整個非洲大陸的外形從太空望下去，頗與中國曆史上的甲骨有幾分相似之處，在它的西部沿岸，地形變得曲折多變，像一個伸出手臂的母親，輕輕擁抱著遼闊寬廣的大西洋。

  非洲西岸眾多的國家與前殖民地之中，最重要的國家是尼日利亞，因為地理位置和豐富石油資源的原因，尼日利亞經濟從90年代後期開始經濟騰飛，成為黑非洲國家裏在經濟規模和發達程度上僅次於南非的熱帶金磚國度。

  尼日利亞的鄰居貝寧則是一片自然風光秀麗，經濟結構落後的發展中國家典型。雖然有千般差異，但他們都有兩個共同麵對的世紀難題。

  第一個難題是極端組織武裝分子組成的“博克聖地”武裝，他們和世界各地的恐怖組織有著緊密的聯係，並在遠方狂熱頭腦的指揮之下，不斷襲擊平民目標，從小學，中學，大學校園，再到國會大廈，大型購物中心以及中國等國家幫助建設的現代化醫院。盡管政府軍和警察頻頻發動打擊，卻因為從情報，戰術，到人員訓練的不足，雖然擁有遠東大國援助的現代化裝甲車和武裝直升機，以及單兵裝備的防彈衣，自動步槍，數字電台，卻屢戰屢敗，折戟沉沙。

  第二個難題，則是遠在南美的毒品販子們。盡管，這些南美人的目標是紐約，洛杉磯富裕的美國青少年以及腰纏萬貫，揮金如土的好萊塢富豪，當然，還有巴黎，倫敦，慕尼黑的傳統歐洲市場。但近年來，美國國家禁毒署與歐洲麻醉品犯罪事務聯合機構不斷揮出重拳，那些墨西哥沙漠連接內華達沙漠的地道，那些使用各種能想到，或不能想到方法的人體“騾子”們，已經很難成功發揮作用，其中一些過去常用的渠道，損失率高達百分之八十。

  資本與利潤的力量讓人類頭腦發達，在幾年的策劃與準備，付出了數十億美元貨物損失，槍殺，斬首，火燒，電鋸切割了無數底層辦事人員與無辜平民百姓後，一條環繞地球大半圈的海上運輸通道成功建立起來，而其中的關鍵中轉點就在尼日利亞與貝寧，赤道幾內亞和多哥的狹長海岸線上的數百個秘密據點裏。

  太陽慢慢沉入海平麵以下，如血般的殘陽拚勁自己全部的力量，將最後一點金色帶紅的光暈撒布到風平浪靜地幾內亞灣中。

  對於絕大部分人來說，這不過是普通得不能再普通的一天，大部分本地漁民已經結束或正在結束晚餐，往往是土豆，香蕉做成的糊糊狀“塔洛”和一些曬幹的海魚，但他們感覺很滿足，有什麽比吃飽肚子，再安靜睡一覺更幸福的事情呢？

  不滿足的人當然也有很多，譬如此刻駕駛著雙體木質漁船，身體和心情都隨著溫暖洋流上下起伏的三個當地漁工。他們瞪大眼睛，黑白分明的大眼睛幾乎要從瘦削，幹枯的眼眶與顱骨中蹦出來似的。時間過得如此緩慢，他們沒有手表之類的計時工具，也沒有手機衛星電話等現代通訊工具。他們說具有的，就是祖輩世代相傳下來的，有關太陽與星星的美麗傳說，以及

  “光，燈光”伏在船頭的魚工突然興奮地直起幹瘦的身軀，他指著不遠處的隱約燈火，大聲對自己的同伴說。

  “靠過去，快一點，你們這些懶惰的家夥”不知什麽時候，漁船的底艙中冒出一個人，他身材健碩，赤裸的上半身到處都是虯結的肌肉，一道可怖的傷疤從左麵臉頰一直向下延伸到右側鎖骨下。

  他皮膚一樣黝黑，不是當地人，更像是南美來客。

  雙體漁船在舵手的操作下，輕鬆地分開海麵，帶著尾部的幾絲餘波，緩慢，但準確地向那絲光亮靠攏過去。

  南美人像變魔術般拿出台黑色的手機，他熟練地調整了一下自己的方位，按下開機鍵。

  這是一台預先充值付費的衛星電話，私人加密信道，衛星直接傳送，不需要借助世界上主流的通信網絡。

  他用西班牙語快速，流利地說了一通，然後向跟在後麵的黑人漁工招了招手。後者取出大號手提應急燈，對著不斷靠近的隱約燈光使勁搖晃。

  南美人重新坐下去，順手將嶄新的衛星電話扔進了溫暖的海水中，仍然閃亮的屏幕照明燈吸引了不知名的海魚，它們圍繞著燈光聚集，直到海水損壞電路板，電池實效為止。

  上萬美元的電話隻使用了一次，通話時間不到20秒。但這點損失與即將到來的貨物相比，實在不值一提。

  漁船不再前行，借著天際邊最後一絲半點的光亮，漁工看見幾個藍色鐵皮油桶順著海流緩慢地向它們飄來。

  幾人取出早已準備好的長杆鉤子，吃力而小心地將藍色鐵桶鉤了過來，然後把它們一個個撈上漁船。

  南美人用工具啟開鐵桶，濃烈的潤滑油味道撲鼻而來，讓他不由自主地揉了一下鼻子。

  他探出手，深入油脂中攪拌了幾下，摸出了一塊長方形，外表由放水塑料布層層包裹的物體。

  他笑了，這趟差事差不多成功了一半。四個鐵桶，差不多價值歐洲抵岸價3200萬歐元。

  雙體漁船再次啟動，這次它們向遠處一片漆黑的貝寧海岸劃去。

  幾內亞海灣外的燈火也熄滅了，它來自一首三千噸左右的散貨運輸船，船體已經陳舊不堪，斑駁的油漆下，是灰白色油漆噴塗的船名

  “聖馬丁”

  船長是個60開外的玻利維亞人，這是他退休前的最後一次旅程，目的地是德國漢堡，所運輸的貨物是新鮮的尼加拉瓜香蕉。當然，這是艙單上填寫的貨物名稱，是無關緊要的偽裝品。

  “聖馬丁”真正的貨物，是差不多100個藍色鐵皮桶，這些東西的價值超過15億美元。

  船長吸了一口香濃的煙鬥，淡藍色的煙霧在他已經老花的雙眼前漸漸彌漫開。

  “聖母保佑”船長在心中低聲祈禱，他並不十分擔心，因為此前幾次運輸均告成功，沒有一次失敗。

  “加強對空瞭望”

  船長命令大副，他知道，歐洲人喜歡動用航程巨大的海上監視飛機進行巡邏，拍下可疑船隻的外貌和船舷名。

  “一切正常，聖母保佑我們”，大副回應，他的手下並沒有發覺飛機的蹤跡，那些大型飛機引擎噪音巨大，遠在幾海裏之外就可以輕鬆發覺。

  大副手下的人都是“鷹眼”，他們的視力出眾，是運輸集團中專門負責瞭望的高手。

  他們並不知道，美國國家禁毒署和中情局第一次合作，動用了可以在高空飛行，經過隱形設計，攜帶全副精密探測設備的“全球鷹”無人偵察機。

  這一次，“聖馬丁”的身影留在了禁毒署和中情局聯合行動辦公室的電腦存儲設備裏。

  “準備好全部資料，我要去白宮向總統做專題匯報”

  中情局負責行動的副局長，42歲的戴維麥康南對著電話吩咐自己的女秘書。

  “這次，我們非得給這些家夥點實實在在的教訓”看著裝幀精美的資料夾，副局長暗想。

  “啪”黑色資料夾合上了，露出護衛美利堅的白頭鷹標記。

  “繼續監視，不要動這艘船”

  最後出門前，他喝完最後一口香草可樂，特別給聯合辦公室的手下打了個招呼。

  劉西疆抵達拉各斯已經有兩天了，他的身份是西班牙來的進出口商人，經營的貨物從綢緞，牙膏到石油，幾乎無所不包。

  但這顯然不是劉西疆的真正目的，他到尼日利亞來隻有一個任務，那就是執行代號“紫色烏鴉”的絕密行動。

  “紫色烏鴉”的目的很簡單，就是通過代號“紅玫瑰”的特殊渠道，將所有被綁架的人質，置於一處能夠被我方特種武裝力量所企及的地點，以方便進行快速營救。

  “紅玫瑰”並不是如一般人所想，是一個人物的實體代號，它的含義與背後，其實是一條串聯者無數人的精細繩索，就像是掛著紫色銅鈴的綢帶。

  劉西疆就是拉動這條綢帶的人。

  今天他所會見的對象是“博克聖地”的一名高級戰地指揮官，再這名指揮官的上上層，就是他在南非比勒陀利亞曾經會見過，對他抱怨生活艱難的博邦托將軍。

  會見的地點選在距離市中心不遠的一家汽車旅館中，旅館的房間是第三方中間人預定的，但所有的陳設都由海外行動局的特勤們仔細改裝過。距離旅館三公裏的一座維多利亞別墅裏，“紫色烏鴉”行動小組的監視員，正在認真調試麵前的顯示器和碩大的監聽耳機。

  旅館的走廊狹窄，到處透露出一股說不出的古怪味道。維修不善的日光燈忽明忽暗，整流器發出噝噝啦啦地電子噪音。

  劉西疆等得有些不耐煩了，他抬起手腕看看表，銀白色指針提醒他，等得客人已經遲到了45分鍾以上。

  “媽的”他暗暗罵了一聲。

  就在他百無聊賴，玩弄手中玻璃杯的時候，麵前的手機嗡嗡地響了幾下。

  “玫瑰花開放了”電話裏的聲音很機械，冰冷。這是監視人員的電話，告之他會麵對象已經抵達旅館外的停車場。

  走廊中響起一陣雜遝地腳步聲，接著，房間大門被猛地推開。

  一個比黑猩猩還要高大粗壯的男子露出肥碩無比的大腦袋。

  指揮官終於來了。