第二日早起，金鳳給大夫人請了安，便挨個去拜見後頭排著的六個姨娘。二三四是昨天見過的，自是不表。而五六七夫人，卻著實讓金鳳大開了一回眼界。

  二三四夫人的衣著已經是極為考究的了，可是和五夫人相比簡直可以稱為樸素。五夫人生得極美，因此在穿衣打扮方麵也格外注重，搭配的首飾發型都十分豔麗，整個人譬如一枝鑲滿了寶石的玉如意，瑞氣千條。

  五夫人雖然貌美，脾氣卻極好。她清楚自己沒有多少見識，所以待人十分親切，養了一個兒子也是粉雕玉琢，十分可愛。

  六夫人則是一個柳生蓮養的脫俗人物，身子弱，性子也好愁，是以不愛見人。金鳳前去拜見，六夫人看了她一眼，忽然幽幽歎了一聲：“紅顏薄命。”金鳳全然摸不著頭腦，可是六夫人已經將柔弱的身子靠在貴妃靠上，輕撫著胸口，不說話了。

  七夫人才十九歲，入門不過兩年，有一個兒子剛滿一歲。七夫人的相貌比不得五夫人，才情比不得六夫人，聰慧比不得四夫人，剛強比不得三夫人，俏皮比不得二夫人。可是七夫人勝在青春年少，說話雖然沒心沒肺，卻句句都透著股熱情勁兒，如今當寵的，正是她。

  很多年以後，金鳳才領悟到，這七位夫人，囊括了所有男人夢寐以求的女人類型，更是代表著一個男人一生審美情趣的發展軌跡。 而劉白玉，則是劉府裏的一個異數。

  入府之前，護衛張千就曾經給金鳳細細講過劉白玉的來曆。 劉白玉是劉歇的遠房侄女兒。有多遠，卻不好說了。

  據說劉歇十六歲時家鄉遇上瘟疫，父母雙亡，家中那點家產被劉氏族中的叔伯們分得半點不剩。劉歇想進京趕考，族中卻沒有一個人肯出盤纏供他進京。後來，終於有一個族叔起了一絲同情之心，同情中卻帶了些戲弄。這位族叔揚言，劉歇若是能在一夜之間把他家新收下的麥子全磨成麵粉，他就資助劉歇上京。

  劉歇於是以一介書生之身套上騾子身上的套，磨了整整一夜。 第二日，族叔前來檢查，十分滿意，於是隨手將十兩銀子扔在劉歇麵前的塵土中。

  十兩銀子，對於尋常人而言隻夠走到河北道，連京城的邊兒都沾不著。 可是劉歇不是尋常人，他用這十兩銀子來到京城赴考，還高中了狀元。從此，劉歇平步青雲，雞犬升天。

  劉白玉，就是那資助劉歇的族叔的孫女。 劉歇飛黃騰達以後，家鄉的劉氏家族反而衰落起來。劉歇和其餘劉氏族人都斷了幹係，唯獨收養了這個無父無母的劉白玉，直至今日。

  每個人的背後都有一段辛酸往事，金鳳謹記在心。 是以她去見劉白玉之前，心中十分忐忑。 然而當她見到劉白玉的那一刻，她恍惚得完全忘記了自己心中的忐忑。

  劉白玉住在窺竹院，正是取自“竹中窺落日”，大氣中還帶著些小心腸。

  金鳳踏進門的時候，便看見劉白玉剪了一支月桂，正往一個玉淨瓶裏插。紙窗上映著淺淡的桂枝影子，這情形好看的不像話。

  劉白玉插好月桂，回頭看住金鳳盈盈一笑，便似滿山的桃花都開了一回，又落了一回。 金鳳在霎那間明白了六夫人那句“紅顏薄命”是什麽意思。

  “紅顏薄命”，說的正是劉白玉。這樣白玉雕成的小美人，卻生生地教一個小黑胖擠下了皇後寶座。 薄命啊薄命……

  “妹妹來了。”劉白玉上來拉住金鳳的手，聲音軟軟的煞是好聽。 “妹妹？” “可不是。我是壬辰年臘月初七生的，妹妹是臘月初九生的，剛巧差了這麽兩天。”

  “難為姐姐記得這樣清楚。”金鳳訥訥地道。 隻差兩天啊，怎麽生下來竟是這樣天差地別的兩樣人？金鳳心裏在淌血。

  若是在往常，金鳳看到什麽風流出挑的人物，也會想顯示一兩點自己的長處，好跟對方比上一比。可是遇上劉白玉，金鳳隻消一眼，就心灰意冷。

  “妹妹在臥梅院裏可還住得習慣？臥梅院什麽都好，就是過了晌午夕曬得難受。今後一過午，妹妹便可以到我這裏來，下下棋什麽的。”

  劉白玉說到這裏，輕輕用素白的帕子沾了唇，笑道：“看我，都忘了。妹妹在臥梅院裏，也住不了多久的。”

  金鳳見劉白玉秀麗的眸子在自己身上繞了一圈，又繞了一圈，忽然渾身不自在起來。 。

  回了臥梅院，金鳳還有點暈暈乎乎的。一個小丫頭絞了帕子上來給金鳳淨臉，金鳳也木頭人一樣任她擦拭。 擦到一半，金鳳忽然道：“你說，我能不能不當這個皇後？”

  小丫頭的動作停下來，室內瞬間寂靜無聲。 然後小丫頭尖叫一聲扔了帕子，撲通跪倒在地，一室的丫頭婆子也都跟著支楞楞跪了一地。

  金鳳被這陣勢驚住了，她覺得有烏鴉這些跪著的人頭上飛來……飛去……飛來……飛去…… “我……我不過隨便說說……”她舔舔嘴唇。

  “隨便說說”事件過後不過一刻鍾，劉大夫人便沉著臉趕到臥梅院來了。 丫頭婆子於是又跪了一屋子。

  “這樣的話，隨便說說也是不可以的。”大夫人的話語輕飄飄從口裏出來，到了金鳳麵前卻擲地有聲。 金鳳唯唯諾諾地點頭。

  大夫人看著金鳳的黑胖臉蛋，忽然歎了口氣，柔聲道：“金鳳，後宮之中，比咱們威國公府更需要謹言慎行。你要比任何時候都明白你自己的身份，懂嗎？”

  這教導對金鳳來說就像是茫茫大海中的一根浮木。她連忙抱住，十分誠心地回視大夫人的雙眼： “女兒明白。” 大夫人再歎氣。

  所幸的是，小黑胖練就了一身八風吹不動的功夫。無論發生了什麽事，她臉上都意態安詳，連帶的讓大夫人多了幾絲心安。

  “明日會有教習嬤嬤來教導你宮裏的各項規矩，你要認真學，不可馬虎，知道麽？”大夫人囑咐。 “知道。女兒一定會用心。”

  金鳳心想：她雖然是個黑胖，可是她的命，似乎不比紅顏厚多少…… 。 關於“明日會有教習嬤嬤來教導你宮裏的各項規矩”這句話，金鳳充滿了怨氣。

  實在因為這句話的表達有著嚴重的問題，不是“教習嬤嬤”，而是“教習嬤嬤們”。 一十二名資深教習嬤嬤由頭至腳將可憐的小黑胖敲打了月餘，小黑胖敢怒而不敢言。

  還有三日便要入宮，金鳳比剛到威國公府時瘦了一圈。 薄薄的一圈。 大夫人帶了裁縫娘子來給金鳳重新量身，怕原先裁製的皇後禮服因這薄薄的一圈變得不合身起來。

  裁縫娘子量了一遍又一遍，金鳳終於忍不住問：“我腰圍少了多少？” 裁縫娘子麵有難色。 “一寸？”金鳳大膽猜測。 裁縫娘子搖頭。 “半寸？” 裁縫娘子低頭。

  “可有一分？” 裁縫娘子深吸了一口氣：“奴婢覺得，這禮服還是不改為好……” 金鳳木然。 “另外，餘下三日娘娘最好在飲食上注意些，以免……” 金鳳又悲又憤。