東府，平兒院內。

  中堂。

  一張檀木大條幾上，擺著兩個算盤。

  算盤旁各有高高一摞賬簿，一旁則是筆墨紙硯。

  黛玉和平兒坐在條幾邊，麵色認真，時而翻看著賬簿，時而撥弄算盤，時而落筆書寫。

  紫鵑和金釧兒在旁邊也不時幫著遞送紙箋、文墨，小角兒和小吉祥則乖巧的侍奉茶水或是拿著拂塵趕走蚊蟲……

  賈薔進來時，正看到黛玉和平兒在輕聲細語，盤算著一些雲錦入庫之事。

  “喲，大掌櫃、二掌櫃，您二位忙呢？”

  得到的回應是兩雙白眼球~

  黛玉奇道：“不是說趙姨娘請你吃東道麽，怎這樣快就回來了？莫不是你又訓人了？”

  平兒也擔憂道：“便是不看旁人，三姑娘的體麵總還是要周全到的。”

  賈薔笑道：“二位真是我的賢內助啊！”

  “呸！”

  黛玉沒好氣啐了口，平兒更是連坐都不敢坐了，忙起身嗔怪道：“爺隻顧著頑笑說嘴，卻也不想想我經得起經不起。雖姑娘是個大度的，不計較這些，可爺這樣說讓旁人聽了去，隻道我是個沒規矩輕狂下作之人。”

  賈薔一時語滯，黛玉好笑的嗔他一眼後，拉住平兒的手讓她坐下，道：“好姐姐，你也知道他最愛胡說頑笑，何苦還理會他？不當緊的。”

  平兒卻還是搖頭道：“雖姑娘大氣，隻是家裏人口越來越多，日後也是一大家子，該立的規矩還是早早立好才是。縱然姑娘還未進門，該敬著也得敬著……我說的是爺你！”

  見賈薔居然還有臉點頭，平兒一時沒忍住，沒好氣點明白道。

  賈薔：“……”

  本來大羞的黛玉見他如此樂出聲來，又見無外人在，便俏聲道：“可聽清了？”

  賈薔連連伏輸，道：“記下了記下來！奶奶的話和姨娘的話都記仔細了！”

  又遭二女嬌啐後，賈薔說起先前好頑的事來，最後道：“賈環差點沒噎死！”

  黛玉、平兒忙問道：“人沒事罷？”

  紫鵑、金釧等人也無不唬了一跳，雖知道必是救過來了，還是要問一下。

  今兒要是沒救過來，那可了不得了……

  賈薔得意道：“這種事，我極有法子。來來來，我教教你們……紫鵑，過來。”

  紫鵑清秀的臉上流露出怕怕的神色，小心道：“幹甚麽？”

  賈薔正色道：“人總有發生意外的時候，譬如吃東西噎著，咽又咽不下去，吐又吐不出來，卡在喉嚨裏了，怎麽辦？我教你們怎麽急救。若是不急救，人連半盞茶功夫都堅持不到就沒了。而且，還有嬰孩吞食了花生、盤扣等小物什的急救法子，你們難道不想學？我今兒才救了賈環性命。”

  紫鵑聞言，登時不再猶疑了。

  哪怕不為了她，為了黛玉日後生下的小主子，她也要學會。

  紫鵑視死如歸的走到賈薔跟前，咬牙道：“爺來罷！”

  賈薔嘿的一笑，眼中的意思分明是：小蹄子，你也有落在爺手裏的一天？

  不過他還沒動手，就聽黛玉在旁幽幽的提醒道：“比劃比劃就好，可不能弄疼了，不然我可不依你。”

  賈薔回頭解釋道：“疼倒不至於，但肯定會有些不舒服，沒得辦法的。”

  黛玉信他個鬼，側眸覷視之，似笑非笑道：“你用從尹家郡主處學到的法子，來拾掇我的丫頭？”

  賈薔瞬間敗退，平兒笑彎了腰！

  不過賈薔還是認真站在紫鵑身後，將海姆立克急救法認認真真的講解了遍。

  紫鵑感受最深，也麵紅耳赤。

  好在講嬰孩急救法時，換了小吉祥來，才算解了她的尷尬。

  饒是如此，賈薔還是被黛玉嗔了好幾眼。

  將這法子講完，讓嘻嘻哈哈的小吉祥和小角兒出去頑耍後，賈薔又問出了疑惑，道：“自先前的藥王廟馬道婆起，再到上回交好水月庵的淨虛師太，換個人在趙姨娘的位置上，死八回都不多。每一回的應對手段，都堪稱驚豔。無論怎麽看，此人都不像是如此蠢人。她的內侄兒，是我的表叔？”

  黛玉、平兒聞言也是又好氣又好笑，不過再一想，也覺著不大對。

  黛玉雖生了一顆七竅玲瓏心，但也琢磨不透趙姨娘這等奇人的路數，倒是平兒，許皆是姨娘身，隱隱有所得道：“莫不是，故意為之？”

  賈薔聞言眉尖輕挑，道：“怎麽說？”

  黛玉也看了過來，平兒有些羞怯道：“我也摸不準，就是亂猜的。”

  黛玉笑道：“姐姐也忒見外了些，不過是家裏閑談，又不是上衙門，難道還尋些人證物證來不成？”

  平兒這才笑道：“我猜著，許是做給太太瞧的，也說不定。”

  賈薔和黛玉對視了眼，都是心中一動，還真有道理。

  故意惡心惡心賈薔，表現的蠢萌些，王夫人那邊也就不會視她為眼中釘肉中刺了。

  不過……

  黛玉笑道：“便是如此，也該等到事情談妥了後再表現才是。那勞什子錢槐……能考進學裏？”

  平兒搖頭道：“這我就不知了。”

  一旁的金釧兒卻笑道：“那人我知道，是趙姨娘的內侄兒，長的和蛤蟆似的，仗著趙姨娘和環三爺的腰子，在外麵輕狂的很。又沒正經念過書，哪裏考的起？”

  黛玉輕輕蹙起眉心，道：“那就奇了，不該呀……”

  金釧兒忽又道：“不過，趙姨娘還有一個內侄，聽說倒是個勤學的，不過素來不大得姨娘喜歡。”

  黛玉聞言，眼睛一亮道：“你且說說。”

  金釧兒笑道：“是趙國基的兒子，趙國基是趙姨娘的親弟弟……”

  “喲，怎麽先前的姓錢，這個倒姓趙了？”

  黛玉笑問道。

  金釧兒忙道：“那錢槐的老子錢啟，和趙姨娘還有趙國基是同母異父的親姊妹。”

  黛玉恍然，笑道：“我說怎麽著呢，原來是這樣。”

  金釧兒繼續道：“錢槐的老子娘會來事，會說好聽的，所以趙姨娘更喜歡他一家，早年托了老爺，讓錢啟兩口子去庫上管事，錢槐也得了環三爺伴讀的差事。趙國基嘴笨人也木訥，所以不得趙姨娘的喜歡，隻落了個在前麵趕車的差事。後來娶妻，也隻娶了個外麵的。不過也不全是壞事，錢啟兩口子雖會來事，可人也奸猾，在庫上貪墨了不少，上回被拾掇慘了，一個坐了大牢，一個也丟了差事，如今隻混著漿洗度日。趙國基有個兒子，名叫趙棟，倒沒聽說做過甚麽壞事，隻說是好讀書……”

  聽聞此言，賈薔和黛玉對視一笑，道：“看來，人家還是聲東擊西之計。”

  不過隨即二人又有些笑不出了……

  這是一個姨娘該有的道行？！

  可怎麽看，這娘們兒也不像是深藏不露扮豬吃虎的角兒啊。

  賈薔忽看向金釧兒問道：“趙國基的老婆，常去西府麽？可曾見過沒有？”

  金釧兒聞言後，仔細想了想，道：“很少聽說啊……我記不大清了，不過我妹妹和趙姨娘房裏的小鵲頑的好。還有，小吉祥原也是那房的。”

  賈薔點頭道：“去問問她們。”

  等金釧兒出去後，黛玉問賈薔道：“此事很要緊麽？”

  賈薔搖頭道：“對咱們倒沒多要緊，隻是此人才智雖高，心眼也多，但格局所限，用起計來不顧後果，也不知那樣做會有多大的後果。若不好好敲打警告一番，西府那邊多半要遭難。”

  前世，趙姨娘不就差點敲掉了鳳姐兒和寶玉？

  五鬼鎮魘的說法當然不足為信，卻不知到底用了甚麽手段，總之，不簡單就是了。

  未幾，金釧兒回來，笑道：“她倆果然知道，趙國基的妻子姓陶，叫陶二娘。家裏原是舉人出身，可後來家道落敗了，兄弟還惹上了官司，是靠她嫁給趙國基，借了賈家的力才了的官司。陶二娘和趙國基生了趙棟後，就親自教誨。原先也不怎麽進府，隻到大半年前錢啟兩口子敗了後，才得空進府的。不過小吉祥說，每一回都是晌午主子們休息的時候，或是夜裏主子們正在用飯的時候，她才進來，也坐不了多久功夫便出府了。”

  賈薔道：“你再去問問，上回藥王廟馬道婆事敗後，趙姨娘上吊那天，陶二娘來了沒有？”

  金釧兒忙又去了，稍許即回，點頭道：“來了來了！”

  “嘖！”

  賈薔笑了笑，感慨道：“果然，這世上藏龍臥虎，便是隨隨便便一個舉人的女兒，就有這樣的手段。”

  話音剛落，就見吳嬤嬤進來，道：“侯爺，姑娘，西府老太太打發人過來，請你二位過去呢。”

  ……

  榮國府，榮慶堂。

  賈薔、黛玉含笑進來時，明顯感覺到氣氛不對。

  賈母高坐軟榻，寶玉在身旁。

  王夫人和薛姨媽也在，隻是罕見的臉上沒甚麽笑容。

  家裏姊妹們在堂下凳子上坐著，目光多在中間探春身上，探春眼睛紅腫，淚流不止。

  李紈歎息，鳳姐兒悄悄拿眼給賈薔使眼色，賈薔皺眉道：“甚麽事啊又叫過來？我那邊正和林妹妹算銀子進項呢。修一個園子賠了個海幹河盡，就指著核對完賬簿，早早把這筆銀子解進來花銷嚼用。又叫過來，果真沒銀子使了，可別怪我到這邊來搶！”

  “呸！”

  鳳姐兒高聲啐笑道：“你府上銀子多的都快發黴沒地兒存了，你兩口子正愁著蓋銀庫才是真的。天下的銀子都讓你們倆掙幹淨了，不說拿出來貼補貼補這邊，倒還想搶我們的！我今兒就告訴你了，要銀子沒有，要命倒有一條！”

  這潑辣勁，登時讓上麵賈母繃不住，笑罵道：“一個兩個都不是省油的燈！”又問賈薔道：“你還有心思數銀子？”

  賈薔奇道：“我怎麽沒心思數銀子？”

  說著，讓黛玉先去坐。

  黛玉含笑上前與賈母等人見禮罷，走到姊妹旁邊落座，看著探春笑道：“三丫頭這又是怎麽了？如今我不哭了，你倒成了唉哭的。”

  探春話都說不出來，一張口又落下淚來。

  她又不是傻子，豈能看出賈薔、黛玉的心意？

  先前賈薔壓根兒都不想搭理賈環，他連賈政的麵子都不給，會給趙姨娘和賈環的？

  黛玉給賈薔使眼色時，她也看在眼裏，也為之感動。

  可她做夢都沒想到，賈薔去了趙姨娘房裏，竟會受到那樣的奇恥大辱！

  趙姨娘居然說她的內侄兒錢槐是賈薔的表叔……

  錢槐是甚麽？

  說到底不過一個奴才秧子！

  趙姨娘這是在作踐哪一個？

  又讓她成了甚麽人？

  此事傳了出來，榮府立刻便是一場軒然大波。

  探春知道後去大鬧一場，結果反倒讓歪理極多的趙姨娘氣個半死。

  最後還是賈母、王夫人將人叫來，好一通臭罵，才算老實了。

  可探春也自覺，一張臉麵丟盡了。

  賈母奇道：“你去趙姨娘那裏吃飯，飯都沒吃，難道不是氣壞了？”

  賈薔好笑道：“我和她置的哪門子氣？上回不是說過麽，她若果真出身在詩書耕讀之族，知道許多道理，再做那樣的事，自然是十分可惡的。可她出身窮苦，也沒讀過甚麽書，連能正經教她道理的人都沒有，這又怪不得她。且她還是二老爺的妾室，為賈家生下了三姑姑和賈環一雙兒女，還是有功的。我和她較甚麽勁？至於為何沒用飯，那是因為賈環吃花生米嗆著了，差點嗆死過去，我救過來後，也就沒心思對著一桌子賈環口水浸透了的飯菜下口了。”

  賈母等人麵麵相覷，鳳姐兒心裏實在厭惡趙姨娘，冷笑道：“那她今兒請你吃的是甚麽東道？”

  賈薔道：“無非是環哥兒馬上要入學了，再者，她還有個娘家內侄兒也想進學裏……”

  此言一出，眾人臉色又都不好看起來。

  賈母啐道：“她也是想瞎了心了！你也別惱，回頭我再說她！”

  賈薔笑道：“我惱甚麽？規矩早就定下了，除了賈家八房的直係子弟外，其餘姻親子弟、三代旁係子弟，皆可考試入學。不管是哪個，走門路肯定是走不通的。但憑自己的能為考進去的，學裏都收！”

  王夫人忍了半天，這會兒忍不住開口道：“環兒那陪讀錢槐我也聽說過，很不愛讀書的一人，他怎能考進去？”

  賈薔扯了扯嘴角，道：“考不過自然就不能進去。別說他們，便是直係子弟，每年都有年考，連續三年墊底的，都要被開革出族學。族學，乃一族長遠之氣運所在，誰都不能胡亂伸手。”

  王夫人不吭聲了，對於趙姨娘今日跌了個大跟頭，她心裏痛快極了。

  不過她必然是不知道，趙姨娘和她娘家弟媳婦到底商議的甚麽……

  若是知道了，怕要活活氣死。

  賈薔又對還在抽噎的探春道：“你呀，心裏少想那麽多有的沒的。許多事和你都不相幹，果真將趙姨娘的過錯都記在你頭上，你還能活不能活？她沒讀過書，可以不明理。你讀過書，就該明理。哪個也不會糊塗的將賬記在你身上，天下事億億萬，人生百態，難道隻能容得下明理之人？若都是一色人，這世道反而沒那樣精彩。”

  探春還沒說甚麽，鳳姐兒插嘴進來，不依道：“薔兒，你到底在罵哪個？一口一個沒讀過書的不明理？我也沒讀過書，難道我也不明理？你瞧不起沒讀過書的是不是？來來來，今兒嬸嬸就讓你見識見識，沒讀過書的人的道理！！”

  見她擼起小半截袖子來，要讓賈薔見識道理，滿堂人先是一怔，隨即哄堂大笑起來。

  便是探春，也忍不住抿嘴笑了開來，目光也重新生動起來。

  偏這時，林之孝家的又急急進來，稟道：“侯爺，東府來人，說府上來了傳旨的中人，要侯爺趕緊回去呢。”

  ……