肖海鷹教授抬起手腕，看了看佩戴其上的戰術電腦，在主顯示屏下方還有個很小的窗口，上麵是兩行字跡黯淡卻清晰的計時數字。

  從他們進去目標區開始，到現在為止，剛好過去20小時，再有12小時，就到了預定的撤離時間，也就是本次科學考察任務的“紅線終結點”。

  在這20小時之內，科考隊遭遇了一係列撲朔迷離的怪事，雖然半隻腳已經踏進沙康國筆記裏記載的“死亡聖殿“，但科考隊也損失了半數隊員，雖然不知道楊鬆那組人的情況，但肖教授憑直覺和邏輯推斷，也知道他們的遭遇一定也好不到哪裏去。

  此時此刻，每一分鍾都很寶貴。尤其是在付出如此重大損失之後，肖海鷹探秘究竟，搞清楚問題終極答案的心越來越強烈，唯有搞清楚事情原委，才能對得起死去的科學家們，對得起付出犧牲的特戰隊員們。

  他又抬起頭望了那道綠色光束一眼，1987年夏天的那個午後，與自己最後告別的記東風身影再次浮現在自己眼前。

  “老記，是你嗎？你這些年都跑哪兒去了啊？你們當初那匪夷所思的發現難道都與死亡聖殿有所關聯嗎？“

  他心裏默默想著，將一個個疑問點和需要解答的問題點排列在大腦中。這就是肖海鷹教授作為科學家和一般人思維方式的不同之處。

  “進入聖殿的時候快到了，老朽要去準備準備，請尊貴的使者在大廳等待。“

  金發老者對著聖殿方向又望了一眼，然後轉過身，向肖教授鞠躬行禮，在前麵引導他走下孤懸於圓形建築之外的黑色平台。然後對著等待在大廳內的塞克族長老說了幾句，自己又向著科考隊眾人再一行禮，蒼老而鬼魅的身影消失在黑暗霧氣之中。

  肖海鷹也不去理會塞克族人殷勤送上來的各樣水果和一盤盤散發著臭氣怪味的大塊肉食，他看見失去了一條左臂的科考隊生物化學專家斜倚在靠墊上，血管中還在不斷注入濃縮血漿。這個時候，傷員其實是不應該進行劇烈活動的，但將這位隊員留在塞克族人巢穴之中，顯然讓他更不放心，不論如何，也隻能勉強出發了。

  不遠處，唯一幸存下來的通信軍士還在繼續護衛職責，隻見他平端著95B自動步槍，戰術裝具袋中插滿了替換彈匣，手雷也比標準多塞了一倍有餘。腋下和腿上的快速槍套中兩把插了25發加長彈匣的92B改進型戰鬥手槍，閃爍著幽暗光芒。

  很明顯，這位戰士在犧牲了兩位戰友和兩位考察隊員之後，對眼前的塞克族人再也不能信賴，警惕心打足了十二分，隨時準備進行最後戰鬥。

  “小徐呢？”

  見沒有看到徐望舒，教授邊看著大廳深處，邊問戰士。

  “在那邊，徐科學家正在整理，整理同誌們的遺物。”

  通信軍士怒了努嘴巴，他在回答的時候視線並沒有離開大廳裏的塞克族人，仿佛這些長相奇特的家夥手裏端著的不是水果和食物，而是隨時會要人性命的致命武器。

  “別這麽緊張，他們要想殺了我們，咱們手裏的槍械和手雷，根本不會有任何作用的。放鬆點，你也休息休息，還有很長的道要走呢”

  見通信軍士如此緊繃神經，肖教授低聲安慰。

  “好，是”

  軍士簡短的回答，他想起剛才“液滴”化身“黑蛇”，輕而易舉地溶解消化手雷和自動步槍，又在大家沒有絲毫反抗餘地的瞬間，就把大活人分解成無數碎片。想到這些，即使身經百戰的職業軍人也不禁暗自打了個寒戰。

  確實，在“黑蛇”麵前，手裏的步槍和手雷這些武器，就如同古代羅馬戰士與現代軍人列陣對抗一樣無知可笑。

  肖教授看通信軍士還是站在原地不動，知道勸說無效，也隻得在心底苦笑，徑直走向在大廳另一處忙碌的徐望舒。

  “你在做什麽？”

  他走到徐望舒，這位跟隨自己時間最久，除了科研之外，毫無私生活可言的圓臉老姑娘身邊，輕聲問。

  “掩埋他們的物品，老李，老黃，還有那兩位軍方的同誌”

  她手裏抓著多用途工兵鏟，正在把泥土填實，又插了一截長長的綠色植物作為標記。

  “好在，也沒什麽東西可掩埋的，就是寫殘存的肢體碎片和衣服碎塊。我沒有拍照，萬一將來活著回去，讓他們的家人看到死後連屍骨都沒有幾片，正常人都會受不了這個打擊的。”

  徐望舒拍了拍那個小小的“衣冠塚”上的填土，臉上還掛著淚痕。

  肖海鷹默然，他和徐望舒一起給“衣冠塚“和旁邊用碎石掩埋住的特勤“老張”遺體鞠躬行禮。其實，眼前的形勢誰都看得明白，這會兒自己掩埋隊友戰友，說不定半小時之後，自己也會化為齏粉。

  “準備出發吧”

  肖海鷹拍了拍自己學生兼助手的肩膀，他沒有多說半句。走過掩埋“老張”的那個石堆時，他想起胳膊上的注射痕跡，想起他身上找到的半枚奇怪物品。

  “看來，我們這四個人中，還有內鬼”

  肖教授心中隱約感覺不安，他的目光掃過通信軍士，掃過半閉著眼睛的生物化學家，最後落在了徐望舒圓臉上。

  他實在無法做出判斷，也不敢去判斷，隻能聽天由命，就像是金發老者說的那樣

  “神已經在冥冥之中安排好了一切，我們隻需要恭敬地服從，不做任何違抗。”

  “哎，也隻能如此了”

  肖海鷹最後望了一眼手腕上的倒計時數字。

  “請跟在老朽身後，千萬不要離開半步。”

  就在眾人想心事的當兒，金發老者再次出現在大廳裏。此刻，已經脫下了一身黑色長袍，換上了雪白的亞麻布長袍，手裏還多了一支造型古樸的拐棍。

  “有勞長老了”

  肖教授很有禮貌地回答，他注意到金發老者的長袍有些眼熟。稍稍想了一下，這不是在石板洞窟裏看到的那一具具塞克族人幹屍身上包裹的屍衣嗎？

  他不禁又望了老者一眼，並沒有多說什麽。

  這次，除了老者之外，再沒有一個塞克族人跟隨前往，這些家夥聚在大廳中，用一種科考隊眾人從未見過的樂器吹奏出蒼涼冰冷的曲調。這曲調合著外麵籠罩下的黑夜，猶如寒風吹過每個人的毛孔，引得大家陣陣發抖。

  從塞克族人當做巢穴的巨大黑色圓形建築出發，幸存下來的科考隊眾人緊緊跟隨在金發長老身後。漆黑的天幕下，老者一襲與石板上屍體一模一樣的白色亞麻長袍隨著山風飄來蕩去，宛如死亡路上遊蕩的魂靈。

  好在，離開圓形建築不久，機器戰狗“小二黑”部分恢複了功能。雖然高級戰術AI依然顯示錯誤，但行走部分恢複正常，通信軍士以遙控方式操控機器狗，讓它馱帶著犧牲隊員和戰友的裝備，跟隨在隊伍尾後。

  金發老者步履矯健，在出發半小時後，他們已經攀登上一處高地，又走了一會兒，看見一大塊草原，在草原正中，聳立著一座圓形桌子一樣的奇特山峰。

  肖教授辨認了一下，這圓形山峰就是綠色激光所指引的方位無疑，可是，這會兒激光光束也消失無蹤了，好像一切都隻是夢幻而已。

  再走近些，圓形山峰的輪廓看得更加清楚了，它的外形與死火山差不多，但山頂卻是絕對平整的。這不是自然力量可以形成的，到像是被什麽強大設備整體切削了一塊，形成了這道平鏡似的。這圓形山峰絕世獨立，直衝天際。

  肖教授想起來，這衛星多光譜成像下，這道山峰始終被一層奇特的霧氣所遮蓋。研製衛星的“長光公司”科學家和工程師們都無法解釋為何如此。他們隻能改變拍攝角度和拍攝時間，並使用了高級偏振光學技術消除大氣層幹擾，但結果是一樣的，隻有一團無法解釋的黑色霧氣。

  現在，教授等人終於看清楚了它的真麵貌，隻是半隻腳也跨入了地獄大門內。

  金發老者帶領大家在山路間穿行，他們經過一條巨石堆砌的甬道，眼前出現幽暗狹長的隧道。

  “請大家跟隨我前進，上次進入這裏已經是很久之前的事情了。”

  金發老者自顧自地說著古希臘語，第一個鑽入狹長的隧道深處。

  肖教授想起老者說的就是沙康國，想起自己間隔了1400年，今天要和自己研究多年的古人一樣穿行在同一條隧道中，不禁心潮起伏。

  隧道裏彎彎曲曲，但卻異常平坦光滑。視覺增強眼鏡這此處再次出現故障，除了一片綠色熒光之外，屏幕上什麽都不顯示。

  趴在隧道裏，肖教授感覺到大地強勁的脈動，似乎有無窮力量正穿行其間。

  過了不久，眾人從另一側出口穿出來，他們眼前卻是起伏的草地和山丘。這時候，月光從雲層裏透出來，銀白的光芒如水般撒在草地上，一陣風吹來，草地隨風浮動，猶如海浪陣陣。

  “很快就到了，老朽的旅程就要結束了”

  金發老者說著，繼續向前，頭也不回。

  四個人加一條機器狗穿行在草地上。這裏的草外形奇特，與東非恩德奇特地方完全不同，仿佛不是一個世界的生物似的。

  草地的長勢良好，月光照射在周圍，山風吹拂著眾人，大家感覺不是在行走，而是在一大塊碧綠色的湖麵上楊帆航行。

  “請看，我們到了”

  老者突然站住，他指著前方對科考隊眾人說。

  “哦，啊”

  肖教授，徐望舒都發出驚呼，少了一條胳膊的生化學家激動萬分，渾身微微發顫。

  就是隊伍最後麵的通信軍士，也緊緊攥著步槍握把，嘴巴和眼睛全都睜大。

  “請把，使者們”

  金發老者再次鞠躬，他的腳步開始加快，似乎心情也很激動。

  走近一些之後，眾人腳步踏過一座坍塌的吊橋，跨越依舊沒有幹涸的護城河，踩著碎片和堆積物，走入了這座外圍完全用雪白巨石修葺的古老城牆。

  進入城內，裏麵沒有出現怪物，也不見敵人。隻有月光照射在倒塌的石柱和殘留建築遺跡上，顯示出一片冰冷的寒意。

  很顯然，這裏隻是廢墟，它們是人類修建的，而且是距今久遠的古代文明手筆，但卻是，都成了廢墟。

  “難道，這裏就是死亡聖殿？”

  肖教授極力回憶沙康國的筆記，可是，這位大唐時代的古人記錄了如何穿越沼澤，卻沒有記錄聖殿周圍的景色。

  眾人行走在建築遺跡之中，可以看出，它們都是用岩石修葺的，建築風格與古代埃及恩德有幾分相似，卻又和巴比倫，和亞述，以及其他古代文明有類似交集。

  肖教授暗自點頭，他已經基本斷定，這座城市，或者說所謂的死亡聖殿，他們就是這些埃及等古代文明的先驅，或者說，古代文明的源頭或許就從這座古城遺跡而來。

  穿越過半人高的灌木叢，他們行走過一片塗層血紅色的圓形石柱廢墟，眼前頓時開闊無比。

  十多米遠外，是一座獨立存在的大建築。中間的1.5公頃看起來是正殿，周圍分散著眾多小房子。眾多小房子之間用造型奇特的石柱彼此分割，這些石柱不是血紅色的，也不是白色的，卻是幽暗的黑色。

  再走近幾步，一座與埃及恩德底比斯神廟頗為類似的巨大石柱樣正門，出現在了眾人麵前。

  “就是這裏，使者們？”

  金發老者對肖教授鞠躬說

  “這裏，死亡聖殿？”

  肖教授有些疑惑，和他設想的似乎不太一樣。

  “不，這裏隻是供使者消除疲勞，去除塵埃的地方，並非聖殿”

  金發老者說著，他頓了頓

  “實際上，聖殿並不是殿宇，你們很快就會知道的。”

  說著，他做了個請進入的手勢，然後自己走在最前麵。在巨大石柱下，老者趴伏在地，一路跪著，恭敬異常地匍匐著通過兩邊聳立的高大石柱。

  大家麵麵相覷，肖教授做了手勢，眾人和老者一眼，一路小心地匍匐向前。

  突然，嗚嗚風聲忽然變大，周圍風沙走石。

  “什麽人”

  通信軍士始終全神貫注地保持戒備，他大喝一聲，手裏的自動步槍眼看就要激發。

  一團白色霧氣在石柱旁出現，隨著霧氣漸漸消散，裏麵出現幾道晃動的身影。

  “別開槍”

  肖教授按住了通信軍士已經抬起的自動步槍槍口。