一個憊懶的漢子出現在趙胖子麵前。

  與其他來見趙胖子的人明顯不同的是，那些人都輕手輕腳，毫無聲息，走路猶如貓一樣，出現在趙胖子跟前像幽靈一樣，一望而知是極專業的人員，隻有這憊懶漢子做派不同，身上邋裏邋遢，走路踢踢踏踏，大約鞋子不太合腳，可是他也不管，一眼看去，就像哪家店鋪裏偷懶的夥計。

  趙胖子開門見山：

  “趙戊，你即刻返回昊京，從這裏帶一部分人手，再暗中從江南召回部分較深、未露過麵的‘針’，集中力量監視各皇子。”

  趙戊耷拉著眼皮，無可無不可的說：“不是有趙甲在昊京掌總嗎？”

  趙胖子道：“他在明麵上，你不要去聯絡他，也不歸他管束，你和他互不隸屬，你是暗麵的。你們兩人查缺補漏，明暗交織。你重點查看各皇子府的通信、聯絡情況，凡是有同白駝城聯係異常的，立刻嚴密控製，並馬上報我。記住！你的任務是暗麵的。”

  聽到可以獨立行事，趙戊才抬眼看了看趙胖子，慢吞吞的說：“你想開辟第二條戰線？你身邊人已經不多了，我再帶走一些，你安全保障夠不夠啊，想殺你的人可多了去了。”

  趙胖子搖頭，冷冷的說：“不要管我，你先管好你自己吧。30個皇子全麵監控，夠你做的，想想怎麽行動吧。江南的人回來還有一段時間差，現在是關鍵時刻，沒有人手，你把自己劈八瓣啊？”

  趙戊嘿嘿笑道：“說難很難，說不難也不難。有30個皇子是不假，可是皇子們分了派別啊！我重點盯派別就成了。”

  趙胖子狠狠的一拍桌子：“胡鬧台！你跟哪個衙門裏的官老爺學的這一套？敢如此敷衍了事！現在是什麽時候？風雪欲來！一個不小心，我們全體就要腦袋搬家！叫你嚴密監控30個皇子，就是因為現在明麵上的派別真真假假，派別誰不知道？要是那些表麵上的情況可靠，還用你們這些暗線做什麽？”

  趙戊也不生氣，詫異的說：“老大，真到了這種時候了嗎？”

  趙胖子沉重的點點頭：“我那邊是前線，但是真正會發生大事的，總的根子，其實還是在昊京。這是一盤很大的棋，你我皆是棋子，一招錯，滿盤錯，且永遠不會有翻盤的機會。你好自為之。”

  趙戊收起了憊懶神色，憂慮的說：“這麽說，你派我回去，是擔心——”

  趙胖子擺擺手，製止了趙戊的話：“這次，我親自來做過河卒子，因為白駝城的事情，是現在所有事情的關鍵。”

  趙戊臉上現出凝重的神態：“老大，你是不是因為幾十年前那個瞎子的預言，他說聖皇禍起蕭牆、死於——”

  “噤聲！”趙胖子狠狠的喝住了趙戊：“別聽那個瞎子胡說八道！”

  趙戊憂慮的說：“外麵人不知道，咱們還不知道嗎？那瞎子是咱們親身見過的，你否認什麽？凡是他說的預言，一一都驗證了，從無虛言。”

  趙胖子深深吸了一口旱煙，穩定了一下顫抖的手，皺眉說：“不許聽信謠言！幹正事吧。老頭子身體不如往年，現在各皇子掙那把椅子，已經快到白熱化的程度了——這就是一切的根子。前兩天出了使團遇刺的大事，這說明有人已經耐不住了，總有人要動手的，而且，快了。我離開昊京，心裏著實沒把握，你留在昊京，替我監控皇子們的動靜——各大臣即使要有活動，總是要落到皇子身上的。你要找出伸向白駝城的手——我預計，他們已經提前派出自己的人前往白駝城了，有人在那裏，就總是要聯絡的，你就盯好了這條線。我親自去那邊找人。我們盡最大力量撲滅壞事的苗頭。”

  趙戊說：“成，老大，我替你好好看著昊京，等你回來帶我們度過風雪。”

  趙胖子搖頭：“不用等我。無論下什麽雪，我都是要跟著老頭子的。我隻有一種選擇，我是老頭子的人，除了他，我不相信誰，誰也不會再相信我。但是你們不一樣。你在八處排名不是很靠前，反而是個好事。”

  趙戊說：“老大，這些你早就想到了，故意做的這樣安排，是不是。”

  趙胖子沒有回答，轉而說：“我還有幾件事交給你。”

  趙戊很幹脆的搖頭：“不，我不接你亂七八糟的事。我不給你擦屁股，你自己的事，自己回昊京搞定。別把什麽事情都吩咐給我，自己弄得跟風蕭蕭兮易水寒似的。既然放心不下那些事，就保證自己好好的，全須全尾的回來。”

  趙胖子不耐煩的說：“不是我自己的事。可能我想多了。你隻是個備胎而已，叫喚什麽。隻是常規性的提前預備。我幾十年的經驗，多做幾手準備，總是好的。”

  說著，他拿出兩塊小牌子：“這是存檔的兩塊絕密腰牌，我全部從處裏取出來了。我去白駝城，隨身留一塊。另一塊，你貼身帶著，怎麽用，你知道。”

  趙戊有些震驚：“怎麽，你認為在我身上比在處裏還安全？”

  趙胖子說：“你是暗線，一般人不會發現你，也想不到。以你的仔細勁兒，肯定會保存好。而咱們處裏，在明處，多少人都盯著，反而太顯眼了。咱們在的時候戒備森嚴，一旦有什麽事情，那些戒備就全成了擺設。還不如交給你放心。”

  趙戊皺眉頭：“老大，你這樣搞得很不吉利，怎麽跟交代後事似的？不好。”

  趙胖子隻一笑：“什麽吉利不吉利？幹我們這一行，這都是常事兒。平時又沒積德，難道還想求老天爺保佑不成？還是自己多幾個心眼吧。狡兔還三窟嘛。”

  懶洋洋的趙戊很快就從驛站消失了。

  甲乙丙丁戊戌，一直排下去，這都是第八處的代號，實際上沒有人知道他們的真名字——除了趙胖子。

  趙胖子依然坐在那裏沉思，有下屬來報：

  “昊京密報！”說著呈上一個明黃的小匣子。

  趙胖子打開，原來是新的使團團長即日從昊京出發，秘密前往白駝城。團長是兵部尚書文木成。趙胖子木著臉，一行字看了好一會兒，才毀掉。

  “探子傳回消息，前麵有一隊搜捕營的人，早咱們兩天腳程，也在向白駝城進發，據說是奉命搜捕前一陣子在昊京越獄的一個重犯。”

  趙胖子一擺手：“他們幹他們的，咱們不和他們接觸。”

  說完，他卻又叫回來人：“不，要盯著他們的動靜，但是不要與他們接觸。”

  布置完畢，這些人就不再沿著驛路前進，化成幾撥後，以各自的麵目，潛入了風雪之中。