其實隻想想賈珠，再想想賈家前麵夭折的那些孩子，賈母和王夫人、薛姨媽等人心裏就有些數了。

  裹胸就算不是主要緣由，隻怕也是果真有一定害處的。

  再看看寶玉……

  她們果真不知道，一味的縱著寶玉不讀書不上學，這並不是好事？

  知道歸知道，可在她們看來，甚麽也沒有寶玉的身子骨重要。

  賈珠當年身子骨就弱，結果不就是讀書讀狠了，才二十歲就給熬沒了？

  一朝被蛇咬十年怕井繩，賈母和王夫人都不想寶玉走賈珠老路。

  可如今再聽賈薔之言，不動彈，反倒成了身子虛，不能體壯的“罪證”，那她們往日裏的心思就瞬間動搖了……

  賈母都顧不得寶玉巴巴看著她的眼神，問賈薔道：“你那法子，果真能讓寶玉好起來？”

  賈薔道：“沒有十成把握，要看他自己想不想活的久些。若他自己意誌不堅定，那誰也幫不得他。”

  賈母嗔道：“又胡說？哪個還不想長命百歲？”

  賈薔淡淡笑道：“哪個都想得好事，可又不想付出辛苦，世上哪有這樣好的事？其實到底有沒有效果，隻看看林妹妹便知道了。我專門尋人教了她內壯身子骨的法子，連藥也不怎麽用吃，再看看她現在，可還像往年那樣？而這些成效，都是靠林妹妹每日早起鍛煉，在吃喝上也強逼著自己去吃些味道不怎麽美好，但對身子骨有大益處的東西。吃不得苦，還想長命百歲，豈不是在做夢？老太太如今身子骨好，那也是因為年輕的時候活動的多，走動的多的緣故。”

  賈母聽聞此言，登時深以為然，因而對寶玉道：“等蘭小子回來，且看看他到底如何。若果真有用，那下半年你也去試試看，可好？”

  “老祖宗！”

  寶玉一轉身，投入賈母懷中，扭麻花似的撒起嬌來，道：“離開老祖宗和太太、姊妹們，去那樣的地方住半年，也不用活了的。”

  賈母一聽，又動搖起來，看向賈薔。

  賈薔搖頭笑道：“老太太，該說的話我都說過了，寶玉何去何從，你和太太商議就是。”

  寶玉在上麵惱道：“你就想逼我走！”

  賈薔挑了挑眉尖，提醒道：“我果真想讓你滾蛋，方才二老爺在時這樣說，還有你現在撒嬌的餘地？不識好人心，惹惱了我，想去我還不讓你去呢。你知道族學裏一個月要花多少銀子？果真在裏麵待上幾年，花的銀子的重量，和你這胖子都差不多重了，你當我想讓你去！話擱這裏，寶玉不去則罷，若果真要去，老太太、太太得把他的束脩交足了。我甚麽事都做，就是不做出力不討好的事！”

  見賈薔果真動怒了，賈母忙安撫道：“你和寶玉生甚麽氣，他才多大，也沒經曆過甚麽事！不就是束脩麽？給，到時候我給！”又板下臉來道：“我和太太再寵你，該有的禮數規矩也是有的。左右還有半年光景，你若是能在家裏好生打熬好身子骨，那下半年自然不必去了。若不然，我和太太心軟了點頭，你自己思量老爺點頭不點頭。再說，蘭小子出來後，比你們這些當叔叔的還爭氣風光，將你們都比下去了，你們臉上也無甚光彩，是不是？”

  “嚶！”

  絕望之下，寶玉一頭栽進賈母懷中，不肯出來了。

  賈薔看著倒牙，對黛玉道：“咱們去東麵兒，商議一下下月初一太平會館開業的事，裏麵包括你們的門鋪！”

  此言一出，姊妹們登時心動了，紛紛起身。

  寶玉聞言卻急了眼，跑下來攔在賈家姊妹們跟前，道：“不許去，不許去！”

  “呸！”

  都不用賈薔出手，湘雲就啐笑道：“愛哥哥，你還當自己是小孩子不成？你說得算？”

  寶玉幹脆耍渾道：“反正就是不許去賈薔那！”

  賈薔在後麵幹咳了聲，小聲提醒道：“寶玉，老爺來了，拿了大棒，快去老太太那……”

  寶玉聞言，唬了一個激靈，都顧不得回頭先看個真假，就幾步躥上高台，挨著賈母站定後，再一看……

  “……”

  要不是這小子不會罵髒話，他這會兒就控製不住了。

  黛玉、湘雲、探春、惜春並鳳姐兒、李紈等人，無不放聲大笑。

  賈母繃著笑，斥賈薔道：“你最會欺負寶玉！”又對賈家諸姊妹道：“今兒玉兒來了，就在家裏陪我，今兒我請個東道。”

  賈薔嘿的冷笑一聲，道：“我現在就去尋二老爺告狀！”說罷轉身要走。

  寶玉臉都唬白了，跑下來給賈薔鞠躬作揖道：“好薔哥兒，今兒你就放過我這一回罷！”

  賈薔笑道：“你再敢攔她們去東府？”

  寶玉忙賠笑道：“不敢了不敢了，再也不敢了，原是玩笑……不過，能不能帶我也去？”

  賈薔嗬嗬道：“想去就去唄，誰還能攔著你？不過今兒她們有些話，咱們男人估計不大方便聽，所以還是算了。”

  寶玉方才也聽說了裹胸之事，心裏也明白這個避諱，但還是難免失落。

  賈母在上麵忙說道：“中午且在這吃飯，吃完了寶玉在這邊和我一道睡個午覺，等睡醒了，再去東府尋姊妹們。”

  寶玉想了想，也隻好如此了。

  正這時，忽見林之孝家的從外麵進來，與賈母等人見禮罷，對賈薔笑道：“侯爺，東府打發人過來傳話，說打揚州來了兩個洋婆子，還有一個叫徐臻的年輕人，來投奔侯爺來了，請侯爺回去呢。”

  賈薔聞言大喜，道：“徐仲鸞來了？好啊！”

  黛玉也驚喜道：“是薇薇安來了麽？”

  後麵的寶琴跟著笑道：“必是凱瑟琳也來了！”

  “走走走！見客去！”

  賈薔招呼道。

  黛玉、寶琴跟上，就聽寶玉慘叫一聲：“老祖宗！”

  賈母氣笑道：“不許去！還有洋婆子？這名字，我倒也想見見，領過來罷！”

  見賈薔詫異看來，賈母護著寶玉，瞪道：“我看不得？”

  鳳姐兒這會兒搗鼓笑道：“請來請來，連我們也一並瞧瞧，開開眼！”

  迎春、探春、惜春並湘雲，甚至連寶釵也想見見，西洋婆子是甚麽樣的。

  見賈薔隻是冷笑不答應，湘雲走到黛玉跟前，抱住她的胳膊不放，一個勁使眼色。

  黛玉好笑之餘，心裏也有別樣的榮耀感，對賈薔輕聲道：“那……請她們倆進來見見？吃了飯，再去東邊兒。”

  賈薔笑道：“你都開口了，還能說甚麽。”

  說罷，往東府去接人了。

  黛玉忍不住抿嘴一笑，讓湘雲將臉埋在胳膊上一陣蹭，大叫說是蹭雞皮疙瘩……

  ……

  皇城，大明宮。

  養心殿。

  春日臨近，午時的天氣愈暖。

  隆安帝坐在禦案後，看了看林如海的氣色，笑了笑，道：“看來這幾天修養的還不錯，戶部那些破事，沒擾亂愛卿的心。”

  林如海微微笑道：“戶部原被他們握在手裏，上上下下鐵桶一樣，臣自揚州而歸，借著皇上的龍威，才勉強破開一條縫，將司務廳掌在了手上。隻是，除了司務廳外，還有南、北檔房、督摧所、當月處、監印處，並掌鑄錢的錢法堂、寶泉局，掌庫藏的戶部三庫，掌倉儲及漕務的倉場衙門，以及宗室的俸餉處、現審處、飯銀處、捐納處、內倉，都在他們手中，更不用提十四清吏司了。他們聯合起來，架空臣，原也是輕而易舉之事。”

  隆安帝麵色凝重道：“愛卿，雖然時日尚短，不好急於一時，但愛卿還是要盡可能快的，將戶部盡早攏在手裏！最起碼，戶部三庫裏的銀庫，要早早收拾利落了。不然，好不容易將虧空收回來，那起子混帳轉過頭去就花出去，豈有這等道理？朕還聽說，宗室的俸餉處的員外郎幾次登門，跟你討餉了？”

  林如海嗬嗬一笑，道：“皇上，何須為臣擔憂這些？彼輩不過還是官場上那一套笑裏藏刀，借刀殺人，隔山打牛的路數罷。皇上且寬心，您日理萬機，已十分不易，若是臣這點事再讓皇上費心，那臣這些年，也白曆練了。三庫那邊，一共九個主事，臣雖然隻聯絡上三人，勸他們棄了暗，投了明。但是，隻要能看顧住銀庫，不準他們妄動，其他的暫且不急。臣已持戶部大印傳過公文，動用國庫銀子，超八百兩之上者，無臣之令印，不準開庫。臣正等著他們私放戶部庫銀呢……至於俸餉處的人，也都讓臣打發回去了。臣奉天子命，總掌戶部部堂，豈有事事由臣來親自解決的道理？”

  隆安帝聞言，忍不住高興笑道：“愛卿曆練多年，已領悟了舉重若輕的為官之道，實在了得！看來，不曆州縣，不入台省的規矩，還是有道理的。好！戶部的事，朕就全權交給愛卿了，再不過問……對了，愛卿可聽說過近來坊間謠傳？”

  林如海滿麵慚愧道：“臣教徒無方，竟讓這等市井瑣碎之事驚動了皇上。隻是臣也是才知道的，實在是……”

  隆安帝哈哈笑道：“朕一猜你原先必不知情！賈薔這個混帳渾來，倒讓你的清譽受到影響，實在不該！怎麽，他最近可是不聽話了？”

  林如海搖頭道：“談不上不聽話，隻是他的事，除非遇到難處來尋臣，否則，臣一般不會幹預。磕磕碰碰，多受點挫折，對少年人原是好處。且賈薔也是個主意極正的孩子，臣果真要吩咐他如何去做，若是他內心不是那樣想，也未見得同意。”

  隆安帝聞言冷笑了聲，道：“譬如，他在神京城外養的那批人手？”

  林如海：“……”

  ……

  ps：突然就被春雨公公給爆了，我就說了個鐵骨錚錚，八月飛雪啊……