“先生們，皇家海軍的慘敗，的確讓大英帝國現在的處境非常的糟糕。接下來，我們應該怎麽辦，才能夠確保大英帝國的利益不受到損害？”羅伯特·塞西爾首相隻覺得非常的頭疼。

  毫無疑問，皇家海軍這一次的慘敗對於大英帝國來說無疑是非常嚴重的。搞不好的話，他這個首相都得下台。或者說，他在處理好了善後事宜之後，就得主動辭職，以保全自己的麵子。要不然的話，一旦民眾們鬧騰起來，那恐怕就會弄的大家都沒有麵子了。

  “首相閣下，我們恐怕根本就沒有辦法保住大英帝國的利益不受損害了。幾乎可以肯定，大明海軍打敗了皇家海軍遠征艦隊之後，大明帝國一定會第一時間進攻我們的香江殖民地、海峽殖民地甚至是撣國殖民地的。搞不好，連天竺殖民地都會在大明帝國的攻擊計劃當中。我們能夠做的，恐怕就是盡最大的努力確保我們的核心利益，盡可能的減少損失。以期待在下一場的戰爭當中，我們能夠獲得勝利。這樣的話，我們才能夠奪回那些丟掉的利益！”殖民地大臣喬治·羅賓遜說道。

  “是的，首相閣下。天竺殖民地的重要性不言而喻了，我們絕對不能夠放棄天竺殖民地。或者說，哪怕損失了其他的殖民地，也必須要確保天竺殖民地的安全！”天竺事務大臣理查德·克羅斯爵士說道。

  羅伯特·塞西爾首相點了點頭，他同樣知道天竺殖民地的重要性。可以說，已經被馴服了天竺土著，已經成為了大英帝國一個重要的財富來源了。如果丟掉了天竺殖民地，那才是真的會對大英帝國的利益構成非常大的影響。

  “首相閣下，我認為，我們是時候同大明帝國進行談判了。在目前的情況下，如果繼續開戰的話，對我們將非常不利，我們將損失更多。”陸軍大臣哈裏斯勳爵說道。

  以大明帝國在遠東那些殖民地的軍事力量，根本就不足以抵抗大明帝國的進攻。連皇家海軍都已經失敗了，更別說陸軍了。

  “如果大明帝國願意同我們和談，那無疑是最好不過的了。但是，如果大明帝國不同意呢？”羅伯特·塞西爾首相擔心這個問題。

  “首相閣下，大明帝國或許會獅子大開口。但我們也可以和他們討價還價。哪怕大明帝國打敗了大清帝國之後，也還需要大量的時間來收拾爛攤子。在短時間內，不可能同我們全麵開戰的。如果能夠付出一部分的利益，然後結束同大明帝國之間的戰爭，那無疑再好不過了。畢竟，大明帝國雖然強大，但距離帝國本土太過於遙遠了。而大明帝國同德意誌帝國關係良好，德意誌人同樣是野心勃勃。如果他們聯合起來挑戰大英帝國的話，那大英帝國才真的將遭遇莫大的危機！”喬治·羅賓遜提醒道。

  “是的，首相閣下，相比大明帝國，德意誌帝國才是我們最大的威脅！”陸軍大臣哈裏斯勳爵說道。

  德意誌帝國的工業實力和科技實力，可比大明帝國強大得多了。他們已經擁有了號稱世界第一的強大陸軍了。並且，近年來已經開始雄心勃勃的想要發展強大的海軍了。在大英帝國皇家海軍遭受重創的情況下，恐怕根本就無法壓製德意誌人的野心。

  “大家說的很有道理，我會讓駐大明帝國公使同大明帝國接觸，準備進行和談的。”羅伯特·塞西爾首相說道。

  正在這個時候，首相府秘書又走了進來。

  “首相閣下，駐大明帝國公使歐格訥爵士報告，大明帝國已經準備對我們和法蘭西人的殖民地發起進攻了。他們的軍隊正在進行動員，預計攻擊將會在近期內展開。”秘書說道。

  一幹大英帝國內閣大臣們的臉色，頓時變得非常的難看。

  大明帝國直接對大英帝國的殖民地發起進攻，根本就是挑釁大英帝國啊！盡管他們早就已經做好了這方麵的準備了，但在得知這一消息的時候，還是讓他們無法接受。

  “看來，大明帝國已經迫不及待了。我們的動作必須要盡快才行。一旦大明帝國的軍隊打下了我們的殖民地，那我們就失去了談判的籌碼了。到時候，付出的代價恐怕就更大了！”哈裏斯勳爵提醒道。

  “是的，首相閣下。同大明帝國的談判，必須要盡快開始。我們可以拉上法蘭西人，同大明帝國一起談判。這樣的話，或許會對我們更加有利。”財政大臣喬治·戈申說道。

  羅伯特·塞西爾首相點了點頭，接受了這個建議。

  “首相閣下，雖然我們不好再介入大明帝國同大清帝國的戰爭了。但是，我們不能夠眼睜睜的看著大明帝國就這樣滅亡大清帝國了。一旦大明帝國占據了長江以北，他們將更加的強大。單單多達四億五千萬的人口數量，就能夠讓他們幾乎立於不敗之地了。所以，我們必須要想盡辦法來阻止大明帝國。或者說，盡可能的給他們製造障礙！”喬治·羅賓遜建議道。

  “哦？閣下有什麽辦法嗎？”羅伯特·塞西爾穩定。

  “首相閣下，我們和法蘭西人，估計都不會再介入了。但是，貪婪的沙俄人，絕對不會就此放棄的。他們說不定會趁機侵占大清帝國的領土。而大明帝國自然不可能忍氣吞聲的。我們完全可以支持沙俄，讓沙俄繼續同大明帝國作戰。隻要戰爭繼續延續下去，就能夠持續不斷的消耗大明帝國的實力。這樣的話，對我們而言將是非常有利的！”喬治·羅賓遜說道。

  “這倒是一個不錯的辦法！”羅伯特·塞西爾首相說道。

  “首相閣下，另外還有一個國家也可以利用。遠東的扶桑帝國雖然國力弱小，但人口卻不少。同時也是一個野心勃勃的國家。現在他們已經占據了高麗半島，對大清帝國的東北虎視眈眈。如果我們可以說服他們出兵的話，那大明帝國就有的受了。”喬治·羅賓遜接著說道。

  “好，我們可以在這方麵嚐試一下！”羅伯特·塞西爾首相對這樣的建議表示認同。