第二日，金鳳便收拾了小包裹，搬進威國公府。

  為了掩人耳目，劉歇依然派了張千來接她。進了威國公府門，門口卻有一頂小轎停在那兒。 “小姐請上轎。” “不是已經到了麽？”金鳳莫名。 “府裏園子大，怕累著小姐。”

  金鳳吞了口口水。 。

  威國公府裏的景致，正是碧檻紅欄屈曲成，更兼了古杉風細似泉時。正庭的華美氣派，不妨礙各個小院裏頭自有一番別樣的風情。金鳳在臥梅院歇了半刻，換了一身幹淨衣裳，便被領著去見留鶴院的劉大夫人。

  大夫人正帶著二三四幾個夫人歸置金鳳的嫁妝，聽說金鳳到了，便命人直接領進屋來。

  金鳳一進屋，掃視了一圈，便見上頭坐著四個裝扮得極為考究的貴婦人，有曲眉豐頰的，也有眼深顴高的，不過正中間那個倒是慈眉善目，沉靜得很。金鳳於是定了定心，在堂中跪下來。

  “母親大人安好。” 右首第一個撲哧一聲笑起來：“大姐，這孩子倒自來熟，自己先認起娘了。” “二姐，人家可是未來的皇後娘娘。你想給人家做娘，人家也未必答應。”

  “三姐，您這話裏酸氣好重呢。” 二三四夫人於是紛紛用帕子捂了唇笑成一團。 金鳳跪在地上沒有動，終於等到大夫人悠悠發話： “她喚我一聲母親，再合適不過。”

  話音雖輕，可是方才還笑得花枝亂顫的二三四，聽到這話立刻就安靜下來了。 金鳳對這位大夫人的景仰之情油然而生。 於是站起來一一見過二三四夫人，又規矩地回到原位跪好。

  大夫人見她這樣拘謹，微笑問道：“看你的舉止，像是讀過幾年書的。” “我娘送我去私塾念書，有四五年了。” “想不到，你娘還有這般見識。”

  三夫人又咯咯笑起來：“再讀也不過是個土包子罷了，怎比得咱們的小才女白玉姑娘？” “才女又如何，可惜沒有這麽好的命。唉，可恨三姐你當年沒生個女兒……”

  “四妹妹這話說的，我沒有女兒，難道你就有女兒？我們都是福薄的人。還是二姐姐命好，膝下有子，比什麽不強？” “三妹四妹，你們說你們的，攀扯上我，又算是怎麽回事？”

  “哎……” 金鳳這才恍然明白，這三位夫人並不是在針對她。她們根本就是習慣了互相挑刺，見不得另兩個有片刻的安生。

  眼看三人又要唇槍舌戰起來，大夫人一聲清音再落：“金鳳。” 堂中頓時又一片靜寂，管用得很。 金鳳幾乎要對大夫人頂禮膜拜了。 大夫人閑閑地托著一盅茶，道：

  “金鳳，你嫁進宮去，這裏便是你的娘家，無須太過拘謹。” “是，母親大人。” “既然知道，怎麽進來以後頭也不抬？”

  女人總是比男人要難應付得多。金鳳開始思念起那位隻有一麵之緣的爹來，他雖然有些陰沉，卻還不至於斤斤計較。 “……”金鳳咬咬唇，抬起頭。

  屋裏頓時響起幾聲清晰的抽氣聲。能言善辯的二三四夫人都沉默下來，就連不動如山的大夫人，手裏的茶盅都傾了一傾，濺出兩滴茶水。

  半晌，大夫人輕輕說：“這屋裏太暗了些，湘翠，點幾支燭火。” 屋中於是亮堂起來，然而未來的小皇後平靜無波的臉上，依然黑得喜人。

  見幾位夫人的神情十分怪異，黑胖覺得有義務緩和一下氣氛，便嚐試著咧開一個友好的笑容。 於是，花容失色的四夫人手中的粉帕，便在這笑容裏飄然墜地。

  多麽憨態可掬的……小黑胖。 。 這日威國公與軍機處幾位大臣議事，直到深夜才起轎回府。這個時候，其他各院都已經歇下了，於是劉歇照例又往大夫人房中去。

  大夫人像往常一樣服侍劉歇沐浴歇息，過程中眉宇間卻始終帶著一抹愁緒。 到就寢的時候，劉歇終於發現大夫人的古怪之處。 “今日一切都還順利？”他漫不經心地問了一句。

  大夫人“嗯”了一聲，卻又垂下頭去，似有難言之隱。 劉歇於是道：“夫人有什麽話，不妨直說。”他雖然風流，對這位發妻卻一向十分敬重。

  大夫人細細打量他一番，終究忍不住問：“公爺真的要讓金鳳做皇後麽？” 劉歇訝然，大夫人從來不曾質疑過他的決定，今天這還是第一遭。 “夫人覺得不妥？”

  大夫人委婉地低下頭：“並不是不妥，隻是金鳳的相貌……” “夫人不是早就知道金鳳長相欠佳麽？” 大夫人欲言又止。

  金鳳的長相倒不算是醜陋，可是隻黑胖這兩條，便足以讓她被排擠在清秀、標致甚至端正這些字眼之外。她原先已有個心理準備，知道金鳳不是什麽絕色佳人，可是親眼見了，那感受還是十分震撼。

  “夫君是男子，更應該清楚容貌對女子的意義有多麽重大。皇宮這樣的地方，絕色佳麗尚且不容易生存下去，何況金鳳……”

  劉歇更加訝異了，大夫人說話向來點到為止，將此事提出來已屬十分難得，居然還說了這樣一段話來說服他。

  不過，他畢竟是一個十分有主意的人，於是擺擺手道：“我隻是讓金鳳去占著那個後位，這對我們劉家，有好處。至於她能否在後宮生存，你大可不必擔心。隻要我劉歇一日沒有倒台，我的女兒就是無人能取代的皇後。”

  大夫人靜靜晲著自己的夫君，她知道，劉歇並沒有真的把金鳳當做女兒看待。 “那麽太後那邊若是有什麽異議……” “這個再簡單不過，我隻需如此如此……” 。

  與此同時，金鳳躺在臥梅院一張被衾舒適的小床上，睡得風雷變色。 臥梅院，名字取自一首《好事近》：醉臥梅花影裏，有何人相識。

  金鳳在夢裏，夢到一個梅花影裏恣意歡笑的女子，不需別人來相識，就已經快樂得好似一片春風