卿母皺眉，“你有幾斤幾兩我當娘的還不清楚嗎？就算你真能破了沈庭的案子，那郡主壽宴，恁大的排場，你去講那些不吉利的成什麽體統？屆時惹得郡主瞧你不順眼，為娘也跟著一起丟臉。”

  “我要她瞧我順眼做什麽。”卿如是訕訕地，“我暫時，能想到就隻有這個。不如隨意在庫房挑件東西送去得了。那些悉心準備的閨秀一猜就是為了討好世子的，我又不願意嫁去月府，實在不必費那個心思。”

  卿母蹙起眉頭瞧她許久，“如是，你怎地就對世子提不起興趣呢？是不是又病了？”

  “……”卿如是搖頭。

  卿母斂起神色，“最遲明日，這壽禮你必須給我安排上。下月初七就是郡主的壽辰，你自己掂量著日子。”

  言罷，卿母離了屋。卿如是想了片刻反應過來，如今已是月底，也就是說，她隻有六天的時間準備壽禮。六天，她再掂量又能捯飭個什麽花來？人家都是衝著世子夫人的位置去的，她不湊這個熱鬧，何必教郡主看她順眼呢？

  那還不如給郡主破個案。

  “姑娘想出什麽來了？”皎皎關切地問，“這壽禮咱們要如何準備？有什麽用得上皎皎的，姑娘你盡管吩咐。”

  “跑個腿。去照渠樓買張戲票，蕭殷最近的那場，要在上座，正對著他的位置。”

  自打蕭殷被評為扈沽戲魁之後，照渠樓給他安排的場次便不大按常理出招了。要聽他唱一出戲天時地利人和缺一不可。卿如是的運氣不錯，他的戲就安排在隔日，初一。

  沈庭的案子事關照渠樓的小廝，刑部常來問話。小老百姓按捺不住好奇，也時不時來坐坐，打聽一二。這幾日照渠樓的生意甚好，卿如是進來時還被踩了好幾腳。

  “姑娘，昨日奴婢來買戲票的時候人才叫多呢，今日都不算什麽了。”皎皎在她身旁輕聲道，“姑娘還是沒告訴奴婢來這裏做什麽？回去時夫人定要緊著問壽禮的事。”

  “我這就是為了壽禮忙活。”沒等她再開口，卿如是抬手，示意她先閉個嘴。

  上座與普通座位不同之處在於，周圍要麽是富家公子，要麽是官宦子弟，消息靈通。她方便探聽。隻是距離她最近的客座還是空的，她探聽的對象，身旁座位的主人至今未到，怕不是哪家有派頭的貴人要壓軸進場。

  沈庭這案子她所知甚少，來這照渠樓，一是為了從這些個公子口中打探消息，二則是為了從蕭殷的口中打探消息。

  蕭殷是死者生前招惹欺辱的人，也是最憎惡死者的人之一。他對沈庭，該是再了解不過。若要查這宗案子，探問蕭殷這一環絕不能少。

  昨日她給倚寒的書信中也說明了這點，不知他有何看法。

  思緒一停，閑著無事，卿如是剝了個橘子，她的果盤還沒端上來，拿的是身旁那位貴人的。兩人本是共用一個小桌，她想的挺簡單，一會兒果盤上來了她還個回去就成。

  然，緣分這玩意就偏是喜歡跟她鬼扯，她剛剝好橘子，還沒待吃，滿堂嘩然，似是來了貴客才引得在座一片躁動。她正欲抬眸時，眼前堪堪站定一人。

  應是坐她旁邊的那位貴客。

  靴，是紫金雙蛟浪紋靴。她心中預感不太美妙，抬頭望去，下一刻就把不太美妙的感覺坐得死實。好巧不巧，月隴西。

  卿如是左手捏著橘子，右手捏著橘子皮，“……”該說點什麽好。讓他猜這橘子甜嗎？

  月隴西垂眸掃過她的臉，又掃過她手中的橘子，微挑眉，“？”

  氣氛微妙，皎皎忙打圓場，“請世子安。我家姑娘遠瞧著您走過來，這才拿了橘子，說是要親手給您剝一個。奴婢想插手幫忙都不讓的。”

  卿如是：“……”

  聽及此，斟隱冷哼，“怕是不止罷。卿姑娘一早候在此處，對我家世子爺的行蹤倒真是了如指掌。”

  原本皎皎那話已將局麵鎖死，正不知如何應對尷尬的卿如是在聽完斟隱的發言後，反倒氣定神閑起來，掰開橘子，兩口啃了。

  月隴西並不同她計較橘子這等小事，頗有風度地吩咐，“斟隱，不可胡言，敗壞卿姑娘名聲。把果盤裏的橘子分些給卿姑娘罷。”

  他落座，視線定在隨身攜帶的卷宗上，隨意翻看著，目不斜視。

  卿如是有意無意瞥那卷宗。昨日官兵將這案子匯報給他，說明是由他負責的，那他手中握著的卷宗應該也就是沈庭案的筆錄。

  如今正是案件焦灼時期，月隴西還揣著卷宗上照渠樓聽戲……莫非他也想到了蕭殷這個切口，打算來盤問他？

  恰是時，蕭殷著好戲服上台。

  既然身邊坐的是月隴西，卿如是自然沒了伸脖子主動探問他案情的興趣，隻好專注地盯著戲台。

  她衝著案子來，尚且不知這出唱的是什麽。唯有蕭殷那舉手投足間狂放霸道的派頭有些眼熟。卿如是來了些興趣。

  樂起，蕭殷細著嗓子唱道，“慕他年少拜官稱相，意氣風發，羨煞同窗。今朝入府為妾，思妄，思妄，願與君連理成雙。”

  此一句，卿如是臉上的笑意沒了。

  蕭殷扮的是秦卿。戲本子裏愛慕月一鳴的秦卿。她冷聲輕笑，低頭剝起橘子，餘光卻瞥見身旁原本一門心思放在卷宗上的月隴西抬起了頭。

  倒也是，他祖宗與秦卿不得不說的二三事，想必他自小就有所耳聞。昨日天橋下頭搜刮那許多話本子已是驚喜，沒想到照渠樓真唱這出戲罷？卿如是看他眼神就像看待家中沒見識的後輩。

  既然這卷宗他不想看了，卿如是沉吟了片刻，斟酌道，“不知世子爺可否將這卷宗拿給我瞧瞧？”

  月隴西默然，視線竟絲毫沒有離開戲台。須臾後，似是覺得這案情尚未有任何發展，左右沒什麽機密之處，筆錄內容亦是尋人打聽也能打聽到的，便抬手給了她。

  所有消息瞬間一目了然。

  沈庭是三日前出城的，失蹤的這兩日尚且不知去向，前晚死在茶坊，茶坊中被困的其餘兩人昏迷不醒，直到被郊外一位路過的獵夫發現，撞門未果才報的官，裏麵兩人被撞門聲驚醒，開了裏麵的門栓，官兵來後才又打開了外麵的鎖。放出兩人。

  這時，他們才知道第三人，也就是沈庭已經死了。

  最奇怪的是，茶坊內外都被鎖住，裏麵隻有一塊磚頭，是作案凶器，別的和此案有關的物件都沒有，更甚者，沒留下任何痕跡。

  再說那昏迷的兩人，經過盤問，都說是被一張字條給騙去茶坊的。照渠樓的小廝拿到的紙條上寫的是“二更時，來郊外廢舊茶坊見我，有買賣，付銀十兩，勿聲張”，落款是沈庭；另一人，附近的村民拿到的紙條上寫的是“二更，廢舊茶坊有人挖銀，勿聲張”，並無落款。

  那兩人都是缺金短銀的，便抱著得一筆橫財的心思去了。

  誰知道剛進茶坊便被人迷暈，之後醒來過一回，沈庭那時還活蹦亂跳地，用腳踹門、張口大罵，三人合力也沒能把門撞開，再後來精疲力盡，都睡了過去，就到了第二日，被過路的獵夫撞門聲驚醒。

  他們收到紙條的當夜正是沈庭身亡的那夜。

  在此之前，沈庭消失的那兩日，他們並不知情。更甚者，兩人都並不認識沈庭。照渠樓的小廝是外地新招來的，平日在後院打雜，知道有沈庭這麽個人，從未見過。

  卿如是的思緒陷入瓶頸。戲台上的人不知咿呀唱到了何處，樂聲漸囂，惹得她抬眸看了眼。

  蕭殷哭跪在地，十指被淺薄的刀片夾束著，鮮血淋漓。

  倒也沒這麽狠，彼時她是被木製刑具生生夾斷的，和刀不刀的沒關係。

  她撐著下顎，又聽得蕭殷慘聲道，“可憐我纖纖玉手，裂指銷骨，淒聲西閣窗後，無人念留。”

  “停。”

  這聲音朗潤微磁，一個字也仿佛在撩撥人的心那般好聽……卿如是慢吞吞地轉過頭去看身旁這位尊貴的人兒。

  一時間，周遭靜謐，氣氛詭異。

  月隴西無視眾人，唯獨看著戲台上的秦卿，緩緩道，“這句詞不好。改。”

  卿如是匪夷所思：“？？？”她相信在座除他以外所有人都一般無二地匪夷所思。

  “改成，‘可憐我纖纖玉手，裂指銷骨，淒聲西閣窗後，唯他念留。’”

  卿如是：“……”月隴西，為了幫你祖宗捯飭個情深意切的名頭，臉都不要了。月一鳴當年親自下的令廢她十指，坊間人都知道的事。

  無人敢否他襄國公府世子的話，蕭殷反應極快，當即示意一旁敲鑼擊鼓，重唱這句戲詞。

  “你……”卿如是忍不住湊近他，問道，“你不覺得奇怪嗎？若是月一鳴憐惜她十指被廢，那又何必下這道廢她十指的命令？雖說那是你高祖宗，但是，凡事咱們還是要講點……邏輯？”