明晃晃地打斷，卿如是以為月隴西是餓狠了耐不住，所以來催促她去吃飯。她思忖了番，便坦然跟蕭殷道別。

  蕭殷不再作停留，匆忙朝二人施禮離開。

  待他走後，卿如是轉過身，欲將腦袋上的海棠花給拔下來，月隴西製止她，“還挺好看的，與你今日這身裙裳很配。”

  他若無其事地拉住卿如是的手，“走罷，我們去找爹娘一起用膳。”

  卿如是怪別扭，邊蹙起眉跟著他走，邊建議道，“你能不能別管我爹娘叫爹娘，聽著挺……就挺不順耳的。”

  “那我該尊稱什麽呢？”月隴西步子快，幾乎是拉著她走的，他勾唇淺笑，“隨你撒嬌叫‘爹爹’和‘娘親’嗎？我覺得我叫‘爹爹’似乎不大合適。”

  “……”卿如是：騷上癮了是罷。

  “你就不能好好地叫聲伯父伯母嗎？”待走到卿父卿母的院子裏，臨著要進門時，卿如是才低聲糾正道。

  “行罷，那就叫‘伯父伯母’。”月隴西抬眸看進正廳，隨即看向剛巧都坐於堂上的二老，他緩緩展顏一笑，恭順地施晚輩禮，“爹爹，娘親，我們來了。”

  卿如是睜大眼轉頭看向他：你他娘的到底在騷什麽？？？

  月隴西恍若未見，施過禮後就乖巧地站在那裏，等卿如是。

  須臾，卿如是找回自己的語言，慢吞吞道，“爹，娘……讓、讓你們久等了。”

  卿父卿母招呼他們兩人跟著過去坐，後者淺笑道，“就我們四人，不必見外了。我吩咐廚房做的都是些家常菜，剛端上來，你們來得剛好。”

  幾人坐上桌，卿母隨手就給卿如是夾菜，“今日院子裏來了不少幫忙批審的人，隴西，是你吩咐過來的罷？”

  月隴西頷首，“月世德入獄之後所有的總審差事就都落到了嶽父大人的頭上，害怕嶽父大人忙不過來，特意調了些人來。不知用得可稱手？若有什麽不順意的，盡管跟隴西說。”

  他一口一個“嶽父大人”，卿如是在一旁扒飯，默不作聲地瞥了他一眼。

  倒是卿父本人對他這稱呼並無任何疑惑，忙笑說調來的人手都合意。

  緊跟著又道，“你也算是挑大梁了，我看陛下安排你調查月長老之事，明著是調查，其實多半是授權給你跟著管理國學府。現在國學府有些地方尚未建成，能用到你的地方不多，待兩月後全數建成，你恐怕也得要跟著操心這邊。”

  月隴西欣然道，“那樣的話，豈不是便宜我這個小輩了。能跟著嶽父大人一同打理國學府的事務，是隴西的榮幸。”

  卿母笑，“這孩子，嘴多甜呢。”

  月隴西淡笑，稍稍頷首回禮示意。

  “如是，一會走之前重新抹抹口脂，你瞧你給吃的。是在吃飯呢還是在吃口脂呢？”卿母盯著她的嘴唇看，蹙眉說她，“跟你說過多少回，用膳前先把它擦幹淨，免得花了妝。”

  聽及此，月隴西一邊從袖中掏出錦帕，一邊笑道，“如是今日這妝嬌豔可人，想來出自嶽母之手？就算是花了也好看。”說著，他轉身輕端起卿如是的下頜，用錦帕一點點幫她擦著，“方才如是同我說今日上妝是為了迎客？”

  卿母可太喜歡這個逢事就把漂亮話說得天花亂墜還不失行動的女婿了，眼瞧他倆你儂我儂的模樣，她笑著解釋道，“是。無關緊要的人罷了。從前有些小過節，要麽來找些不自在，要麽就是而今釋懷了，上門來恭賀如是新婚。總之無傷大雅。”

  尋常跟外人的話，卿母自是不會和盤托出，但她已將月隴西當作親女婿親兒子看待，這些話也就沒什麽好遮掩躲藏的了。

  “哦？”月隴西故作不知，好奇地問，“不知是什麽客人，小婿可認識？”

  “刑部尚書餘大人的妻女。”卿母稍頓，有意問道，“聽說，餘家女兒與你也相看過？”

  月隴西想都不帶想，滿目薄情，“似乎是有這麽一號人，但小婿已經不記得長什麽模樣了。”收回錦帕，他莞爾，“想來是，每日隻要瞧著卿卿，別的人便統統都不入眼。”

  卿如是：“……”

  太會說話了。別說卿母，卿如是本人都忍不住想招他當女婿。把他給能耐的，甜言蜜語一套套不要錢地說，卿母被哄得跟是自己在談婚似的。

  “不過刑部的餘大人小婿倒是經常接觸，是雷厲風行之人。”月隴西道，“嶽父應該知道多年前那幾起關於前朝命官的案子，都是他一手操辦的。”

  卿父點頭，嘖歎道，“陛下把那幾宗案子交給他，應當也是看中他手段狠辣。”

  卿如是想起蕭殷，神情微凝，問道，“說他狠辣，是指？”若是為了斬草除根而奉旨株連全族，倒也算不得是那位大人狠辣。

  “是指，那些人死狀太慘。”卿父似是不忍心說下去，隻道，“不過是立場不同，並非有滔天惡行，斬首示眾也就罷了，他卻非要……”

  卿母也聽他說起過一些，知道是些血腥的東西，趕忙招呼道，“吃著飯呢，說這些做什麽。”

  卿父便閉口不再談。

  他不說，卿如是卻能猜到，多半是沿用了惠帝時期慣愛用的刑法手段。

  百年前發明的酷刑不敢說有千種，細數下來也至少有百種。崇文先生所受的千刀萬剮之刑便是其中之一。

  這百種酷刑中，好一部分都是月一鳴混跡軍營的那幾年貢獻出來的。秦卿也是在被囚西閣後才知道這些。在她眼裏，月一鳴從來隻是個風。流紈絝而已，秦卿從不知他善奇技淫巧之術。

  據說他親審犯人時眼刁得很，生怕給人打不壞、打不疼，獄卒所用刑法不入眼的時候就喜歡當場自創一種，每每被惠帝曉得後便嘖歎稱奇，繼而收錄進《酷刑寶典》中。

  惠帝也看不起普通的刑法，唯看得起月一鳴想出來的。因為足夠狠。

  在知道月一鳴創了不少酷刑後的很長一段時間，秦卿都覺得崇文所受的千刀萬剮之刑怕不就是月一鳴提議的。

  《酷刑寶典》這種惡趣書惠帝喜歡得不得了，秦卿枯坐西閣的後幾年也無聊，很想知道自己最後會如何被惠帝賜死，於是買來研究過。就想看看究竟有哪些刑法夠自己慘死的。

  不知是哪位奇人撰寫記錄，書本中的介紹描述之詳盡，好幾回都把她給看吐了。當時的秦卿還冷笑著心想自己是否該感謝月一鳴，廢她手的時候一滴血都沒讓她掉，不過是用圓棍折斷，幹脆利落，疼暈過去再醒來，也就不疼了，還包紮得頂漂亮。

  當時的她正那般冷笑想著，月一鳴忽然拿著前一天爭辯無果的一摞記錄走進來，坐到她躺著的小榻邊，挑眉笑問她在看什麽書。

  那時候她好幾日都懨懨地，吃藥進食統統不肯，沒有胃口，也沒有表情，就靠著窗放空看著外邊，連吵都沒什麽興致跟他吵了。大夫說她再這麽下去恐怕就隻有不到一個月可活。

  不曾想，而今竟然有興致看起書來了。月一鳴很高興，垂眸掃了眼書，他的笑意又斂起來了。

  須臾，啞聲對她道，“這種書就……不要看了罷。”

  秦卿沒什麽力氣，倚著窗問他，“‘烤骨之刑’是什麽？”聲音很輕，不是質問，是真的想知道，“為什麽這書上不介紹？你沒跟惠帝講完嗎？”

  月一鳴收了她的書，沒有回答。

  誰會知道，惠帝要秦卿死的時候就想用月一鳴以前創的這個法子。把人手、腿的皮肉和骨頭剝離開，但要人永遠處於清醒的狀態，在皮肉裏、骨麵上倒滿油，放在火上烤，直烤到滋出熱氣和油泡，生生將人給折磨死。有些人不堪火力，不待油冒泡就死了，還有些人失血過多而死，那些真熬到最後冒油泡的反而最慘。

  不僅要用他創的刑法，惠帝還要他親自執刑。後來他廢了秦卿的手，惠帝得知她再也作不了妖，才讓她免於慘死。

  此後月一鳴自然不允許書中記載烤骨的刑法。

  這刑法他隻跟寥寥幾個人提到過，惠帝、大女帝和她的親信、月氏裏的幾個族人，但令他萬萬沒有想到的是，重生之後，他得知那位餘大人當年在處理前朝舊臣的案子上，用的就是他從前創的各種酷刑，其中也包括烤骨之刑。

  為何這位餘大人會知道這種刑法？難道是跟他想到一塊去了？月隴西百思不得其解，後來也就不再追究，默認是陰毒的想法恰好跟他一致。

  卿如是倒是不知道這茬，她隻是想到了那本《酷刑寶典》。

  此番談話後，幾人不再提那些敗興之事，專注用膳。

  因想到兩人就要分別，卿母特意讓卿如是送送月隴西再回來，可以說會話，不急著馬上走。

  卿如是應允。

  出了府後，月隴西笑吟吟地問她，“我剛剛在爹爹娘親麵前表現得還可以嗎？”

  卿如是瞥他：“花裏胡哨。”

  “能討他們歡心就成。”月隴西滿不在意地笑，“我不是一貫都花裏胡哨的嗎？”

  卿如是想到方才的談話，又問他，“你真不記得那位餘小姐了？知己知彼方能百戰百勝，我隔會兒就要見她了，你隱約記得什麽，就跟我講講罷。”

  月隴西正色，“不是，我記得，但並非因為與她相看過。而是因為幾日前，我在國學府的門口見到了她，她獨身一人前來，但被府衛攔下。她也看見了我。正因為看見了我，她著急忙慌地跑了，生怕我會追問她來此處做什麽。”

  稍頓，他饒有興致地一笑，“不如你猜一猜，她來此處做什麽？”