三更的梆子終於響起。

  更遠處更黑暗的區域。

  一個小黑影出現在阿烏所住的小院。

  這個黑影是那麽小，那麽黑，以至於不仔細低著頭看的話，根本看不出來。距離遠了，那更看不出來。

  黑狗麽，它就是這麽黑。

  烏鴉歡快的進了院子。

  它今天晚上跟自己十六寺的狗崽兄弟們玩耍了一會兒，當然，沒忘了把阿烏要求的那個東西，從石獅子底下叼出來，交給空中的爺們。

  隨著烏鴉進了院，空中呼啦一聲，一隻大鳥也落了地，它的爪子上，赫然就是車馬行放到石獅子底下裝銀票的布袋。

  爺們把布袋隨意丟到屋角，就再次飛出了院門。

  ……

  爺們飛出院子之後，飛向一個大宅子。

  現在誰也攔不住長翅膀的爺們，它想到哪裏去，就到哪裏去。

  它熟門熟路的飛到一處宅子裏。

  剛起更的時候，阿烏就進了這座宅子，但是一直沒有出來。

  ……

  阿烏正在一籌莫展。

  那口深深的筆直的菜窖井，當他爬到距離井口僅餘幾丈的時候，他發現自己再也爬不上去了。

  因為，這裏的井壁，全部結了冰，光溜溜一片。

  不但如此，井的寬度到了這裏，不但沒有變寬，反而怪異的收窄了，使這口小井更加狹小。阿烏能從牆上恰好掉進這裏麵，不能說不是一種奇妙的巧合，或者說，倒黴的巧合。

  阿烏心裏有一種古怪的感覺，這井就像小時候他挖過的，知了猴的地下通道，明明地下是一條圓洞，可是在地麵上，卻隻是一個小眼。這是知了猴對自己通道的偽裝，為了躲過人類的捕捉。

  井壁傾斜向內，遮在頭頂，是攀爬中最困難的一種岩壁。

  他試了幾次，除了差點失手栽下井去，一無所獲。

  他隻好像隻壁虎一樣，躲在井壁上。

  馬宅的人不是沒來查看過，當阿烏聽到腳步聲過來時，他深深的向下滑了一段距離，在井壁上向內稍稍凹陷的地方躲著。

  來人看了看空無一人的井底，看了看光溜溜的井壁，十分放心的離開了。雖然井口掩蓋的枝葉跑到了旁邊，但是風這樣大，什麽可能都有。

  阿烏伏在井壁上，隻好一籌莫展。

  他聽到了三更的梆子聲響起，知道已經三更了。

  難道，他要在這井壁上一直呆到天亮？

  ……

  阿烏摸出靴筒裏的利刃。

  白板臉差點刺中他的那一把。

  他手持匕首，輕輕挖著井壁上的冰，直至挖出一個冰的凹痕。

  他設想，他可以挖出一排冰洞，然後借助這些落腳點，就可以出去了。

  可是，很快他又失望了。

  井壁上的冰太薄了，挖出來的凹痕，隻是一個凹痕，他的手摸不進去，他的腳也落不上去，那個淺淺的痕跡，不足以承受他的體重。

  阿烏喘息了一會兒，決定反其道而行。

  他把自己的外衫撕下了一塊，團成一團，然後……弄破自己肩頭的傷口，趁著熱血流出，蘸到布團上，然後閃電般按到井壁的冰上。

  極寒的天氣中，那團布，立刻凍在了井壁上，形成了一個小小的凸起。

  這是達達曾經用過的法子，用熱血，澆滅火繩。

  阿烏能夠借此出去，隻是慘烈了一些。

  肩頭的傷口本來不大，出的血不多，這次卻要自己多弄出一些。

  從這個位置爬到井外，不知需要幾斤熱血。

  忽然，一聲鳥叫傳入他的耳中。

  似乎是被什麽驚醒的鳥兒，在睡夢中發出的怪叫。

  阿烏笑了。

  他倚在井壁上，休息了一下疲憊的胳膊，嘴裏也發出一聲鳥叫。

  不過，阿烏隻會發出“布穀”的叫聲，也無暇細想，在這春天未至的寒冬裏，是否有布穀鳥出現。

  一會兒，一隻黑影出現在井口。

  ……

  一條繩子，終於垂了下來。

  阿烏試了試，能吃住自己的重量，這才拉住繩子，爬了出來。

  一出井口，就看見爺們關切的站在井口，而繩子的另一端，掛在一棵大樹身上。

  踏上堅實的土地，阿烏心中才鬆了一口氣。

  他仰躺在冰凍的土地上，渾身發軟。

  耳中沒有其他聲音，馬宅已經恢複了平靜。

  一旦安全了，阿烏馬上又不甘心起來。

  這次的機會，多好啊，剛剛發現的線頭，還沒來得及看上一眼。以後不見得有機會再進去了。

  他處理了繩子，抹去了此處的一切痕跡，囑咐爺們趕緊回家休息。

  然後，他像一隻狸貓一樣，悄無聲息的又返回了東廂。

  三更多了，大概馬自芳很快就會回來了。此時，是最後的機會了。

  好在阿烏已經輕車熟路，那個白板臉，大約也想不到，僅隔半個時辰後，阿烏就再次出現在這裏。

  完美的錯開了巡夜的人，阿烏再次閃進東廂屋內。

  這次他沒有任何多餘動作，直奔靠牆的木榻。

  輕輕掀開了榻上的木板，熱切的看向那個期待已久的秘密。

  沒有藏著密信。

  也沒有耀眼的珍寶。

  沒有阿烏所能設想的任何東西。

  隻有……一條空空的梯子。

  不知通往何處。

  不知裏麵有什麽。

  阿烏呆住。

  這時，院子裏傳來腳步聲。

  腳步雖多，但是輕快不亂，向著房門口而來。

  阿烏臉色一變。

  不早不晚，就在這節骨眼上，馬自芳回來了。

  阿烏已經來不及竄到窗邊，不容多想，他毫不猶豫的鑽進了榻上的小洞，還沒有忘記伸出一隻手，將墊子整好，一切複原，然後才關上木板。

  房門打開，許多腳步湧進來。

  一聲咳嗽之後，有人開始稟報今天夜間有小賊闖進來的事情。令阿烏遺憾以及輕鬆的是，這個稟報的聲音，並不是白板臉的。

  稟報的內容，自然是賊跑了，但是由於發現的及時，盜賊剛進房門就被趕跑，也沒損失什麽。

  “十六寺那邊呢？”這是馬自芳的聲音。

  “還沒有回信。”

  馬自芳又說了些什麽，阿烏沒有聽清。

  繁雜的腳步聲離開房間，隻剩下一個人，在房間裏踱步。

  馬自芳身上是有功夫的，而且功力不弱。十二甲首爭奪現場，阿烏曾親眼看見他兩根手指捏碎了上好的茶杯。

  一個功力不弱的人，按說走路是很輕的。但是此時馬自芳的腳步聲卻有些肆意的重，連棉拖鞋拖地的聲音都聽得出來。

  阿烏心想，馬自芳此時，恐怕酒意頗重。

  而且他的心情，恐怕是十分鬱悶的。

  自己的夥計偷車反被抓，怎麽說也是極其削麵子的事情，還不知怎樣被人嘲笑甚至斥責，堂堂一個大掌櫃的，臉往哪兒擱？

  況且，常家和王家已經知道，是馬家陷害常熟和王小六，對馬自芳已經恨之入骨，不趁機整治馬自芳，更待何時？

  說不定，就連那個被抓的夥計，也是他們已經安排好的雙簧。

  馬自芳被人聯手打壓，大約有苦難言。

  不知他會不會發一發酒瘋。

  果然。

  阿烏聽到了不正常的聲音。

  但，不是阿烏預想的怒吼，或者發瘋。

  馬自芳在笑。

  起先是小聲的，壓抑不住的嘿嘿笑，偷著樂似的，然後聲音越來越大，控製不住的變成哈哈哈，暢快肆意，開懷大笑。

  竟然，很快意？

  阿烏歎道，果然喝醉酒的人無法理喻。

  有的人喝醉酒後哭，有的人笑。看來，馬自芳是後一種人。

  馬自芳一直笑到喘不上氣來，連連咳嗽。

  咳嗽聲止之後，馬自芳許久沒有任何動靜。

  阿烏凝神靜聽。

  他並沒有走遠，一直立在梯子上偷聽呢。他本來就是來探聽消息的，怎會一逃了之。

  此時，是詭異的安靜。阿烏袖中的暗弩，一直在對著上方的木板處。但是，不到最後關頭，他不能暴露這件殺器。

  阿烏仰起頭，盯著頭頂的木板，不明白馬自芳在做什麽。

  忽然，阿烏一個機靈。他馬上躍下梯子，飛快的向著通道深處無聲的奔去。

  危險，他感覺到了強烈的、無聲無息的危險，就在剛才他的頭頂之上。

  就在阿烏身影剛剛轉過通道拐彎的時候，梯子頂上的木板，謔的一聲被打開。