看吧，果然是潞王爺啊！孫暹此時此刻也顧不得細究萬曆皇帝的態度，趕緊求生欲滿滿地跪下。

  朱翊鏐喝問道：“抬起頭來，你現在看清楚了我是誰嗎？”

  孫暹可不敢抬頭，隻是支支吾吾地回道：“奴婢看，看清楚了。”

  “誰是爺？”朱翊鏐問。因為剛在西暖閣外孫暹自稱“爺”。

  “您，您是爺。”孫暹回道。

  “聽說你是司禮監一名隨堂太監，還負責打理隨時可大撈油水的甲子庫，混得蠻不錯的嘛。”

  “都是萬歲爺與太後娘娘的恩賜。”

  “比起小徒張鯨如何？”

  “奴婢豈敢與張大公公相比？”

  “那你上來又是踢又是罵的，居然連我都不放在眼裏，是不是覺得我已被褫奪封號貶為庶人所以奈何不了你？”

  “不是，不是……是奴婢眼拙，當時有眼不識泰山沒認出來。”

  “反正若非我當時躲得快，指定被你踢了一腳，而且你竟在我麵前稱`爺`，這筆賬今天咱得好好算一算。”

  “……”孫暹想死，他的腦海裏一一回放跳躍，曾經被朱翊鏐盯上的人，可沒有一個好下場啊！

  朱翊鏐搬來一張椅子，故意悠悠然地坐到孫暹跪著的正前方。

  孫暹仍低著頭不敢看。

  朱翊鏐翹著個二郎腿，問道：“你已經得罪我了，這個你承認吧？”

  “承認，承認……”孫暹連連點頭。此時此刻，他腸子都悔青了，痛恨自己為什麽鬼迷心竅地罵人又打人？

  朱翊鏐慢悠悠地說道：“你待在皇宮裏的日子也不短了，肯定也知道我的脾氣。不妨再回憶回憶，曾經但凡得罪我的人，最後都什麽下場。”

  孫暹感覺世界末日要來了似的，這還用回憶嗎？

  朱翊鏐接著道：“人不犯我，我都想犯人呢。你居然主動犯我頭上，那就別怪我不客氣了。現在，我給你兩條路選擇：一條是將你趕出紫禁城……”

  “不要啊，不要啊，潞王爺大人有大量，寬恕奴婢吧！”

  孫暹連連磕頭求饒，一聽說要將他趕出紫禁城，便想起早些年自己一貧如洗三餐不繼，實在活不下去了，隻好進宮當太監時的囧境。

  現在好不容易爬到司禮監隨堂的位置上，這些年的日子才逐漸好轉，倘若被趕出紫禁城，那簡直比要了他的老命還要恐怖三分呢。

  孫暹害怕得要死。

  說真的，他對朱翊鏐的害怕程度都要超過萬曆皇帝。

  朱翊鏐繼續說道：“第二條路是，既然你得罪我了，可又不想被趕出宮，那就答應為我做三件事來補償，這樣不算過分吧？”

  “潞王爺，不知是哪三件事？”孫暹忙迫不及待地問道。

  “第一件，不準你在宮裏接納其他太監於你名下，也不準介紹任何太監到其他大璫門下，你能做到嗎？”

  孫暹聽了心裏在滴血，要知道大璫接收小太監到自己名下，這是本朝不成文的規矩或叫潛規則。剛進宮的小太監都是要拜入一個大璫門下的。

  他也不明白朱翊鏐為什麽提出這個要求，這無異於剝奪他的財路啊！門下沒有太監，那誰孝敬他呀？

  隻是這個要求，比起將他趕出紫禁城似乎要容易接受得多。

  所以，盡管孫暹心裏在滴血，他也隻能硬著頭皮答應了。

  緊接著，朱翊鏐又說道：“好，第二件事是，為我找一個人。”

  “找誰？”孫暹問。

  “但其實呢，你也不用刻意去找，將來有一天你總會遇到的。他的名字叫作李進忠，你先記住這個名字。這個人你務必要把他交給我。”

  “李進忠，好！”孫暹點了點頭，繼而又問道，“那請問潞王爺，要找到李進忠這個人，給奴婢的時間期限是多少？”

  “三年五年都成，也不急，但這件事你可不要忘了，這人我是一定要的。”

  “奴婢明白。”

  （注：李進忠即魏忠賢的原名，李進忠出身於市井無賴，後為賭債所逼自閹入宮做太監，皇帝賜名為魏忠賢。）

  “至於第三件事兒嘛，我暫時還沒想到，先記著。不過你放心，我不會讓你去做什麽殺人放火之類的違法之事。”

  “好！奴婢答應潞王爺便是了。”孫暹覺得似乎，好像也不是很難，無論如何比將他趕出紫禁城要強。

  “那你起來吧。”

  “潞王爺不，不懲罰奴婢了嗎？”孫暹有點兒不敢相信。

  “你不是答應為我做三件事嗎？那我還懲罰你作甚？”

  “多謝潞王爺！多謝潞王爺！”孫暹這才微微一笑，如釋重負地爬了起來。

  “是不是覺得很好奇，我為何這個時候打扮成這般模樣秘密進京啊？”朱翊鏐瞅著孫暹問。

  “是的。”孫暹如實回答。

  “好奇也沒用，我是不會告訴你的。”

  “……”孫暹被噎了一下。

  “而且我還得警告你，你不會轉身就將我秘密進京的消息泄露出去吧？”

  “不不不……”孫暹連連擺手，“奴婢絕不敢，也不會，多一事不如少一事，何必自找麻煩？”

  “那你不妨猜猜看，我皇兄會不會將這個消息泄露出去呢？”

  “……”孫暹一愣，繼而陪笑道，“萬歲爺與潞王爺是親兄弟，天下人都知道萬歲爺寵愛潞王爺，奴婢以為萬歲爺也不會將這個消息泄露出去讓群臣知。”

  “這麽說，我的行蹤現在有四個人知道，一我娘，二我皇兄，三付大海，四就是你孫暹，倘若我的行蹤被暴露，唯你是問，這個沒意見吧？”

  “……”孫暹想哭，很想為自己申辯兩句：憑什麽隻找我呀？而且潞王爺偷偷進宮，怎麽可能隻有四個人知道？如果沒有人放水，怎麽可能沒有引起人們的關注？隻有四個人知道，騙鬼呢。

  可這些話，孫暹隻能藏在自己心裏爛掉，怎敢說出來？

  朱翊鏐一抬手道：“好了，今天就說這麽多吧，你可以走了。”

  孫暹暗自歡喜，想著原來真的沒啥事兒哈！潞王爺不吃人。

  “哦，最後我還得友情提醒一句：背叛我的下場是，求生不能求死不得。”朱翊鏐的語氣倒不犀利。

  可在孫暹聽來，卻字字如刀。見朱翊鏐一擺手，他趕緊一溜煙地去了，感覺再待一刻心髒指定受不了了。

  孫暹剛一走，李太後便急不可耐地出來了，因為她心裏一直惦記著第二條路的事，所以對朱翊鏐與孫暹剛才說的事全然不放在心上。

  但準確地說，是她壓根兒沒有心思去聽，隻想著第二條能夠讓朱明繼續興盛下去的路。

  畢竟以她曆經三朝的警覺和代萬曆皇帝秉政十年的經驗，想著隻要大兒子萬曆皇帝推翻否定張居正的改革，那正如小兒子朱翊鏐所料，國家的發展十有會倒退。

  她還不相信萬曆皇帝這個大兒子比張居正強。張居正在他十年的首輔生涯裏，是一個多麽強勢多麽無畏多麽有魄力的人！

  自己這個大兒子有幾斤幾兩，她清楚得很，不然也不會當著大兒子的麵說出“不到三十歲休想親政”這樣的話。

  隻可惜事不如意，張居正死得太早，讓她的計劃擱淺了。

  因此，當朱翊鏐告訴她還有第二條路可選時，李太後當然急切想聽。

  ……

  。