卿如是無疑是個不到黃河心不死的人，她決定弄清的事，定是要追究到底才會罷休。更莫說這件事關乎著她一直以來的信仰，她用盡半生，甚至為之付出性命，而今卻發現，事情根本不是她原來相信的那般。想要她放棄追究，是不可能的。

  但月隴西私心裏希望她遲一些知道真相。有些東西，不論最後能否承受，隻要成為傷害，那就是一生的痛。更何況，這件事的真相對她來說實在太過殘酷。

  他不願自比為她的救贖，可事實的確如此了。他也慶幸，自己當年踏上那座廊橋遇見了她。隻差一步，就差那一步，自己曾經承擔的那些東西就都是她該承擔的。

  月隴西緩緩摟緊她，埋在她的頸窩處，深嗅她身上的味道，低聲問道，“你在查的事，有什麽眉目了嗎？”

  卿如是手中的動作一頓，瞥了眼桌上寫滿字的紙張，又垂眸繼續編繩，“輔佐女帝的那位諂臣是常軻。你早知道了？”

  “猜到了一些。我想，在我暗中輔佐大女帝的時候，常軻就已經來到了她的身邊，而我死去後，常軻才漸漸展露頭角。”月隴西伸手拿起那頁紙，仔細瀏覽一遍，翻過麵來倒扣在桌上，“事實上，你這上麵寫的問題，我都已經知道了。”

  “你不願意告訴我，我知道。”卿如是蹙眉，“你還記得你以前帶我去郊外的賭坊，要救書齋老板的事嗎？那天我們去選書的時候，我憶起這事，倒有些明白你當時為何不要我把書齋老板臨死前念了崇文先生的名字這件事告訴他了。或許……先生對老板用了極端的手段？你覺得讓我看清先生的真麵目會寒心，所以才不願意告訴我？”

  月隴西無聲輕歎，低垂著眼睫，“……算是罷。事實證明，書齋老板的死的確和崇文脫不開關係。我覺得，是崇文自己以債主的身份雇傭了賭坊裏的那群人去書齋要債，在我到達書齋前轉移了書齋老板。之後他再沒有在賭坊那些人麵前出現，賭坊那些下九流之輩在見不到雇主後，定然不知如何處置書齋老板，隻好把人關在他們的地牢裏，折磨取樂。”

  “你也知道，書齋於崇文和崇文黨來說是重要樞紐，老板知道太多秘密，彼時若真落到朝廷手裏，後果不堪設想。崇文舍棄了他一人，也就換來了你們崇文黨其他更多人的暫時安全……你願意相信我說的這些嗎？”

  卿如是沉吟了會，認真點頭，神情有些恍惚與落寞，“我相信。人無完人，崇文先生也會做違背道義的事。可是，縱然他是為了保住崇文黨，我現在的感覺依舊不好受。我想，就跟常軻當年被處以火刑後的心境差不多。我無法再純粹地相信崇文先生口中的平等，因為他這個發言人自己就不把別人的命當作是命，他可以隨意決定一人的生死……他成了主宰別人的那個人。那他和惠帝有什麽區別？”

  “所以，我希望你不要再深究下去了。相信曾經你願意相信的一切。我就非常相信你，我相信你相信的那些東西都是對的。哪怕這世上本無對錯，我偏就覺得你是對的。”月隴西將那張紙撕成碎片，丟到墨池中，淡黃色的薄紙頃刻被染上墨汁，上麵的字跡變得模糊不清，他繼續道，“緩一緩，過我們自己的日子。你覺得如何？”

  卿如是稍抬眸，看向墨池中慢慢被浸染的紙屑，一直看到它們被淹沒在墨池中，徹底成了黑色，才移開眸子。

  她沒有回答如何，隻慢慢編織指間的紅線。無法肯定地答應，但她願意試試不去追究。

  雕花窗鏤空處露出縷縷夕光，為她蒙上一層燦黃的金光。也為前世蒙上神秘的麵紗。連人的情緒也跟著朦朧淡化了。

  她安靜地坐在餘暉中，心無旁騖地編織要送給他的東西。月隴西微翹起唇角，幫她把側頰一縷青絲拂到而後。

  須臾，一根極其簡單的手繩便成了。隱約可以從紅線的鏤空處看見被鎖在裏麵的一股黑色小辮兒，交纏的顏色略有不同，一看就出自兩個人。手繩上邊還掛著一顆月白色的玉髓珠子，裂冰似的痕跡，冰涼的觸感。

  “喏，手伸出來。”卿如是稍轉身，拉直手繩作勢要幫他戴。

  月隴西挑眉笑問，“男人戴這個，真的不娘嗎？”饒是他這般問，手卻依舊乖乖地伸了出來。

  卿如是滯住動作，似乎也在思考這個問題，狐疑地蹙起眉沉吟許久，由衷問道，“那……不如給你戴腳腕上罷？”

  月隴西尷尬而不失禮貌地笑了下，徑直道，“那我覺得還是戴手腕罷。辛苦卿卿了。”

  “這小玩意就是要教旁人瞧見了才好，都知道你是有婦之夫，不能招惹的。”卿如是鼓著臉，兀自嘀咕道，“你這會兒怕什麽娘不娘的，從前問我那些子瓶瓶罐罐，一副很感興趣的樣子就不怕被人說娘了？反正你就得戴著，若教我發現你把手繩弄丟了，我、我會胡思亂想的……到時候拿你是問。”

  她像是自言自語，又像是在對他出言警告。月隴西這角度正好瞧著她低頭時側頰留著的嬰兒肥，肉嘟嘟的，粉。嫩的小。嘴也一動一動的，就跟一旁吧唧著嘴啃菜葉的兔子差不離。手上卻還在仔細地給他栓那係繩。

  他低笑了聲，稍直起身，湊過去輕碰她的臉頰和耳朵，“知道了。卿卿為我吃醋的樣子也比兔子可愛。你說我好不容易把你追到手，廢了那麽多的勁，怎麽可能去招惹別的女人，又怎麽可能被別的女人招惹到呢。我疼你都來不及。再說了，這可是我等了好幾十年才等來的，你主動送我的第一件禮，我怕是沐浴睡覺也得戴著，不舍得取了。”

  卿如是抿住唇笑，眨巴了下眼睛，“係好了。”

  月隴西抬起手，逆著花窗漏進來的光仔細瞧了許久，鄭重地道，“結發為夫妻……嗯，喜歡。”

  卿如是撐著下顎笑，不去看他得意的樣子。窗外的夕陽有些刺眼，她被刺得目光稍一偏，不自覺地將視線落到墨池中。

  她想，月隴西方才刻意將話題引到她追查的事上，就是為了告訴她不要再深究下去罷。他的那聲輕歎，她聽見了。這件事背後的一切，遠比她目前所能承受的還要深。

  仿佛再繼續往前奮力奔跑，就會一腳踏入萬丈深淵。能否再爬起來是一回事，踏入的那一刻會否萌生出絕望與無力又是另一回事。

  她移開目光，不再多想。亦嚐試著不去主動追查真相，每日隻靜默遺作，侍奉郡主，等待月隴西回家。

  自打從國學府回來後，一整月裏，月珩都沒有找過她。有時和月隴西一起去郡主的院子用膳回話，或是自行去陪郡主用早膳，都會撞見月珩，可他像是沒有發生過國學府撞破她偷聽之事一般，不找她談話試探，也沒有警告她不可將襲檀之事外泄。

  起初她是匪夷所思的，後來將此事原委悉數告知了月隴西。他笑說，“父親既然選擇了幫你，那便是不把你當外人了。不當外人就是信任的意思，他知道你有分寸，也承認你的聰明，覺得無須多談罷了。且他若是單獨麵見你，也怕弄得你膽戰心驚，弄得他也心底窩火，彼此都不愉快。”

  原是如此。卿如是這才不再糾結此事，但當天晚上就跟著小廚房的師傅學熬了銀耳羹，差遣嬤嬤將成品送到郡主的院子，算是答謝。這事就這麽揭過。

  “比起父親那邊，更讓我好奇的反倒是蕭殷的態度。”夜晚，月隴西坐在床上，摟她在懷，跟她閑說道，“他這人聰明，既知道了襲檀這一樁秘事，便能猜到陛下如今要做的是複刻女帝王朝。他應該有所作為的，可這一月來卻毫無動靜……”

  “我與你所想無差，那日跟他分開時我也想到這一點，以為他會有采取什麽行動。事實是，他依舊安安分分來往於國學府和刑部。唯一的進展，恐怕就是下在餘姝靜身上的工夫。”卿如是跟他聊著自己前些日擱郡主那兒聽來的閑話，“你知不知道，餘姝靜的母親，那位餘夫人？你見過的。她有個兒子在花樓裏狎妓被當日監察的官兵給抓了，卻被蕭殷給救出來；另一個兒子學別的紈絝子弟放印子錢，眼看著要打板子，又被蕭殷給救下。餘夫人已經把蕭殷當準女婿看待了。”

  “我前日也聽說了。”月隴西笑道，“布局引那兩位少爺上鉤，又救下二人，或許是有要借他們之手才能完成的事罷。”

  卿如是點頭，“興許罷，不得而知。左右跟我們沒關係。我好奇的是，餘大人為何不幫自己那兩個兒子呢？怎麽就輪得到蕭殷來管？”

  月隴西扶住她的腰肢，還說著話呢就把人給抱到了腿上，視線放在她胸。前的青色肚兜上，目光逐漸幽深，嘴上還正經回道，“陛下前些時候下了旨，將監察那些清點出來的野史雜被焚毀的權力交給了餘大人，他正為把那麽多書運送出國學府的事忙著，自然就教蕭殷鑽了空子。”

  “監察權？”卿如是思忖一番，“就像雅廬焚書那一遭，你掌握著監察權一樣？”

  月隴西頷首，伸手為她解衣。

  “這權力很大？還是說討得了好？”卿如是追問道。

  “與權力無關，辦好了差事就能得陛下歡心。關鍵是，這差事簡單，不怎麽費勞力，基本是看著把書燒完就成，燒個書能出什麽岔子？”月隴西把她的腰帶隨意往床下丟，“除非像我那樣自己使詐，否則一般來說不會出岔。辦好了得賞，辦不好的幾率又小，是個美差。”

  卿如是恍然，低頭瞥了眼他不規矩的手，拍開了，自己一合衣衫，兀自爬到床內躺下，打了個哈欠道，“困著呢，我睡了。”

  月隴西惋惜地蹙了蹙眉，邊跟著她睡下，邊道，“哪有這麽容易困？這才多早你就又困了？這麽幾日總說困……你該不會在躲我，不想要我跟你親密罷？？”