阿烏問：“車馬行那邊怎麽說？”

  常熟說：“房向陽勉強同意了，不過，史叔擔任‘領房人’，他們的人就擔任‘先生’，馬家的人擔任‘掌櫃’。”

  阿烏目視常熟，常熟就知道阿烏不知道這一些，於是解釋道：

  “駝隊中，‘先生’主要負責貨物的清點、錢財的交易，在途中對駝夫、貨物進行日常的管理，在遇到關卡時交稅以及水草費，總之，‘先生’管錢管賬，管花銷。而‘掌櫃’就是貨物的所有人，就是東家。一般情況下，東家可以跟著駝隊，也可以不跟著駝隊，這不是必須的。”

  常熟索性繼續說：“車馬行那邊，‘先生’是他家的教書先生，倒是個真正的先生，給房向陽兒子教書。”

  阿烏一聽，心中一驚：就是那個文士？這個人，不同尋常，不知道史慶明能否對付得了。

  阿烏沉吟著說道：“這個人，非常狡猾、謹慎，底細不明，但是，他身上有功夫，又是個文人，還負責替房向陽和馬家跑腿，是個僅次於房向陽的人物，請史叔小心些。”

  常熟說：“房向陽說，他與我家的協議，並無第二人知曉，文士是上麵派到他這裏的人，請此人擔任‘先生’，也是支開此人的意思。”

  阿烏想起文士家裏掛著的那副畫，以及畫上題著的那句詩。那句詩說：“長幹女唱平遼曲，萬戶秋聲息搗砧。”落款為：東澗老人。

  他心頭感覺有些不安。不把這件事回憶清楚，他怕史慶明會出事。

  於是阿烏問常熟：“你也是讀過書的人，知不知道‘東澗老人’是誰？”

  常熟皺眉思考：“東澗老人？有些熟。”

  阿烏又念道：“長幹女唱平遼曲，萬戶秋聲息搗砧。”

  常熟聽到這句詩，恍然大悟：“是他！”

  阿烏問：“誰？很有名？是個武林高手？”

  常熟笑道：“很有名！大大的有名！雖不是武林高手，但在武林中頗具號召力。”

  阿烏見常熟笑得有些鬼鬼祟祟，就問道：“什麽事情讓你笑成這個不懷好意的樣子？他既然如此有名，你怎麽看起來不是很尊重的模樣？”

  常熟笑道：“這不怪我，我先給你講個故事。”

  阿烏詫異道：“故事？”

  常熟娓娓道來：

  “當初，青鳶大軍攻破朱雀昊京城後，一路南下，直逼江南。一路上遇到抵抗甚重，青鳶軍大開殺戒，連屠三城，造成駭人慘案，一些朱雀舊大臣紛紛以死報國，以示文人氣節。

  一日大軍到了金陵城，兵臨城下，城內朱雀臣子不少，其中最有名的是一位文人領袖，在城池將破之時，他的夫人以為自家老爺是天下文膽、當朝禮部尚書，最是崇尚氣節、崇尚英雄，一定會寧死不屈的。於是二人相攜來到水池邊，相約投水報國。

  夫人一縱而下，老爺卻是踏進水裏，複又出來，躊躇往複多次，最後說道：水太涼！下去不得！

  於是上岸去也，自去城外，與眾人一起跪在雨中，迎接青鳶大軍進城。

  這就是著名的‘水太涼’的故事。這個故事的主人公，就是這位東澗老人。他的夫人後被救起。那個女人也是一個名人，曾是秦淮河上第一名妓。世人常感歎，一個妓女都曉得投水報國，一個堂堂的禮部尚書，卻大言不慚水太涼。”

  阿烏問道：“後來呢？”

  常熟道：“後來，這位老爺先是在青鳶繼續為官，仍然做他的禮部侍郎。但是後來，聖皇也鄙棄其人品，於是此人在官場失意。據傳，不做官以後，這位老爺竟然又心念舊朝，輾轉出現在江湖，開始支持朱雀餘部的反抗活動。那些反抗者呢，也不嫌棄他的反複無常，所以，他在反抗青鳶的江湖中，尤其在江南，還是有一定號召力的。”

  阿烏問：“他會武功嗎？”

  常熟道：“嘿，會什麽武功？此老的功夫，全在一支筆上，是個地道的文人。唉，所以我不願意做文人甚矣，我寧可當個自由自在的商人……”

  阿烏打斷他的話：“這個人現在在哪裏？在做什麽？”

  常熟說：“聽說此人已經死在了朝廷追究他之前了，你怎麽想起他來了？”

  阿烏說：“原來如此。哦，我聽說那個教書先生特別喜歡東澗老人的詩句。”

  阿烏開始思索，文士把他的詩句掛在家裏牆上，一定是此人的仰慕者、追隨者，至少也是同路者。

  這就對了，東澗老人支持江南的反青活動，七劍聯盟是江南的朱雀餘孽，那麽，東澗老人一定與七劍聯盟有瓜葛，而文士把東澗老人供在自家裏，他與東澗老人或者七劍一定有關係，車馬行與七劍聯盟有瓜葛，房向陽又說文士是上麵派來的人，那麽，文士很可能就是七劍聯盟的人。

  如果文士是七劍聯盟的人，那麽，他的劍術一定是不俗的。可能比不上薛劍神，但是肯定比一般人要高得多，絕對不是他看起來的那副文弱模樣。如果誰要是把他看做單純的書生的話，一定會吃大虧。

  阿烏馬上正色對常熟說：

  “請你一定轉告史叔，車馬行的那個教書先生可不是個文弱書生，如果我猜得沒錯的話，他很可能是江南七劍聯盟的人，跟江湖上的薛劍神也可能有聯係。所以，他的武功比我們猜測的隻高不低，請史叔一定小心應對。”

  常熟臉色也鄭重起來，當然，他依然沒有問題阿烏是如何知道這些的。常熟隻知道，阿烏勸告他的，一定是值得重視的。

  常熟說：“你讓我轉告，那麽你是不去了？”

  阿烏笑道：“等你腿好了，等咱們自己的車馬行開起來了，咱倆一起去闖一闖大漠！”

  常熟一聽，豪氣頓生：“好，咱倆一起去！”

  然後又說道馬家的人選，常熟搖頭：“暫時還不知道是哪一個。”

  阿烏心裏犯嘀咕：“不會是白板臉吧？是他倒好，他走了，就沒人能讓自己如此忌憚的了。”