不過，馬可雖然記住了阿烏，卻也不得不按程序進行。

  因為今年的程序特別嚴格。

  阿烏借口不會做買賣，一切都交給常家的管事去談。

  商隊安頓下來之後，各方的交易，就逐步進入了正軌。

  由於此次交易是受管製的，因此，就不能像往年那樣，商人自由進出白駝城，到需要的鋪子裏看貨、討價還價，而是組成商團代表團，每天由青鳶士兵“陪同”，來到白駝城。

  進入白駝城後，白皚商人就按需求，到相應的青鳶鋪子裏，挑選所需商品。

  若對商品滿意，就在青鳶士兵的看護下，在十六寺、十二甲首中至少四名甲首以及青鳶貿易團的人的共同監督下，白皚商人和該店鋪的青鳶商人，一同坐下來喝茶，進入討價還價環節。

  這其中，第8處有多少暗探混在周邊，那就沒人知道了。總之，交易過程是被監視的水泄不通，誰想做小動作，那是絕對沒有機會的。

  價格談妥之後，幾方人員共同來到倉庫，當麵將成交的貨物仔細封裝好。

  封裝完成後，雙方再一同前往城外白皚人的營地，由青鳶方的賣家，去挑選他想要的貨品。挑完與他所賣貨物等值的貨物後，也要當麵封裝，然後兩家進行貨物交割。

  由於兩國並沒有共同的可流通的貨幣，所以，交易嚴格地限定，以物易物。作為交易中間貨物的，此時是江南細布。待到後來買賣量更加增加以後，中間貨物才改為茶葉——這是後話。

  兩家貨物交割完畢，這一項買賣才算完成。

  一般情況，青鳶賣出最多的，是茶葉和熟青，換回的多是皮毛、呢絨。

  在白駝城的貿易完成後，雙方商人才將各自“換到”的貨物，運輸回各自國家腹地，進行流通販賣。

  對於白皚人來說，青鳶的貨物到了他們國家，也還隻是中轉站，他們還會繼續向西，將青鳶的茶葉、熟青、絲綢等精美貨物，販運到大西州，賺取高額的差價。其利潤之高，遠超過他們本國的貿易，所以白皚人總是孜孜以求地要與青鳶國進行貿易。

  白駝城驟然忙碌起來。

  “原來，這買賣是這樣做的。”阿烏這是第一次參與到邊境貿易之中，倒是看得興味盎然。

  而他的“買賣”，早已經運籌帷幄、布置好了，相關人等全部就位，一切盡在掌中，所以他隱在幕後優哉遊哉，隻待開市。

  ……

  開市的這一天很快到了。

  按照規矩，交易的前夜，賣家與甲首以及總甲首，青鳶貿易商團的代表，要進行最後的情況通報和價格確定。

  馬自芳、馬思成以及李家掌櫃的，悉數到場。

  還是由王老爺子主持。

  “到今天為止，你們雙方的貨物量可有變化？”

  “有！”兩家同時回答。

  然後同時瞪了對方一眼。

  王老爺子緩緩說：“馬掌櫃的，你先說。”

  馬自芳底氣很足的說：“我們又增加了一千斤。所以，我們現在是一萬兩千斤。”

  他增加了，而李家藥鋪的貨，已經被他燒掉大半，無論如何，也比不上他們的。

  李掌櫃的慢慢的說：

  “我們，增加一萬五千斤。所以……”

  他的話還沒說完，場間就發出了驚呼聲。

  “什麽？你、你說錯了吧。”

  李掌櫃的很鎮定的說：

  “沒有說錯，我們增加了一萬五千斤。所以，我們現在的總量是，兩萬五千九百斤。”

  馬自芳驚叫：“你們從哪裏弄來了一萬斤？市麵上已經沒有這麽大的量了！”

  李掌櫃的說：“這個渠道麽，就不方便告訴你了。”

  馬思成看著驚慌失措的馬自芳，心裏湧起報複的快感，心想，市麵上是沒有，可是我有！可是我不給你！

  馬自芳失態的說道：

  “你們的倉庫不是被燒了嗎？”

  李掌櫃的看了他一眼：

  “我們燒沒燒，馬掌櫃的怎麽知道？難道比我們還清楚？”

  馬自芳瞠目結舌。

  李掌櫃的對幾位主事的大人物說：

  “我們店鋪被歹人放火，幸好我們早有防範，所以損失的隻是一些冬季取暖的柴火，熟青損失隻在百斤以內，因此，我們今天的存貨量是兩萬五千九百斤。”

  王老爺子捋著胡須笑道：

  “沒有大的損失最好。那麽現在就清楚了，李家藥鋪貨量大，李掌櫃的，你們對價格還有什麽說的沒有？”

  李掌櫃的懇切的說：

  “我們沒有什麽大的要求，隻想把價格再稍微提一點點，提到一兩銀子一斤半，這比我們原先定的還要低一點呢。”

  王老爺子點頭道：

  “說的有道理。從這兩天的交易情況看，白皚人的需求非常迫切。在此種情況下，要價不宜太低。”

  馬自芳哼了兩聲，卻也沒有再表示反對。因為楊買辦已經跟他交代過，價格可以先放過，但是要保住與白皚人對接的機會。而且，馬自芳也試過了與白皚人溝通，然而青鳶士兵寸步不離的盯著，竟是沒有任何機會。

  接著就是買賣先後順序的問題，馬自芳堅持他們要首先交易。

  王老爺子不悅：

  “當初不是說明白了嗎？那時你的存貨隻有一千斤，人家李掌櫃的已經一萬斤了，是李家優先。”

  馬自芳狡辯道：

  “他那時還沒有報出一萬斤，他隻說有幾千斤。然後，我家的一萬斤就到了，而他的一萬五千斤，卻是後來才加的。所以，還是我家更占先。”

  王老爺子有些生氣，如果照這樣算，白皚人一年買的熟青貨物量大約在三萬斤，馬自芳搶先賣的話，他就占了一萬兩千斤，那麽，李家藥鋪——也就是老常家和自己家這邊，豈不是隻能賣一萬八千斤了？剩下那七千斤賣給誰去？

  他正要說話，忽然覺察有人暗暗的拉他的衣袖，於是停住嘴。拉他衣袖的是老常頭，這家夥精得很，且先看下去。

  常老爺子在王老爺子耳邊低低的說了句什麽。

  李掌櫃的說：

  “我家當時所有的貨都在白駝城——不信回頭可以查倉庫租賃合同，隻不過當時我家人手少，沒有稱量清楚罷了。不過，我也不拿量來壓你，你想先賣，也行，不過你先賣的數量不能超過一萬斤。”

  馬自芳一聽，心中開始琢磨。對他來說，現在賣多少斤並不重要，重要的是他要拿到第一個與白皚人貿易的優先權。皇孫殿下要在白皚人到第二家熟青店之前，先入為主給白皚人一個信息，要達成一項協議。

  在馬可剛剛入城的時候，自己曾經專程向馬可報過家門、表示過意思，他以為，以馬家與白皚人多年的交情，還有自己早已派出的那支商隊的接洽——自己的人連劃界團長都替他們殺了，誠意不可謂不濃，馬可怎麽也會對自己有所表示的。

  誰知那個洋鬼子竟然一臉冷淡，真是見了鬼了。

  馬自芳怎麽也不會想到，他在心裏以為的對白皚人的誠意，在馬可看來，真是糟糕透了，無知透了。馬可怎麽也不會想到，這些青鳶人竟然能在劃界之前這樣的敏感時刻，昏了頭一樣，去刺殺劃界大臣——這不是授人以柄嗎？這不是給自己添亂嗎？

  所以，馬可是不會理睬這些愚蠢有餘、幫忙不足的人的。

  馬自芳怎能想得明白這些？

  此時他一算，李家掌櫃的提出的要求實在不算過分，對自己讓步很多，也就順坡下驢，答應了。

  於是王老爺子宣布馬家優先。

  馬自芳拿到了優先權，心頭一塊大石落地，不禁鬆了一口氣。

  這時，王老爺子才像剛剛想起什麽似的，閑閑的問道：

  “還忘了問了，你們馬家二位，是你說了算，還是馬賢侄說了算？”

  馬思成馬上躍躍欲試，可是不等馬思成說話，馬自芳馬上說：

  “按規矩，自然是我說了算。”

  馬思成叫道：

  “按規矩，是我爹爹說了算！我爹不在，就是我說了算！”

  馬自芳冷笑道：

  “你爹爹在眼前，自然是你爹爹說了算。可是，你爹爹不在，那就我說了算。如果你爹爹明天就站在我眼前，我馬上拱手退後，二話不說。”

  王老爺子點頭道：

  “自當如此。”

  自當如此這四個字，在不同的人的耳中，自然有不同的理解。

  當下，馬自芳滿意，馬思成也很滿意。

  馬自芳不禁有些小小的詫異，怎麽，這個幼稚的小堂侄兒，竟然如此好騙？或者他以為，他的爹爹是神仙，隻有呼喚，就能從天而降？

  馬自芳冷冷的哼了一聲，轉身走了。