方岩原以為要跟楊黛當麵道別的，至少會說上幾句話，想不到就這麽走了。恍惚半晌之後他也自覺好笑，便是依依惜別又能怎樣？

  這些時日二人共進退，說方岩沒有一絲傾慕之情是假的，但更多是欣賞和自愧不如。且不說楊黛是大唐與大隋雙料公主、隱宗聖女，單單作為同齡人來說，楊黛的武藝、學識都在自己之上，遇事的眼光見識，行事的氣度和手段更是遠超自己。

  因為公主身份，楊黛的生活中充斥著心機和陰謀，這些東西是方岩極端厭惡的！他是個身份卑微的府兵，卻很享受軍營裏的簡單生活；她貴為天潢貴胄，卻生活在爾虞我詐之中。方岩從不因身份自卑，更不懂得攀附權貴，所以他反複告訴自己，楊黛是的好友，是自己的生死兄弟，是平凡生活中的難忘回憶，僅此而已！

  可真是如此嗎？他做得到嗎？

  ……

  就在方岩糾結的時候，馮天青已經確定了行軍路線：先回定北補給修整，然後幽州軍從定北去長安，方岩史老七等人還是做老本行斥候。

  有經驗的老兵都知道，突厥人在隆冬時節是不會入寇的，惡劣的天氣讓牲口和兵力的損耗極大，會遠遠超過他們打草穀的收益，所以回定北路上一定很輕鬆。

  方岩卻絲毫不輕鬆。這段空閑他用來煉化體內元初之氣，他現在剛能感受到體內元初之氣的存在，平常若不冥想也還罷了，一動念便痛苦無比，這種痛苦從靈魂深處到發膚末端，幾乎不可抵擋！他明白這是自己的身體太弱了，元初之氣改變身體時便感到淩遲般的痛苦。沒別的辦法，隻得咬牙苦撐。於是定北的一路成了方岩的煉獄之旅，他不斷與元初之氣對抗，再無精力顧及其它。

  幸虧當時那個薩滿實力很弱，吞噬的元初之氣極為有限，這才隻讓方岩隻是經脈崩解。也幸虧毀滅羽蛇是借住燧人氏的力量，沒有吸收到元初之氣，否則它蘊含的海量元初之氣會瞬間摧毀方岩的身體和靈魂。痛苦讓方岩明白了一個簡單規則，隻有通過自己的力量殺死修煉者才能吞噬其元初之氣，沒什麽捷徑可走。如此也安全許多，免得吞噬了過分強大的元初之氣導致爆體而亡。

  定北城在望之時，不可抵禦的痛苦終於到達了頂點，潮水般來回滌蕩方岩的身體和精神。他臉色慘白，冷汗不斷，在用非凡的意誌強自忍耐，慢慢進入深層冥想。

  他渾身劇烈顫抖，感覺經脈之中有無數把鋼刀在來回刮動。我絕對不會放棄！方岩咬牙苦撐，仿佛靈魂都在不屈的呐喊，！

  痛苦匯聚成潮，最後變成了席卷天地的洪水！就在狂暴的痛苦浪濤到達了頂點，要昏厥過去的瞬間，方岩感覺到神識中有東西從沉寂中醒來，隱隱有個弱小的東西在輕輕躍動，似乎是個小小雨滴，微小而又真實！

  方岩用神識引導小雨滴在破碎的經脈中運行，所經之處的元初之氣不斷融合到小雨滴之中。那如冰山般的元初之氣在小雨滴的麵前不斷消融，慢慢坍塌……至此，方岩終於學會引導元初之氣！

  方岩一連在營帳裏躺了兩天，史老七這廝當然看得出他與楊黛關係不必尋常，隻以為他害了相思病，也不來打攪。直到一日下午，一幫兄弟不由分說就把方岩拽了出去，說是北行活著回來的兄弟都到齊了，要去烽火家的醪糟鋪吃酒。

  馮天青王少陽帶著幽州兵去長安了，到醪糟鋪的隻有方岩、史老七、烽火、韓利，還有從侯家集回來養傷的高大衛。

  許久不見的高大衛還是一副忠厚老實的模樣，把方岩不在這段時間定北的情況說了一遍，特別是謝江臨提拔了個宣節校尉，更是目高於頂，囂張的沒邊了。

  史老七卻沒有出言譏諷，盯著一個畏畏縮縮的身影出神，方岩也順著他的目光看去，見是醪糟鋪子的新夥計，一瘸一拐的幹活也不是很利索。隻是這個人越看越是眼熟，好像在哪裏見過。

  對了，這是之前非禮三嫂的那個幽州軍胖子！方岩大叫。

  史老七一拍大腿，可不正是他！這廝原本是個麵目浮腫的白胖子，如今已然瘦的脫了形，看起來倒是精神了不少！

  烽火見眾兄弟的表情，連忙解釋。這廝叫王頗，當時因為他導致幽州軍大失臉麵，被王君廓打折了腿丟趕出幽州軍。他無處可去，隻得躺在醪糟鋪子門口等死。三嫂是個刀子嘴豆腐心的人，看見王頗又冷又餓隻剩一口氣，就收留他做了夥計。腿是桑神醫幫著接的，傷筋動骨一百天，如今走路還不利索，也不知道以後會不會落下毛病。

  王頗在一旁躊躇了半天，終於走過來敬酒，嘴裏還忙不迭的賠罪。其實眾人與王頗也算不上深仇大恨，聖山這一趟走下來生生死死見的多了，這點過節也就看得淡了。於是都舉杯跟王頗幹了一個，算是把梁子一筆揭過。

  看著王頗，眾人不禁想來上次來醪糟鋪打架的事情。酒還是那些酒，地方還是那個地方，可很多人都已不在了。

  先是遙祭了戰死的兄弟一杯，然後推杯換盞起來。

  起初大家都情緒不高，還是史老七挑的頭，問高大衛兩腿間受傷可嚴重，還好不好使？

  大夥聞言哄笑了起來，史老七照著旁邊傻笑的韓利就是一巴掌，“懂個球，你也跟著笑？改天非把你這童子雞送窯子裏不可！”

  旁邊上菜的三嫂聽了這話啐了聲沒正經，就扭著腰肢飛快的走了。三嫂是個敞亮人，聽說一什的兄弟們死裏逃生，就讓烽火把大夥都叫到鋪子裏來聚，自己在廚房裏張羅了一桌好菜。

  看著三嫂豐滿的身影，史老七念念叨叨：“要是朱佑儉這廝在，非得幫三嫂一起忙活，這廝最是惦記嫂嫂！”

  這話一出口，大家又沉默了下來。那日呼坨河邊大家分頭逃命，早就不見了朱佑儉。

  史老七歎了口氣，“當兵的就是這個命，依我看過得一日須快活一日！方岩，你說是不是？”

  方岩聽得史老七叫他名字，不由得笑道：“七哥說的在理，今朝有酒今朝醉，喝死拉倒。”

  “那你這些日子是怎麽回事？從塞外回來你就不對勁，有什麽心事說出來，兄弟們也幫你出出主意。”史老七借著酒勁不吐不快。

  這時三嫂拿來一壺燙好的酒，在一旁接話：“我也看方岩不對勁，是害相思病了吧？”

  被一語道破，方岩滿臉尷尬不知如何回答。

  正冷著場，屋門哐鏜一聲開了，謝江臨裹著一團寒氣走了進來。

  烽火趕緊吆喝：“他三嫂，趕緊再添一副碗筷……”

  謝江臨也不打招呼，徑直喝道：“前鋒團斥候什何在？”

  轟的一聲，眾人條件反射般的齊齊站起身來，腰杆挺得筆直：“回校尉，斥候什全夥在此！”

  謝江臨沉聲道：“突厥人已殺到城下，回營！”

  突厥人來了？！

  沒功夫理會大驚失色的三嫂和王頗等人，眾人趕緊回營。營裏鼓響三通，不至者立斬！大唐軍律可不是鬧著玩的。

  一路上都是來回跑動的軍士，定北已經宵禁了，在外不歸者以通敵論，就地斬首！

  一邊急急行路，史老七一邊忍不住問突厥人來了多少？

  謝江臨麵露不屑之色，“不多，三萬！”

  什麽，三萬！定北折衝府滿打滿算才一千二百的府兵，整個定北城的百姓不過一萬多人，突厥人竟然來了三萬！

  這肯定不是來打草穀的。大家都知道打仗就是打錢，且不說嚴寒中的人馬折損，光算三萬大軍走這一趟的吃穿用度，就是把定北城的磚頭都搶走也不合算！

  “突厥主將是誰？”方岩問道。

  “頡利可汗！”提到這名字謝江臨毫無懼色，反倒是眼中光芒四射，就像財迷看到了銀子。

  方岩一下子就明白了，突利可汗剛打了敗仗，頡利可汗是來給弟弟找場子的！這就不是打草穀那麽簡單了，怕是要把定北夷為平地！

  ……

  ……

  昏黃暮色中城外旌旗密布，無邊無際的突厥人正在安營紮寨。俗話說人數上萬，無邊無沿，三萬大軍的陣營直接連到了天邊！

  與一般的突厥兵不同，這裏的陣營井井有條，出入有序，營帳的中間離著一杆大纛！這是金帳狼騎，突厥精銳中的精銳！

  突厥人這是下血本了，在南門值守的方岩等人隻覺得心裏陣陣發涼。

  “聽說突厥人不太懂攻城？”指著遠處正在砍樹製造攻城器械的突厥人，韓利臉色煞白的問。

  史老七啐了一口痰，“放屁！兩邊打了幾十年的仗，他們會的咱們會，咱們會的他們也會，早就沒秘密了！”

  方岩拍了拍小兄弟韓利的肩膀：“放心，今天打不起來！安營紮寨造雲梯，突厥人得忙活一陣。”

  “何不趁突厥人立足未穩，出城幹他們一家夥？”高大衛在一旁道。

  史老七指著城下一隊隊來回巡視的突厥騎兵：“你當人家瞎啊，正等著你出城呢！我們就一千多兵，殺一個就少一個。”

  “這仗怎麽打？”韓利更是擔心了。

  史老七滿臉的不在乎：“要我說咱就固守待援！再來場大雪，凍死這幫狗娘養的！”

  “狼煙早就點起來了，援兵最快也得七八天才能到。”烽火說。

  “是死是活就看明天了！”方岩突然歎了口氣。

  “怎麽說？”史老七問

  “亂軍心是殺頭的罪，這話我不該講。你們心裏有數就好，別出去亂說。”方岩看了大家一眼：“圍城通常是圍三闕一，虛留生路，可定北四個方向都讓突厥人圍了。”

  眾人大惑不解，圍城就圍城唄，怎麽還三缺一，又不是打牌？

  “圍三闕一就是說圍城時要留出一條逃生之路。如果四麵合圍，守城一方見沒活路了就會拚個魚死網破。留一個缺口，守城一方就會軍心不穩，會在逃跑還是死戰間搖擺。更重要的是，缺口那一路會設埋伏，你要是棄城而逃，我正好一網打盡！頡利可汗不可能不懂這些，可他還是四麵圍城，這是打算踏平定北，明天必是猛攻！”

  ……

  ……

  寅時末，嚴冬時正是深夜，但定北城裏城外被火把照的亮如白晝。徹骨的寒氣中，定北全軍已經在校場上集合，將士們神色肅然。

  蘇定方沒有對老百姓保密，得知突厥人大軍壓境的消息後全城一萬多口子人都來了，包括老人和孩子。他們手裏拿著菜刀鋤頭，一個個神情驚恐的站在遠處。校場很安靜，隻有戰馬不安的刨著蹄子，很多人不由自主的顫栗著，因為寒冷，更是因為緊張壓抑。

  方岩卻注意到了一個細節，這時應該與蘇定方寸步不離的親兵卻蹤跡不見，謝江臨也沒影了。莫不成去執行什麽秘密任務去了？

  鐵甲鏗鏘，大唐定北都尉蘇定方緩緩走上將台，黑色的披風在寒風中烈烈作響。他環視校場上的將士和百姓，聲如洪鍾：“突厥人來了三萬，他們冬天從不搶東西，就是來屠城的！”

  自打昨天晚上，城裏的各種猜測和流言就漫天亂飛，現在蘇定方親口說出了最壞的結果。

  轟的一聲，老百姓炸了鍋。三萬突厥兵，這下死定了！所有人都了解突厥人的殘暴，不少人甚至絕望的啜泣起來。

  “看看身邊的親人，多看幾眼老婆父母、兄弟姐妹，突厥人就是來殺他們的！”蘇定方絕不是危言聳聽，突厥人沒有下戰書，甚至沒有勸降，他們大舉來襲，就是要在最短時間內全力拿下定北！突厥人不可能接受投降！

  “突厥人也是兩手兩腳，也是爹生父母養的，誰怕誰？跪著是死，站著也是死，他想殺我們，我們就跟他們拚了！”蘇定方很清楚，與其打起仗來老百姓嚇的驚慌失措，還不如現在就讓他們絕望，置於死地而後生，是眼前唯一的辦法。

  “我不說什麽大道理，就說一件事。三日之內必有大雪，隻要我們守住，突厥人就得撤軍！兄弟們，鄉親們，天亮時突厥人一定會拚命進攻，頂不住就死，頂住了就活，咬牙的時候到了！”這種情況下最需要的不是謊言，而是希望。守城是持久戰，鼓動起一時半刻的熱血是沒用的，關鍵是希望，有了希望才有信心，才能堅持。

  蘇定方猛的甩掉頭盔，拔刀出鞘，在自己臉上緩緩割了下去。鮮血奔流，一瞬間，軍民肅然！所有人都驚愕的望著他們的主帥。蘇定方血流滿麵，厲聲大喝：“人在城在，人亡城亡！殺！”

  主將以刀決麵，於萬軍陣前立誓！

  刹時間熱血在每個人心中沸騰，“人在城在，人亡城亡！殺！殺！殺！”

  這是身處死地發出的呐喊！突厥人，來吧！