寧國府，寧安堂。

  賈珍聽聞賈蓉之言，奇道：“東盛號趙東林？他來做甚？

  賈珍隱約想起此人是誰，這人不要緊，可此人背後站著之人，即便是寧國府，也不敢小覷。

  都察院左都禦史，當得起天下第一等實權人物。

  賈蓉猶豫了下，還是說道：“我隱約聽說，薔哥兒手裏有兩個染布方子，可以賣很多錢……

  賈珍一聽就明白了，看來這東盛趙東林還沒搞明白狀況，以為他這個族長，能約束這族中逆子。

  想起那混帳來，賈珍臉色就難看的緊。

  因為這畜生，近來他自覺都快魔怔了。

  臉麵掃地不說，連房中事都提不起興致來……

  本來想說不見，可話到嘴邊又住了口，賈珍又問道：“芸哥兒還在太平街那邊，跟那畜生攪和在一起？

  賈蓉應道：“是，連他娘也一並接了過去，在金沙幫那裏住。

  賈珍冷笑道：“不知好歹的畜生，和那孽障是一路貨色！那金沙幫算什麽東西，下個條子遞到五城兵馬司，就能將他們掃個幹淨，一個上不得台麵的賊窩子，還成靠山了不成？

  賈蓉猶豫了下，輕聲道：“老爺，那金沙幫如今和淮安侯府勾結在一起，淮安侯府領著十二團營裏的奮武營，就駐紮在廣寧門一帶，五城兵馬司去了，怕討不到……

  “呸！

  賈蓉話沒說完，就被賈珍一口唾沫啐在臉上。

  賈珍厲聲罵道：“偏你這小球攮的畜生明白？去，到太平街告訴賈芸，讓他趕緊接了他老娘回來。賈家人，怎好到那等醃臢下三濫的地方去？他不要臉，他娘也不要臉了？就算他娘倆兒都不要臉，我賈家還要臉麵！再敢往那跑，必以族規處置，先拿回來，打個半死！

  賈蓉麵色木然的出去，還未出門，聽到賈珍又傳命候在門外侍立的小廝：“請東盛趙老爺入門說話。

  ……

  一陣寒暄問候後，趙東林於寧安堂落座。

  看著寧安堂極度奢靡華貴的陳設，趙東林心中也隱隱震驚。

  東盛趙家算得上是天下巨富了，但這個世道，許多東西並非有錢就能買得到。

  譬如那門口高懸的赤金九龍青地大匾，匾上寫著鬥大的三個大字：“寧安堂，後還有一行小字：“某年月日，書賜寧國公家宴，又有萬幾宸翰之寶，便是太祖高皇帝大印！

  堂正中擺一大紫檀雕螭案上，設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫。

  這些皆禦賜之物，太祖禦筆。

  便是隆恩寵遇，即便當朝一品宰相家裏也未必能有。

  可惜啊……

  縱這等家底背景，然子孫不肖，也隻能沒落至斯。

  如今府第依舊是當年的府第，可這承爵人，又焉有當初榮寧二公在朝時權傾天下之威望……

  這般一想，趙東林心中對公府高門的敬畏感就消去了大半。

  幾番客套後，趙東林落座客位，道：“今日冒昧前來，實是有事相求。

  賈珍心裏有數，麵上豪氣，道：“趙兄有事不妨直說，但凡兄弟能辦的，絕不推搪。

  趙東林聞言一笑，心知這等勳爵子弟做大事或許力有不逮，可人情往來的應酬卻是一等一的好手，隨即便將賈薔手中有染布良方一事說出來，最後讚道：“賈家不愧是百年華族，連太上皇和皇上都下旨稱讚，族中子弟也爭氣，將軍這樣的族長，實為天下家長之楷模啊。又道：“我趙家門下有些許產業，其中以東盛布號為主。原不該打擾貴府，隻是聽說貴族薔公子將一份染布方子賣給了恒生王家，所以才厚顏上門相求方子。若能得此方，東盛號願出白銀一萬兩購買。

  賈珍聞言麵色驟然一變，一萬兩銀子，即便對寧國府來說，都絕對不算是小數目了。

  寧國府每年的進項大都靠田莊收成，那麽多莊子，一年了不起也就五千兩銀子，遇到災年，連一半都夠嗆。

  這一萬兩銀子，卻頂的上寧國府二三年的進項。

  他沉吟稍許後，緩緩道：“趙兄既然開了口，無論如何，兄弟不能不給這個麵子。隻是如今我那族侄不在京中……且寬候兩日罷，我且派人去問問？

  趙東林笑道：“雖貴府薔公子不在，可方子卻在芸公子手中。我本想直接去芸公子去買，隻是想來他不過一個孩子，又在金沙幫那樣的虎狼之地，果真給了他一萬兩銀子，家大人又不在跟前，豈非害了孩子？到那時，連我趙家身上都要背上一份罪過。如今貴府的薔公子身份不同一般，不好惹人誤會……所以還是來尋將軍這個賈族族長來商議。

  賈珍一聽，麵色好看許多，點頭道：“趙兄不愧是都台大人親弟，法理人情都想的明白周到。也罷，兄弟我就親自陪你走一遭罷。

  趙東林聞言一笑，從袖兜裏掏出一疊銀票來，放在桌幾上道：“畢竟是賈家內部事，我這個外人就不參與了。將銀票留下，明日派人來取方子就是，實在叨擾勞煩將軍了。

  看著桌幾上那一疊大龍銀票，賈珍眼睛一亮！

  ……

  苦水井，太平街。

  金沙幫總舵。

  賈芸看著賈蓉，皺眉道：“蓉哥兒，族裏又不管我家生死，我爹當年出殯，族裏都沒出麵，是我舅舅賣了我家的地和屋，我爹才出的殯。怎麽，這會兒想起我是賈家人來了？

  賈蓉沉著臉道：“我隻負責傳遞老爺的話，至於你聽還是不聽，和我沒相幹。

  賈芸聞言，看向一旁薛蟠，薛蟠原不愛管東府的事，不過現在和賈薔關係太好，賈芸又是賈薔手下得用之人，不好看著他受欺負，便問道：“蓉哥兒，珍大哥哥怎想起問起芸哥兒來了？

  賈蓉看向薛蟠，頓了頓，心思百轉後，壓低聲音道：“我本不該說，但薔哥兒自幼與我相厚，你們可不要說是我說的……

  見他這樣，薛蟠、賈芸都緊張起來，一連聲道：“又不是反叛肏的，誰會出賣你？快說快說。

  賈蓉便將東盛趙東林往東府求布方之事說了遍，聽罷，賈芸心裏一沉，知道賈薔臨走前料想之事果然成真了，盡管如此，他仍感到憤怒！

  薛蟠的反應倒比賈芸更大，怒聲罵道：“球攮的忘八，哪鑽出來狗肏的雜/種，這是黑了心了想使壞！

  他急等著銀子用，可不能讓這兩萬兩出問題。

  賈芸比他想的更深遠，思慮片刻後，緩緩開口道：“蓉哥兒，你回去告訴珍大爺，我賈芸靠自己的力氣賺銀子養活我母親，沒甚辱沒祖宗之處。這金沙幫，原是追隨先祖打天下的老卒之後，何來醃臢之說？至於去寧府，也要等到年下祭祖的時候再說。

  賈蓉聞言一笑，道：“我無所謂，但是芸哥兒你最好想明白，你不是薔哥兒，這樣做的下場……搖了搖頭，話也不說盡。

  又同薛蟠拱了拱手後，便離了此地回寧府去了。

  等他走後，薛蟠急問賈芸道：“如今怎麽辦？

  賈芸深吸一口氣，道：“薛大叔放心，薔哥兒走前說過，若是東盛號有眼無珠，那就讓我先去恒生號尋他家少東主，借三萬兩銀子來，給你二萬兩使，斷不會耽擱你的大事的。稍會兒，我就和你去尋他去借。

  薛蟠聞言笑道：“我就知道，薔哥兒從不誆我……隻是，恒生號果真肯借？三萬兩，可不是小數目。

  賈芸咬了咬牙，道：“薔哥兒再不會說沒把握的事！

  薛蟠點了點頭，正要再說些什麽，外麵忽有金沙幫眾傳話道：“芸二爺，外麵來了好些人，說是寧國府的主子到了，讓你去外麵磕頭見長輩。

  賈芸豁然抬起頭來，目光如同噴火一般，雙拳緊攥。

  這時，見洪長老和張長老聯袂而來，還帶著黑熊怪一般的鐵牛，人未進門就大聲問道：“薔二爺，可是有人來尋你的不是？

  賈芸深吸一口氣，道：“二位長老，寧國府賈珍前來做強取豪奪之事，此事薔哥兒早有成算，不必擔憂。隻是我擔心，他會對我不利，勞你們速速派人去尋淮安侯世子，以薔哥兒的名義請來，告訴他，有人想壞咱們的買賣。

  ……