這是金玉其外敗絮其中吧？

  蘇木槿捏了捏眉峰，點了點花木桐，“你，明兒個去私塾識字兒去……算了，還是請個先生來給你們一起啟蒙吧。”

  花木桐愣了愣，眨了眨眼，似乎沒想到蘇木槿會是這樣的反應。

  待明白蘇木槿言語間的意思，揚起的臉上瞬間盈滿笑意，眸底激動之色洶湧澎湃，“姑娘……”

  蘇木槿失笑，“去吧，找安伯父和安大哥說一聲，讓他們有空留意一下那些落榜的秀才老爺，挑兩個人品、性子好的，一個請到咱們院子裏給你們幾個啟蒙讀書，一個我回頭安排給鋪子裏的那些夥計，好教他們也認得幾個字，免做睜眼瞎。”

  花木桐欣喜的連連點頭，看那速度，恨不得要把頭點掉。

  連點了數下，才察覺自己反應過度，又不好意思的撓撓頭，“姑娘，小子沒別的意思，就是……就是想告訴姑娘一聲，那周家的姑爺不是個好的，他退了姑娘的親是姑娘的福氣，不是，姑娘沒嫁給他是姑娘的福氣……”

  話是沒說錯，可怎麽聽著有些怪？

  花木桐皺皺眉，撓頭的動作更利索了。

  蘇木槿適才那點兒感傷，被他這幾撓之下，都給撓沒了。笑道，“好了，再薅下去你小小年紀就要禿頂了……”

  男孩子撓頭的動作一頓，抬頭朝她傻傻的笑了兩聲。

  蘇木槿也笑了笑。

  “你說的沒錯，他退了親是我的福氣，隻是……”她麵上的笑容一斂，淡淡看著他，“你觀察敏銳是好事，但本事要用在該用的地方，你整日裏操心這些不該你操心的事，是不想報仇了？”

  花木桐的臉色頓時一白。

  蘇木槿輕歎一聲，雖知道自己的話說的有些重，但還是繼續道，“我收留你們兄妹二人，並不是讓你沒事去守著周家揪他的小辮子的！花木桐，這是我第一次也是最後一次提醒你，你以後若再把時間浪費在這些事上，就帶著你妹妹回大雜院去吧。我身邊不缺打探消息的人！”

  “姑娘，我知道錯了。”花木桐噗通一聲跪在地上。

  蘇木槿輕哼一聲，“錯在哪兒了？”

  花木桐不敢抬頭，一張小臉緊緊的繃著，“我、我不該耍小聰明，覺得姑娘看周家姑爺不順眼，特意打聽了他在周家吃癟的消息來討好姑娘……姑娘，我知道錯了，我以後再不敢了，姑娘……”

  蘇木槿輕歎一聲，“行了，起來吧。”

  花木桐聽話的從地上爬起來，小心翼翼的看蘇木槿，“姑娘……”

  蘇木槿抬手在他腦門敲了一記，“記住了，再讓我知道你做一些本末倒置的事……”

  男孩子下意識捂住腦門，待反應過來又將腦門湊過去，舉了三根指頭發誓，“姑娘放心，我以後一定好好學本事，再不會做本末倒置的事了……”

  蘇木槿擺擺手，花木桐見蘇木槿沒再生氣了，才咧出一個笑容，轉身走出房間。

  不一會兒，安泠月推門而入，笑著問蘇木槿，“姑娘跟那小子說什麽了？見人就拉著問本末倒置是什麽意思。”

  蘇木槿，“……”

  合著，她剛才說的那小子壓根就沒明白。

  蘇木槿無力一笑，歎道，“那小子耍小聰明，老是盯著李成弼不放，白白的把時間都耗在了上麵，我警告了他兩句，讓他好好學本事，別做本末倒置的事，他答應的倒好，結果……”

  安泠月噗嗤笑出聲。

  “這小子那雙眼珠子骨碌轉一圈就是一肚子壞主意，看著憨實，瓤裏卻是個鬼精鬼精的，你可不知道他問完別人本末倒置是什麽意思後說了什麽話……”

  蘇木槿一愣，“什麽？”

  “他說，姑娘要給我們請夫子，以後我就明白本末倒置是啥意思了……”安泠月想到那小子叉著腰一臉得意的小模樣，忍不住搖頭失笑。

  蘇木槿有些頭疼，“這小子……回頭讓藍遺拾掇拾掇，看他還有沒有精力四處炫耀。”

  “我看行。你是沒看到那小子瞧見藍遺他們練武時，那忽閃忽閃的眼睛，比日頭還晃眼，你若是讓他跟藍遺練幾手，保準他白天黑夜都忙的沒功夫炫耀了……”

  兩人對視一眼，都忍不住笑了起來。

  蘇木槿待下人好，是大家夥都知道的，但看到她真的請了夫子來教院子裏的下人啟蒙識字兒時，一群人還是感動的紅了眼睛。

  特別是守門的夫婦，千叮嚀萬囑咐自己的一雙兒女，“好好跟夫子認字兒，以後好好孝順姑娘，聽姑娘話兒……”

  婦人還特意拿工錢買了塊緞子布，給蘇木槿做了雙室內穿的軟底鞋，鞋頭繡著兩朵開的燦爛的木槿花，活靈活現，很是精致。

  安泠月稀罕的看了好幾遍，流雲也讚道，“焦嬸兒的女工趕得上帝師府那些繡娘了。”

  聞言，蘇木槿心下一動，便請了焦嬸兒教棉姐兒和花木桐的妹妹花木棉女工，工錢比照先前翻倍，焦嬸連連推拒，隻說，“姑娘請夫子教老奴的一雙兒女，老奴怎好再要銀錢……”

  最後，見蘇木槿執意，才為難的應下。

  蘇木槿索性將院子裏想學女工的女孩子都叫來，又另外告訴了蘇連貴，讓桐姐兒和梔姐兒也來學，見學的人多，焦嬸兒心裏才沒那麽大負擔，教起幾個女孩子自然也是格外用心盡力。

  這一日，蘇木槿盤賬盤的眼睛酸澀，被安泠月慫恿，桐姐兒拉著，呼啦啦帶了一群小女孩出門逛街散心。

  看到布莊，免不了給幾個小女孩一人扯布料做衣裳，這一扯就一發不可收拾了，不但一人扯了兩種顏色的布料做衣裳，還給宅子裏男女老少一人扯了夠做兩三身的布料。

  扯好布料又想到自己宅子裏沒有專門做衣裳的，又跟布莊的掌櫃打聽了鎮上做成衣的鋪子，一路直接殺了過去，跟人說好下午去宅子裏量身定做。

  一行人一路走一路逛，蘇木槿看到什麽都想買給身邊的小蘿卜頭。

  碰到李成弼扶著周小姐進鋪子時，她正拿著幾顆梅花耳釘在幾個小女孩耳朵上比劃。

  “姑娘放心，咱們金福來的梅花耳釘是真正純金的，就這麽兩顆，全是師傅一點點雕琢出來的，您看這手工，裏麵的梅花蕊都清晰可見，這手藝在咱們金水鎮可是獨一份兒的……”

  “您再掂掂這重量，兩個加一塊兒可足有半兩了……”

  李成弼一見小二滿臉笑容招呼的對象，臉色瞬間陰沉下來，扶著周小姐就想轉身，“這裏人多，我們換一家……”

  “換什麽？我平時買東西都來他們家。”周小姐順著他的目光看過去，眉間盈開一抹笑，笑著迎了上去，“蘇三姑娘。”

  蘇木槿側眸，瞧見周小姐與臉色難看的李成弼，挑了挑眉，回了周小姐一個笑容，“周小姐。”

  周小姐走到近前，笨拙的福了一禮，“一直想登門親自感謝三姑娘的救命之恩，前些日子聽說姑娘出了遠門兒，姑娘回來我也沒得消息，實在失禮。”

  說著，招呼跟在身後的周嬤嬤，“嬤嬤，快把斌哥兒抱過來給姑娘瞧瞧……”

  周嬤嬤上前，掀開包裹孩子的被子，笑著福身，“三姑娘。”

  那孩子睜著一雙眼睛，一點也不怕生的瞧著她，看到她笑，也跟著裂開了嘴，流出一大串口水，周嬤嬤忙拿了布去擦。

  蘇木槿笑笑，“這孩子長的可真好。”

  白白胖胖的，又機靈又可愛，關鍵是姓周，真的很好。

  周小姐笑著點頭，“就是隨了我，傻胖傻胖的……”

  “小姐這話說的，小孩子白白胖胖的才好呢。”周嬤嬤嗔怪道。

  蘇木槿點頭，笑，“是這個理，周小姐不用擔心……”她說著，上下看了周小姐一眼，道，“周小姐是天生胖體質，但也不是沒有辦法瘦下來的……”

  她的話沒有說完，周嬤嬤的眼睛就亮了，“三姑娘能讓我家小姐瘦下來？”

  周小姐也是一愣。

  蘇木槿笑，“哪有瘦不下來的人？隻是要看周小姐願不願意吃這個苦……”

  “願意願意，我家小姐什麽苦都能吃的。”周嬤嬤連聲道，說完才發現自家小姐沒有動靜，不由急道，“小姐。”

  周小姐忙點頭。

  她這些年吃夠了體胖被人嘲笑的苦，常常幻想如果能瘦下來該如何如何……

  蘇木槿斜了李成弼一眼，唇角勾了勾，“等明日小姐來我家中，我幫小姐仔細瞧瞧，如何？”

  “……好。”周小姐的眼睛亮了亮，“不管成不成，我都要先謝謝三姑娘。對了，掌櫃的，蘇三姑娘今日選的一應首飾都算在我們周家的賬上……”

  掌櫃的愣了愣，反應過來忙笑著道是。

  蘇木槿笑了笑，沒跟周小姐客氣，給幾個小女孩一人選了一副金耳釘，區別是花型不同，小二和掌櫃眉開眼笑的將耳釘裝進盒子裏，遞過去。

  從始至終，李成弼都乖順的跟在周小姐身旁，除了進鋪子時說了那麽一句話，後麵都沒有再吱聲。

  哪怕看著蘇木槿挑了幾兩的金耳釘，眼睛都紅了，也沒開口說什麽風涼話。

  周小姐告辭離開時，更是小心的護在周小姐身邊，眉眼之間甚至有一抹溫柔，細聲細語道，“娘子，累了沒有？前麵有個茶館，我們去歇一會兒，喝杯茶再繼續逛吧？”

  周小姐淡淡的點了點頭，也沒看他，徑直往前走了。

  安泠月碰了碰蘇木槿，“這李成弼是轉性子了？他不是很嫌棄周小姐嗎？怎麽這會兒看周小姐像看眼珠子似的，這麽溫柔，他這是刻意討好吧……”

  說到這，她忍不住搓了搓胳膊。

  看慣了李成弼渣男的模樣，他這樣一副標準好男人的模樣真是讓她倍生尷尬，雞皮疙瘩都起來了。

  蘇木槿眯眼，“吃得苦中苦方為人上人。”

  前世，李成弼為了首輔之位，可不是忍了她那麽多年嗎？

  明明不喜她的出身，卻哄騙的她團團轉。

  明明厭惡她進過衣香樓，卻還裝著對她一往情深，非她不娶。

  實際上，貪圖的不過是她背後站著的棲顏姐，手中的大把銀錢，知道娶了她，棲顏姐一定不會坐視不管她的死活，她有了出路，他自然也跟著雞犬升天。

  如今，把討好周小姐當成吃苦，等哄了周小姐處處為他謀劃打算，再憑借周家的錢財勢力為自己開辟一條路，不怕以後不能成為人上人……

  李成弼，是這麽想的吧？

  蘇木槿嘲諷一笑。

  安泠月看著李成弼駝背彎腰的賠著小意的背影，狠狠呸了一口，“人上人？就不能讓這種人得誌，否則還不定怎麽猖狂呢！”

  “是啊，這種小人就不能讓他得誌……”

  蘇木槿收回視線，淡淡一笑，摸著自家小妹的腦袋，“走吧，咱們去別處逛逛……”

  一行人魚貫出了首飾鋪子，與周小姐和李成弼背道而行。

  恰這時，李成弼回頭望了一眼。

  蘇木槿正笑著與身邊的女孩兒說著什麽，她身上穿著鵝黃色窄袖上裳，緞麵錯落繡著木槿花，光線籠罩下若隱若現，下身著了一件石青色十二幅素麵裙，外麵披著銀灰色滾邊鬥篷，打扮很是素淨，卻讓明眼人一看就知道她這一身行頭不便宜。

  李成弼心裏五味陳雜，當初退親時他就有些後悔，如今，看到蘇木槿這樣，他更是悔上加悔！

  論樣貌，蘇木槿甩周家小姐幾萬裏地；

  論有錢，蘇木槿背靠文家，日進鬥金，周家在文家跟前，又算什麽？

  除了周小姐有一個舉人爹，蘇木槿哪裏都比周小姐強！

  若當時他娶的是蘇木槿，他早當上了老爺，可如今，他不得不卑躬屈膝，像個下人一樣討周小姐歡心，隻有討了她的歡心，他才能繼續過著有下人伺候，吃喝不愁，安心讀書的日子，才能在十年後能參加科考時，再一如中秀才時那般，考秀才、中舉人、進殿試、點狀元！

  等著吧，早晚有那麽一天的。

  李成弼盯著蘇木槿的背影，握了握拳頭，為了那一天，如今吃些苦頭算什麽！

  他閉了閉眼，深吸一口氣，轉過頭，柔聲道，“娘子，前麵有家賣糖炒栗子的，你不是最愛吃嗎？你在這稍作歇息，我去買來……”

  周小姐看了他一眼，搖頭，“不用你。”

  她隨手指了個跟來的丫鬟，“你去跑一趟。”

  丫鬟應了，跑去買栗子，李成弼垂下眼瞼，眸底晦暗不明。

  接下來的行程，不管周小姐怎麽攆他，他都當耳旁風，執意圍在周小姐身邊，碰到熟悉的人就笑著打招呼，生怕別人不知道他一個大男人陪著媳婦出來逛街似的……

  安泠月對此，很是無語。

  “姑娘，這個李成弼可真是……耐得住性子，整日圍著周小姐打轉，嘖嘖……”

  “周舉人有銀子有人脈，李成弼想卷土重來，背靠周舉人再便利不過，他怎會輕易放棄？再者……”蘇木槿將最後一筆賬寫下，揉了揉肩膀，抬眸笑道，“他有十年的時間來做這件事……”

  安泠月瞪大了眼，“十年？這人還真可怕……”

  蘇木槿笑了笑，將賬目攏在一邊，鋪了紙準備寫信，安泠月忙上前研墨，看著蘇木槿寫了一封又一封，接連寫了五六封才停下手，拿了其中一副遞給她，“回頭告訴四叔，讓他把這封信謄寫幾份，按照咱們在各地的分店數目，一處寄去一封。”

  安泠月點頭，接過信看到上麵的內容，頓了頓，“姑娘，咱們分店的收益全部送去京都嗎？不留下一些？”

  蘇木槿搖頭，“靖王正是需要銀錢的時候，省不得。”

  安泠月便不再多說什麽，看著蘇木槿將剩下的幾封信分別寫了封皮裝了信封，用蠟封好，才挨個拿起來，笑著道，“納蘭二小姐與皇後娘娘看到信一定會很開心，隻是可惜沒有辦法給他們送年禮……”

  “總會有機會的。”蘇木槿笑著看了看外麵的天，輕歎一聲，“不會太久的。”

  安泠月有些心疼的看著她，“姑娘……”