這個精致的翡翠鼻煙壺，自然就是阿烏那一夜從死去的胡柚風手裏得來的。

  他可不是貪財。

  而是這個鼻煙壺作為胡柚風常年拿在手裏的物件，已經成為胡柚風的一個比較鮮明的標誌了——他身邊的人，一定熟悉這個東西。

  所以，一回到白駝城，阿烏就把這隻翡翠鼻煙壺掛在了衣襟上，包括到北山大法師的十六寺，他都細心的將小壺微微露出。他需要胡柚風的同夥趕緊發現自己，重新浮出水麵。

  這是他與胡柚風身後的人的唯一的聯係物品了。

  他相信有人會來找他，他有這個信心。

  他相信，隻要他拿著這隻顯眼的鼻煙壺在商界一出現，就會引起有心人的注意——他們應該也在尋找這隻鼻煙壺很久了！

  果然，前來購買熟青的客人悄悄問夥計：“那個拿翡翠鼻煙壺的人，是誰？”

  夥計不在意的回答：“新聘的掌櫃的，姓烏。”

  客人若有所思。

  山右八大家中也有人問馬伏芳：“那人是誰？老拿一個鼻煙壺那個？”

  馬伏芳肅然回答：“我家的新掌櫃的，接馬自芳那一塊業務的。”

  大商人點點頭，身邊跟著的人也就打聽明白了這位年輕的掌櫃的信息，漸漸在白駝城商圈傳開——也是曾經的馬自芳太個性了，或者說太討人厭了，大家都記得這個另類。

  而阿烏跟馬自芳的做派完全不同，一露麵，就在眾商人麵前平和機靈，謙恭有禮，讓人感覺很是舒服。

  越是有對比，越是讓人對阿烏印象深。

  阿烏一露麵竟然就引起廣泛關注。

  而阿烏，每天都在等候自己在等的人。

  他已經知道，白駝城的貿易放開後，昊京城裏的王爺們、皇子們，有許多都派了管事和代表前來采購物資。

  四爺、八爺、九爺、十四爺等的親信，這裏都有。

  他等著。

  ……

  白駝城雪花再次飄落，意味著變天了。

  與這陰暗的、醞釀風暴的天氣相配合，紅鷹帶回了重磅消息：聖皇發怒了！

  聖皇已經緊急派遣聖使進入大雪原，下旨怒斥聖城城主桑結：

  “有人告曰，教主久已脫緇矣，爾以久故之教主詐稱尚存！教主乃至大普慧高僧，本朝為護法之主，交往六十餘年，其訃音即當奏聞於朕。如繼續執迷不悟，朕必問爾詭詐欺教主之罪，發雲南、四川、陝西等處大兵，或朕親行討爾，或遣諸王大臣討爾……”

  又過了幾天，北山的情報網終於開始發揮作用，聖城那邊與北山大法師交好的僧人、以及北山暗中布下的釘子，都派紅鷹傳回消息：

  聽到聖皇發怒的消息後，城主桑結震驚之餘，沒等聖皇的聖使到達聖城，就馬上唯唯諾諾，公開坦誠認罪，上書懇請寬免。

  北山心中暗道：這真是條老狐狸！馬上就地一滾，承認錯誤，妄想以此為手段，保住自己的地位，但實際上仍我行我素，盡可能地保全了自己的權益？

  這算盤打得挺響，可惜，以北山對聖皇的理解，以及對拉蒙汗、落陽部阿拉木汗的了解，這算盤，打錯了。

  落陽部的箭已經射出去了，怎能回頭？

  對雪原的這一仗，落陽部打定了。

  文成木也在密切關注雪原上的動向。

  北山大法師在雪原上情報比他靈通，但是他與聖皇的聯係，卻更密切。

  聖皇在雷霆大怒、霹靂手段處理雪原事務時，給文成木這邊的密旨也更多了。

  文成木已經得知，除了派遣聖使進入雪原，聖皇還馬上把撫遠大將軍十四爺，派出了昊京，正在馬不停蹄地趕往西北，統一主持西北以及雪原的戰事。

  十四爺將沿著新修的驛道，先到白駝城來，從這裏調遣一部分馬匹、牛羊、糧草等物資，然後再主持西北戰事。

  文成木是軍部尚書，看見即將有仗打，不禁蠢蠢欲動，但是聖皇似乎明白文成木的心思，同時下了嚴令，要文成木專心辦好劃界事宜，不得因為任何事造成失誤。

  文成木這才心中惕然，明白劃界才是聖皇首先拿下的目標，不禁怏怏，隻得收斂心神，專心準備劃界。

  同時，文成木時時跑到北山大法師那裏，與他共同商議迎接撫遠大將軍十四爺一行的準備工作。

  ……

  阿烏也在第一時間得知了撫遠大將軍十四爺要到草原的消息。

  他心中暗道：快了，該來的就要來了。

  倒不是說十四爺就一定是那個高層叛國者，而是說，一大批高層人士就要到草原來了，那個嫌疑最大的人，很可能就在這一群人裏麵。

  阿烏的嗅覺很靈敏的，他馬上意識到，十四爺的身份是個很有意思的“樞紐”，首先，他早在群龍奪嫡的爭奪戰中，就已經旗幟鮮明的支持老八廉親王了，而八爺的陣營裏還有老九、老十二、老二十七等皇子。

  同時，十四爺還是老四雍親王的同母親兄弟。

  所以，他到草原來，他的身邊可能會有好幾個陣營的人，而每一個人——都很可疑。

  阿烏暗中做好準備。

  然而，阿烏沒有想到，亮相多日之後，仍然沒有人來找他，局麵仍是詭異的平靜。

  阿烏沉思。

  ……

  趙乙通過秘密渠道送來了信息：

  他查到趙胖子出事的那一夜，並沒有第8處的人陪著趙胖子去梅樹那邊！阿烏所看見的與趙胖子在一起的另一個人，神秘莫測。那人是什麽人？趙胖子已死，這個問題竟然無人能回答了，有點棘手。

  基於此，目前第8處以及白駝城官方都認為，是阿烏殺死了趙胖子以及胡柚風，而楊買辦的死，則被看做是內訌引發的意外，也算到了阿烏頭上。

  所以，現在阿烏不但被坐實了諜子的名目，還被確定為殺死趙胖子、胡柚風的凶手。

  出於完成任務的需要，趙乙不但不能替阿烏辯解，反而要幫著宣揚這一點。隻要那個“賣國者”也相信如此，才會來找阿烏。

  而阿烏隻有當任務完成後，才能恢複本來麵目。這件事環環相扣的矛盾。

  可是，如今阿烏的名目已經被坐實了，為什麽還沒有人來呢？

  阿烏感到一絲寒意。

  很久沒在他身上出現過的，那種“人為大網”的危機感，又在背後出現。

  ……