晨霧早已飄散，紅日高掛。

  遠處，巍峨壯闊的泰山若隱若現，一片空蒙；近處沂水波濤洶湧，咆哮著奔流西去。兩岸農田鬱鬱蔥蔥，生機盎然，辛勤的農夫扛著鋤頭在麥田中除草。

  麥田旁邊的桑樹上，不少女子已開始晨出采摘桑葉，有些小童跟著母親幫忙，不過若無意中踩倒青苗，則會惹來一頓責罵。

  現在這時辰正適合采摘桑葉，太早了不行，桑葉上有露水，蠶蟲吃了會生病。

  孫霸在此地已呆了差不多一個時辰，也就是將近兩個小時。

  望著眼前春色，他心中暗道：若得幾頃薄田、幾間瓦屋、一房賢妻，常居在這兩千多年以前的沂水河畔，也未必不是一件美事。

  隨後他又長歎一聲，哎！自己現在寄人籬下，不知道何時才能有房有地呢！

  前世的孫霸出身良好，父親為國企中層、高工，母親是中學高級教師。

  因此，他自幼受過良好教育，中學畢業之後，他考上了國內一所知名大學的科技史專業，一直讀到碩士即將畢業，現在正在完成畢業論文二稿。

  他畢業論文研究的方向有些特別，題目是：西漢末五十年間日食對政局影響管窺。

  因為古人十分迷信，當發生日食就會撤換大批高級官吏，而這一段時間日食偏多，對漢朝政局影響非常巨大，很有研究的必要。

  現在是西漢永始二年（西元前15年），這裏是東海郡郯縣，東海郡歸徐州刺史部監察。

  他附身的這人姓孫名霸，字孝卿，剛過二十歲（及冠）沒幾日，嚴格說應是剛滿十九歲，古人論虛歲。

  其亡父之所以給他取名“霸”，是為了讓他學習前輩黃霸，此人是大漢第一太守、廉吏，官吏之楷模。

  這個孫霸父母早亡，兄弟姊妹皆無，族人嫌棄，被姑母收養。

  姑母家也頗窮困，姑父薛澤在東海郡學當文學佐，教授生徒五經。

  漢代，佐史屬於最低級少吏，月穀八斛，錢穀各半，這點糧食僅夠三人勉強糊口。（少吏：漢代秩一百石以下為少吏）

  姑姑有二子：長子薛豐十四歲，次子薛安十歲，一家五口人中，有三人要讀書，艱難的日子可以想象。

  盡管姑母每日田間勞作，辛苦持家，可家中依舊時有青黃不接，需借貸度日。

  令他有些驚訝的是，此孫霸居然就是尹灣漢墓六號墓中《賻贈名籍》上那位少吏孫孝卿。

  他曾經幫導師整理過數篇關於尹灣漢墓的論文，因此對有關知識頗熟悉。

  此孫孝卿書讀得極不錯，通過“史試”當上少吏沒問題，不過職位好壞是由史試成績優劣決定。

  若成績太差，起步職位自然不會理想，大多數人一輩子就隻能在鬥食、佐史小吏中徘徊。

  嗯，自己必須在明日“史試”中取得佳績，謀一個上等吏職才行。

  想到這裏，他趕緊站起身，跑過去幫姑母采桑葉。

  今日郡吏休沐，全體學生自然也放假休息，明日史試。

  ……

  “姑母，侄兒來幫忙。”孫霸熱情地奔過去。

  “霸兒，你不在家複習五經準備應試，一大早跑出來做甚？”姑姑臉有慍色。

  “姑母，侄兒這幾月在學室苦背五經，整日裏頭昏腦脹，今早想出來透透氣，現在回去就接著複習。”他一邊說著，一邊爬到桑樹上。

  “此次史試你有幾分勝算？”

  “承蒙姑父、姑母教誨，侄兒六七分把握還是有的。”

  一聽這話，姑母神色好了許多：“這就好，也不枉你姑父教導一番，對了，我聽你姑父言，此次胡太守準備直接從生徒中選拔幾名門下吏，你須得盡力爭取。”

  “這……侄兒自當盡力。”

  孫霸倒有幾分意外，原本聽說此次史試隻選拔東海郡、郯縣正員少吏，沒想到胡太守還要親擇門下吏。

  門下吏，又稱為“閤下”吏，這些人是由先秦時期太守、縣令的私人幕僚轉變而來。

  如今他們已享受國家的正式俸祿待遇，而且因為與長官的關係更密切，所以權勢要大許多。

  “你若能通過史試，我馬上與你姑父一道重新給你說一房婚事，免得張家人小看了，上次張家人退婚，另擇陳家，真氣煞人也！”姑姑臉上充滿怨恨。

  張家與孫家的婚事原本是十年前確定的，後來孫家發生變故，兩家關係自然就淡了。

  後來張家女子長大，很有幾分姿色，惹得不少富家子弟產生了覬覦之心，再加上孫霸前兩次史試不第，於是張家就上門退婚。

  姑父與姑母經不住張家百般糾纏與羞辱，最後隻好同意，畢竟張、陳二家在此地的勢力並非姑父可以匹敵。

  “多謝姑母，不過姑母，侄兒認為成婚可並非小事，家族背景很重要，張家女子也不過爾爾。”

  “嗯，你這話有誌氣，今後擇女當然要勝過張家，走，桑葉已足夠，進城回家！”

  “諾！”

  孫霸立刻背起了大竹筐。

  姑姑家住在城中，平時出城在田地中耕作，晚間入城休息。

  田地附近也有田舍，農忙時節，許多人晚間就在田舍中暫住，有時長達一兩個月。

  ……

  郯縣是東海郡郡治。

  東海郡在全國也數大郡，人口一百五十餘萬，因此郯縣城（郭）牆高大雄偉，很有氣勢。

  先秦，城郭大致是“回”字形，即“築城衛君、造郭守民”，官署都是在圍牆更堅固的“城”中，百姓則在“郭”中，郭牆不如城牆堅固。

  不過現在已經曆二百多年變遷，內地十分安定，因此內地城郭的結構發生了顯著變化，早已城郭合一，唯有邊境的郡縣依舊城、郭分離，呈“回”字形，注重防禦。

  當然，官署與附屬機構依然有垣牆隔開與城中其他區域隔離，也相當於一座獨立的小城，隻不過垣牆非常低矮，並不具備戰爭狀態下的防禦功能。

  二人入城，沿城中十幾步寬的街道行走，步向姑姑家所居的仁德裏。

  街道兩邊都是八尺餘高的“裏”牆，將城分割成若幹方塊，每一個“裏”相當於一座小城。

  一般的裏有兩道裏門，不過通常隻開一道，裏中所有人都由此門進出，有一名“裏監門”負責把守，外人不得隨意進出。

  晚上到點就關門（大致在後世的九點），如果有人膽敢翻越裏、市、官寺之牆，這可是重罪，一斤黃金才可贖罪。

  有幾個百姓能拿出一斤黃金？

  因此，男人隻有先“髡鉗”（剃發後，脖子上再套一個鐵圈），然後去當幾年“城旦”修城；

  女人則是髡鉗後為“舂”舂米，這些都是非常重的苦力，年死亡率接近兩成。