鎮定的瞧著，好罷，盡管一個字也瞧不進去。

  外頭禮炮、鞭炮聲一陣接著一陣，壓根就沒停過，那陣仗，比起過年守歲，怕也絲毫不遑多讓呢！

  這還僅僅是個下聘，若等到成親，該是何等的吵鬧啊！

  而一大早上，院子裏的丫鬟們已經來來回回稟告了不下十來趟呢，一個比一個震撼，一個比一個激動。

  秦玉樓詫異過後，現如今已經有些麻木呢。

  嗯，她已經知道了，戚家竟抬了滿滿當當的三十六箱子聘禮過來。

  其中大雁、三牲、魚、酒、四京果、四色糖、茶葉等便不多作形容，要緊的是那一箱箱聘金多少多少兩，赤金的龍鳳鐲多少多少對，赤金的金鳳展翅六麵鑲玉釵、富貴雙喜簪等首飾又

  有多少多少支。

  尤其是那八式八箱的海味，鮑、參，翅，魷等八味海味，每一式皆是滿滿當當的一大箱子，那分量絕不含糊，更別提那些個錦緞細綢呢？

  不是說那戚家敗落了麽？

  怎麽整得跟個暴發戶似的。

  好吧，遠在元陵的秦玉樓這個時候並不知道原來是自個沒見過世麵，在京城，那些個有權有勢、或者世代功勳的權貴之家，大抵也皆是按著這個禮數在操辦的！

  正當秦玉樓在暗中揶揄之際，隻見袁氏跟前的知湫匆匆忙忙的趕來了，動作雖有些趕，麵上卻是言笑晏晏的道著：“姑娘，太太讓您過去呢？今兒個來的是三房的叔叔嬸嬸，還有未來的姑爺也一道來了”

  說著，似乎打趣的看著秦玉樓，笑著：“姑爺可俊了，那通身的氣度奴婢瞧著便是放眼整個元陵城的才俊怕也皆無人能及”

  秦玉樓聽了便有些窘了。

  這會兒是不是該害羞一下下。