布滿繁星的夜空下，哈利把鄧布利多拖到離他們最近的那塊巨型卵石頂上，扶他站了起來。

  鄧布利多此時渾身透濕，瑟瑟發抖，全身的重量仍然壓在哈利身上。

  哈利全身貫注，所有的意念都集中於他的目的地：霍格莫德村。

  他閉上眼睛，緊緊抓著鄧布利多的胳膊，一下子跨進了那種恐怖的擠壓感中。

  沒等睜開眼睛，他就知道成功了，因為海風和海腥味都消失了。

  他和鄧布利多站在霍格莫德村漆黑的馬路上，渾身發抖，衣服往下滴著水。

  恍惚間，哈利似乎看見又有陰屍從一些商店旁邊鑽出來，朝他一步步緊逼過來，可是他眨眨眼睛，卻發現什麽動靜也沒有。

  四下裏一片寂靜，夜黑得很深，隻看見了幾盞路燈和樓上幾扇亮燈的窗戶。

  “我們成功了，教授！”

  哈利發現自己的胸口火辣辣地痛：“我們成功了！我們拿到了魂器！”

  鄧布利多東倒西歪地撞在他身上。

  哈利起初還以為是他的幻影移形不夠熟練，使鄧布利多腳下失去了平衡，緊接著他看見了鄧布利多的臉，在遠處一盞路燈的映照下，這張臉比任何時候都蒼白，沒有生氣。

  “先生，你沒事吧？”

  “沒有以前好了，”鄧布利多虛弱地說，他的力量被消耗了幹淨，具體體現就是現在這個時候他的嘴角在抽搐：“那種藥水……可不是什麽健康飲料……”

  令哈利大為驚恐的是，鄧布利多一下子癱倒在地上。

  “先生——沒事了，先生，你很快就會好的，別擔心——”

  他焦急地四處張望著，想找人來幫忙，可是看不見一個人影，他隻知道必須想辦法趕緊把鄧布利多送到校醫院去。

  “我們需要把你送到學校，先生……我帶你去找龐弗雷夫人……”

  “不，我需要的……是斯內普教授……不過我認為……我走不了多遠……”

  “好的——先生，聽我說——我去敲一戶人家的門，找一個地方讓你待著——然後我就可以跑去找龐弗雷——”

  “西弗勒斯，”鄧布利多清清楚楚地說：“我需要西弗勒斯……”

  然而，哈利還沒動身，就聽見奔跑的腳步聲。

  有人看見了，有人知道他們需要幫助了——他扭頭一看，羅斯默塔夫人順著漆黑的街道朝他們跑來，腳上穿著毛絨高跟拖鞋，身上是一件繡著火龍的絲綢晨衣。

  “我剛才拉上臥室窗簾時，看見你們幻影顯形來著！

  謝天謝地，我真不知道該——咦，阿不思這是怎麽啦？”

  她刹住腳步，瞪大眼睛，低頭望著鄧布利多。

  “他受傷了。”

  哈利說：“羅斯默塔夫人，能不能讓他到三把掃帚裏待一會兒，我到學校裏找人來幫忙？”

  “你不能獨自回去！你沒有發現——你沒有看見嗎？”

  “麻煩你幫我扶他一下，”

  哈利沒有聽她說話，自顧自地說道：“我想我們可以把他弄進去——”

  “出什麽事了？”鄧布利多虛弱地問道：“羅斯默塔，怎麽回事？”

  “黑——黑魔標記，阿不思。”

  她抬起手指，指著霍格沃茨方向的天空。

  哈利聽見這幾個字，內心頓時充滿了恐懼……

  他轉眼望去，它果然在那兒，懸掛在學校上空——那是一個綠得耀眼的骷髏，在黑暗的天空之下，那個骷髏頭的嘴裏吐出蛇信子般的舌頭。

  他實在是太熟悉了，這種東西，因為食死徒們無論什麽時候闖入一座建築物……無論在什麽地方殺了人……都要留下這樣的標記……

  “它是什麽時候出現的？”

  鄧布利多掙紮著站了起來，他的手把哈利的肩膀抓得生疼。

  “一定是幾分鍾前，我把貓放出去的時候它還不在那兒，可是等我上了樓——”

  “我們需要立刻回城堡去。”

  鄧布利多站穩了一點，雖然腳步還有些踉蹌，但似乎已經開始能夠主動控製局麵。

  “羅默斯塔，我們需要交通工具——飛天掃帚——”

  “我的酒吧後麵有兩把，”羅斯默塔夫人的神色非常驚恐：“要不要我跑去取來？”

  “不，哈利可以辦到。”

  哈利立刻心領神會，舉起魔杖對準酒吧。

  “羅斯默塔的掃帚飛來！”

  一秒鍾後，他們就聽見砰的一聲巨響，酒吧的前門被撞開了。

  兩把掃帚嗖地躥到街上，你追我趕地衝到了哈利身邊，然後突然停在腰那麽高的位置上，微微地顫動著。

  “羅斯默塔，請給魔法部送一個情報。”

  鄧布利多說著騎上了離他最近的那把掃帚：“也許霍格沃茨內部的人還不知道已經出事了……哈利，穿上你的隱形衣。”

  哈利從口袋裏掏出隱形衣披在身上，然後騎上了他的掃帚。

  當哈利和鄧布利多一蹬地麵，飛向空中時，羅斯默塔夫人已經跌跌撞撞地朝她的酒吧跑去了。

  兩把掃帚迅疾地朝城堡飛去，哈利側眼看了看鄧布利多，想在他萬一摔落時拉他一把，沒想到，黑魔標記的出現似乎給鄧布利多注入了一針強心劑：

  他俯身伏在掃帚上，眼睛緊緊地盯著黑魔標記，銀白色的長頭發和胡須在他身後的夜空中飄蕩。

  哈利便也朝那個骷髏望去，恐懼像一個有毒的氣泡一樣膨脹著，擠壓著他的肺部，他已根本沒有心思考慮其他不適……

  他們離開了多久？

  羅恩、赫敏和金妮的好運氣用完了沒有？

  難道是他們中間的哪個人使得黑魔標記出現在學校上空？

  或者是納威、盧娜，或者d.a.的其他某個成員？

  如果真是那樣……

  是他叫他們在走廊上巡邏的，是他叫他們離開安全的床鋪的……

  難道，他又要為一位朋友的死負責嗎？

  他們飛過先前走過的那些漆黑的、蜿蜒曲折的小巷，晚風在哈利耳邊呼嘯掠過，在這聲音之外，他聽見鄧布利多又在用某種奇怪的語言低聲說著什麽。

  他們飛過圍牆、進入場地時，他的掃帚顫抖了一會兒，哈利知道這其中的原因：

  鄧布利多正在解開他親手設置在城堡周圍的那些魔法，這樣他們才能迅速進入學校。

  黑魔標記此時此刻正在城堡的製高點——天文塔的上空閃爍著。

  難道這意味著死亡就發生在那裏？